El 709.º Escuadrón de Transporte Aéreo es parte del 512.º Ala de Transporte Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea de Dover , Delaware.
El escuadrón se activó por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial como el 709.º Escuadrón de Bombardeo . Después de entrenarse en los Estados Unidos, se desplegó en el Teatro Europeo , donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania . Después del Día de la Victoria en Europa , regresó a los Estados Unidos, donde fue desactivado en el otoño de 1945.
El escuadrón estuvo brevemente activo en la reserva entre 1947 y 1949. En 1973, el escuadrón fue redesignado como el 709.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar y se activó en Dover como una unidad asociada de reserva del 436.º Ala de Transporte Aéreo Militar . Sus reservistas operaron los C-5 del 436.º junto con miembros de la Fuerza Aérea regular.
Desde 1973, el escuadrón ha entrenado y volado misiones de transporte aéreo con el Lockheed C-5 Galaxy . También participa en ejercicios militares y operaciones humanitarias y de contingencia globales. [2]
El escuadrón se activó por primera vez el 1 de mayo de 1943 en la Base Aérea del Ejército de Ephrata , Washington, como el 709.º Escuadrón de Bombardeo , uno de los cuatro escuadrones del 447.º Grupo de Bombardeo . [3] [4]
La misión original del escuadrón era ser una Unidad de Entrenamiento Operativo . [5] Sin embargo, cuando el 447.º Grupo alcanzó su fuerza máxima en octubre, ya había sido identificado para el despliegue en el extranjero y su personal clave fue enviado a la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército en la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida, para un entrenamiento táctico avanzado. El cuadro se entrenó en el Aeródromo del Ejército de Brooksville con el 1.º Escuadrón de Bombardeo , participando en ataques simulados contra Mobile, Alabama , Charleston, Carolina del Sur y Nueva Orleans . Luego, el escuadrón se entrenó en la Base Aérea del Ejército de Rapid City , Dakota del Sur, con el 17.º Ala de Entrenamiento de Bombardeo . En junio de 1943, el grupo se trasladó al Aeródromo del Ejército de Harvard , Nebraska, para el entrenamiento de la Fase I. [6] La unidad zarpó en el RMS Queen Elizabeth el 23 de noviembre de 1943 y llegó al estuario de Clyde el 29 de noviembre de 1943. [7] Los B-17 del escuadrón comenzaron a trasladarse desde los Estados Unidos al teatro de operaciones europeo en noviembre de 1943. [3]
El escuadrón estuvo estacionado en la RAF Rattlesden , Inglaterra, desde diciembre de 1943 hasta agosto de 1945. Voló su primera misión de combate el 24 de diciembre de 1943 contra un sitio de lanzamiento de bombas voladoras V-1 cerca de Saint-Omer en el norte de Francia. [8]
Desde diciembre de 1943 hasta mayo de 1944, el escuadrón ayudó a preparar la invasión del continente europeo atacando refugios submarinos , instalaciones navales y ciudades en Alemania; sitios de misiles y puertos en Francia; y aeródromos y patios de maniobras en Francia, Bélgica y Alemania. [9] El escuadrón llevó a cabo misiones de bombardeo pesado contra la industria aeronáutica alemana durante la Gran Semana , del 20 al 25 de febrero de 1944. [4]
La unidad apoyó la Operación Overlord , la invasión de Normandía en junio de 1944 bombardeando aeródromos y otros objetivos. [4] El Día D, el escuadrón bombardeó el área de la cabeza de playa utilizando aviones exploradores. [10]
El escuadrón ayudó en la Operación Cobra , el avance en Saint Lô , Francia, y el esfuerzo por tomar Brest, Francia , de julio a septiembre de 1944. [4] Bombardeó objetivos estratégicos de octubre a diciembre de 1944, concentrándose en fuentes de producción de petróleo . [4] Asaltó patios de maniobras, puentes ferroviarios y centros de comunicación durante la Batalla de las Ardenas desde diciembre de 1944 hasta enero de 1945. [4] En marzo de 1945, el grupo bombardeó un aeródromo en apoyo de la Operación Varsity , el asalto aéreo a través del Rin. La unidad voló su última misión de combate el 21 de abril de 1945 contra un patio de maniobras en Ingolstadt , Alemania. [11]
El 709.º escuadrón se trasladó a los Estados Unidos durante el verano de 1945. El escuadrón aéreo transportó sus aviones y personal de regreso a los Estados Unidos, partiendo el 29 y 30 de junio de 1945. El escuadrón de tierra del escuadrón, junto con el 711.º escuadrón, zarpó el 3 de agosto de 1945 en el SS Benjamin R. Milam , desde Liverpool. La mayoría del personal fue dado de baja en el Campamento Myles Standish después de su llegada al puerto de Boston . Un pequeño grupo se dirigió a Drew Field , Florida [12] y el escuadrón se desactivó el 7 de noviembre de 1945. [4]
Dos años después, el 25 de julio de 1947, el 709.º fue redesignado como el 709.º Escuadrón de Bombardeo , Muy Pesado. Fue activado bajo el Mando de Defensa Aérea (ADC) en las reservas el 10 de noviembre de 1947, en Bergstrom Field, Texas, aunque no parece que el escuadrón estuviera completamente tripulado o equipado con aviones tácticos. [3] En julio de 1948, el Mando Aéreo Continental (ConAC) asumió la responsabilidad del entrenamiento de reserva del ADC. El reducido presupuesto de defensa de 1949 del presidente Truman requirió reducciones en el número de unidades en la Fuerza Aérea. [13] Como resultado, el escuadrón fue desactivado en junio de 1949 [3] cuando su grupo original se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Castle , California y se convirtió en una unidad corolaria del 93.º Grupo de Bombardeo . [4] [14]
El escuadrón fue redesignado como el 709.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar y activado como un escuadrón asociado de reserva C-5 Galaxy del Comando de Transporte Aéreo Militar en 1973 y estuvo asociado con el 436.º Ala de Transporte Aéreo Militar . El programa asociado combina unidades de servicio activo y de reserva utilizando las aeronaves y equipos anfitriones en servicio activo para entrenamiento. [15]
Desde 1973, el 709.º ha entrenado y volado misiones de transporte aéreo , participando en ejercicios y operaciones humanitarias y de contingencia globales . [2]
Entre diciembre de 1989 y enero de 1990, el 709.º participó en la Operación Causa Justa , que derrocó a Manuel Noriega del poder en Panamá. [2] Más tarde ese año, el escuadrón fue llamado al servicio activo para apoyar las Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto . En 2004 y 2005, las tripulaciones de reserva de Dover apoyaron las operaciones de ayuda humanitaria tras el tsunami en Indonesia y el huracán Katrina . [15]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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