El 668.º Escuadrón de Bombas es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez al 416.º Grupo de Operaciones en la Base de la Fuerza Aérea Griffiss , Nueva York, donde fue desactivado el 1 de enero de 1995.
El escuadrón se activó por primera vez como el 668.º Escuadrón de Bombardeo , una unidad de bombarderos medianos durante la Segunda Guerra Mundial . Se entrenó en los Estados Unidos antes de ser enviado al Teatro de Operaciones Europeo , donde sirvió en la Novena Fuerza Aérea . Se trasladó al continente europeo después del Día D y continuó sus operaciones hasta el final de la guerra, obteniendo una Mención Distinguida de Unidad por sus acciones en combate. Regresó a los Estados Unidos en el otoño de 1945 y fue desactivado en el puerto de embarque.
El escuadrón se organizó nuevamente bajo el Comando Aéreo Estratégico en 1963 y mantuvo sus aviones en alerta nuclear hasta el final de la Guerra Fría . Aunque el escuadrón en sí no entró en combate, desplegó tripulaciones aéreas y bombarderos para aumentar otras fuerzas durante la Guerra de Vietnam y la Tormenta del Desierto .
El escuadrón fue activado por primera vez en Will Rogers Field , Oklahoma, como el 668.º Escuadrón de Bombardeo , uno de los cuatro escuadrones originales del 416.º Grupo de Bombardeo . Aunque designada como unidad de bombarderos ligeros , en junio de 1943 se trasladó al Lake Charles Army Air Field , Luisiana, donde era una Unidad de Entrenamiento Operacional para las unidades norteamericanas de bombarderos medianos B-25 Mitchell . En septiembre, el escuadrón se equipó con bombarderos ligeros Douglas A-20 Havoc y comenzó a entrenar con ellos para su despliegue en el Teatro de Operaciones Europeo . El escuadrón partió de Estados Unidos a principios de enero de 1944. [1] [3]
El escuadrón llegó a RAF Wethersfield , Inglaterra, su primera estación europea, en febrero de 1944. [1] Aunque su grupo 416.º matriz fue la primera unidad A-20 asignada a la Novena Fuerza Aérea , sus aviones fueron transportados por barco y quedaron rezagados. los escalones terrestres y aéreos del escuadrón. [4] Sin embargo, pudo realizar su primera misión de combate, una misión de distracción para bombarderos pesados que volaban en la Operación Pointblank el 3 de marzo. [5] Inicialmente, la mayoría de sus misiones se realizaron contra sitios de lanzamiento de bombas voladoras V-1 y cohetes V-2 en Francia. Voló en varias misiones contra aeródromos y defensas costeras para ayudar a prepararse para la Operación Overlord , la invasión de Normandía. La unidad apoyó la invasión en junio de 1944 atacando cruces de carreteras, centros de clasificación , puentes y pasos elevados de ferrocarril. [3]
El 668.º ayudó a las fuerzas terrestres en Caen y apoyó la Operación Cobra , la fuga en St Lo en julio. Más tarde, ese mismo verano, apoyó las operaciones cerca de Brest atacando instalaciones de transporte, depósitos de suministros e instalaciones de radar. A pesar de la intensa resistencia, el escuadrón bombardeó puentes (incluido uno de los últimos puentes sobre el Sena en Oissel ) [6] ferrocarriles, material rodante y una estación de radar para interrumpir la retirada del enemigo a través de Falaise Gap entre el 6 y el 9 de agosto. por lo que recibió una Mención Distinguida de Unidad . En septiembre, el escuadrón brindó apoyo a la Operación Market Garden , el ataque aéreo que intentaba establecer una cabeza de puente sobre el Rin en los Países Bajos. Más tarde ese mes, se trasladó al aeródromo de Melun , Francia, para reducir los tiempos de respuesta para el apoyo terrestre del avance de las fuerzas aliadas . Apoyó el asalto a la Línea Sigfrido con ataques a transportes, almacenes, depósitos de suministros y pueblos defendidos en Alemania. [3]
En Melun, el escuadrón pasó a formar parte del primer grupo del IX Bomber Command en convertirse al Douglas A-26 Invader . Fue retirado de operaciones el 6 de noviembre y realizó su primera misión con el nuevo avión el 17 de noviembre, atacando un depósito en Haguenau . Debido a que todos los Invaders entregados a la unidad eran versiones de nariz sólida, retuvo algunos A-20 para liderar las cajas en el bombardeo en formación. [7] No sería hasta una misión el 8 de febrero de 1945 que el escuadrón tendría suficientes A-26 con nariz de cristal a mano para retirar sus A-20 del combate. [8] Durante la Batalla de las Ardenas el mes siguiente, utilizó su nuevo bombardero para atacar instalaciones de transporte, puntos fuertes, centros de comunicaciones y concentraciones de tropas. Este apoyo duró hasta enero de 1945. El escuadrón también ayudó al avance aliado hacia Alemania continuando sus ataques contra el transporte, las comunicaciones, los aeródromos y los depósitos de almacenamiento. Bombardeó posiciones antiaéreas en apoyo de la Operación Varsity , el asalto aéreo a través del Rin, en marzo de 1945 y continuó las operaciones hasta el 3 de mayo, cuando realizó su última misión de la guerra. [9] La unidad permaneció en Europa después del Día VE hasta septiembre de 1945, cuando regresó a los Estados Unidos para su inactivación en el puerto de embarque el 11 de octubre de 1945. [1] [3]
En 1962, con el fin de perpetuar el linaje de muchas unidades de bombardeo actualmente inactivas con ilustres registros de la Segunda Guerra Mundial , el Comando Aéreo Estratégico (SAC) recibió autoridad del Cuartel General de la USAF para descontinuar sus alas estratégicas controladas por el Comando Mayor que estaban equipadas con aviones de combate y activar Unidades controladas por la Fuerza Aérea, que podrían tener un linaje y una historia. [b] Como resultado, la 416.a Ala de Bombardeo reemplazó a la 4039.a Ala Estratégica en la Base de la Fuerza Aérea Griffiss , Nueva York. Los cambios en el ala significaron que el escuadrón se organizó en febrero de 1963 y se hizo cargo de la misión, el personal y el equipo del 75.º Escuadrón de Bombardeo , que fue simultáneamente desactivado. [1] [10] [11]
La mitad de los aviones Boeing B-52G Stratofortress del escuadrón se mantuvieron en alerta de quince minutos , con combustible completo y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. [12] El escuadrón continuó la misión de entrenamiento de bombardeo estratégico para cumplir con los compromisos del SAC. En junio de 1968, las tripulaciones aéreas de los escuadrones comenzaron a desplegarse para apoyar las misiones Operación Arc Light y Linebacker en el sudeste asiático. Estos despliegues continuaron hasta 1975. [10]
El escuadrón comenzó a prepararse para un papel de guerra convencional en 1988, aunque mantuvo los B-52 en alerta nuclear hasta septiembre de 1991. El escuadrón desplegó tripulaciones y aviones en la Base Aérea Príncipe Abdullah , Arabia Saudita, durante la Operación Escudo del Desierto desde agosto de 1990, [ cita necesario ] luego desplegó B-52 en la Base Aérea de Morón , España; RAF Fairford , Inglaterra; y la Instalación de Apoyo Naval Diego García , desde donde volaron misiones de combate durante la Operación Tormenta del Desierto desde enero hasta abril de 1991. El escuadrón fue desactivado en 1995 cuando Griffiss cerró siguiendo la recomendación de la Comisión de Cierre y Realineación de Bases de 1993 . [13] [14]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )