Las 4 Horas de Silverstone (anteriormente los 1000 km de Silverstone y las 6 Horas de Silverstone ) son una carrera de resistencia de coches deportivos que se celebra en el circuito de Silverstone, cerca de los pueblos de Silverstone y Whittlebury , en Northamptonshire . La carrera, que se celebró por primera vez en 1976 como parte del Campeonato Mundial de Autos Deportivos , formó parte del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA entre 2013 y 2019, pero la carrera de 2020 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 y la carrera no volvió en 2021. Se ha otorgado el Trofeo Turístico RAC a los ganadores del evento.
En 1975, una de las primeras pruebas del Campeonato Mundial de Marcas no se celebró en Gran Bretaña desde 1966. La carrera de 1000 km de Brands Hatch, que se había disputado casi consecutivamente durante ese período, se suspendió mientras se realizaban mejoras en la pista. Tras las mejoras propias en 1975, se hicieron planes para que los coches deportivos regresaran a Gran Bretaña utilizando Silverstone en lugar de Brands Hatch. El evento era una prueba de resistencia de seis horas, parte del Campeonato Mundial del Grupo 5 .
La primera carrera consistió en un campo pequeño ya que algunos competidores de la temporada decidieron no competir. Los pilotos británicos John Fitzpatrick y Tom Walkinshaw lograron sorprender a los equipos de fábrica al anotar la victoria inaugural en un BMW . El año siguiente, la competencia creció cuando el equipo de fábrica Porsche , bajo la apariencia de Martini Racing , obtuvo su primera de dos victorias consecutivas para los pilotos Jochen Mass y Jacky Ickx . El equipo de fábrica Porsche no pudo continuar su racha en 1979 cuando su auto líder se estrelló, lo que dejó al Porsche privado Gelo Racing con una victoria dominante.
En 1980 se produjo la primera victoria de un prototipo deportivo . Alain de Cadenet consiguió ganar la prueba local como piloto, propietario de un equipo y constructor, cuando él y Desiré Wilson ganaron por 18 segundos con un coche diseñado por él mismo. En 1981, un coche del Grupo 5 consiguió su última victoria con el equipo alemán Velga Racing antes de que la categoría se eliminara.
1982 fue el primer año de la categoría Grupo C en el Campeonato Mundial, aunque la carrera de ese año en realidad fue ganada por un Lancia Grupo 6 más antiguo . La primera victoria del Grupo C llegó en 1983, cuando Porsche regresó a su dominio de fábrica en el evento, ganando también los eventos de 1984 y 1985. Jacky Ickx y Jochen Mass todavía tienen el récord de más victorias, habiendo ganado la carrera cuatro veces en 1977, 1978, 1984 y 1985. En 1986, el éxito británico regresó cuando el equipo de fábrica de Jaguar pudo derrotar a Porsche por primera vez desde que la compañía había regresado a las carreras. Jaguar luego comenzó a dominar de una manera similar a Porsche, ya que también ganaron los siguientes dos años. El estadounidense Eddie Cheever copilotó en cada una de las tres victorias.
En 1989 no se celebró ninguna carrera, ya que Donington sustituyó temporalmente a Silverstone en el calendario, pero los coches deportivos volvieron en 1990 para una prueba más corta de 480 km. Jaguar volvió a la senda del triunfo de inmediato antes de conseguir su quinta victoria consecutiva en una prueba de 430 km en 1991. Sólo después de que Jaguar se retirase oficialmente del Campeonato del Mundo, otro fabricante pudo volver a conseguir la victoria en Silverstone, esta vez siendo Peugeot . Sin embargo, la falta de participantes provocó la cancelación del Campeonato del Mundo, poniendo fin temporalmente a las carreras de resistencia en el circuito. La carrera volvió durante un año en 2000 como parte de la American Le Mans Series . La carrera sirvió como precursora de la European Le Mans Series que siguió en 2001.
En 2004, se creó la nueva Le Mans Endurance Series para resucitar varias carreras de resistencia de 1000 km en una era moderna. Entre ellas estaba Silverstone, que se corría en su distancia original. Una vez más, el éxito británico inició el regreso del evento cuando Allan McNish y el equipo británico Audi ganaron el evento. Audi y McNish ganaron nuevamente el año siguiente, esta vez bajo el control del equipo francés Oreca , aunque la carrera se vio muy obstaculizada por la lluvia. Silverstone tuvo una breve pausa en 2006 cuando Donington reemplazó el evento una vez más, solo para regresar una vez más en 2007. Peugeot obtuvo su segunda victoria, esta vez con un prototipo Le Mans con motor diésel . La edición de 2010 fue la carrera inaugural de la Copa Intercontinental de Le Mans , así como la primera vez que la carrera utilizó la nueva configuración "Arena" de 5,901 km (3,667 mi). La carrera continuó en 2012 como parte del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA .
El 2 de octubre de 2024, se anunció que la European Le Mans Series regresará a Silverstone con una carrera de 4 horas después de 6 años. [1]
† - La carrera se desarrolló en un tiempo límite de 6 horas. Se recorrieron solo 776 km de los 1000 km programados.