El 774.º Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , asignada al 455.º Grupo de Operaciones Expedicionarias en la Base Aérea de Bagram , Afganistán. El escuadrón proporciona transporte aéreo a las fuerzas que participan en la Guerra de Afganistán .
El escuadrón se activó por primera vez como el 774.º Escuadrón de Bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial . Después de entrenarse en los Estados Unidos con bombarderos pesados Boeing B-17 Flying Fortress , se desplegó en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo , donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania , obteniendo dos Menciones de Unidad Distinguida antes de ser desactivado en Italia.
El escuadrón fue redesignado como el 774th Troop Carrier Squadron y activado en enero de 1953, cuando asumió la misión, el personal y las aeronaves de una unidad de reserva que había sido llamada al servicio activo para la Guerra de Corea y estaba siendo relevada del servicio activo. El escuadrón proporcionó transporte aéreo durante una serie de operaciones de contingencia y, en 1968, se trasladó a Filipinas, desde donde sus tripulaciones y aviones rotaron a Vietnam para proporcionar apoyo de transporte aéreo durante la Guerra de Vietnam . El escuadrón fue reactivado en Estados Unidos, donde continuó las operaciones de transporte aéreo hasta su desactivación en 1986. Se convirtió en estado provisional como el 774th Expeditionary Airlift Squadron en 2001 y se asignó al Comando de Combate Aéreo para activarse o desactivarse según fuera necesario.
El escuadrón fue activado por primera vez como el 774th Bombardment Squadron en Geiger Field , Washington el 1 de agosto de 1943 como uno de los cuatro escuadrones originales del 463d Bombardment Group . [2] [5] El 774th se trasladó a Rapid City Army Air Base , Dakota del Sur, donde recibió su cuadro inicial . El 1 de septiembre, el personal clave del escuadrón y el 463d Group se trasladó a Orlando Army Air Base , donde participaron en un entrenamiento táctico avanzado con la Army Air Forces School of Applied Tactics . Una tripulación modelo del escuadrón se trasladó a Montbrook Army Air Field para participar en misiones simuladas con un Boeing B-17 Flying Fortress . El cuadro regresó a Rapid City a finales de mes, donde se completó el escalón terrestre del escuadrón y comenzó la escuela terrestre. [6]
El escuadrón se trasladó a MacDill Field , Florida, en noviembre y comenzó el entrenamiento de vuelo con la Fortaleza Voladora, aunque su escalón aéreo no estuvo completamente tripulado hasta principios de diciembre. El 2 de febrero, el escalón terrestre del escuadrón partió de Florida hacia el puerto de embarque en Camp Patrick Henry , Virginia, para su envío al Teatro de Operaciones del Mediterráneo , mientras que el escalón aéreo transportó sus B-17 a través de la ruta de ferry del sur. [2] [6]
El escuadrón llegó a Italia en marzo de 1944 y voló su primera misión de combate desde el aeródromo de Celone el 30 de marzo contra un aeródromo en Imotski , Yugoslavia. [6] Se dedicó principalmente a la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania . Atacó objetivos como patios de maniobras , refinerías de petróleo y fábricas de aviones en Austria, Checoslovaquia, Alemania, Grecia, Rumania y Yugoslavia. El escuadrón recibió una Mención de Unidad Distinguida (DUC) por una misión contra las refinerías de petróleo en Ploesti , Rumania, el 18 de mayo de 1944. [5] Las nubes que oscurecieron el objetivo hicieron que la Decimoquinta Fuerza Aérea retirara la misión, pero el escuadrón y el resto del 463. ° Grupo no recibieron el mensaje de retirada y fue la única unidad que continuó, [6] causando una gran destrucción al objetivo. Aunque paralizados por intensos ataques de cazas , también infligieron graves daños a las defensas aéreas enemigas . El 24 de mayo de 1945, el 463.º Grupo lideró al 5.º Ala de Bombardeo en un ataque contra una fábrica de tanques Daimler-Benz en Berlín , Alemania. El escuadrón realizó un ataque exitoso a pesar de tres ataques separados por parte de las defensas aéreas enemigas, incluidos ataques de aviones de combate alemanes . [6] Esta acción le valió al escuadrón su segundo DUC. [5]
El escuadrón fue desviado ocasionalmente de su misión estratégica para realizar misiones de apoyo aéreo e interdicción aérea . En mayo y junio de 1944, bombardeó puentes para apoyar la campaña por la liberación de Roma . En agosto de 1944, atacó puentes, posiciones de artillería y otros objetivos para apoyar la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia. Atacó bases aéreas militares , puentes y otros objetivos tácticos para apoyar a las fuerzas partisanas y el avance del Ejército Rojo en los Balcanes. Durante los últimos meses de la guerra, el escuadrón operó principalmente para apoyar la Operación Grapeshot , la ofensiva de la primavera de 1945 en el norte de Italia. [5]
El escuadrón voló su última misión de combate el 26 de abril de 1945. [6] Después del Día de la Victoria en Europa , el escuadrón transportó personal (principalmente soldados del Quinto Ejército ) desde Italia a Casablanca para regresar a los Estados Unidos. A principios de septiembre, la unidad se había reducido sustancialmente por transferencias a otras unidades y retornos de personal a los Estados Unidos y fue desactivada en Italia con el final del Proyecto Green en septiembre de 1945. [2] [6]
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El escuadrón fue redesignado como el 774th Troop Carrier Squadron y activado en el Aeropuerto Municipal de Memphis , Tennessee, el 16 de enero de 1953. En Memphis, absorbió la misión, el personal y los Fairchild C-119 Flying Boxcars del 347th Troop Carrier Squadron , una unidad de reserva que había sido movilizada para la Guerra de Corea y estaba siendo devuelta a las reservas. En agosto, el escuadrón partió del aeródromo civil de Memphis hacia la recién reabierta Base de la Fuerza Aérea Ardmore , Oklahoma. [2]
El escuadrón transportaba por aire equipos y suministros y prestaba apoyo a los ejercicios aéreos del Ejército . El escuadrón se convirtió en uno de los primeros en equiparse con el nuevo Lockheed C-130A Hercules en 1956. El escuadrón también operó un equipo de demostración de vuelo patrocinado por el Comando Aéreo Táctico (TAC) durante finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, conocido como "Los Cuatro Jinetes", utilizando cuatro aviones C-130A. [7] En septiembre de 1957, el Comando Aéreo Táctico (TAC) convirtió el Ala 463d al sistema de doble adjunto. [f] El Grupo 463d fue desactivado y el escuadrón fue asignado directamente al Ala de Transporte de Tropas 463d . [2]
En julio de 1958, el presidente libanés Camille Chamoun se enfrentaba a una insurgencia contra su gobierno y solicitó asistencia militar a los Estados Unidos, que implementaron la Operación Murciélago Azul . El escuadrón, junto con otros elementos del 463d Wing, voló elementos de comando de la Decimonovena Fuerza Aérea y otro personal y equipo de la Fuerza de Ataque Aéreo Compuesto a lugares en el Medio Oriente. [8] El mes siguiente, el escuadrón proporcionó transporte aéreo para la Crisis del Estrecho de Taiwán de 1958. [ 2]
Aunque Ardmore solo había estado abierta durante seis años, la Fuerza Aérea decidió cerrar la base nuevamente. La inactivación del 513th Troop Carrier Wing , una unidad Fairchild C-123 Provider en la Base Aérea de Sewart , Tennessee, [9] proporcionó espacio para que el 774th y las otras unidades operativas del 463d Wing se mudaran allí. El escuadrón se mudó a Sewart en noviembre de 1958, [2] y pronto comenzó a reemplazar sus C-130A con modelos C-130B. Mientras estaba en Sewart, el escuadrón proporcionó apoyo de transporte aéreo durante la Crisis de Berlín de 1961. [ 2] El escuadrón fue llamado nuevamente para proporcionar apoyo de transporte aéreo de emergencia durante la Crisis de los Misiles de Cuba en octubre y noviembre de 1962, transportando fuerzas de apoyo y material del TAC a Florida, unidades del Ejército a estaciones en el sureste de los Estados Unidos y refuerzos de la Marina a la Bahía de Guantánamo . [10]
En julio de 1962, el TAC estableció una Escuela de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate en Sewart. Comenzando con un solo escuadrón, para la primavera de 1963, la escuela se había expandido a un ala completa, el 4442d Combat Crew Training Wing. Como resultado de la expansión de la unidad de entrenamiento C-130, el 463d Wing redujo sus operaciones en Sewart y el escuadrón dejó de operar el 27 de diciembre, permaneciendo como una unidad de papel hasta el 1 de abril de 1963, cuando nuevamente se le asignó personal y equipo en la Base Aérea Langley , Virginia. Desde Langley, el escuadrón desplegó tripulaciones y aviones para apoyar la respuesta estadounidense durante el Incidente del Golfo de Tonkín a fines del verano de 1964. [11] A fines de abril de 1965, el escuadrón participó en la Operación Power Pack . Después de un golpe militar en la República Dominicana, la Decimonovena Fuerza Aérea formó un grupo de trabajo de transporte aéreo para transportar por aire a la 82.a División Aerotransportada . El 28 y 29 de abril, el escuadrón voló en aviones C-130 a la Base Aérea Pope para unirse a la fuerza de tarea para transportar elementos de la 82.ª División a la Base Aérea de San Isidro . En septiembre, las funciones de mantenimiento de la paz habían sido transferidas a las fuerzas de los países latinoamericanos y el escuadrón ayudó a que las fuerzas estadounidenses regresaran a los Estados Unidos. [12]
Mientras participaba en el Power Pack, el escuadrón también estaba desplegando fuerzas para transportar hombres y material por aire al sudeste asiático. En noviembre de 1965, el 463d Wing se trasladó al aeródromo de la isla Mactan , en Filipinas, para proporcionar este apoyo a tiempo completo, y el escuadrón se trasladó con él. [2] [11]
El escuadrón desplegó tripulaciones y aviones que operaban misiones de transporte aéreo de combate en Vietnam bajo el control operativo de la 315.ª División Aérea . [g] El escuadrón también voló misiones de evacuación aeromédica . En agosto de 1967, el escuadrón se convirtió en el 774.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico , y en julio de 1968, el Ala 463.ª se trasladó de Mactan a la Base Aérea Clark . El 463.º comenzó a reducir sus operaciones en junio de 1971{{efnEl 772.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico del ala se inactivó en junio, y el 773.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico en octubre. Ravenstein, págs. 256-258.}} y fue inactivo a finales de año. [11] El 774.º fue reasignado al anfitrión en Clark, el 405.º Ala de Cazas , hasta su inactivación en septiembre de 1972. [2]
El 1 de agosto de 1973, el escuadrón fue reactivado en la base aérea Dyess . El escuadrón se desplegó como una unidad con frecuencia en Europa, donde quedó bajo el control operativo del 513th Tactical Airlift Wing o el 313th Tactical Airlift Group en Inglaterra o el 322d Tactical Airlift Wing o el 435th Tactical Airlift Wing en Alemania. El escuadrón voló misiones humanitarias y participó en ejercicios . En octubre de 1986, el escuadrón fue desactivado. [2]
El escuadrón fue redesignado como 774th Expeditionary Airlift Squadron , convertido a estado provisional en 2001 y asignado al Comando de Combate Aéreo para activarse o desactivarse según sea necesario. Ha sido activado dos veces para proporcionar transporte aéreo de teatro para el Comando Central de los Estados Unidos . El escuadrón estuvo activo en Kuwait de 2002 a 2003. Fue activado nuevamente en Kirguistán en 2004 y se trasladó a su estación actual en la Base Aérea de Bagram , Afganistán, en enero de 2006. [2] En Afganistán, realiza misiones de transporte aéreo y lanzamiento aéreo. Más inusualmente, transporta combustible a bases avanzadas utilizando los tanques de ala húmeda de los aviones C-130J del escuadrón para transportar el combustible. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.