La IV Brigada de Anglia Oriental (4.ª Brigada de Anglia Oriental) de la Artillería de Campaña Real fue una unidad de la Fuerza Territorial (TF) británica desde 1908 hasta 1919. Sirvió en la Campaña del Sinaí y Palestina durante la Primera Guerra Mundial .
Cuando se creó la Fuerza Territorial a partir de la antigua Fuerza de Voluntarios en el marco de las Reformas de Haldane en 1908, la IV Brigada de East Anglia fue una de las nuevas unidades de artillería creadas para apoyar a la División de East Anglia . Todos los voluntarios transferidos a la nueva brigada de artillería procedían de antiguas unidades de infantería: [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
IV Brigada de East Anglia
El oficial al mando desde el 21 de enero de 1914 fue el teniente coronel William Cecil, quinto marqués de Exeter , un ex oficial de la milicia de Northampton y Rutland (3.er Batallón del Regimiento de Northamptonshire) y pariente de Cecil del coronel honorario, el marqués de Salisbury ( véase más abajo ). Había comandado la batería de Northamptonshire entre 1910 y 1914. [8] [9] Antes de que estallara la Primera Guerra Mundial, la brigada estaba equipada con cuatro cañones de campaña de 15 libras en cada batería. [10]
La División East Anglia había comenzado su entrenamiento anual el 27 de julio de 1914. Cuando se dio la orden de movilización el 4 de agosto, las unidades regresaron a sus cuarteles generales y luego se trasladaron a sus puestos de guerra. El 10 de agosto, la división se había concentrado alrededor de Brentwood, Essex , y el 20 de agosto se trasladó a Chelmsford y formó parte de las defensas costeras del Reino Unido hasta el mes de mayo siguiente. [10] [11] Mientras tanto, se había autorizado la formación de unidades TF duplicadas o de 2.ª línea a partir de hombres y reclutas del Servicio Nacional, y hacia finales de 1914 se creó la 2.ª División East Anglia en Peterborough. La IV Brigada East Anglia original (1.ª línea) se convirtió en la 1/IV, y su 2.ª línea se convirtió en la 2/IV Brigada East Anglia. [2] [7] [12]
La 1.ª División de East Anglia estuvo empleada en la defensa de la costa hasta mayo de 1915, cuando se concentró en St Albans como preparación para partir al extranjero como la 54.ª División (1.ª de East Anglia) . Sin embargo, cuando la infantería partió para la Campaña de Galípoli , la artillería divisional se quedó atrás. En agosto se unió a la 2.ª Línea en Thetford , Norfolk , y Brandon, Suffolk , se rearmó con modernos cañones de 18 libras y entregó sus obsoletos cañones de 15 libras a las baterías de la 2.ª Línea. [10] [11] [12]
El 17 de noviembre de 1915, la 54.ª División de Artillería se embarcó hacia Francia, donde se unió a la 33.ª División , una división del « Ejército de Kitchener » cuya artillería todavía estaba en entrenamiento. [10] [11] [12] [13]
Después de un mes en el Frente Occidental , durante el cual grupos de oficiales y soldados habían sido asignados para entrenamiento a otras divisiones en la línea del frente, la 54.ª División de Artillería fue advertida de que iba a ser transferida a Egipto para reunirse con su división matriz, que se había retirado de Galípoli. El embarque comenzó en Marsella el 30 de enero de 1916 y el desembarque se completó en Alejandría el 14 de febrero. La artillería divisional se reunió con la 54.ª División en el Campamento de Mena cerca de El Cairo y en abril se trasladó a la Sección Nº 1 (Sur) de las defensas del Canal de Suez . [10] [11]
El 29 de mayo de 1916, la IV Brigada de East Anglia pasó a denominarse Brigada RFA CCLXXIII (273) y sus baterías pasaron a ser A, B y C. El 29 de diciembre volvió a ser numerada, pasando a ser CCLXX (270), y se reorganizó en baterías de seis cañones. La Batería B (1/2.º de Hertfordshire) se dividió entre la A (1/1.º de Hertfordshire) y la C (1/1.º de Northamptonshire), que pasó a ser la Batería B. La Batería B (1/2.º de Suffolk) se unió a la Brigada CCLXXII (III East Anglia) (obuses) y pasó a ser la Batería C (obuses). [10] [11]
Los batallones de infantería de la 54 División fueron recuperando lentamente sus fuerzas con reclutas procedentes de casa durante 1916, y a mediados de enero de 1917 toda la división se había reunido en Moascar en preparación para la invasión británica del Sinaí . [14]
Después de cruzar el desierto, [15] la división participó en la primera (26-7 de marzo), segunda (17-9 de abril) y tercera batallas de Gaza (27 de octubre-7 de noviembre) y en la captura final de Gaza (1-7 de noviembre). A finales de año, la división participó en la batalla de Jaffa (21-22 de diciembre). [10] [11]
La 54.ª División participó después en la acción de Berukin (9-10 de abril de 1918). Finalmente, tomó parte en la fase inicial de la ofensiva final de Allenby (la batalla de Meguido ), conocida como la batalla de Sharon (19-23 de septiembre). [10] [11]
La división fue entonces sacada de la línea y concentrada en Haifa , donde se dedicó a reparar las comunicaciones para el ejército que avanzaba rápidamente. Luego se trasladó a Beirut , donde se estaba concentrando cuando se firmó el Armisticio de Mudros con Turquía y las hostilidades terminaron el 31 de octubre. [10]
A finales de noviembre de 1918, la división recibió la orden de regresar a Egipto; la artillería se dirigió por mar y llegó a mediados de diciembre. La desmovilización comenzó en enero de 1919 y las unidades de la TF se redujeron lentamente a cuadros . La artillería divisionaria había desaparecido en junio.
El entrenamiento de la artillería de segunda línea se vio obstaculizado por la escasez de equipo, y pasaron varios meses antes de que se recibieran armas, caballos y arneses. Incluso entonces, solo se disponía de cañones franceses De Bange de 90 mm obsoletos para el entrenamiento. A principios de 1915, la 2.ª División de East Anglia (que en agosto de 1915 tenía el número 69) se concentró en Thetford, donde formó parte del Primer Ejército en la Fuerza Central . La artillería divisional se distribuyó por Brandon, Cambridge y Tuddenham . En noviembre, la artillería divisional se hizo cargo de los cañones de 15 libras liberados por su 1.ª Línea ( véase más arriba ). [12]
En mayo de 1916, la 2/IV Brigada de East Anglia fue numerada CCCXLVIII Bde RFA (348 Bde) y las baterías pasaron a ser A, B y C. El mes siguiente, la división fue transferida al Comando Norte y se trasladó a Harrogate en North Yorkshire . En el verano de 1917, la artillería divisional se trasladó al campamento de Welbeck en Nottinghamshire hasta que llegó el invierno, cuando se trasladaron a los cuarteles de invierno alrededor de Doncaster y Darlington . [12]
El papel de la división durante la guerra fue entrenar a los refuerzos para las unidades que servían en el extranjero. A finales de 1917, los batallones de infantería de la 2.ª Línea TF habían sido reemplazados por unidades de entrenamiento, y a partir del 1 de enero de 1918 la división perdió su título de "East Anglian". La artillería permaneció en Darlington (más tarde Middlesbrough ) y Doncaster. La desmovilización comenzó después del armisticio con Alemania , y la artillería de la 69.ª División desapareció antes de finales de enero de 1919. [12]
Cuando la TF se reconstituyó como el Ejército Territorial en 1920, las dos Baterías de Hertfordshire se reformaron y se combinaron con la Yeomanry de Hertfordshire convertida para formar una nueva 3.ª Brigada de East Anglia, RFA, que poco después se designó como la 86.ª Brigada (East Anglia) (Hertfordshire Yeomanry) . [2] [7] [16] [17] La Batería de Northamptonshire se convirtió en la 336.ª Batería de Campaña (Obús) (Northamptonshire) en la 84.ª Brigada (East Anglia), RFA , el resto de las cuales comprendía unidades de Norfolk. [17] [18] [19]
El coronel honorario de la brigada desde el 17 de febrero de 1909 fue James Gascoyne-Cecil, cuarto marqués de Salisbury , que había estado en servicio activo en 1900 durante la Segunda Guerra Bóer . [8] [9]