El 778 Naval Air Squadron (778 NAS) fue un escuadrón aéreo naval del Fleet Air Arm de la Royal Navy . Durante la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón fue una unidad de pruebas de servicio (STU) inicialmente basada en el HMS Daedalus , RNAS Lee-on-Solent , Hampshire , Inglaterra, antes de trasladarse al HMS Condor , RNAS Arbroath , Angus, Escocia, el 6 de julio de 1940. El escuadrón probó todos los tipos de aeronaves que podrían ser utilizadas por la Royal Navy . La clave para esto fue probar nuevos tipos para el aterrizaje en cubierta en portaaviones. Dichas aeronaves incluían varios tipos de Supermarine Seafires , Grumman Hellcats , Grumman Martlets , Grumman Avengers y Vought Corsairs . El escuadrón se reformó el 5 de noviembre de 1951 con el Douglas Skyraider AEW.1, pero se disolvió el 7 de julio de 1952 para formar la base del 849 Naval Air Squadron. [1]
El 778.º Escuadrón Aéreo Naval se formó el 28 de septiembre de 1939 en la base aérea RNAS Lee-on-Solent (HMS Daedalus ) , Hampshire . El papel del escuadrón era el de un escuadrón de unidades de pruebas de servicio. Esta tarea incluía la evaluación y prueba de tácticas, la aprobación de todos los tipos de aeronaves de primera línea, el equipo, incluidos los armamentos, como los flotadores de llamas y las minas aéreas . [3] Más tarde se le asignó la tarea de aprobar nuevos sistemas de catapulta y detención de portaaviones . Esencialmente, las aeronaves nuevas pasaban por el escuadrón para su aprobación para su uso futuro en la Fleet Air Arm y esto incluía algunas aeronaves experimentales y de la Royal Air Force . [2] El escuadrón operó inicialmente con el Blackburn Roc , un avión de combate de torreta naval , el Blackburn Skua , un bombardero en picado y avión de combate basado en portaaviones , el Fairey Swordfish , un bombardero torpedero biplano y el Supermarine Walrus , un biplano anfibio . Poco después se añadieron el Fairey Albacore , un bombardero torpedero biplano, y el Fairey Fulmar , un avión de reconocimiento y combate basado en portaaviones . [3]
El escuadrón se trasladó a RNAS Arbroath (HMS Condor ) , Angus, Escocia , el 6 de julio de 1940. [5] lo que permitió a la unidad utilizar la nueva cubierta simulada allí también equipada con cable de detención . [2] Mientras estaba en el HMS Condor, el escuadrón recibió por primera vez al Grumman Martlet , un avión de combate estadounidense con base en portaaviones (conocido como Wildcat por las fuerzas estadounidenses y luego también Wildcat por el Fleet Air Arm a partir de 1944), y al Hawker Sea Hurricane , una versión navalizada del avión de combate Hawker Hurricane . Los siguientes años en el HMS Condor llegaron el Fairey Barracuda , un torpedero/bombardero en picado británico embarcado en un portaaviones, el Vought Chesapeake , un bombardero en picado estadounidense con base en un portaaviones, el Vought Kingfisher , un hidroavión de observación estadounidense lanzado por catapulta y el Supermarine Seafire , una versión navalizada del avión de combate Supermarine Spitfire . [3]
El 778 NAS se trasladó a RNAS Crail (HMS Jackdaw ) , Fife , Escocia, el 5 de marzo de 1943. [5] El 26 de julio de 1943, se formó el Vuelo 'B' para las pruebas de cubierta a bordo del HMS Pretoria Castle , un crucero mercante armado reconvertido para escoltar al portaaviones de la Royal Navy, y este Vuelo finalmente se convirtió en el 777 Naval Air Squadron , en 1945. [3] Las pruebas de cubierta fueron para apoyar el trabajo de desarrollo en el equipo de portaaviones, incluida la iluminación de la cubierta de vuelo y las pruebas de aproximación del haz. [4]
El escuadrón regresó a RNAS Arbroath (HMS Condor ) el 15 de agosto de 1944. [5] Recibió al Grumman Avenger , un bombardero torpedero estadounidense, al Vought Corsair , un avión de combate embarcado, al Blackburn Firebrand , un caza de ataque y al Fairey Firefly , un avión de combate y antisubmarino embarcado . El 7 de marzo de 1945, se formó el vuelo 'C' a partir del disuelto 739 Naval Air Squadron , para realizar pruebas de aproximación a ciegas. [3] Luego, en agosto de ese año, el escuadrón se trasladó al sur, reubicándose en RNAS Gosport (HMS Siskin ) , Hampshire, Inglaterra, el 9 de agosto [5] y en octubre absorbió al 707 Naval Air Squadron , asumiendo sus pruebas de radar. [4]
El 778.º Escuadrón Aéreo Naval se trasladó a la base aérea RNAS Ford (HMS Peregrine ) , Sussex , Inglaterra, el 3 de enero de 1946. [6] Aquí absorbió al 777.º Escuadrón Aéreo Naval , añadiendo a sus tareas la Unidad de Ensayos de Portaaviones. En febrero de 1947, el Hawker Sea Fury , un avión de combate británico con base en portaaviones, fue probado por el Vuelo de Desarrollo de Vuelo Intensivo, [4] y, más tarde, el escuadrón se trasladó a la cercana base aérea RAF Tangmere , Sussex, el 18 de julio, [6] debido a reparaciones en la pista. En mayo de 1948, el escuadrón se trasladó de nuevo cuando regresó a la base aérea RNAS Lee-on-Solent (HMS Daedalus ). El 778.º Escuadrón Aéreo Naval se disolvió y se convirtió en el 703.º Escuadrón Aéreo Naval el 16 de agosto de 1948. [4]
El 778.º Escuadrón Aéreo Naval se reformó en la base aérea RNAS Culdrose (HMS Seahawk ) , Cornualles , Inglaterra, el 5 de noviembre de 1951 como escuadrón de alerta temprana aerotransportada. Estaba equipado con cuatro Douglas Skyraider AEW.1, un avión de ataque monoplaza estadounidense . [4] Se trataba del avión AD-4W, una variante de alerta temprana aerotransportada de tres asientos , que fue adquirido por la Marina Real a través de la Ley de Asistencia de Defensa Mutua . Estos aviones fueron introducidos en la Armada Aérea de la Flota por el escuadrón, [7] dirigido por el teniente J.D. Treacher , RN. [4]
Tras un exhaustivo proceso de entrenamiento se decidió organizar la unidad en un escuadrón de primera línea. [7] El 778.º Escuadrón Aéreo Naval se disolvió el 7 de julio de 1952 y se convirtió en el 849.º Escuadrón Aéreo Naval . [4]
El escuadrón operó varios tipos de aeronaves diferentes. Se sabe que el escuadrón operó alrededor de setenta y ocho marcas diferentes de aeronaves entre 1939 y 1952: [4]
.jpg/1280px-Grumman_F4F-4_Grumman_Martlet_I_AL246_Fleet_Air_Air_Museum_Yeovilton_(16940713117).jpg)
.jpg/1280px-Sea_Hurricane_-_Shuttleworth_Spring_Airshow_2009_(3511383032).jpg)
.jpg/1280px-Seafire_-_RIAT_2015_(20592827530).jpg)
_TBM-3E_Avenger_AN2144962.jpg/1280px-Grumman_(General_Motors)_TBM-3E_Avenger_AN2144962.jpg)
.jpg/1280px-15_Fairey_Firefly_(15812158256).jpg)
El 778 Naval Air Squadron operaba desde varias estaciones aéreas navales de la Royal Navy en el Reino Unido, un portaaviones de flota de la Royal Navy, un portaaviones de escolta de la Royal Navy y una estación de la Royal Air Force: [4]
1939 - 1948
1951 - 1952
Lista de oficiales al mando del 778 Escuadrón Aéreo Naval con día, mes y año de nombramiento: [3] [4]
1939 - 1948
1951 - 1952