La 77.ª Brigada de Apoyo al Ejército de los Estados Unidos (77th Sustainment Brigade) es una unidad del Ejército de los Estados Unidos que heredó el linaje de la 77.ª División de Infantería ("Estatua de la Libertad" [1] ), que sirvió en la Primera y Segunda Guerra Mundial . Su cuartel general ha estado en Fort Dix, Nueva Jersey, desde que su mando predecesor, el 77.º Comando de Preparación Regional, se disolvió en 2008 de Fort Totten en Bayside, Queens , Nueva York. Los soldados de la 77.ª han servido en la mayoría de los conflictos y operaciones de contingencia importantes que involucran a los EE. UU. desde la Segunda Guerra Mundial. [ no verificado en el cuerpo ]
La división recibe el sobrenombre de " División de la Estatua de la Libertad "; el parche del hombro lleva la Estatua de la Libertad en dorado sobre una forma de trapezoide isósceles azul. Los marines estadounidenses en Guam la apodaron "77.ª División de Marines". [ no verificado en el cuerpo ]
La autopista Clearview en Queens , Nueva York, recibe el nombre de "Autopista de la 77.ª División de Infantería del Ejército de los EE. UU.", en honor a la división y a sus comandos sucesores.
El 5 de agosto de 1917, el Departamento de Guerra constituyó la 77.ª División, que estaría compuesta por reclutas de la ciudad de Nueva York y los condados adyacentes. La división se organizó en Camp Upton en Yaphank, Nueva York , en la parte central del condado de Suffolk, Long Island ; el campamento es ahora el Laboratorio Nacional de Brookhaven . El 13 de agosto, se ordenó la formación del cuartel general de la división y el 16 de agosto, el general de división J. Franklin Bell asumió el mando. Durante la última semana de agosto, la organización de la división comenzó en torno a un grupo de oficiales y soldados del Ejército regular, el Cuerpo de Oficiales de Reserva y los oficiales del Ejército Nacional graduados del Primer Campo de Entrenamiento de Oficiales en Plattsburg, Nueva York . El 18 de septiembre, el reclutamiento inicial de 2.000 hombres del Servicio Selectivo llegó a Camp Upton, y del 19 al 24 de septiembre llegaron 19.000 más. En septiembre, comenzó el entrenamiento sistemático. El 31 de octubre, la división contaba con unos 23.000 hombres, pero durante noviembre, muchos traslados, a pesar de un nuevo reclutamiento de 750 hombres, redujeron la división a menos de 18.000. Del 5 al 10 de diciembre, los últimos reclutamientos de 1917 proporcionaron al Campamento Upton 8.500 hombres, y para el 31 de diciembre, la fuerza de la 77.ª División alcanzó nuevamente los 23.000 hombres. Durante el invierno, se recibieron nuevos reclutamientos del Campamento Devens , Massachusetts , y otros campamentos, pero 4.500 hombres fueron transferidos desde la división durante enero y febrero. En marzo, los recién llegados completaron la división. [2]
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La 77.ª División fue la primera división estadounidense compuesta por reclutas que llegó a Francia durante la Primera Guerra Mundial, desembarcando en abril de 1918; en total, fue la séptima de las 42 divisiones que llegaron al Frente Occidental . La división luchó en la batalla de Château-Thierry el 18 de julio de 1918 y más tarde en la ofensiva de Mosa-Argonne , la batalla más grande en la historia del Ejército de los Estados Unidos , desde finales de septiembre hasta el armisticio con Alemania el 11 de noviembre de 1918. Durante su servicio en Francia, la 77.ª División sufrió 10.194 bajas: de estas, 1.486 hombres murieron y otros 8.708 resultaron heridos.
La división, después de cumplir funciones de ocupación durante los meses siguientes, regresó a los Estados Unidos en abril de 1919 y fue desmovilizada en Camp Upton a finales de ese mes.
La 153.ª Brigada de Infantería estaba compuesta por el 305.º Regimiento de Infantería, el 306.º Regimiento de Infantería y el 305.º Batallón de Ametralladoras. [3] La brigada fue comandada inicialmente por el general de brigada Edmund Wittenmyer . [3]
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La 154.ª Brigada de Infantería estaba compuesta por los Regimientos de Infantería 307.º y 308.º y el Batallón de Ametralladoras 306. [4] El comandante inaugural de la brigada fue el general de brigada Evan M. Johnson. [3]
Si bien la división había sido reclutada como una unidad del Ejército Nacional del área de la ciudad de Nueva York, el desgaste y los reemplazos habían complicado la composición de la unidad. Por ejemplo, la 40.ª División se había convertido en una "división de depósito" en agosto de 1918 para equipar, entrenar y enviar reemplazos a otras unidades y, en el proceso, la Compañía L del 160.º Regimiento de Infantería , parte de la Guardia Nacional de California , había proporcionado muchos de sus hombres originales a la Compañía K del 307.º Regimiento de Infantería como reemplazos.
El " Batallón Perdido " de la Primera Guerra Mundial estaba compuesto por seis compañías del 308º Regimiento de Infantería y una del 307º Regimiento de Infantería.
La 77.ª División fue reconstituida en la Reserva Organizada el 24 de junio de 1921, asignada al Área del Segundo Cuerpo y asignada al XII Cuerpo . La división fue asignada además a la parte sureste del estado de Nueva York, principalmente al área metropolitana de la ciudad de Nueva York y Long Island , como su área de origen. El cuartel general de la división se organizó el 1 de julio de 1921 en el Army Building, 39 Whitehall Street en Manhattan, se trasladó en 1933 al Federal Office Building en 641 Washington Street y permaneció allí hasta que se activó para la Segunda Guerra Mundial. La formación inicial de la división comenzó a toda prisa y, en julio de 1923, la División "Estatua de la Libertad" alcanzó su fuerza máxima en su complemento de oficiales como lo requerían sus tablas de organización en tiempos de paz y fue la primera división de reserva en hacerlo. Muchos de sus oficiales eran veteranos de la Gran Guerra de la división, por lo que existía un vínculo directo con la organización de la Primera Guerra Mundial, que estableció un espíritu de cuerpo igualado por pocas otras divisiones de la Reserva Organizada durante el período entre las guerras mundiales. El teniente coronel Charles W. Whittlesey , comandante del famoso "Batallón Perdido" durante la Primera Guerra Mundial, fue fundamental en los esfuerzos iniciales de reclutamiento para que la división aumentara su fuerza a principios de la década de 1920. La división estableció una sede del club en el 27 de West 25th Street en Manhattan, lo que aumentó la camaradería. Durante varios años, la mayoría de las unidades de la división tenían placas de bronce fundidas e inscritas con los nombres de sus muertos en la guerra montadas en las áreas de estar del club. Unos 300 oficiales y soldados de la división participaban anualmente en el desfile del Día del Ejército y más de 550 participaron en el desfile de regreso a casa de Charles Lindbergh el 13 de junio de 1927. Todo esto sirvió para aumentar el espíritu y la camaradería de la División de la Estatua de la Libertad.
La estación de movilización y entrenamiento designada para la división era Camp Dix, Nueva Jersey, el lugar donde ocurrieron gran parte de las actividades de entrenamiento de la 77.ª División en los años de entreguerras. El cuartel general de la división generalmente llevó a cabo el entrenamiento de verano en Camp Dix, y en 1934 y 1937, llevó a cabo allí importantes ejercicios de puesto de mando (CPX) a nivel de división. En varias ocasiones, el cuartel general de la división también participó en los CPX del Área del Segundo Cuerpo o del Primer Ejército junto con otras unidades del Ejército Regular, la Guardia Nacional y la Reserva Organizada. Estos eventos de entrenamiento brindaron a los oficiales del estado mayor de la división la oportunidad de practicar los roles que se esperaría que desempeñaran en caso de que la división fuera movilizada. El cuartel general de la 77.ª División ocasionalmente entrenó con el personal de la 1.ª División o su subordinada, la 1.ª Brigada de Infantería, en Camp Dix, o algunas veces en Fort Slocum, Nueva York . Durante 1 año, en 1926, los oficiales del cuartel general de la división entrenaron con el personal de la 27.ª División de la Guardia Nacional de Nueva York en Camp Smith , cerca de Peekskill, Nueva York . En 1923, los oficiales de la división, con la ayuda del coronel Peter E. Traub , jefe de personal de la división, establecieron el Campamento Blauvelt cerca de Nyack, Nueva York , con el propósito de proporcionar una pequeña área de entrenamiento para la división. El Campamento Blauvelt se usaba con frecuencia para fines de semana no remunerados o para "campamentos de contacto" de servicio inactivo de dos semanas por parte de las unidades subordinadas para sus oficiales, y ocasionalmente por el personal de la división para mini-CPX. Los regimientos de infantería subordinados de la división generalmente realizaban su entrenamiento de verano principalmente con las unidades de la 1.ª Brigada de Infantería en el Campamento Dix, pero otras unidades, como las tropas especiales, la artillería, los ingenieros, la aviación, los médicos y el intendente, se entrenaban en varios puestos en las áreas del Segundo y Tercer Cuerpo, generalmente con otras unidades de la 1.ª División. Por ejemplo, la artillería de la división se entrenaba con la 7.ª Artillería de Campaña en Pine Camp , Nueva York; el 302.º Regimiento de Ingenieros generalmente se entrenaba con el 1.º Regimiento de Ingenieros en Fort DuPont , Delaware ; El 302.º Regimiento Médico se entrenó con el 1.º Regimiento Médico en el Cuartel Carlisle , Pensilvania ; y el 302.º Escuadrón de Observación se entrenó con el 5.º Escuadrón de Observación en Mitchel Field , Nueva York. Además de los campos de entrenamiento de la unidad, los regimientos de infantería de la división rotaron la responsabilidad de dirigir los Campos de Entrenamiento Militar para Ciudadanos (CMTC) de infantería que se llevaron a cabo en Camp Dix y en el Cuartel Plattsburg.Cada año, los regimientos de artillería de campaña llevaron a cabo el entrenamiento CMTC de artillería de campaña en el cuartel Madison de Nueva York.
Aunque los comandantes de área de cuerpo estaban nominalmente al mando de las tres divisiones de Reserva Organizada en su área de cuerpo, con jefes de estado mayor de división manejando las operaciones diarias, los comandantes de área de cuerpo a veces designaban oficiales generales subalternos del Ejército Regular o de la Reserva en sus áreas de cuerpo para servir como comandantes de división de Reserva Organizada además de sus otros deberes. A partir de 1937, la 77.ª División estaba comandada por el general de brigada Perry L. Miles , quien era simultáneamente el comandante de la 2.ª Brigada de Infantería de la 1.ª División. [5] A diferencia de las unidades regulares y de la Guardia en el Área del Segundo Cuerpo, la 77.ª División no participó en las maniobras del Área del Segundo Cuerpo y las maniobras del Primer Ejército de 1935, 1939 y 1940 como una unidad organizada debido a la falta de personal alistado y equipo. En cambio, los oficiales y varios de los reservistas alistados fueron asignados a unidades regulares y de la Guardia para llenar los puestos vacantes y llevar las unidades a la fuerza de guerra para los ejercicios. Además, a algunos se les asignaron funciones como árbitros o personal de apoyo. Debido a la movilización de muchos oficiales de la Reserva Organizada a partir de 1939 para su asignación a otras unidades, todos los oficiales, excepto los de infantería y artillería de campaña, fueron relevados de sus asignaciones divisionales en julio de 1941 y asignados a grupos de reserva en su lugar. [6]
Antes de que se ordenara a las divisiones de infantería de la Reserva Organizada que entraran en servicio militar activo, se las reorganizó en el papel como divisiones "triangulares" según las tablas de organización de 1940. Las compañías de cuartel general de las dos brigadas de infantería se consolidaron en la tropa de reconocimiento de caballería de la división, y un regimiento de infantería fue eliminado por inactivación. El cuartel general y la batería del cuartel general de la brigada de artillería de campaña se convirtieron en el cuartel general y la batería del cuartel general de la artillería de la división. Sus tres regimientos de artillería de campaña se reorganizaron en cuatro batallones; se tomó un batallón de cada uno de los dos regimientos de cañones de 75 mm para formar dos batallones de obuses de 105 mm, el tren de municiones de la brigada se reorganizó como el tercer batallón de obuses de 105 mm, y el batallón de obuses de 155 mm se formó a partir del regimiento de obuses de 155 mm. Los regimientos de ingenieros, médicos e intendencia se reorganizaron en batallones. En 1942, los batallones de intendencia divisionales se dividieron en compañías de mantenimiento ligero de municiones y compañías de intendencia, y el cuartel general de la división y la compañía de policía militar, que anteriormente habían sido una unidad combinada, se dividieron. [7]
La 77.ª División de Infantería entró en servicio militar activo el 25 de marzo de 1942, compuesta por un grupo de oficiales y soldados, en su mayoría procedentes de las 8.ª y 30.ª Divisiones de Infantería . Los primeros reclutas procedían del noreste de los Estados Unidos, enviados desde Fort Devens, Fort Dix, Camp Upton, Fort Niagara (Nueva York) y Fort George G. Meade ( Maryland ). La 77.ª División de Infantería se trasladó a Hawái el 31 de marzo de 1944 y continuó su formación en desembarcos anfibios y guerra en la jungla . El 1 de julio de 1944, algunos elementos comenzaron a abandonar Hawái para el asalto anfibio a Guam . El 21 de julio de 1944, la 77.ª División, adscrita a la III Fuerza Anfibia , realizó un desembarco de asalto en Guam. Tras hacerse cargo de la defensa de la cabeza de playa, la división avanzó hacia el norte para apoderarse del monte Tenjo y se unió a la 3.ª División de Marines , uniendo las cabezas de puente del norte y el sur, del 23 al 29 de julio. Continuó avanzando hacia el norte y desalojó al enemigo de las posiciones en la ciudad y la montaña de Barrigada el 4 de agosto; la resistencia terminó el 8 de agosto. Con Guam recapturada, la 77.ª División zarpó hacia Nueva Caledonia , pero los planes cambiaron en el camino y se le ordenó proceder a Leyte . La división desembarcó en la costa este de Leyte el 23 de noviembre de 1944 y fue adscrita al XXIV Cuerpo del Sexto Ejército . Tras un breve período de entrenamiento y patrullaje de combate en la retaguardia del cuerpo, del 23 de noviembre al 6 de diciembre, desembarcó en Ipil y luchó a lo largo de la costa este de la bahía de Ormoc para apoderarse de Ormoc el 10 de diciembre. Atacando hacia el norte, a lo largo de la carretera n.° 2, la división aseguró Valencia y el cruce de caminos entre Libungao y Palompon. Las operaciones de limpieza continuaron durante enero de 1945 hasta el 5 de febrero de 1945.
La siguiente misión de combate fue Okinawa . A finales de marzo (26-29), la división realizó 15 desembarcos, asegurando Kerama Retto y Keise Shima para el asalto a Okinawa . Navegando por el mar, del 1 al 15 de abril de 1945, sufrió bajas por ataques suicidas enemigos y se preparó para el desembarco de asalto en Ie Shima . El 16 de abril de 1945, la 77.ª desembarcó en Ie Shima, capturó el aeródromo y se enfrentó a una encarnizada lucha por "Government House Hill" y "Bloody Ridge". Fue en esta operación donde murió Ernie Pyle . El 25 de abril partió de Ie Shima hacia Okinawa, relevando a la 96.ª División de Infantería el 1 de mayo de 1945. Luchando lentamente contra una resistencia japonesa extremadamente fuerte, la división avanzó hasta Shuri junto con la 1.ª División de Marines , ocupándola del 29 al 31 de mayo. En junio, la división cubrió el flanco derecho del XXIV Cuerpo y "selló" las posiciones japonesas en las cuevas. En julio, la división se trasladó a Cebú, en las Islas Filipinas, y se preparó para la invasión prevista de Japón ( Operación Downfall ). El 6 y el 9 de agosto de 1945, los EE. UU. lanzaron bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki , forzando la rendición de Japón y cancelando así la Operación Downfall. La división desembarcó en Japón en octubre de 1945 para tareas de ocupación y fue desactivada unos meses después, el 15 de marzo de 1946.
Cinco soldados del 77.º perdieron la vida en el World Trade Center durante los ataques del 11 de septiembre , mientras cumplían sus funciones civiles. [9]
El linaje de la 77.ª División de Infantería se perpetúa hoy en día con la 77.ª Brigada de Apoyo, una unidad de la Reserva del Ejército, con sede en Fort Dix, Nueva Jersey. En 2011, la brigada se desplegó en Irak en apoyo de la Operación Nuevo Amanecer. La sede de la brigada estaba estacionada en Balad, Irak, y tenía la responsabilidad logística de la reubicación de las fuerzas en el norte de Irak. El lema de la unidad es "Guerreros de la Libertad". [ cita requerida ]
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Ours To Hold It High: la historia de la 77 División de Infantería en la Segunda Guerra Mundial