La firma parisina de Jules Allard and Sons (o Jules Allard et Fils ), que estuvo en activo entre 1878 y la muerte de Allard en 1907, fue una de las casas de decoración de interiores más destacadas de principios del siglo XX. La firma abrió una sucursal en Nueva York en 1885. El origen parisino de Allard reforzó la credibilidad de la firma en la composición de interiores franceses de "alto estilo" para la élite estadounidense, empleando en ocasiones boiseries , espejos y chimeneas auténticas, hábilmente ampliadas y adaptadas para obtener resultados que fueran completos, aceptablemente correctos desde un punto de vista académico y socialmente conservadores. Los accesorios arquitectónicos y las esculturas procedían de los talleres de la firma, así como muebles y tapicerías, alfombras, cortinas y tapices.
Allard, que empleaba, contrataba y colaboraba con arquitectos, tenía un acuerdo con el diseñador Eugène Prignot, con quien formó una sociedad para la sucursal de Nueva York de su negocio. [1] Prignot también proporcionó diseños para los fabricantes de muebles londinenses Jackson y Graham; sus diseños premiados para cortinas y cortinajes elaborados se exhibieron en Ferias Mundiales y se publicaron en grabados. [2] Las salas de exposición de Allard en París estaban en la rue de Châteaudun. Según el directorio callejero de Londres de 1895, la empresa, 'Jules Allard & Sons, Decorators' también tenía una sucursal en el corazón del barrio arquitectónico de Londres en el n.º 9 de Buckingham Street, Adelphi, justo al lado del Strand.
El salón francés que Allard diseñó para la casa de William K. Vanderbilt en el 660 de la Quinta Avenida contribuyó a impulsar el gusto por los interiores franceses de estilo dix-huitième en la ciudad de Nueva York. Esta habitación y lo que se denominaba un "cuarto de señoras" en la casa de William Henry Vanderbilt en el 640 de la Quinta Avenida aseguraron la reputación estadounidense de la firma de Jules Allard (fundada en 1878), que operó en Nueva York como Allard and Sons desde 1885, convirtiéndose en la fuente preeminente de interiores arquitectónicos franceses hasta la muerte de Jules Allard en 1907. Posteriormente, la firma fue absorbida por Lucien Alavoine and Company.
Sólo en Newport, Rhode Island , el principal centro turístico del noreste , Allard and Sons trabajó en los interiores de The Breakers de Richard Morris Hunt . Allí cooperaron con el decorador Ogden Codman, Jr. , quien permitió que AF se incorporara a los diseños pintados del techo de la Sala de Música; esa sala y el comedor de estado se construyeron íntegramente en los talleres de Allard en París, se desmontaron y se enviaron a través del Atlántico. [3] En la Casa de Mármol de Hunt , el nombre de Allard está relacionado con la Sala Gótica [4] y se puede encontrar en las figuras de bronce reclinadas en la repisa con frontón del Gran Salón . [5] En otro lugar de Newport, en The Elms , el nombre de Allard está grabado en el grupo de bronce del león y el cocodrilo en la terraza; Allard trabajó también en Vernon Court . Allard et Fils fueron los decoradores favoritos del arquitecto Horace Trumbauer [6] y de Stanford White , cuya propia casa de Nueva York en Gramercy Park fue equipada según sus propios diseños, por Jules Allard y su hijo, Georges. [7]
A partir de los bocetos de presentación en tinta y acuarela de gran acabado para los interiores que los dibujantes de Allard podían entregar a través de un arquitecto [8], los talleres de Allard, trabajando ya sea con bocetos o dibujos de especificaciones de los arquitectos, podían ampliar los paneles antiguos o diseñar y ejecutar igualmente bien los nuevos, y terminar sus superficies talladas y moldeadas con dorado y pintura decorativa, realizada en casa. Se podían construir, dorar y tapizar reproducciones precisas de los muebles de los estilos Luis XV y Luis XVI. Allard mantuvo estrechas conexiones con los talleres textiles para proporcionar sedas y terciopelos adecuados para tapicería, cortinas de ventanas y portières.