La 63.ª Ala Expedicionaria Aérea es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignada al Comando de Movilidad Aérea para activarse o desactivarse según sea necesario. No hay información disponible públicamente que indique que haya estado activa como unidad expedicionaria. La última vez que estuvo activa fue como 63.ª Ala de Transporte Aéreo en la Base Aérea Norton , California, donde fue desactivada el 1 de abril de 1994.
El ala se activó por primera vez como el 63.º Ala de Transporte de Tropas en la Reserva de la Fuerza Aérea en junio de 1949, cuando el Comando Aéreo Continental reorganizó sus unidades bajo el modelo organizativo de base del ala . Se le ordenó entrar en servicio activo para la Guerra de Corea en mayo de 1951 y, después de que su personal fuera utilizado como reemplazo para otras unidades, se desactivó una semana después.
El ala fue activada como una unidad de transporte pesado de tropas en 1953 bajo el Mando Aéreo Táctico . En 1957, las unidades de transporte pesado de tropas en los Estados Unidos, incluida el ala, fueron transferidas al Servicio de Transporte Aéreo Militar . La unidad continuó volando el Douglas C-124 Globemaster II hasta 1967, cuando se trasladó a la Base Aérea Norton y comenzó a operar el Lockheed C-141 Starlifter . El ala sirvió como una unidad de transporte aéreo estratégico hasta que fue desactivada en 1994.
Historia relacionada en el 63.º Grupo de Operaciones
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El ala se activó por primera vez en junio de 1949 como el 63d Troop Carrier Wing , cuando el Comando Aéreo Continental reorganizó sus unidades de vuelo bajo el sistema de organización de base del ala . [1] La formación del ala también respondió a la reducción de unidades de la Fuerza Aérea requerida por el presupuesto de defensa de 1949 del presidente Truman . [2] Aunque el ala era una unidad nueva, la 91.ª División Aérea y el 66.º Grupo de Reconocimiento en el Aeropuerto Municipal de Newark y el 320.º Grupo de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea Mitchel , todas unidades de reserva en el área de la ciudad de Nueva York , fueron desactivadas simultáneamente. [3] La nueva ala estaba tripulada solo al 25% de la fuerza normal, pero su 63d Troop Carrier Group fue autorizado a cuatro escuadrones en lugar de los tres de las unidades en servicio activo. [4]
Se entrenó en la Reserva de la Fuerza Aérea hasta 1951, inicialmente con aviones de entrenamiento. Desde mediados de 1950 hasta que se le ordenó entrar en servicio activo, el ala realizó operaciones limitadas de transporte de tropas con Douglas C-47 Skytrains . En mayo de 1951, el ala recibió la orden de entrar en servicio activo, al igual que todas las alas de combate de reserva. [5] Su personal fue utilizado como relleno [6] y sus aviones distribuidos a otras unidades. La unidad fue desactivada solo unos días después de su movilización. [1] [7]
El ala fue activada nuevamente como un componente del Comando Aéreo Táctico (TAC) en 1953. Sus componentes tácticos recibieron entrenamiento en el Douglas C-124 Globemaster II desde junio hasta octubre de 1953. Cuando el ala comenzó misiones de transporte aéreo global, incluidas misiones humanitarias, utilizando sus C-124 como portaaviones principales. [1]
En octubre de 1953, el 465th Troop Carrier Group , que estaba entrenando en Donaldson con Fairchild C-119 Flying Boxcars y preparándose para mudarse a Francia, fue asignado al ala. [1] El ala matriz del 465th Group estaba ubicada en Nueva York sin aviones operativos. [8] En noviembre de 1953, el grupo se trasladó a la base aérea de Toul-Rosières y fue reasignado. [1] [9] Otra unidad C-119 en Donaldson, el 64th Troop Carrier Wing también fue asignado al 63d Wing en octubre. [1] El 64th Wing estaba en proceso de eliminación en preparación para la inactivación, [10] y su misión de vuelo fue transferida por completo a su 64th Troop Carrier Group , que también estaba asignado al 63d Wing. [1] En febrero de 1954, el plan para inactivar el 64th fue cambiado y en su lugar fue transferido al extranjero. [10] El 64.º Grupo fue reasignado al 64.º Ala, cuya asignación finalizó en marzo, poniendo también fin a la operación del C-119 por parte del 63.º Ala. [1]
En octubre de 1954, el 309.º Escuadrón de Transporte de Tropas fue activado en Donaldson. Aunque el escuadrón estaba asignado a la Decimoctava Fuerza Aérea , estaba adscrito al ala para el control operativo. El 309.º operaba helicópteros Sikorsky H-19 y Piasecki H-21 Workhorse como escuadrón de transporte de tropas de asalto. En julio de 1956, el 309.º se desactivó y transfirió su misión, personal y H-21 al 21.º Escuadrón de Helicópteros , que fue activado en su lugar. El 21.º también estuvo adscrito al ala hasta julio de 1957, cuando el ala fue transferida al Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS). [1] [11] [12]
En agosto de 1954, TAC incrementó sus operaciones C-124 en la costa este, trasladando el 61.º Grupo de Transporte de Tropas desde la Base Aérea Larson , Washington, a Donaldson y asignándolo al ala. [13] Cuando TAC transfirió sus unidades de transporte de tropas pesadas a MATS, MATS asignó el 61.º Grupo al ala hasta que el grupo fue desactivado el 8 de octubre de 1959. [1]
Las operaciones notables del ala incluyeron puentes aéreos y lanzamientos aéreos en el Ártico de América del Norte durante la construcción y posterior operación de la Línea de Alerta Temprana Distante entre 1954 y 1956. En la misma región, apoyó estaciones científicas en islas de hielo flotantes en el Océano Ártico desde 1957 hasta 1966. En el otro extremo del mundo, voló misiones de puente aéreo y lanzamiento aéreo en apoyo de la Operación Deep Freeze de la Armada de los Estados Unidos en la Antártida desde 1956 hasta 1966. El ala mantuvo un escuadrón táctico completo en rotación a Europa entre agosto de 1956 y enero de 1967. [1]
Reconociendo que sus misiones se centraban en el transporte aéreo estratégico , el ala abandonó la designación de "transporte de tropas" y se convirtió en el 63.º Ala de Transporte Aéreo Militar en enero de 1966. [1]
Los planes para trasladar el ala a la base aérea Norton , California, y equiparla con los Lockheed C-141 Starlifters se pusieron en marcha el 1 de julio de 1966, cuando el Mando de Transporte Aéreo Militar organizó el Ala de Transporte Aéreo Militar, Provisional, 63.ª. Durante los siguientes nueve meses, el ala provisional se expandió hasta convertirse en un ala C-141 completa. El 1 de abril de 1967, el ala se trasladó a Norton sin personal ni equipo y asumió la misión, el personal y los Starlifters de la unidad provisional, que fue descontinuada. [14]
El ala voló misiones de transporte aéreo al Lejano Oriente y el Sudeste Asiático durante la Guerra de Vietnam entre 1967 y 1973. [1]
En 1968, los escuadrones de transporte aéreo militar de la fuerza aérea regular operaban el Lockheed C-141 Starlifter , mientras que las reservas todavía volaban el obsoleto C-124. Cuando se retiró el Globemaster, la Reserva de la Fuerza Aérea formó unidades asociadas con el C-141. En este programa, las unidades de reserva volaron y mantuvieron aeronaves propiedad de una unidad regular asociada. [15] En marzo de 1968, el 944th Military Airlift Group se trasladó a Norton desde la Base Aérea March sin personal ni equipo y se adjuntó al ala, volando los Starlifters de la unidad regular. En julio de 1973, el programa asociado se amplió y el 445th Military Airlift Wing reemplazó al 944th como unidad asociada de reserva en Norton. [1] El 445th permaneció asociado al 63d hasta 1993, cuando se le asignó su propia aeronave. [ cita requerida ]
Estas misiones incluyeron la evacuación de antiguos prisioneros de guerra estadounidenses de Vietnam del Norte durante la Operación Homecoming a principios de 1973. También apoyó el puente aéreo de refugiados vietnamitas a los Estados Unidos en la Operación New Life durante 1975. Desde 1976 hasta su desactivación en 1994, el ala comandó el puente aéreo y las unidades de apoyo para transportar tropas, carga, equipo, pasajeros, correo y evacuación aeromédica/puente aéreo hacia y desde áreas alrededor del mundo. [1]