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Henry A. Courtney Jr.

Henry Alexius Courtney Jr. (6 de enero de 1916 - 15 de mayo de 1945) fue un oficial de la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y recibió póstumamente la Medalla de Honor .

Biografía

Courtney nació el 6 de enero de 1916 en Duluth, Minnesota . Recibió su licenciatura de la Universidad de Minnesota y su título de abogado de la Facultad de Derecho de la Universidad Loyola en Chicago . Fue admitido para ejercer la abogacía en Illinois y Minnesota en 1940, poco después de incorporarse al bufete de abogados de su padre en Duluth.

Recibió su nombramiento como segundo teniente en la Reserva del Cuerpo de Marines en febrero de 1940 y en marzo de ese año fue puesto al mando de la unidad Duluth de la Reserva del Cuerpo de Marines, que fue movilizada y enviada a San Diego para recibir entrenamiento. Luego sirvió en Islandia durante diez meses.

En Guadalcanal , Islas Salomón , participó en la primera ofensiva estadounidense de la Segunda Guerra Mundial, al mando de una compañía de la 1.ª División de Infantería de Marina .

Su siguiente acción de combate fue la Batalla de Okinawa , por la que recibió póstumamente la Medalla de Honor. Mientras se desempeñaba como oficial ejecutivo del Segundo Batallón del 22.º de Infantería de Marina , 6.ª División de Infantería de Marina en Okinawa , murió en acción después de exhibir gran coraje y abnegación al liderar un exitoso ataque nocturno contra posiciones enemigas en Sugar Loaf Hill del 14 al 15 de mayo. 1945. También recibió póstumamente el Corazón Púrpura y la Estrella de Oro en lugar de un segundo Corazón Púrpura por las heridas recibidas en esa campaña.

La Medalla de Honor fue entregada a sus padres, el Sr. y la Sra. Henry A. Courtney, Sr., de Duluth, el 30 de diciembre de 1947, por el Comandante del Cuerpo de Marines , General Alexander A. Vandegrift . Los restos del mayor Courtney fueron enterrados inicialmente en el cementerio de la 6.ª División de Infantería de Marina en Okinawa . En 1948, sus restos fueron reenterrados en el cementerio Calvary de Duluth. Se exhibirá una réplica de la Medalla de Honor del Mayor Courtney en el Veterans' Memorial Hall (Duluth, Minnesota) ; un programa de la Sociedad Histórica del Condado de St. Louis.

Homónimo

En 1955, la escolta del destructor USS  Courtney  (DE-1021) recibió su nombre. El campamento base del Cuerpo de Marines Courtney en Okinawa, el lugar de muerte de Courtney, lleva su nombre en su honor.

Mención de la Medalla de Honor

El Presidente de los Estados Unidos se enorgullece de entregar póstumamente la MEDALLA DE HONOR a

MAYOR HENRY A. COURTNEY, JR.
RESERVA DEL CUERPO MARINO DE LOS ESTADOS UNIDOS

para el servicio como se establece en la siguiente CITA:

Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber como Oficial Ejecutivo del Segundo Batallón, Vigésimo Segundo Marines, Sexta División de Marines, en acción contra las fuerzas enemigas japonesas en Okinawa Shima en las Islas Ryukyu , 14 y el 15 de mayo de 1945. Se le ordenó permanecer durante la noche en una defensa estática detrás de Sugar Loaf Hill después de liderar a los elementos avanzados de su comando en un tiroteo prolongado, el Mayor Courtney sopesó el efecto de un contraataque nocturno hostil contra el valor táctico de un Marine inmediato. asalto, resolvió iniciar el asalto y rápidamente obtuvo permiso para avanzar y apoderarse de la ladera delantera de la colina. Explicando rápidamente la situación a la pequeña fuerza que le quedaba, declaró su intención personal de avanzar y luego siguió su camino, atacando audazmente posiciones de cuevas cercanas y neutralizando los cañones enemigos a medida que avanzaba. Inspirados por su coraje, todos los hombres lo siguieron sin dudarlo, y juntos los intrépidos marines desafiaron una tremenda concentración de disparos japoneses para bordear la colina a la derecha y llegar a la pendiente inversa. Deteniéndose temporalmente, el mayor Courtney envió guías a la retaguardia en busca de más municiones y posibles reemplazos. Posteriormente, reforzado por veintiséis hombres y una carga de granadas LVT , decidió asaltar la cima de la colina y aplastar cualquier contraataque planeado antes de que pudiera ganar suficiente impulso para efectuar un avance. Liderando a sus hombres con el ejemplo más que con las órdenes, siguió adelante con una agresividad implacable, lanzando granadas a las aberturas de las cuevas en la ladera con un efecto devastador. Al llegar a la cima y observar un gran número de japoneses formándose para la acción a menos de cien metros de distancia, atacó instantáneamente, libró una furiosa batalla y logró matar a muchos de los enemigos y obligar al resto a refugiarse en las cuevas. Decidido a resistir, ordenó a sus hombres atrincherarse y, sin tener en cuenta la continua lluvia de metralla enemiga voladora para reunir a sus cansadas tropas, ayudó incansablemente a las bajas y asignó a sus hombres a posiciones más ventajosas. Aunque murió instantáneamente por una ráfaga de mortero mientras se movía entre sus hombres, el mayor Courtney, gracias a su astuta perspicacia militar, su liderazgo indomable y su acción decisiva frente a obstáculos abrumadores, había contribuido esencialmente al éxito de la campaña de Okinawa y a su gran valor personal durante todo el proceso sostenido. y realzó las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos . Dio valientemente su vida por su país.

/S/ HARRY S. TRUMAN

Ver también

Referencias

Otras lecturas