El 564.º Escuadrón de Misiles es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez al Grupo de Operaciones 341 en la Base de la Fuerza Aérea de Malmstrom , Montana, donde fue desactivado el 19 de agosto de 2008.
El escuadrón fue activado por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial como el 564.º Escuadrón de Bombardeo , cuando tras entrenarse en Estados Unidos, se desplegó en Inglaterra y participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania . Poco después de su llegada a Europa, el escuadrón envió un destacamento a Libia. Desde este lugar, el destacamento participó en la Operación Tidal Wave , el ataque de bajo nivel a las refinerías de petróleo cerca de Ploesti , por el que el escuadrón recibió una Mención Distinguida de Unidad . Después del Día VE , el escuadrón regresó a los Estados Unidos y fue desactivado en septiembre de 1945. El escuadrón estuvo activo de 1947 a 1949 en la reserva , pero no parece haber estado completamente equipado ni tripulado.
El escuadrón fue reactivado en julio de 1958 como el 564º Escuadrón de Misiles Estratégicos . El 1 de diciembre de 1958, fue el primer escuadrón de misiles balísticos intercontinentales de la Fuerza Aérea en entrar en estado de alerta nuclear . Fue desactivado en 1964 con la eliminación gradual del misil SM-65D Atlas .
El 1 de abril de 1966, el 564 fue reactivado con el misil LGM-30F Minuteman II , y en 1975 fue actualizado al LGM-30G Minuteman III. Se desactivó cuando Estados Unidos redujo su fuerza de misiles terrestres.
El escuadrón se activó por primera vez como el 564.º Escuadrón de Bombardeo a finales de diciembre de 1942 en Davis-Monthan Field , Arizona, uno de los cuatro escuadrones originales del 389.º Grupo de Bombardeo . Poco más de un mes después, su equipo se trasladó a Biggs Field , Texas, donde comenzó a entrenar con el bombardero pesado Consolidated B-24 Liberator . El escuadrón partió de los Estados Unidos hacia el Teatro de Operaciones Europeo en junio de 1943. El escalón de tierra se dirigió al puerto de embarque de Nueva York y a Camp Kilmer , Nueva Jersey, navegando en el RMS Queen Elizabeth , llegando al Reino Unido el 6 de julio. El escalón aéreo comenzó a transportar a sus Libertadores a Europa el 13 de junio después de detenerse en la Base Aérea del Ejército de Sioux City a través de la ruta del ferry del Atlántico Norte. [2] [5] [6]
Cuando el escalón de tierra llegó a la estación de combate del escuadrón, RAF Hethel , el escuadrón había sido llamado para reforzar la Novena Fuerza Aérea en África y había comenzado su movimiento hacia Libia. El escalón avanzado del Grupo 389 había llegado a Hethel el 11 de junio y la mayor parte del escalón aéreo estaba en su lugar dos semanas después. Se transfirió personal de los grupos de bombardeo 44.º y 93.º para proporcionar apoyo terrestre al escuadrón en Libia. [7]
El escuadrón realizó su primera misión de combate el 9 de julio de 1943, con un ataque a Maleme , Creta. También realizó misiones a Sicilia y otras partes de Italia para apoyar la Operación Husky , la invasión de Sicilia hasta mediados de julio. Durante la última parte del mes, el escuadrón se concentró en el entrenamiento para operaciones de bajo nivel en preparación para el ataque a las refinerías de petróleo alrededor de Ploesti , Rumania. [8] La Operación Tidal Wave se lanzó el 1 de agosto de 1943, y el escuadrón formó parte de la última formación de grupo en atacar. El escuadrón se dirigió hacia su objetivo en Campina . Este objetivo era la más distante de las refinerías atacadas y fue asignado al Grupo 389 porque sus B-24D eran modelos de producción tardía y tenían un alcance mayor que los aviones de los otros grupos atacantes. Esta refinería quedó totalmente destruida en el ataque. El escuadrón recibió una Mención Distinguida de Unidad por esta acción. Antes de regresar a Inglaterra, el escuadrón participó en otro ataque de largo alcance contra la fábrica de aviones Messerschmitt en Wiener Neustadt , Austria, el 13 de agosto, que redujo la producción de Bf 109 en la fábrica en un tercio. El escuadrón regresó a Inglaterra la última semana de agosto. [5] [9]
El 564 voló en su primera misión de combate desde Inglaterra el 7 de septiembre de 1943, cuando atacó una base aérea en los Países Bajos. El escuadrón se desplegó nuevamente en Túnez durante septiembre y octubre de 1943 para apoyar la Operación Avalancha , los desembarcos en el continente italiano en Salerno , atacando objetivos en Córcega, Italia y Austria. Después de regresar a Inglaterra, el escuadrón se concentró en una campaña de bombardeos estratégicos contra Alemania , con objetivos que incluían áreas industriales de Berlín , plantas de producción de petróleo en Merseburg , fábricas en Munster e instalaciones de construcción naval en Vegesack . Golpeó los sitios de lanzamiento de bombas voladoras V-1 y cohetes V-2 en el Paso de Calais y participó en los ataques contra la industria de fabricación de aviones alemana durante la Gran Semana a finales de febrero de 1944. [5]
Ocasionalmente, el escuadrón se desvió de objetivos estratégicos para realizar misiones de interdicción y apoyo aéreo . Para apoyar la Operación Overlord , la invasión de Normandía, atacó aeródromos y baterías de artillería . Golpeó posiciones enemigas para apoyar la Operación Cobra , la fuga en Saint Lo . Durante la Batalla de las Ardenas , de diciembre de 1944 a enero de 1945, atacó depósitos de almacenamiento y centros de comunicaciones. Apoyó la Operación Varsity , el asalto aéreo a través del Rin lanzando alimentos, municiones y otros suministros a las tropas terrestres. El escuadrón realizó su última misión el 25 de abril de 1945. [5] [6]
Después del Día VE , el escuadrón regresó a los Estados Unidos. El primer avión salió de Hethel el 20 de mayo de 1945 y el escalón de tierra salió de Inglaterra en el SS Cristóbal el 30 de mayo. El escuadrón se reformó en el Campo Aéreo del Ejército de Charleston , Carolina del Sur, en junio para misiones de transporte aéreo, pero no estaba completamente tripulado antes de desactivarse el 13 de septiembre de 1945. [5] [6]
El escuadrón fue activado en la reserva en Fairfax Field , Kansas, donde se entrenó bajo la supervisión de la Unidad Base 4101st AAF (Entrenamiento de Reserva) del Comando de Defensa Aérea (ADC) (más tarde Centro de Entrenamiento de Reserva AF 2472d). No está claro hasta qué punto el escuadrón contaba con personal o equipamiento. [3] (ningún avión figura como asignado al escuadrón de 1947 a 1949); Hoja informativa de AFHRA (se desconoce qué avión se asignó). En 1948, el Comando Aéreo Continental (ConAC) asumió la responsabilidad de gestionar las unidades de reserva y de la Guardia Nacional Aérea del ADC. [10] El reducido presupuesto de defensa del presidente Truman en 1949 requirió reducciones en el número de unidades de la Fuerza Aérea, [11] Además, ConAC reorganizó sus unidades de reserva bajo el sistema de organización de bases de ala en junio de 1949. El 564 fue desactivado y el personal del escuadrón y el equipo se transfirió a elementos de la 442d Troop Carrier Wing , que se convirtió en la organización de reserva en Fairfax. [2] [12]
En octubre de 1957, el Secretario de Defensa Charles E. Wilson estableció el objetivo de desplegar cuatro escuadrones Atlas SM-65 para 1962. El mes siguiente, la Base de la Fuerza Aérea Francis E. Warren , Wyoming, fue anunciada como Comando Aéreo Estratégico (SAC). Primera base de misiles balísticos intercontinentales . La construcción de la primera instalación de lanzamiento Atlas en Warren comenzó en junio de 1958. [13] El escuadrón fue redesignado como 564.o Escuadrón de Misiles Estratégicos y se activó en Warren el 1 de julio de 1958 y fue asignado a la 706.o Ala de Misiles Estratégicos , [14] aunque no fue operativo hasta finales de enero de 1959. [15]
Los sitios de misiles del escuadrón estaban ubicados en:
Al escuadrón se le asignaron seis misiles Atlas D. Los misiles estaban ubicados en seis plataformas de lanzamiento, controladas por dos edificios de operaciones de lanzamiento y agrupados alrededor de una instalación central de control de orientación. [f] El escuadrón sería la única unidad Atlas desplegada en esta configuración [16] Sin embargo, el misil Atlas todavía estaba en desarrollo y el primer lanzamiento exitoso de un misil Atlas D desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral , Florida, no ocurrió hasta 9 de septiembre de 1959. El escuadrón recibió su primer misil ese mismo mes, el primero entregado a una unidad de campo. [17] En abril de 1960, el lanzador tipo ataúd utilizado por el escuadrón fue probado con éxito en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , California y declarado operacionalmente listo. [18] El primer complejo Atlas D fue entregado a la 564.a y declarado operativo el 9 de agosto de 1960. [19] El 1 de julio de 1961, la 389.a Ala de Misiles Estratégicos reemplazó a la 706.a y se hizo cargo de sus recursos. [20]
En respuesta a la crisis de los misiles cubanos , el 20 de octubre, el SAC ordenó que todos los misiles Atlas D fuera de alerta para modificaciones fueran "lo más encubiertos posible" y volvieran al estado de alerta. Los misiles Atlas que se utilizan para el entrenamiento de preparación operativa debían ponerse en alerta tan pronto como estuviera disponible oxígeno líquido . Por razones de seguridad, se utilizó nitrógeno líquido en lugar de oxígeno líquido durante el entrenamiento. [21] A pesar de la necesidad de actuar con sigilo, finalmente se estableció una prioridad que resultó en que toda la producción de oxígeno líquido en los EE. UU. se desviara al SAC para que los misiles estuvieran listos. [22] Desde el 3 de noviembre se redujo el número de misiles de alerta hasta que el 29 de noviembre el número volvió a ser el mismo que antes de la crisis. [23] El entrenamiento normal se reanudó el 15 de noviembre. [24]
En mayo de 1963, la Fuerza Aérea determinó que todos los misiles Atlas D serían eliminados gradualmente de su inventario entre 1965 y 1968. Un año después, el Secretario de Defensa, Robert McNamara, ordenó que se acelerara este programa y el primer misil Atlas D salió de Warren el 26 de mayo. 1964. [25] con el retiro del Atlas D, el escuadrón fue desactivado el 1 de septiembre de 1964. [2]
El 1 de abril de 1966, el escuadrón se organizó en la Base de la Fuerza Aérea de Malmstrom , Montana y se asignó a la 341.ª Ala de Misiles Estratégicos . [2] Fue el vigésimo y último escuadrón Minuteman en ser activado y estaba armado con el LGM-30F Minuteman II . [26] La construcción de las instalaciones de lanzamiento del escuadrón se completó en octubre. [27] El 21 de abril de 1967, el escuadrón fue declarado operativo por el SAC y sus últimos misiles fueron puestos en alerta el mes siguiente, completando el despliegue de la fuerza Minuteman. [28] El LGM-30F fue el segundo sistema Minuteman desplegado en Malmstrom, lo que resultó en que el escuadrón fuera apodado "Deuce". [1]
Las instalaciones de alerta de misiles del escuadrón (vuelos PT, cada uno de los cuales controla 10 misiles) están ubicadas de la siguiente manera:
En enero de 1975, los cincuenta misiles Minuteman II del escuadrón comenzaron a ser reemplazados por LGM-30G Minuteman III. La conversión a la versión mejorada del Minuteman se completó en julio. [29] En septiembre de 1991, el SAC implementó la organización Objective Wing y el escuadrón fue asignado al 341º Grupo de Operaciones . [2] Con la disolución del SAC en 1992, el Comando Espacial de la Fuerza Aérea asumió la responsabilidad de la fuerza de misiles balísticos intercontinentales.
La Revisión Cuatrienal de Defensa de 2006 determinó reducir la fuerza de misiles Minuteman II de 500 a 450 misiles. [30] Como resultado, en 2007, los misiles del escuadrón fueron retirados de alerta y retirados de sus silos en un proceso que tomó trece meses. El escuadrón fue desactivado el 15 de agosto de 2008. [1] [31]
47°30′17″N 111°11′14″O / 47.50472°N 111.18722°W / 47.50472; -111.18722 (Base Aérea Malmstrom)
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.