Los Blythswood Rifles eran una unidad de voluntarios escoceses del ejército británico . Criado en Glasgow a partir de 1859, más tarde se convirtió en un batallón de Infantería Ligera de las Tierras Altas . Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en Gallipoli , Egipto y Palestina , Irlanda y el frente occidental . Convertido en regimiento de artillería antiaérea justo antes de la Segunda Guerra Mundial , sirvió en The Blitz y en Oriente Medio durante la guerra, y continuó en el Ejército Territorial de posguerra hasta 1955.
Un temor a una invasión en 1859 condujo al surgimiento del Movimiento de Voluntarios , y se comenzó a organizar en toda Gran Bretaña el Cuerpo de Voluntarios de Fusileros (RVC), compuesto por soldados a tiempo parcial deseosos de complementar al Ejército Regular Británico en tiempos de necesidad. [1] [2] [3] El 2.º Batallón Administrativo de RVC de Lanarkshire (que aparece en la Lista del Ejército como el 4.º Bn de Administración hasta marzo de 1861) se formó en Glasgow , Lanarkshire , el 4 de julio de 1860 para administrar 11 RVC del tamaño de una empresa que se había criado en aquella ciudad: [4] [5] [6] [7] [8]
El 20 de junio de 1865, el 2.º Batallón de Administración se consolidó como el 31.º RVC de Lanarkshire (tomando el número de su principal compañía superviviente) con sede (HQ) en North Frederick Street, Glasgow. En junio de 1869 recibió el título adicional The Blythswood Rifles en honor a su comandante en jefe (CO), Archibald Campbell de Blythswood House , quien más tarde tomó el título de Lord Blythswood. Campbell había servido con la Guardia de Fusileros Escoceses en la Guerra de Crimea y se había retirado con el rango de " Capitán y Teniente Coronel ". Fue nombrado teniente coronel al mando del 31º RVC el 1 de diciembre de 1864. [5] [6] [8] [10] [11] [12]
En 1873, los Blythswood Rifles absorbieron el quinto RVC de Lanarkshire, anteriormente el séptimo Bn de administración formado en septiembre de 1860 para administrar los siguientes RVC de Glasgow: [4] [5] [6] [7] [8]
Las 12 empresas iniciales en el 7.º Admin Bn (consolidado como el 5.º Lanarkshire RVC en 1860) se redujeron a 10 en 1864 y disminuyeron a partir de entonces hasta que fueron absorbidas por el 31. [6] [7] [8]
Cuando los RVC se consolidaron en 1880, el batallón pasó a ser el octavo (Blythswood Rifles) Lanarkshire RVC . [5] [6] [7] [8] [10] Bajo el esquema de 'Localización de Fuerzas' introducido en 1872 por las reformas de Cardwell , el 31.º RVC de Lanarkshire se había agrupado con el 73.º Regimiento de Infantería (Perthshire) , el 90.º Regimiento de Infantería (Voluntarios de Perthshire) y la 2.ª Milicia Real de Lanark en la Brigada No 60. [10] Sin embargo, esta afiliación se disolvió en las Reformas Childers , bajo las cuales el batallón se convirtió en un batallón voluntario de la Infantería Ligera de las Tierras Altas (El Regimiento de Glasgow). ) (HLI) el 1 de julio de 1881. Fue redesignado formalmente como 3er Batallón de Voluntarios (Blythswood), Infantería Ligera de las Tierras Altas en diciembre de 1887. [5] [6] [7] [8] [10]
El Memorando Stanhope de diciembre de 1888 introdujo un plan de movilización para unidades voluntarias, que se reunirían en sus propias brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas brigadas proporcionaron una estructura para el entrenamiento colectivo. [13] [14] [15] Bajo este esquema, los batallones de voluntarios del HLI se incluyeron en la Brigada Clyde , más tarde la Brigada de Glasgow con base en Hamilton . [10]
Lord Blythswood fue sucedido como teniente coronel comandante en 1897 por el coronel W. Clark, VD , quien había sido el segundo teniente coronel de la unidad desde 1877. [10] Sesenta y un voluntarios del batallón sirvieron junto a los regulares en la Segunda Guerra Bóer , principalmente en las 1.ª, 2.ª y 3.ª Compañías de Servicios Voluntarios del HLI, lo que le valió al batallón su primer honor de batalla : Sudáfrica 1900–02 . [6] [8] [7] [10] [16]
En 1902, el batallón construyó una nueva sala de ejercicios en 69 Main Street, Bridgeton, Glasgow , mientras que el entrenamiento de mosquetería se llevaba a cabo a 820 m (900 yardas) en Gilbertfield, cerca de Cambuslang . [6] [8] En el mismo año, las Brigadas de Voluntarios se reorganizaron y los batallones HLI se separaron del resto de las unidades de Glasgow para formar su propia Brigada de Infantería Ligera de las Tierras Altas , todavía con base en Hamilton. [10]
Cuando los Voluntarios fueron incluidos en la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [17] [18] el batallón se convirtió en el 7.º Batallón (Blythswood), Infantería Ligera de las Tierras Altas . [5] [8] [7] [10] [19] La Brigada HLI ahora formaba parte de la División de Tierras Bajas del TF. [20] [21] [22] [23] [24]
La División de las Tierras Bajas había estado asistiendo al campamento anual en la costa de Ayrshire cuando se recibió la orden de movilizarse a las 17:25 del martes 4 de agosto de 1914. Al regresar del campamento, las tropas emprendieron guardias y patrullas en puntos vulnerables alrededor de Glasgow y el río Clyde . El séptimo HLI estaba bajo el mando del teniente coronel JH Galbraith, TD , oficial al mando (CO) desde el 20 de diciembre de 1911. La división completó su movilización el 10 de agosto y se dirigió a sus estaciones de guerra, con el HLI Bde en Dunfermline . Las tropas fueron alojadas en todo tipo de edificios. Durante el invierno de 1914-15, cavaron y alambraron posiciones defensivas, proporcionaron guardias y patrullas y llevaron a cabo un entrenamiento riguroso. [10] [20] [25] [26]
El 10 de agosto, se invitó a unidades de la división a ofrecerse como voluntarias para el servicio en el extranjero, y la mayoría lo hizo. El 31 de agosto, el Ministerio de Guerra autorizó la formación de una unidad de reserva o de segunda línea para cada unidad en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el servicio en el extranjero. Los títulos de estas unidades de segunda línea serían los mismos que los originales de primera línea, pero se distinguirían por un prefijo '1/' o '2/'. De esta manera se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicados, reflejando las formaciones TF que se enviaban al extranjero. Cuando el reclutamiento fue bueno, también formaron unidades de 3.ª línea [27] [28]
La División de las Tierras Bajas fue advertida para el servicio en el extranjero el 5 de abril de 1915, y los batallones de infantería recibieron rifles Long Lee Enfield modificados para soportar cargadores de munición modernos. El 7 de mayo se informó a la división que sería empleada en la Campaña de Gallipoli y se le entregó equipo como cascos solares y carros de agua. El 11 de mayo, la división pasó a ser la 52.a División (Tierras Bajas) y las brigadas también recibieron números, convirtiéndose la HLI en la 157.a Brigada (Infantería Ligera de las Tierras Altas) . 1/7 de HLI y la mayor parte del 157.º (HLI) Bde se embarcaron a bordo del buque de transporte Transilvania en Devonport Dockyard y zarparon el 26 de mayo, vía Gibraltar y Malta , desembarcaron en Alejandría en Egipto el 5 de junio y acamparon en Aboukir . [21] [22] [23] [29] [30]
Aunque algunos elementos de la división habían ido directamente a la península de Galípoli y otros zarparon rápidamente desde Alejandría, la 157.ª Bde (HLI) en Transilvania fue devuelta a Alejandría y las tropas regresaron al campamento. El batallón no volvió a embarcarse hasta el 28 de junio (a bordo del Mauitor ), llegó a Mudros el 1 de julio, a Imbros el 2 de julio y finalmente aterrizó en el cabo Helles el 3 de julio. [21] [25] [30] [31]
1/7 del HLI se trasladó a la línea de fuego y a las trincheras de apoyo el 5 de julio para su primer período corto de servicio bajo la dirección de la División Naval Real . Regresó a la línea el 11 de julio y participó en el ataque a las trincheras E10 y F12 el 12 de julio (la acción en Achi Baba Nullah). Bajo el mando del teniente coronel Galbraith, el batallón avanzó a las 16.50 horas a la derecha de la brigada en cuatro oleadas. A pesar del fuerte fuego de metralla , ametralladoras y rifles, tomó el frente turco y las trincheras de apoyo sin mucha dificultad, y las dos oleadas de vanguardia avanzaron hacia la tercera línea, la Trinchera E12. Descubrieron demasiado tarde que esto no era más que un rasguño en el suelo y no ofrecieron cobertura. Intentaron sujetarlo hasta que quedó la trinchera de atrás (E11). Se consolidó, pero las bajas fueron numerosas y a las 18.00 horas el CO permitió que las olas principales se retiraran a E11. La consolidación fue difícil debido al número de muertos en las trincheras. A la mañana siguiente, el batallón fue objeto de un intenso fuego de enfilada y se retiró, pero el teniente coronel Galbraith reunió a los hombres, cargó y retomó sus posiciones a las 07.00 horas. Cuando fue relevado el 15 de julio, 1/7 de HLI había perdido seis oficiales y otros 40 rangos (OR) muertos, 2 oficiales y 149 OR heridos y 53 OR desaparecidos. [21] [30] [32] [33]
Durante los siguientes tres meses, 1/7 de HLI se alternó con 1/5 y 1/6 de HLI en la línea del frente en 'the Horseshoe' y 'Argyle Street', interrumpidos por hechizos en reserva en 'Redoubt Line', 'Wigan Road. ' y 'Nº 1 líneas australianas'. En la noche del 20 de octubre, el batallón realizó un pequeño ataque a la trinchera H11A, estableció una "bomba de savia" y luego rechazó un contraataque turco (bajas totales: 2 muertos y 8 heridos). Al acercarse a la línea de fuego el 21 de noviembre, el batallón sufrió bombardeos y varios ataques turcos, que fueron fácilmente rechazados. Manning capturó recientemente los tramos G11A y G12 el 21 de noviembre, el 1/7 de HLI soportó intensos bombardeos y bombardeos desde aviones. Al estar en un terreno elevado al oeste de Nullah, el batallón pudo lanzar fuego de enfilada contra los turcos que atacaban el vecino 1/5 del HLI, y el ataque turco fracasó. [30] [34]
Las bajas por enfermedades durante el caluroso verano habían sido numerosas, y el desgaste continuó durante el crudo clima invernal. Por ahora se había decidido evacuar la fuerza. Las posiciones de Suvla y Anzac fueron evacuadas la noche del 19 al 20 de diciembre, y el 1/7 del HLI contribuyó con tres equipos de bombardeo (2 oficiales y 26 OR) al elaborado ataque de distracción del 157.o Bde esa noche y mantuvo dos compañías en la reserva de la brigada. El ataque salió mal y se necesitaron reservas para apoyar a los bombarderos. La noche siguiente, el 1/7 del HLI tuvo que guarnecer la línea para la brigada debilitada. [35]
Luego fue el turno de evacuar la posición de Helles. Las fuerzas en tierra se redujeron a partir del 31 de diciembre. El 1 de enero de 1916, el batallón relevó al Batallón Anson de la División RN en 'Hyde Park Corner'. Luego, las líneas se redujeron hasta que en la noche del 7 al 8 de enero el cuartel general del batallón y sólo 150 hombres, principalmente ametralladores y señalizadores, ocuparon el 'Túnel Eglington' durante la evacuación final. El último grupo en salir colocó "bombas de viaje" y disparó automáticamente rifles y pistolas de bengalas para mantener la ilusión de que la línea todavía estaba firmemente mantenida. El batallón salió de la playa a las 02.45 del 9 de enero y navegó a bordo del HMS Prince George hacia Mudros. El batallón había desembarcado con 30 oficiales y 941 OR y recibió 19 oficiales y 104 OR como refuerzo. Durante la campaña perdió 7 oficiales y 709 OR muertos, 5 oficiales y 279 OR heridos, 26 oficiales y 450 OR evacuados a hospitales enfermos y 30 desaparecidos. [30] [36]
Después de la evacuación de Helles, la 52.ª División (L) regresó a Egipto. Tras la concentración se trasladó a El Qantara y el 2 de marzo de 1916 se hizo cargo de parte del tramo nº 3 de las defensas del Canal de Suez . [21]
Mientras estaba estacionado en El Qantara en 1916, el 1/7 HLI formó un equipo de mortero de trinchera que fue enviado a Mesopotamia , donde se adjuntó a la 7.a División (Meerut) . Este equipo participó en el avance de la división sobre Bagdad (marzo de 1917), sirviendo en la batalla de Sannaiyat. Luego se dirigió a Palestina, donde sirvió con la División Meerut en los combates desde marzo de 1918 hasta el Armisticio con Turquía . Como escribió el historiador de la 52.ª División: "A lo largo de sus viajes, esta pequeña unidad conservó su identidad". [37]
El nº 3 o Tramo Norte de las defensas del Canal tenía su flanco exterior anclado en el Mediterráneo . Tierra adentro había una serie de reductos tripulados por infantería con ametralladoras y respaldados por artillería. En la noche del 3 al 4 de agosto, una fuerza alemana y turca atacaron la posición (la batalla de Romani ). Los reductos fueron objeto de intensos bombardeos y ataques directos, pero el ataque fue rechazado por la artillería británica. Los intentos de flanquear la posición romaní fueron realizados por la División Montada de ANZAC , y los defensores luego pasaron al contraataque. En la noche del 5 al 6 de agosto, el 157.º Bde estaba muy avanzado, aunque la persecución se estancó en las espantosas condiciones del desierto del Sinaí . [21] [38] [39]
Después de meses de preparación, la Fuerza Expedicionaria del Este (EEF) cruzó el desierto del Sinaí a finales de 1916 y se preparó para invadir Palestina, comenzando la Campaña del Sinaí y Palestina . La 52.a División (L) se mantuvo en reserva durante la 1.a Batalla de Gaza (26-27 de marzo de 1917) y no fue comprometida. [21] [40] [41] Siguieron varias semanas de preparación para la Segunda Batalla de Gaza , durante las cuales 1/7 del HLI comenzó una rutina diaria de enviar una compañía para trasladar un puesto turco de un huerto al frente, solo retirarse a las líneas británicas al anochecer. Estas operaciones aparentemente sin sentido estaban diseñadas para acostumbrar a los turcos al traslado de tropas británicas a la zona, con el fin de cubrir los preparativos para el ataque principal. La primera fase se llevó a cabo el 17 de abril, con la 52.ª División (L) encargada de tomar Ali Mansur y las colinas adyacentes. La 157.a Brigada se deslizó silenciosamente a sus posiciones antes de la 01.00, y a las 04.45 (antes del amanecer) avanzó por la cresta El Burjaliye para atacar los acantilados de Ali Mansur, con 1/7 del HLI avanzando en el centro liderado por el teniente coronel Galbraith. A medida que crecía la luz, los turcos abrieron fuego y comenzó el bombardeo de artillería británica. Cuando terminó el bombardeo, las patrullas del HLI escalaron los acantilados y pronto llegaron a la cima, disparando contra los turcos en retirada. A las 07:00 horas la brigada estaba en completa posesión del objetivo, con las patrullas avanzando por la llanura detrás. La consolidación se llevó a cabo bajo el fuego de artillería turca. La segunda fase del ataque del 19 de abril contra Ali Muntar, para la que el 157.º Bde estaba en reserva, tuvo menos éxito. Las posiciones turcas conocidas como "el Laberinto" no habían sido suficientemente suprimidas por el bombardeo y, aunque la 155.ª Brigada (del sur de Escocia) tomó una luneta en Outpost Hill, no pudo ser retenida y cambió de manos varias veces. Finalmente fue abandonado a las 18:20, justo cuando llegaba 1/7 del HLI para reforzar la posición. Luego, 1/7 de HLI ayudó a la 156.a Brigada (Rifles Escoceses) a establecer una línea a través de la cresta. Cavaron toda la noche en el duro suelo, pero al amanecer del 20 de abril la trinchera tenía menos de 1 metro de profundidad y fue atacada con morteros. Varios hombres del 1/7 del HLI murieron tratando de llevar agua a los hombres inmovilizados en esta trinchera; el batallón perdió 34 hombres por disparos durante el día. A medianoche, la línea avanzada se retiró a una línea defensiva más fuerte en la retaguardia. Durante la batalla de cuatro días, el 1/7 HLI perdió 4 oficiales y 14 OR muertos, 1 oficial y 7 OR desaparecidos y 3 oficiales y 115 OR heridos. De hecho, la mayoría de los desaparecidos estaban muertos y muchos de los heridos también murieron. [21] [42] [43] [44]
En el otoño de 1917, la EEF se había revitalizado con la llegada de Sir Edmund Allenby como comandante en jefe, y la siguiente operación (la Tercera Batalla de Gaza , del 31 de octubre al 7 de noviembre) fue mucho mejor planificada y exitosa. La 52.ª División (L) en la costa llevó a cabo una acción de contención mientras el Cuerpo Montado del Desierto rodeaba el flanco turco. Los turcos se retiraron para defender Wadi el Hesi, con la 52.ª División (L) persiguiéndolos. La 157.ª Brigada encabezó esta persecución, habiendo estado en reserva, y se dirigió a la desembocadura de Wadi el Hesi, acompañada de artillería y caballería. El 5.º HLI capturó la primera parte de 'Sausage Ridge' durante la noche del 7 al 8 de noviembre y el 7.º HLI, [a] (ahora comandado por el teniente coronel Edward Gibbons, originalmente del Regimiento de Middlesex ) presionó hacia adelante para extender la línea del 5.º HLI hacia abajo. hacia el mar, y al amanecer había asegurado ambos lados de Wadi Hesi . La luz del día mostró una cresta de arena todavía ocupada por el enemigo desde la cual podían disparar contra la división que cruzaba la desembocadura del wadi, pero una compañía del 7º HLI avanzó bajo fuego pesado de proyectiles, ametralladoras y rifles a través de la cresta de arena. si estuviera realizando un movimiento de desfile'. El resto de la división siguió y tomó el resto de Sausage Ridge. Los turcos se retiraron dejando atrás grandes cantidades de provisiones. Las bajas del séptimo HLI en esta exitosa operación fueron 6 OR muertos y 6 desaparecidos, 1 oficial y 55 OR heridos. [21] [45] [46] [47]
La brigada continuó liderando la persecución costa arriba, marchando por arena suave hacia Esdud . El ataque a Esdud fue dirigido por el 7.º HLI a la izquierda al mando del teniente coronel Gibbons, con el 5.º Argyll y Sutherland Highlanders a la derecha, y cayó la noche antes de que las tropas asaltantes alcanzaran las colinas que formaban el objetivo, pero atravesaron las defensas turcas. con la bayoneta. Las bajas en esta etapa habían sido bajas, pero la consolidación tuvo que llevarse a cabo bajo fuego de ametralladora iluminada por bengalas y luchando contra varios pequeños contraataques. Después de medianoche se produjo un serio contraataque, con los turcos atacando la parte derecha de la posición del 7º HLI. El soldado Jack con una pistola Lewis mantuvo el final de la línea, y el teniente coronel Gibbons dirigió un ataque colina arriba, rifle en mano, para restaurar la posición. El 7º HLI había perdido 5 OR muertos y 2 oficiales y 23 OR heridos, pero la posición turca había quedado abierta y el avance de la EEF continuó a la mañana siguiente. [48]
La 52.ª División (L) asaltó Mughar Ridge el 13 de noviembre, lo que llevó a la captura de Junction Station al día siguiente, mientras que una fuerza compuesta que incluía al 7.º HLI marchaba hacia Mansurah. [21] [49] [50]
La EEF comenzó ahora a avanzar hacia Jerusalén . La 52.ª División (L) tuvo que sortear una carretera en mal estado a través de las colinas más allá de Beit Liqya bajo una fuerte lluvia. El 20 de noviembre, al comienzo de la Batalla de Nebi Samwil , el 7º HLI al mando del teniente coronel Gibbons avanzó por esta pista a lo largo de un wadi para atacar la aldea montañosa de Beit Duqqu . Un guía los desvió y atacaron Beit 'Anan (el objetivo del 5º HLI) por error. Atacada por dos lados, esa aldea cayó rápidamente, el 6º HLI subió para tomar Beit Duqqu, y luego toda la brigada limpió las aldeas detrás con el peso del fuego de rifles y ametralladoras. Durante los días siguientes, la 52.ª División (L) continuó realizando manifestaciones mientras las EEF tomaban Nabi Samwil . [21] [51] [52] [53]
Los turcos comenzaron una contraofensiva a finales de noviembre, cuando el 157.º Bde defendía Beit Ur al-Tahta . Frente al 7º HLI, las líneas opuestas estaban separadas por sólo 20 a 50 m, por lo que al batallón se le había entregado una alta proporción de las ametralladoras y morteros de trinchera de la brigada. Los ataques del 30 de noviembre y 1 de diciembre fueron rechazados y las bajas entre el 7º HLI fueron muy leves. [54] [55]
Tras romper esta contraofensiva, la EEF capturó Jerusalén el 11 de diciembre. [56] La siguiente operación de la 52.ª División (L) fue el complicado paso de Nahr el Auja para lanzar la Batalla de Jaffa . Las tropas practicaron con botes de lona en un estanque del pueblo, luego, a las 22.30 horas de la tarde del 20 de diciembre, las primeras oleadas de asalto avanzaron al amparo de una descarga de artillería . El 7º HLI, al mando del teniente coronel Gibbons, tenía la tarea de desembarcar y luego atacar el flanco de las trincheras turcas que defendían el vado. Las cuatro compañías cruzaron a la 01.00 horas del 21 de diciembre y comenzaron su ataque desde una dirección inesperada, limpiando rápidamente las trincheras y refugios turcos inundados. Luego, el batallón indicó al resto de la brigada que cruzara por el vado, pero al principio no se pudo encontrar el vado en el río inundado. Al amanecer, la división tenía una importante cabeza de puente y los Ingenieros Reales estaban construyendo puentes de pontones para la artillería. El avance se reanudó por la costa en la mañana del 22 de diciembre, con apoyo de fuego del HMS Grafton y cañoneras, hasta que la 52.ª División (L) alcanzó el castillo de Arsuf , con vistas a la llanura de Sharon , donde se detuvo. La Historia Oficial describe el paso del Auja como "una de las hazañas más notables de la Campaña Palestina". El séptimo HLI sufrió sólo 5 bajas. [21] [57] [58] [59]
A principios de 1918, la 52.ª División (L) permaneció en las líneas cerca de Arsuf. Luego, el 24 de marzo, se advirtió sobre un traslado a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el Frente Occidental . Las unidades de la división zarparon de Alejandría entre el 4 y el 11 de abril y desembarcaron en Marsella el 17 de abril. La 157.ª Brigada fue la última en entrar, el 19 de abril, y la división se concentró cerca de Abbeville el 23 de abril. El 29 de abril se trasladó a Aire-sur-la-Lys y continuó su formación. El 6 de mayo se trasladó a la zona de Vimy y se hizo cargo de las trincheras de primera línea, y el 7º HLI participó activamente en las patrullas. El 23 de julio, la división fue retirada de la línea hacia la Reserva del Cuartel General, y el 31 de julio se trasladó a la línea del frente en Oppy , cerca de Arras, para unirse a la victoriosa Ofensiva de los Cien Días que estaba a punto de comenzar. [21] [60]
La mayor parte de la 52.a División (L) lanzó un ataque sorpresa en Hénin-sur-Cojeul durante la Batalla de Alberto el 23 de agosto. La 157.a Brigada lanzó su propio ataque al día siguiente, siendo el objetivo parte de la Línea Hindenburg que corre detrás de la cima de la colina Hénin. Esto implicó un avance de 2,4 km (1,5 millas) con una línea de trincheras enemiga en Croisilles Ridge en su flanco derecho. Este último iba a ser tomado por la 56.ª División (1.ª Londres) . La marcha de aproximación de 4 millas (6,4 km) en la oscuridad cruzó alambres abandonados y agujeros de proyectiles, pero la brigada avanzó rápidamente a las 07.00 horas cuando comenzó el bombardeo. Era una mañana brumosa y pasaron 10 minutos antes de que el bombardeo SOS alemán cayera sobre sus propias líneas, pero alcanzó al 7º HLI. La 157.a Brigada tomó la aldea de Hénin-sur-Cojeul con poca dificultad y comenzó a avanzar cuesta arriba por la colina Hénin hasta la Línea Hindenburg, pero el bombardeo progresivo y la 56.a División se habían detenido antes de llegar a la colina, y la 157.a Bde comenzó a sufrir bajas por sus propios cañones. . A las 16.00 horas consiguió poner puestos de avanzada en la línea Hindenburg, pero el único bombardeo que se pudo proporcionar con poca antelación fue insuficiente y el ataque fracasó. [21] [61] El ataque se renovó a las 09.20 horas del 27 de agosto (la Batalla de Scarpe ), con el 7º HLI al mando del teniente coronel Gibbons atacando por la derecha de la brigada. La oposición fue feroz y las bajas fueron numerosas, pero la brigada atravesó las alambradas y las trincheras y cruzó el río Sensée , sólo para descubrir que la 56.ª División estaba detenida de nuevo y el flanco del 157.º Bde estaba en el aire. El 157.º Bde estaba involucrado en una lucha desesperada en un laberinto de trincheras, y fue necesario que el 155.º Bde despejara las trincheras que detenían a la 56.ª División. La 157.ª Brigada no pudo avanzar más y se le ordenó consolidar su posición. Las bajas del séptimo HLI del 22 al 31 de agosto ascendieron a 5 oficiales y 58 OR muertos, 9 oficiales y 249 OR heridos y 23 OR desaparecidos. La 52.a División (L) participó en la Batalla de la Línea Drocourt-Quéant del 2 al 3 de septiembre y logró buenos avances contra el triángulo de defensas que une la Línea Hindenburg con la Línea de Cambio Drocourt-Quéant, pero la 157.a Bde apenas participó. [21] [62]
Luego hubo una pausa mientras la BEF se preparaba para cruzar el Canal del Norte a balón parado . Mientras tanto, la 52.ª División (L) mantenía Mœuvres , que los alemanes estaban decididos a retomar. Del 17 al 19 de septiembre se libraron encarnizados combates con el 7.º HLI inicialmente en reserva y luego contraatacando el 19 de septiembre para retomar el extremo norte de la aldea. El CO, el teniente coronel Gibbons, resultó mortalmente herido durante esta acción. [63] [64]
Después de la lucha en Mœuvres, la 52.a División (L) recibió un papel reducido en la Batalla del Canal du Nord el 27 de septiembre. La 157.a Brigada avanzó hacia el sur desde Mœuvres con apoyo aéreo y de tanques para despejar ambos lados del canal y la Línea Hindenburg. El 7.º HLI (comandado por el Mayor C. Gibb) siguió al 6.º HLI, dejando compañías en el lecho del canal con paredes de ladrillo seco para limpiar las posiciones de las ametralladoras, y luego apoyó al 156.º Bde hacia su objetivo con fuego de rifle. [21] [65] [66] Del 7 al 30 de septiembre, durante los combates en Mœuvres y el ataque al Canal du Nord, el 7º HLI perdió 5 oficiales y 13 OR muertos y murieron a causa de las heridas, 1 oficial y 99 OR heridos, y faltan 8 quirófanos. A estas alturas, la fuerza del batallón se había reducido a unos 400 hombres. [67]
El 7 de octubre, la división fue retirada de la línea y trasladada al norte. Regresó a la línea el 28 de octubre, tomando posiciones en el canal Jard, al norte de Valenciennes . [21] [68] [69] Durante todo el mes de octubre, las bajas del 7º HLI ascendieron a sólo 1 OR muerto y 8 heridos. [67]
Valenciennes cayó ante la BEF el 2 de noviembre y las defensas alemanas comenzaron a desmoronarse. En la noche del 7 al 8 de noviembre, el 7º HLI hizo patrullar el canal a través de lonas y puentes rotos. Se dio la palabra clave "Caza" y la división cruzó al día siguiente para comenzar la persecución de las fuerzas alemanas destrozadas. El 10 de noviembre atacó Herchies, al norte del canal de Mons, que estaba en manos de una retaguardia de ametralladoras y cañones de campaña. El séptimo HLI relevó a un batallón canadiense en el Canal du Centre, en las afueras de Mons . Cuando a las 11 de la mañana entró en vigor el armisticio con Alemania , la división estaba despejando Herchies. [21] [69] [70]
Después del Armisticio, la 52.ª División (L) se dedicó a entrenar y limpiar los campos de batalla. Prosiguió el reclutamiento y la desmovilización y las unidades quedaron rápidamente reducidas a cuadros. El séptimo HLI se desintegró el 24 de mayo de 1919 y los últimos hombres de la división partieron hacia el Reino Unido el 31 de mayo. La división fue reformada en Escocia en 1920. [5] [21]
El 2/7 HLI se formó en septiembre de 1914. [5] Los cuarteles generales de la división y la brigada de las tierras bajas de la segunda línea se formaron en enero de 1915, pero pasó algún tiempo antes de que las diversas formaciones y unidades se reunieran desde sus depósitos. El entrenamiento se vio retrasado tanto por la falta de armas y equipos modernos como por la necesidad de suministrar refuerzos a la 1.ª Línea. En agosto, sin embargo, la división estaba sustancialmente completa y estacionada en Bridge of Allan con la brigada HLI en Dunfermline, cuando oficialmente estaban numeradas como 65.a División (2.a Tierra Baja) y 196.a Brigada (2/1.a Infantería Ligera de las Tierras Altas), respectivamente. [71] [72] [73]
En noviembre de 1915, los batallones de infantería de las Divisiones 64.ª (2.ª Tierras Altas) y 65.ª (2.ª Tierras Bajas) se numeraron secuencialmente, y el 2/7.º HLI se convirtió en el Batallón No. 23; en enero de 1916 volvieron a sus designaciones de regimiento anteriores. También en noviembre de 1915, la 65.ª División (2.ª Tierras Bajas) se instaló en sus cuarteles de invierno, pero la 196.ª Bde permaneció en Dunfermline. En marzo de 1916, la división se trasladó a Inglaterra y se unió al Ejército del Sur (Fuerzas Nacionales) , estando acuartelado el 196.º Bde alrededor de Danbury, Essex . [5] [71] [72]
En enero de 1917, la 65.ª División (2.ª Tierras Bajas) se trasladó a Irlanda para relevar a la 59.ª División (2.ª North Midland) , que había sido la primera formación TF en servir en ese país. Al principio, la 196.a Bde estaba estacionada en Curragh , Galway y Naas , pero luego toda la brigada se trasladó a Dublín. [71] [72]
Durante 1917, los batallones TF de 2.ª Línea de la 65.ª División (2.ª Tierras Bajas) fueron reemplazados progresivamente por batallones graduados de la Reserva de Entrenamiento; el 30 de julio, el 2/7 HLI dejó de existir y había sido reemplazado por el 221.º Bn Graduado (anteriormente el 21.º Regimiento Galés (Reserva) Bn ). El 2/7 (Blytshwood) Bn HLI se disolvió formalmente en Naas el 13 de enero de 1918. [5] [71] [72] [25] [74]
Una tercera línea o batallón de reserva se formó en Glasgow el 25 de marzo de 1915. El 8 de abril de 1916, cuando fue redesignado como Séptima Reserva Bn (Blythswood), HLI, estaba estacionado en Ripon en Yorkshire. El 1 de septiembre de 1916 estaba en Catterick Camp cuando fue absorbido por el 5.º Bn de Reserva (Ciudad de Glasgow) del regimiento. [5] [25] [26]
En 1915, los hombres del Servicio Nacional de la brigada HLI se combinaron en el 9.º Batallón Provisional (escocés) , que se unió a la Brigada Provisional Escocesa (más tarde 1.ª Brigada Provisional) el 22 de mayo. En abril de 1916, el 1.º Bde Provisional se trasladó de Escocia a Kent para hacerse cargo de las tareas de defensa costera, con el 9.º Bn estacionado en Deal . La Ley de Servicio Militar de 1916 eliminó la distinción entre servicio interno y servicio exterior, y todos los soldados de TF pasaron a ser responsables del servicio en el extranjero, si estaban médicamente aptos. Las Brigadas Provisionales se volvieron así anómalas y, a finales de 1916, los batallones restantes se formaron en batallones numerados de sus unidades matrices en nuevas Brigadas Mixtas y Divisiones de Servicio Nacional. El 9.º Bn Provisional se convirtió en el 21.º Batallón, HLI , el 1 de enero de 1917, mientras que la 1.ª Brigada Provisional se convirtió en la 221.ª Brigada de Infantería (más tarde 221.ª Brigada Mixta ). Parte del papel de estas unidades de defensa locales junto con la Reserva de Entrenamiento era el acondicionamiento físico para que los hombres estuvieran aptos para el reclutamiento en el extranjero. El 21º HLI continuó en este papel hasta el final de la guerra. [25] [75] [76] [77]
El TF se reformó el 7 de febrero de 1920 y se reorganizó como Ejército Territorial en 1921, con el 7.º HLI una vez más en el 157.º (HLI) Bde de la 52.ª División (Tierras Bajas). [5] [78] El Cuerpo de Cadetes de Beardmore también estaba afiliado al batallón en ese momento. [10]
Durante la década de 1930, la creciente necesidad de defensa antiaérea (AA) para las ciudades británicas se abordó convirtiendo varios batallones de infantería TA en unidades AA. El 7.º HLI fue uno de los batallones seleccionados, convirtiéndose en el 83.º (7.º Batallón (Blythswood), Infantería Ligera de las Tierras Altas) Regimiento Antiaéreo, Artillería Real el 1 de noviembre de 1938, que consta de un cuartel general del regimiento (RHQ) y tres baterías (257, 258 , 259) todos con sede en Bridgeton. Adoptó el título más simple de 83.º Regimiento AA (Blythswood) en julio de 1939. [5] [7] [79] [80]
Formó parte de la 42.ª Brigada Antiaérea , recién formada para asumir la responsabilidad de la defensa AA de Glasgow y el estuario de Clyde. [81] [82]
En febrero de 1939, las defensas AA existentes quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo . En junio se inició una movilización parcial de unidades TA en un proceso conocido como "cobertura", mediante el cual cada unidad AA cumplía un período de servicio de un mes en rotación para ocupar posiciones seleccionadas de AA y reflectores. El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando AA estaba completamente movilizado en sus estaciones de guerra. [83]
El 1 de junio de 1940, los regimientos AA como el 83, equipados con cañones de 3 pulgadas o los más nuevos de 3,7 pulgadas, se denominaron antiaéreos pesados (HAA) para distinguirlos de las nuevas unidades antiaéreas ligeras (LAA) que se estaban formando. [5] [7] [79] [80]
83.º (Blythswood) HAA Rgt continúa sirviendo con 42 AA Bde durante el período de la Guerra Falsa y la Batalla de Gran Bretaña . [84] [85] [86] [87] Tras la derrota de la Luftwaffe en la Batalla de Gran Bretaña, comenzó ataques nocturnos contra las ciudades de Gran Bretaña (' The Blitz '). Las responsabilidades de la 3.ª División AA se dividieron en noviembre de 1940 y se creó una nueva 12.ª División AA , a la que se transfirió la 42.ª AA Bde, con su responsabilidad restringida a la defensa de Glasgow y el Firth of Clyde. [88] [89] La ciudad industrial de Clydebank, cerca de Glasgow, fue gravemente afectada en las noches del 13/14 y 14/15 de marzo de 1941 en el ' Clydebank Blitz ', pero ninguno de los asaltantes fue derribado por fuego AA. [90] [91]
El regimiento proporcionó un cuadro de oficiales experimentados y otros rangos para proporcionar la base para un nuevo 403 HAA Bty formado por el 211.º Regimiento de Entrenamiento HAA en Oswestry el 12 de diciembre de 1940. Una vez entrenada, esta batería se unió a un nuevo 123.º Regimiento HAA en King's Park, Glasgow. en marzo de 1941. [79] [92] La urgente necesidad de más armas HAA en Clydeside era bien conocida: la escala autorizada había sido 80 en 1939, elevada a 120 en 1940, pero en febrero de 1941 todavía había sólo 67. Una nueva El 21 de marzo se autorizó una escala de 144 cañones, pero sólo 88 estaban en posición. [88] [93] Hubo otras tres incursiones intensas en Clydeside durante el Blitz, en las noches del 7/8 de abril, 5/6 y 6/7 de mayo de 1941. [91] [94]
Sin embargo, después de que terminó el Blitz en mayo de 1941, llegaron refuerzos suficientes para permitir que el Comando AA retirara el 83º HAA Rgt (Blythswood) para satisfacer la urgente necesidad de refuerzos AA en los teatros de operaciones en el extranjero. El regimiento dejó el Comando AA en julio de 1941 y se unió a la Reserva de la Oficina de Guerra con 257, 258, 259 HAA Btys. [95] [96]
En octubre de 1941, el regimiento estaba en camino de unirse a las Fuerzas de Oriente Medio . A su llegada fue enviado a Persia y a la Fuerza de Irak ( Paiforce ) en Irak , donde el general Henry Maitland Wilson estaba tratando de aumentar los recursos AA del Décimo Ejército para hacer frente a un posible avance alemán en los campos petrolíferos vitales a través del Cáucaso . Este fue un proceso lento: en junio de 1942, el 83º HAA Rgt (Blythswood) seguía siendo la única unidad HAA en el Décimo Ejército. A finales de año formaba parte del 8 AA Bde en el Décimo Ejército. Las tareas asumidas fueron la defensa de la zona de base de Basora , RAF Habbaniya , Bagdad, Mosul y las instalaciones petroleras de Kirkuk . Cada una de estas áreas de defensa contra armas recibió una batería HAA. [84] [97] [98] Al 83.º (Blythswood) HAA Rgt se le unió el 238 (Bristol) HAA Bty, que había abandonado el 76.º (Gloucester) HAA Rgt y viajó al Medio Oriente en diciembre de 1941. [79] [99]
Las defensas AA planificadas por Wilson nunca alcanzaron su máxima extensión. Después de la derrota alemana en la batalla de Stalingrado, la Luftwaffe nunca estuvo en condiciones de atacar Irak o Persia y desde abril de 1943 las defensas AA quedaron derribadas. La 8.ª Brigada AA y la 83.ª (Blythswood) HAA Rgt se trasladaron a Palestina y quedaron bajo el mando del Noveno Ejército . [84] [98] [97]
4 AA Bde permanecieron en Irak, responsables de Habbaiya, Basora y algunos yacimientos petrolíferos, pero se le asignaron dos importantes tareas de formación además de sus compromisos operativos. El primero fue organizar y entrenar cuatro regimientos AA polacos de los miles de ex prisioneros de guerra ( Ejército de Anders ) liberados por la Unión Soviética para formar el II Cuerpo Polaco bajo mando británico. Su formación técnica fue asignada al 83º (Blythswood) HAA Rgt. Una segunda tarea para el 83.º HAA Rgt fue proporcionar 258 HAA Bty como cuadro para formar la base del 25.º HAA Rgt indio el 6 de abril de 1942. En mayo de 1943, la primera batería del 25.º HAA Rgt indio estaba lista para el servicio y enviada a Habbaniya. Este regimiento estuvo completo en marzo de 1944, y en mayo el ejército indio asumió la responsabilidad total de las tareas AA bajo el mando del Décimo Ejército. La 4.ª Brigada AA y el 83.º Regimiento HAA regresaron a las Fuerzas de Oriente Medio, donde la organización AA también estaba siendo derribada. [84] [97] [98] [100] El regimiento con 238 (Brisyol), 257 y 259 HAA Btys fue puesto en animación suspendida en el norte de África el 4 de septiembre de 1944. [5] [79] [80] [84]
Cuando se reconstituyó la TA en enero de 1947, el regimiento se reformó en Bridgeton como 483.º (Blythswood) (Mixto) Regimiento Antiaéreo Pesado, RA ('Mixto' indica que miembros del Cuerpo del Ejército Real de Mujeres se integraron en la unidad; 483 Rgt abandonó la designación en 1950-1951). Formaba parte de 77 AA Bde en Glasgow. [5] [7] [79] [80] [101] [102] [103] [104]
El Comando AA se disolvió el 10 de marzo de 1955 y hubo una reducción en el número de unidades AA en la TA. 483 (Blythswood) HAA Rgt se fusionó con 474 (Ciudad de Glasgow) HAA y 591 (Cameronianos) LAA Rgts para formar un nuevo 445 (Cameronianos) LAA Rgt con [5] [7] [80] [101] [103] [105 ] [106]
En nuevas fusiones en 1961, las baterías de Blythswood y Glasgow se fusionaron como Q Bty, y en 1967 el regimiento se disolvió. Aunque algunos elementos continuaron sirviendo en el TAVR, el linaje Blythswood llegó a su fin. [5] [105] [106]
Los RVC que se crearon en 1859-1860 llevaban variaciones de uniformes voluntarios grises o verdes y diferentes tocados. [107] Sin embargo, en julio de 1861, el 2.º Admin Bn adoptó un uniforme verde rifle con cuellos y ribetes escarlatas, un shako verde rifle con mechón de bolas negro y cinturones negros. El uniforme del 7.º Admin Bn era similar pero con revestimientos negros , adoptando un busby negro con un penacho negro en 1872. En 1874, la unidad combinada adoptó un uniforme de túnicas escarlatas con revestimientos y pantalones azules, con gorros Glengarry azules , reemplazados por un casco en 1878. A partir de 1886, el batallón adoptó el uniforme completo del HLI con revestimientos amarillos y tartán Trews . [6] [8] [10] Después de 1908 siguió al HLI al cambiar a revestimientos pulidos. Los pantalones habrían sido en el tartán Mackenzie No 5, el tartán del regimiento del HLI. [10] [108] [109]
De 1947 a 1955, el 483º HAA Rgt usó un destello de tartán de Mackenzie en el brazo izquierdo de las blusas de batalla . [80]
Lo siguiente sirvió como coronel honorario del batallón: [10]
Hay un obelisco de piedra en memoria del séptimo Bn HLI (Blythswood) en la Primera Guerra Mundial en Glasgow Green, no lejos del antiguo cuartel general del batallón en Bridgeton. [112] [113] [114] El monumento a los hombres de todos los batallones del HLI que murieron en la Primera Guerra Mundial se encuentra en la Catedral de Glasgow [115]