El 76.º Escuadrón de Transporte Aéreo forma parte del 86.º Ala de Transporte Aéreo en la base aérea de Ramstein (Alemania). Opera aviones de transporte aéreo ejecutivo, incluidos el Learjet C-21A y el Gulfstream C-37A Gulfstream V.
El escuadrón se activó por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial como el 76.º Escuadrón de Transporte; su misión principal era entrenar a las tripulaciones en aviones de transporte y fue redesignado como el 76.º Escuadrón de Transición de Transporte en 1943. El escuadrón se disolvió en una reorganización general de las unidades de entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército en la primavera de 1944.
El escuadrón se reconstituyó como el 76.º Escuadrón de Transporte Aéreo en julio de 1952, volando los Douglas C-54 Skymasters que había volado durante la guerra. Cuando el Servicio de Transporte Aéreo Militar finalizó sus operaciones de transporte aéreo en la Base Aérea Kelly , Texas, en 1956, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea de Charleston , Carolina del Sur, desde donde realizó misiones de transporte aéreo global hasta 1993, cuando se trasladó a Ramstein y asumió su misión actual.
Realizar misiones de transporte aéreo ejecutivo.
El escuadrón fue activado por primera vez en febrero de 1943 en la Base Aérea del Ejército Homestead , Florida, como el 76.º Escuadrón de Transporte . Entrenaba a tripulaciones de vuelo en una variedad de aviones de transporte multimotor como parte de la 2.ª Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU) del Comando de Transporte Aéreo . [1] A pesar de su nombre, la 2.ª OTU actuó principalmente como una Unidad de Entrenamiento de Reemplazo, entrenando pilotos y tripulaciones , [2] aunque justo antes de su disolución, los primeros tres Escuadrones de Apoyo de Bombarderos se activaron en Homestead. [3] Sin embargo, las Fuerzas Aéreas del Ejército descubrieron que las unidades militares estándar, basadas en tablas de organización relativamente inflexibles , no se adaptaban bien a la misión de entrenamiento. En consecuencia, adoptó un sistema más funcional en el que cada base estaba organizada en una unidad numerada separada. [4] La 2.ª OTU y sus componentes fueron disueltos y reemplazados en Homestead por la Unidad Base 563.ª AAF, que continuó la misión de entrenamiento de transporte durante el resto de la guerra. [1] [5]
El escuadrón fue reconstituido como el 76.º Escuadrón de Transporte Aéreo y activado con Douglas C-54 Skymasters en la Base Aérea Kelly , Texas, en julio de 1952, reemplazando al 1289.º Escuadrón de Transporte Aéreo, que fue descontinuado simultáneamente. [1] [6] A medida que el Servicio de Transporte Aéreo Militar trasladó cada vez más sus operaciones de transporte aéreo desde el centro de los Estados Unidos a las costas y el Skymaster fue retirado del servicio, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea de Charleston , Carolina del Sur, en febrero de 1956 y comenzó a operar Lockheed C-121 Constellations . El escuadrón transportó tropas de las Naciones Unidas durante la Crisis de Suez en noviembre de 1956. Como el 76.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar , apoyó las operaciones en el sudeste asiático desde 1966 hasta 1973, y más tarde participó en la evacuación de Saigón en mayo de 1975. Participó en la Operación Furia Urgente , el reemplazo de 1983 de un gobierno revolucionario de Granada por uno constitucional, y en la Operación Causa Justa , la incursión de 1989 en Panamá para derrocar a Manuel Noriega . Proporcionó transporte aéreo para la Guerra del Golfo desde agosto de 1990 hasta diciembre de 1991. El escuadrón se trasladó a la Base Aérea de Ramstein , Alemania, ya que se redujo el número de Lockheed C-141 Starlifters en Charleston. [1]
En Ramstein, el escuadrón ha proporcionado transporte aéreo de apoyo operativo con una variedad de aviones de pasajeros. [1] [7]
El 3 de abril de 1996, el 76.º Boeing CT-43 Bobcat (vuelo IFO-21) se estrelló al aproximarse al aeropuerto de Dubrovnik , Croacia, mientras se encontraba en una misión comercial oficial. El avión, construido originalmente como entrenador de navegación T-43A y posteriormente convertido en avión de transporte ejecutivo, transportaba al secretario de Comercio de los Estados Unidos, Ron Brown , y a otras 34 personas, incluido el jefe de la oficina de Frankfurt del New York Times, Nathaniel C. Nash. [8] Mientras intentaba una aproximación instrumental , el avión se estrelló contra la ladera de una montaña. La sargento técnica de la Fuerza Aérea Shelly Kelly sobrevivió al impacto inicial, pero murió de camino al hospital. Todos los demás a bordo murieron en el lugar del accidente. [9] A diferencia de los 737 civiles, la versión militar CT-43A no estaba equipada con una grabadora de datos de vuelo ni con una grabadora de voz de cabina . [10]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.