El 71.º Regimiento de Infantería fue un regimiento de infantería del ejército británico creado en 1775, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , conocido extraoficialmente como Fraser's Highlanders . Se disolvió en 1786.
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El regimiento fue creado en Inverness , Stirling y Glasgow por el teniente general Simon Fraser de Lovat como el 71.º Regimiento de Infantería en 1775. [1] Estaba destinado a servir en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y fue bien recibido en Glasgow: [2]
Su conducta fue tan loable y ejemplar que se ganó el afecto de los habitantes, entre quienes y los soldados prevalecía la mayor cordialidad.
El regimiento se embarcó hacia América del Norte en abril de 1776. [3] Durante el viaje, algunas de las tropas del clan Cameron se amotinaron cuando oyeron que no serían comandadas por el capitán Cameron de Lochiel, pero se calmaron cuando oyeron que su comandante era el capitán Cameron de Fassifern. [4] El barco llegó a la ciudad de Nueva York en julio de 1776 y el regimiento fue atacado por tropas estadounidenses a su llegada al puerto de Boston . [4]
El 71.º Regimiento de Infantería se unió al general William Howe en Staten Island y recibió la orden de entrar en combate casi de inmediato. [4] Los granaderos estaban comandados por el teniente coronel Charles Stewart y las otras compañías estaban bajo el mando del brigadier Sir William Erskine . [4] El regimiento entró en acción por primera vez en la batalla de Long Island en agosto de 1776; las fuerzas británicas tuvieron éxito y solo tres soldados del regimiento murieron y solo 11 resultaron heridos. [4]
La siguiente operación del 71.º Regimiento fue la Batalla de Fort Washington en noviembre de 1776, seguida por la Batalla de Fort Lee más tarde ese mes. [5] El regimiento participó en la Campaña de Filadelfia y vio acción en la Batalla de Brandywine en septiembre de 1777. [5] Un destacamento del 71.º Regimiento bajo el mando del capitán Colin MacKenzie apoyó las operaciones del general John Burgoyne a lo largo del río Hudson, incluida la captura de los fuertes Clinton y Montgomery en octubre de 1777. [6]
El regimiento también tomó parte en acciones en el teatro del sur y luchó bajo el teniente coronel Archibald Campbell en la captura de Savannah en diciembre de 1778. En Savannah, Campbell ordenó a Sir James Baird que tomara un grupo de infantería y flanqueara a los estadounidenses, mientras él disponía sus tropas fuera de la vista: los estadounidenses no sabían que habían sido flanqueados, fueron derrotados y abandonaron la ciudad. [6] El regimiento, ahora bajo el mando del teniente coronel John Maitland , participó en la batalla de Brier Creek en marzo de 1779; en Brier Creek, el 1.er Batallón del regimiento atacó a los estadounidenses en el frente mientras que el 2.º Batallón los atacó por la retaguardia: nuevamente los estadounidenses fueron derrotados. [6]
Después de eso, el regimiento participó en el asedio de Savannah en septiembre de 1779: durante esta acción, el regimiento defendió con éxito la ciudad. [7] El regimiento también estuvo presente en el asedio de Charleston en marzo de 1780, la batalla de Camden en agosto de 1780 y la batalla de Cowpens en enero de 1781. [5] Luego luchó en la batalla de Guilford Court House en marzo de 1781, donde un oficial del 71.º Regimiento afirmó que "la mitad de los Highlanders cayeron en ese lugar". [8] La última acción del regimiento fue en el asedio de Yorktown en septiembre de 1781. [5]
El 30 de abril de 1782, el Ministerio de Guerra notificó a Sir Guy Carleton , Comandante en Jefe de las fuerzas británicas en América del Norte , que debido a la muerte del Teniente General Fraser, los dos batallones del 71º se formarían en dos unidades distintas, el 71º Regimiento bajo el mando del Coronel Thomas Stirling del 42º Regimiento , y el Segundo 71º Regimiento bajo el mando del Conde de Balcarres , que fue nombrado Teniente Coronel Comandante. [9] Esta última unidad se aumentaría con reclutas que se criarían en las Tierras Altas de Escocia . Todos los soldados que actualmente servían en ambos batallones en América, ya fueran prisioneros de guerra o no, serían designados para el nuevo 71º Regimiento, al igual que compañías adicionales en Terranova , mientras que compañías adicionales en Gran Bretaña se unirían al Segundo 71º. El recién organizado 71.º, compuesto por 12 compañías, debía continuar en servicio en América, mientras que los oficiales y suboficiales del Segundo 71.º debían zarpar hacia Gran Bretaña en la primera oportunidad. [10]
Las dos nuevas compañías del 71.º Regimiento permanecieron en Carolina del Sur hasta la evacuación final de Charleston el 18 de diciembre de 1782. Los oficiales del Segundo 71.º Regimiento zarparon hacia Inglaterra en el barco de 203 toneladas Moor , mientras que los hombres restantes del 71.º Regimiento, que sumaban solo 189, navegarían en el barco de 319 toneladas Sally con destino a Jamaica . [11] Algunos de los barcos que partían de Charleston se dirigían a San Agustín, Florida , y parece probable que al menos un miembro del 71.º Regimiento naufragara en ese puerto, ya que los arqueólogos del Programa Arqueológico Marítimo del Faro han descubierto un botón de peltre de un uniforme del 71.º Regimiento en un lugar de naufragio que parece datar de la evacuación de Charleston en 1782. [12] El regimiento se disolvió en Escocia en 1786. [1]
Las órdenes de batida del regimiento exigían un uniforme muy similar al del 42.º Regimiento de Infantería . Incluía una cofia cortada en dados, una casaca roja corta con ribetes blancos (cuello, solapas y puños) y encaje blanco con un gusano rojo, un kilt de la marca Government Sett y medias cortadas en dados. El kilt y las medias normalmente solo se usaban mientras se estaba en la guarnición. En el campo de batalla, el regimiento usaba los pantalones con polainas estándar del ejército británico. En verano, estaban hechos de lino. En invierno, solían usar pantalones de lana marrón, aunque en el invierno de 1779/1780, usaban pantalones de tartán hechos con sus viejos kilts. Si bien se les entregaban espadas y cinturones para espadas, las espadas se dejaban guardadas y el cinturón para espadas se usaba para llevar las bayonetas. Los pertrechos incluían una caja de cartuchos de 18 balas que se usaba alrededor del estómago, así como una bolsa que se usaba sobre el hombro. [3] [13] [14]
Los coroneles del regimiento eran: [1]