La Casa William K. Vanderbilt , también conocida como Petit Chateau , era una mansión de estilo castillo ubicada en el 660 de la Quinta Avenida en Midtown Manhattan , Nueva York , en la esquina noroeste de la Quinta Avenida y la Calle 52. Estaba al otro lado de la calle del Triple Palace de William Henry Vanderbilt , que ocupaba toda la cuadra entre las calles 51 y 52 en el lado oeste de la Quinta Avenida. [1] [2] [3]
La mansión fue construida para William Kissam Vanderbilt , segundo hijo de William H. Vanderbilt y Maria Louisa Kissam entre 1878 y 1882. [4] Decidida a dejar su huella en la sociedad neoyorquina, la esposa de Vanderbilt, Alva , trabajó con el arquitecto Richard Morris Hunt para crear el castillo de estilo renacentista francés. [1] [2] Su famoso baile de disfraces, celebrado aquí en marzo de 1883 y al que asistieron mil personas, captó la atención del público. [4] [3] La estructura, un reflejo del amor de Alva por todo lo francés, fue una de las primeras mansiones de estilo castillo de la ciudad de Nueva York y sirvió de inspiración para muchos diseños posteriores en todo el país realizados por Hunt y otros. [4]
En 1926, se vendió al promotor inmobiliario Benjamin Winter, Sr. , se demolió en 1927, [5] [6] y se reemplazó por un edificio comercial para la cadena de tiendas de moda Hickson Inc. [7] En un borrador de sus memorias, Alva, entonces señora Belmont, se limitó a mencionar la demolición de pasada. Actualmente, el sitio está ocupado por el edificio de oficinas del 660 de la Quinta Avenida . [1] [2]
Aunque William Vanderbilt participó en parte del diseño de la casa, fue principalmente el resultado de la colaboración entre Alva Vanderbilt y el arquitecto. Hunt utilizó una combinación de estilo gótico francés tardío y refinamiento de Bellas Artes para el diseño de la mansión de tres pisos y medio.
La elaborada fachada asimétrica estaba revestida de piedra caliza gris de Indiana , con un techo irregular de pizarra gris azulada adornado con cobre. La firma de albañilería Ellin and Kitson ejecutó el extenso tallado de piedra exterior e interior, y se dice que empleó a más de 40 artesanos. Los críticos arquitectónicos contemporáneos generalmente dieron buenas críticas al diseño, y la mayoría señaló que no se trataba, como había sido el caso anteriormente con la arquitectura gótica de Carpenter , de pegar detalles góticos en un edificio de estructura esencialmente estadounidense. [4]
Se accedía al interior desde la Quinta Avenida a través de un vestíbulo de entrada. El vestíbulo se abría a un gran salón de 60 pies (18 m) de largo, que podía usarse para acceder a todas las habitaciones principales del primer piso. El gran salón estaba revestido de piedra de Caen , al igual que gran parte del interior. Estaba trabajado y tallado con relieves decorativos. Formando una "T" en el centro derecho del gran salón estaba la gran escalera de piedra, con una enorme chimenea elaboradamente tallada en la pared opuesta. [4]
La primera de las salas principales al entrar al gran salón desde el este era la biblioteca de 18 por 14 pies (5,5 m × 4,3 m), con paneles renacentistas franceses del siglo XVI cubriendo las paredes. En el lado opuesto estaba el salón de 33 por 18 pies (10,1 m × 5,5 m). Presentaba paneles de nogal, tallados al estilo de Grinling Gibbons . Junto al salón estaba el salón de estilo Luis XV de 33 por 38 pies (10 m × 12 m), diseñado y construido en París por Jules Allard . Esta sala ayudó a lanzar el gusto en Nueva York por los interiores de estilo francés del siglo XVIII. Su mueble más importante era un secreter de ébano, ahora en el Museo Metropolitano de Arte , que fue construido por Jean Henri Riesener para el uso de María Antonieta en el castillo de Saint-Cloud . El punto focal del salón era el techo, pintado con escenas mitológicas por Paul-Jacques-Aimé Baudry . Recientemente había terminado pinturas del techo para el Palais Garnier . [8] Más allá del salón estaba la sala de desayunos de 20 por 27 pies (6,1 m × 8,2 m) y una despensa de mayordomo contigua. En el extremo occidental del gran salón se ingresaba al salón de banquetes. Con 50 por 35 pies (15 m × 11 m) y dos pisos de altura, era la habitación más grande de la casa. Era de estilo gótico, con revestimiento de madera de siete pies de alto , rematado con paredes de piedra de Caen. Un extremo de la habitación contenía una enorme chimenea doble con cariátides de mármol que sostenían una repisa de roble de Karl Bitter . Una galería del segundo piso remataba el conjunto de la chimenea. El extremo opuesto de la habitación presentaba una galería de músicos. El salón de banquetes estaba iluminado por una gran vidriera de Eugène Oudinot. [4]
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