La 6.ª División de Infantería de Marina se activó en Guadalcanal , en el sur de las Islas Salomón , el 7 de septiembre de 1944. [4] [5] La 6.ª División se formó a partir de tres regimientos de infantería, el 4.º, 22.º y 29.º de Infantería de Marina y otras unidades como la de ingenieros, batallones médicos, pioneros, de transporte motorizado, de tanques, de cuartel general y de servicio. [4] El cuadro central alrededor del cual se formó la división fue la antigua 1.ª Brigada de Infantería de Marina Provisional , que incluía los Regimientos de Infantería de Marina 4.º y 22.º, además de sus batallones de artillería de apoyo; Estos batallones de artillería se consolidaron posteriormente en el 15º Regimiento de Infantería de Marina. [4]
La Batalla de Guam terminó en agosto de 1944 y la 1.ª Brigada de Infantería de Marina Provisional fue llamada a Guadalcanal junto con el 1.er Batallón, 29.º de Infantería de Marina, que había servido con la 2.ª División de Infantería de Marina en la Batalla de Saipán en las Islas Marianas . Con un núcleo de todos estos veteranos incorporados a la nueva división, la 6ª no fue considerada "verde" a pesar de ser una formación nueva; la mayoría de los hombres eran veteranos de al menos una campaña y muchos estaban sirviendo en un segundo período de combate, [6] la mitad de las fuerzas de los tres Regimientos de Infantería eran todas veteranas, [1] y algunas unidades incluso estaban formadas por un 70% de veteranos. [7] Los batallones 2.º y 3.º, 29.º de Infantería de Marina, desembarcaron de los Estados Unidos el 1 de agosto de 1944 y desembarcaron en Guadalcanal el 7 de septiembre de 1944 para aumentar aún más la división. [4] La 6.ª División, ahora totalmente tripulada, se sometió a un entrenamiento "rudo" en Guadalcanal entre octubre y enero [6] antes de embarcar 6.000 millas para aterrizar como parte del III Cuerpo Anfibio en Okinawa el 1 de abril de 1945. [4]
Okinawa
La 6.ª División de Infantería de Marina desembarcó para apoyar la cabeza de playa en Okinawa el 1 de abril de 1945.Plan inicial del asalto que muestra el papel de la 6.a División de Infantería de Marina.
Los objetivos iniciales de la división en el desembarco anfibio fueron la captura del aeródromo de Yontan y la protección del flanco izquierdo (norte). [8] A pesar de un batallón japonés en su zona [9] la división sólo encontró una ligera resistencia. Al tercer día, la división se acercaba a Iskhikawa , doce días antes de lo previsto. [10] El 14 de abril, la división había recorrido todo el norte del istmo de Ishikawa, a 55 millas de los desembarcos originales. [11] El rápido avance de la división continuó hasta que finalmente se encontraron con defensores preparados y atrincherados en Yae-Take , donde estaba atrincherada la mayoría de la Fuerza Udo . La Fuerza Udo , o Destacamento Kunigami, al mando del coronel Takehiko Udo, se construyó alrededor de la 2.ª Unidad de Infantería de la 44.ª Brigada Mixta Independiente, reforzada por haber absorbido tanto a los antiguos escuadrones suicidas de ataques marítimos como a los restos del Batallón previamente destruido por la 6.ª. para la defensa de la península de Motobu y es decir, Shima . [12] El avance de la 6.ª División capturó la mayor parte del norte de Okinawa y la División obtuvo elogios por su rápida campaña: el general de brigada Oliver P. Smith escribió: "La campaña en el norte debería disipar la creencia de algunos de que los marines están confinados en la playa y no son capaces de moverse rápidamente." [11]
Pan de Azúcar visto desde el norte
Después de intensos combates en el sur, se ordenó a la división que reemplazara a la 27.ª División de Infantería del Ejército en el flanco occidental. La 6.ª división avanzó hacia el sur para participar en el asalto contra la fuerte línea de defensa japonesa, llamada Línea Shuri, que se había construido a lo largo de la costa sur. La Línea Shuri estaba ubicada en colinas llenas de cuevas y pasajes, y los marines tenían que atravesar las colinas para cruzar la línea. Se ordenó a la división capturar el Complejo Sugar Loaf Hill, 3 colinas que formaban el ancla occidental de la defensa de la Línea Shuri. [13] [14] Los marines que habían asaltado la línea fueron atacados por intenso fuego de mortero y artillería japonés, lo que hizo más difícil asegurar la línea. [4] Después de una semana de combates, la colina había sido tomada. [13]
Una patrulla de marines de la 6.ª División de Infantería de Marina busca en las ruinas de Naha, Okinawa, en abril de 1945.Un equipo de demolición de la 6.ª División de Infantería de Marina observa cómo detonan cargas explosivas y destruyen una cueva japonesa, mayo de 1945.
Después de Pan de Azúcar, la División avanzó a través de Naha , llevó a cabo un asalto anfibio de costa a costa y una posterior batalla de 10 días para capturar la península de Oroku [15] (defendida por las fuerzas del almirante Ōta ), y participó en la limpieza. operaciones en el sur. La batalla de Okinawa terminó el 21 de junio de 1945. A la Sexta División se le atribuyeron más de 23.839 soldados enemigos muertos o capturados, [16] y haber ayudado a capturar 2 ⁄ 3 de la isla, [17] pero a costa de numerosas bajas. [18] incluidas 576 bajas en un solo día (16 de mayo), [19] un día descrito como el combate "más amargo" de la campaña de Okinawa donde "los regimientos habían atacado con todo el esfuerzo a su alcance y no habían tenido éxito". [20]
Por sus acciones en Okinawa, la 6.ª División de Infantería de Marina (y las unidades de refuerzo) obtuvieron una Mención de Unidad Presidencial . La cita dice:
Por su extraordinario heroísmo en acción contra las fuerzas enemigas japonesas durante el asalto y captura de Okinawa, del 1 de abril al 21 de junio de 1945. Al tomar el aeródromo de Yontan en su operación inicial, la SEXTA División de Infantería de Marina, reforzada, aplastó la resistencia organizada para capturar el istmo de Ishikawa, el ciudad de Nago y la península de Motobu, fuertemente fortificada, en 13 días. Posteriormente comprometidas en el frente sur, las unidades de la División resistieron abrumadores bombardeos de artillería y mortero, rechazaron furiosos contraataques y avanzaron firmemente sobre el terreno rocoso para reducir las defensas casi inexpugnables y capturar Sugar Loaf Hill. Girando hacia el sureste, tomaron la ciudad capital de Naha y ejecutaron aterrizajes sorpresa de costa a costa en la península de Oroku, asegurando el área con su preciado aeródromo y puerto de Naha después de nueve días de feroces combates. Al volver a entrar en las líneas en el sur, la SEXTA División de Infantería de Marina buscó fuerzas enemigas atrincheradas en una serie de crestas rocosas que se extendían hasta el extremo sur de la isla, avanzando implacablemente y brindando un apoyo decisivo hasta que los últimos restos de la oposición enemiga fueron exterminados y la isla asegurada. Por su valor y tenacidad, los oficiales y hombres de la SEXTA División de Infantería de Marina Reforzada contribuyeron materialmente a la conquista de Okinawa, y su valentía al vencer a un enemigo fanático frente a peligros y dificultades extraordinarios añade un nuevo brillo a la historia de la Infantería de Marina, y a las tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos.
— Secretario de Marina James Forrestal para el Presidente [21]
Durante la guerra, la 6.ª División de Infantería de Marina tenía dos batallones Seabee destinados a ella. El 53.º Batallón de Construcción Naval (NCB) era un componente de la 1.ª Brigada de Infantería de Marina Provisional . Posteriormente, la 58.ª OCN los reemplazó para la invasión de Okinawa. (ver: abejas marinas )
Guam y China
En julio de 1945, la 6.ª división fue retirada de Okinawa a la isla de Guam para preparar la Operación Coronet , la invasión planificada de Honshū , Japón, que se suponía que ocurriría en marzo de 1946, pero los japoneses se rindieron en agosto de 1945. Mientras que el 4.º de Infantería de Marina estaba enviado para un breve servicio de ocupación en Japón, [22] el resto del 6 de septiembre pasó en Guam preparándose para el servicio en China. [23]
La división llegó a Tsingtao , China el 11 de octubre de 1945 [23] donde permaneció hasta su disolución el 1 de abril de 1946, [24] [25] [26] siendo reemplazada por la 3.ª Brigada de Infantería de Marina . [27] En su época en Tsingtao, la división no sólo aceptó la rendición de las fuerzas japonesas locales (el 25 de octubre [24] [25] ), sino que también supervisó su posterior repatriación a Japón; impidió que los comunistas atacaran a las fuerzas japonesas rendidas y disuadió a las fuerzas comunistas de avanzar hacia la ciudad, [28] restauró y mantuvo el orden, [29] y llegó a ser visto como el protector de los grupos minoritarios en la antigua concesión alemana. [25]
Estructura de mando
La 6.ª División tuvo dos comandantes durante su corta existencia: [26]
Mayor Harry T. Milne, 29 de septiembre de 1944-16 de octubre de 1944
Teniente coronel Robert L. Denig Jr., 17 de octubre de 1944-26 de marzo de 1946
Streamers de campaña y premios
Destinatarios de la Medalla de Honor
La Medalla de Honor fue otorgada a cinco infantes de marina y un médico de la Armada asignados a la 6.a División de Infantería de Marina durante la Segunda Guerra Mundial: [4]
^ El 15.º de Infantería de Marina era un regimiento de artillería.
^ abcdefgh Sitio web oficial de la Sexta División de Infantería de Marina
^ Carlton (1946), pág. 1 y Rottman (2002) pág. 140.
^ ab Frank y Shaw (1968), pág. 88
^ Sloan (2008), pág. 147
^ Carleton (1946), pág. 4; Frank y Shaw (1968), pág. 68
^ Frank y Shaw (1968), pág. 120
^ Frank y Shaw (1968), pág. 128
^ ab Narrativa personal del general de brigada Oliver P. Smith, p. 82, citado en Frank y Shaw (1968), pág. 155
^ Frank y Shaw (1968), págs. 49–50, 53, 55
^ ab Wukovits (2006)
^ Pan de Azúcar, la puerta de entrada a Naha
^ Frank y Shaw (1968), págs. 300–324
^ las fuentes varían: 20.532 muertos y 3.307 hechos prisioneros según Carlton (1946), p. 123, o 23.000 muertos y más de 3.500 capturados según Stockman, p. dieciséis
^ Ganadero, p.16
^ las fuentes difieren en cuanto a cuántas: el informe oficial enumera 8.222 víctimas, de las cuales 1.622 murieron. El sitio web oficial de la Sexta División afirma que casi 1.700 personas murieron o murieron a causa de heridas y más de 7.400 resultaron heridas. Stockman (p. 16) dice 8.222 muertos y heridos. Frank y Shaw (1968) en el apéndice M dan 9.105 muertos, desaparecidos o heridos. Carlton (1946), en los gráficos del apéndice, tiene 1.337 muertos, 5.706 heridos y casi 11.000 bajas en total, mientras que Wukovits y Frank & Shaw (1968), (ambos a su vez haciendo referencia a la 6thMarDiv SAR, Ph III, p. 9), dan 2.662 Muertos o heridos solo en Sugar Loaf Hill y otros 1.289 tuvieron que ser evacuados de allí debido al agotamiento o la fatiga de la batalla.
^ Carlton (1946), Cuadro de apéndice n.° 1
^ 6th MarDiv SAR, Ph III, p.9 citado en Frank & Shaw (1968), p. 250
^ Frank y Shaw (1968), pág. 886 (apéndice N)
^ Se reincorporaron a la división en China en enero, véase Frank & Shaw (1968), p. 490
^ ab Stockman, pág. 18
^ ab Nofi (1997), pág. 79
^ abc Stockman, pag. 19
^ a b C Frank y Shaw (1968), pág. 873 (Apéndice L)
^ Frank y Shaw (1968), pág. 599
^ Stockman, págs. 18-19; Shaw (1968), págs. 6-13; y Frank y Shaw (1968), pág. 564
^ Frank y Shaw (1968), pág. 565
^ Carleton (1946), pág.3
^ Los miembros del cuartel general de la división durante Okinawa son elegibles para una estrella de campaña de bronce .
Referencias
Bibliografía
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Wukovits, John. "Supervivencia en Pan de Azúcar". Revista de Historia de la Segunda Guerra Mundial (mayo de 2006).Disponible en el sitio web de The Military and Wars, Algo sobre todo, serie militar, página web de Okinawa: Sugar Loaf Hill
Web
Sitio web de la Asociación de la Sexta División de Infantería de Marina
Johnmeyer, Hillard E. "Okinawa: Pan de Azúcar". Los militares y las guerras . Algo sobre todo lo militar, desde la revolución hasta los submarinos nucleares. Archivado desde el original el 27 de septiembre de 2011 . Consultado el 5 de julio de 2013 .
Otras lecturas
Appleman, Roy Edgar; Quemaduras, James M.; Gugeler, Russel A.; Stevens, Juan (1948). Okinawa: la última batalla. Washington DC: Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . ISBN 1-4102-2206-3. Archivado desde el original el 8 de noviembre de 2010 . Consultado el 13 de julio de 2014 .texto completo en línea
Cass, Bevan G., ed. (1987) [1948]. Historia de la Sexta División de Infantería de Marina . Primera edición (1948) publicada por Infantry Journal Press, Washington, DC. Reimpresión de 1987 publicada por Battery Press, Nashville, TN
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Huber, Thomas M. (mayo de 1990). "Batalla japonesa de Okinawa, abril-junio de 1945". Papeles de Leavenworth . Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos . Archivado desde el original el 30 de abril de 2008 . Consultado el 11 de julio de 2014 .
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Nichols Jr., Chas. S.; Shaw Jr., Henry I. "Acción en el Norte, Capítulo 6 de Okinawa: Victoria en el Pacífico". Sección Histórica, División de Información Pública, Cuerpo de Marines de EE. UU. Archivado desde el original el 13 de abril de 2010 . Consultado el 11 de julio de 2014 .
Shilin, Alan T. (enero de 1945). "Ocupación en Tsing Tao". Gaceta del Cuerpo de Marines . 29 (1).
enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con la 6.a División de Infantería de Marina (Estados Unidos) .
"Batalla de Okinawa: la batalla más sangrienta de la Guerra del Pacífico". HistoriaNet . Consultado el 11 de julio de 2014 .
Bandera japonesa capturada por el 6.º de Infantería de Marina en Okinawa y firmada por más de 30 infantes de marina en la rendición en China
