El 54th Airlift Squadron es un escuadrón de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos estacionado en la Base Aérea Scott , Illinois. El escuadrón es una unidad asociada en servicio activo que ayuda al 932d Airlift Wing en el desempeño de su misión de transporte aéreo . El primer predecesor del escuadrón se formó en agosto de 1917 como el 54th Aero Squadron y sirvió en Francia durante la Segunda Guerra Mundial . En 1936, esta unidad se consolidó con el 54th School Squadron , una unidad de entrenamiento de pilotos que se convirtió en el 54th Bombardment Squadron , que se convirtió en una unidad de demostración para la Air Corps Tactical School , y más tarde en una unidad de prueba y evaluación para aviones bombarderos medianos y tácticas.
En 1985, este escuadrón se consolidó con el 54º Escuadrón de Transporte , una unidad del Comando de Transporte Aéreo que estuvo involucrada en el movimiento de aeronaves en el Caribe durante la Segunda Guerra Mundial , y el 554º Escuadrón de Reconocimiento , que realizó la vigilancia de la Ruta Ho Chi Minh durante la Guerra de Vietnam .
En 1993, la unidad consolidada se convirtió en el 54.º vuelo de transporte aéreo y desde entonces ha llevado a cabo operaciones de transporte aéreo de apoyo. En 2005, el vuelo se amplió hasta alcanzar el tamaño de un escuadrón.
El primer predecesor del escuadrón se formó en agosto de 1917 como el 54th Aero Squadron . La unidad se organizó principalmente a partir de reclutas en el área de Columbus, Ohio, en Kelly Field , Texas. Después de un mes de entrenamiento de adoctrinamiento en Kelly, se trasladó al Centro de Concentración de Aviación en Hazelhurst Field , Long Island, Nueva York, donde llegó el 21 de septiembre. En Hazelhurst, el escuadrón fue equipado para el servicio en el extranjero, navegando en el Cunard Liner RMS Pannonia (1902) el 13 de octubre con otros siete escuadrones, llegando a Belfast , Irlanda, el 28. Al día siguiente, el escuadrón desembarcó en Liverpool para un viaje en tren a Southampton . El escuadrón llegó a Le Havre , Francia, el 1 de noviembre. [4]
Después de descansar un rato en Le Havre, el escuadrón abordó un tren francés con destino al aeródromo de Issoudun , en el centro de Francia. Su misión era ayudar en la construcción de un gran aeródromo de entrenamiento, denominado Tercer Centro de Instrucción de Aviación . El escuadrón erigió barracones de madera, cavó zanjas para las líneas de agua y alcantarillado, así como para la electricidad y los teléfonos. Fue redesignado como el 466.º Escuadrón Aéreo el 1 de febrero de 1918, cuando los escuadrones Aéreo que realizaban trabajos de construcción fueron renumerados como 400. [4]
El 10 de marzo de 1918, cuando el trabajo en Issodun estaba prácticamente terminado, el escuadrón se trasladó al Centro de Producción de Servicios Aéreos N.º 2 en el aeródromo de Romorantin . Allí, el escuadrón colaboró en el mismo tipo de construcción que realizó en Issodun. [4]
El 1 de abril de 1918, la instalación estaba lista para ser utilizada como campo de entrenamiento activo del Servicio Aéreo . Como parte de la guarnición permanente en Romorantin, la misión del escuadrón era ensamblar aviones, trabajar en el departamento de ingeniería, mantener las instalaciones de la base, operar la oficina del intendente y otros departamentos administrativos del centro de producción. Continuó con este trabajo hasta el armisticio en noviembre de 1918. [4]
A finales de diciembre de 1918, el Comandante General de los Servicios de Abastecimiento de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses ordenó la desmovilización del escuadrón. Se trasladó a una zona de concentración cerca de Brest , donde esperó a ser transportado de regreso a los Estados Unidos. El escuadrón llegó a Garden City, Nueva York, a finales de enero de 1919, donde fue desmovilizado y sus hombres regresaron a la vida civil. [3]
El segundo predecesor del 54.º escuadrón fue el 54.º escuadrón escolar , que se activó en julio de 1927 en March Field , California. El escuadrón realizó entrenamiento de vuelo con Douglas BT-2 hasta julio de 1931, cuando el Cuerpo Aéreo concentró su entrenamiento de pilotos en los campos del área de San Antonio , Texas, y desactivó el escuadrón y March Field. [3]
El escuadrón fue activado nuevamente poco más de tres meses después en Maxwell Field , Alabama, donde fue asignado a la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo . El escuadrón permitió a los estudiantes de la escuela mantener la competencia de vuelo mientras asistían a la escuela. En marzo de 1935, el escuadrón fue redesignado como el 54.º Escuadrón de Bombardeo . Fue desactivado en septiembre de 1936. El mes siguiente, se consolidó con el 466.º Escuadrón Aéreo , aunque permaneció en estado inactivo durante los siguientes tres años. [3]
El escuadrón fue reactivado en Maxwell en octubre de 1939 y asignado al 23.º Grupo Compuesto . La misión del grupo era demostrar las tácticas actuales a los estudiantes que asistían a la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo , con el entendimiento de que el grupo también asumiría la función de demostración y exhibición que estaban llevando a cabo las unidades de combate del Comando de Combate de la Fuerza Aérea . Al grupo también se le asignó la misión de realizar pruebas de servicio táctico de aeronaves y otros equipos; desarrollar y probar nuevas tácticas aéreas; y demostrar estas nuevas tácticas a las escuelas de servicio de las otras ramas del Ejército de los Estados Unidos , al Cuartel General y en las estaciones del Cuerpo Aéreo. [5] El escuadrón fue inicialmente la unidad de bombarderos del grupo, aunque dos meses después de su activación, agregó "Medium" a su designación cuando el 24.º Escuadrón de Ataque-Bombardeo se agregó al 23.º Grupo como su unidad de ataque y bombarderos en picado. [1] [6]
El escuadrón se trasladó a la base aérea del ejército de Orlando , Florida, al año siguiente, y a Eglin Field el 1 de julio de 1941. Cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor , el escuadrón estaba equipado con varios tipos de aviones en Eglin. La misión del escuadrón se centró en el desarrollo y demostración de tácticas y doctrina. Después de mudarse a Eglin, también realizó pruebas de armas experimentales, incluido el Martin B-26 Marauder . El 1 de mayo de 1942, el escuadrón y los otros escuadrones del grupo se disolvieron [1] ya que el grupo se centró en el desarrollo de armas en lugar de tácticas.
El tercer predecesor del escuadrón se organizó en la Base Aérea del Ejército de Homestead , Florida, en septiembre de 1942 como el 54.º Escuadrón de Transporte . Durante el año siguiente, el escuadrón, posteriormente rebautizado como el 54.º Escuadrón de Transporte , transportó aviones desde Florida a varios lugares del Caribe. En el otoño de 1943, el Comando de Transporte Aéreo reorganizó sus operaciones en Homestead, reemplazando sus escuadrones de transporte en el extranjero allí con la Estación 8, Ala del Caribe, del Comando de Transporte Aéreo y el escuadrón se disolvió el 7 de noviembre. [1]
El último predecesor del escuadrón es el 554.º Escuadrón de Reconocimiento , que se activó en la Base Aérea de Otis , Massachusetts, en febrero de 1957. En Otis comenzó a entrenarse con aviones Lockheed C-121G Constellation, ya que estaba equipado con Lockheed EC-121R Batcats . Una vez completado el entrenamiento, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea Real Tailandesa de Korat , Tailandia, para comenzar las operaciones de monitoreo de movimiento en la Ruta Ho Chi Minh en Laos. [1]
Los aviones del escuadrón monitoreaban la información proporcionada por sensores en tierra que habían sido entregados por otras aeronaves o fuerzas especiales. Estos incluían detectores de intrusión sísmica entregados por aire, que captaban vibraciones en la tierra causadas por el tráfico de vehículos y las transmitían a la aeronave. Las transmisiones secuenciales de estos sensores permitían el análisis de la velocidad y la ruta del vehículo. Estos se combinaban con detectores de sonido que ayudaban a determinar qué tipo de vehículo estaba operando. [7] La información del sensor era retransmitida por la aeronave del escuadrón al centro de vigilancia de infiltración ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Nakhon Phanom (NKP) para su análisis. [8]
En octubre de 1970, el escuadrón reemplazó sus C-121 por el Beechcraft QU-22, de menor tamaño . En diciembre de 1970, el escuadrón original, el 553d Reconnaissance Wing, fue desactivado y el escuadrón se trasladó en el papel a NKP, donde se hizo cargo de las operaciones de lo que había sido el Destacamento 1 del 553d Wing en NKP y fue asignado al 56th Special Operations Wing . El escuadrón se desactivó a fines de septiembre de 1972. [1]
En septiembre de 1985, el 554.º escuadrón se fusionó con el 54.º escuadrón de bombardeo y el 54.º escuadrón de transporte para formar el 554.º escuadrón de inteligencia táctica . Sin embargo, el escuadrón fusionado nunca estuvo activo bajo ese nombre. [1]
El escuadrón nunca estuvo activo como unidad de inteligencia, pero fue redesignado como el 54.º Vuelo de Transporte Aéreo y regresó a la Base Aérea Maxwell, el 1 de abril de 1993. Proveyó transporte aéreo para oficiales superiores y otros estacionados en Maxwell. En abril de 1997, el Comando de Movilidad Aérea centralizó la gestión de este tipo de transporte aéreo bajo el 375.º Ala de Movilidad Aérea . Como resultado de esta reorganización, el vuelo se trasladó a la Base Aérea Wright-Patterson , Ohio, donde permaneció hasta 2004. En septiembre de ese año, el 54.º se trasladó a la Base Aérea Scott , Illinois y se convirtió en un escuadrón una vez más como el 54.º Escuadrón de Transporte Aéreo . Se desactivó en Scott el último día de 2006.
El escuadrón fue activado nuevamente en marzo de 2007 en Scott. El escuadrón opera como una unidad de Total Force Associate que ayuda a la misión 932d Airlift Wing . El 54.º pertenece administrativamente al 375.º Grupo de Operaciones en Scott. Sin embargo, opera bajo el 932.º Grupo de Operaciones junto con el 73.º Escuadrón de Transporte Aéreo de reserva . Con esta relación, el 73.º Escuadrón de Transporte Aéreo posee la aeronave, y el 54.º Escuadrón de Transporte Aéreo proporciona miembros de la tripulación que vuelan juntos como una tripulación mixta. La aeronave principal que se opera actualmente es el Boeing C-40 Clipper . La misión principal del 54.º Escuadrón de Transporte Aéreo es el transporte seguro, cómodo y confiable de los líderes superiores de nuestra nación. [9]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.