El 451.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo es una unidad activa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado al 479.º Grupo de Entrenamiento de Vuelo , estacionado en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida. El escuadrón se activó por primera vez como el 451.º Escuadrón de Bombardeo en julio de 1942. Después de entrenar en los Estados Unidos, se desplegó en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO) en diciembre de 1942. Participó en operaciones de combate de 1943 a 1945, obteniendo una Unidad Distinguida. Mención por demostrar la eficacia de los bombarderos medianos en la ETO. Después del Día VE , participó en el desarme de la Luftwaffe hasta septiembre de 1945, cuando regresó a los Estados Unidos para su inactivación.
El escuadrón sirvió en las reservas desde agosto de 1947 hasta junio de 1949, cuando fue desactivado cuando el Comando Aéreo Continental reorganizó sus unidades voladoras, aunque no parece haber estado completamente tripulado ni equipado con aviones operativos en ese momento.
El escuadrón fue activado en julio de 1954 como el 451º Escuadrón del Día de los Cazas y equipado con cazas norteamericanos F-86 Sabre . Aunque pronto se actualizó al supersónico norteamericano F-100 Super Sabre, se desactivó en noviembre de 1957, cuando el Comando Aéreo Táctico redujo el número de grupos de cazas en la Base de la Fuerza Aérea Foster de dos a uno.
En 1973, el Comando de Entrenamiento Aéreo estaba convirtiendo sus unidades de entrenamiento de vuelo del estado MAJCON . Como parte de esta reorganización, el escuadrón fue redesignado como 451.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo y reemplazó al 3538.º Escuadrón de Entrenamiento de Navegantes en la Base de la Fuerza Aérea Mather , California. Realizó entrenamiento de vuelo para miembros del ejército de los Estados Unidos y aliados extranjeros hasta que se inactivó en enero de 1992 mientras Mather se preparaba para el cierre. Fue reactivado en octubre de 2009 como hogar de oficiales de la USAF que se entrenan como oficiales de sistemas de combate .
El escuadrón lleva a cabo capacitación avanzada para oficiales de sistemas de combate para estudiantes universitarios en aviones Raytheon T-1A Jayhawk modificados y el dispositivo de entrenamiento T-25. El T-1A modificado tiene una estación adicional para estudiantes e instructores en la sección de popa del avión. Las estaciones de entrenamiento de popa reciben información de vuelo de la aviónica, el sistema de posicionamiento global y los instrumentos de vuelo de la aeronave, lo que permite introducir amenazas simuladas para proporcionar un entorno de amenazas virtual a los estudiantes. La unidad capacita a más de 350 oficiales en servicio activo, guardia y reserva en navegación avanzada, guerra electrónica, operaciones especiales y empleo de sistemas de armas. Los alumnos llegan al 451º al finalizar el entrenamiento primario en el 455º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo . Luego, los graduados asisten a unidades de entrenamiento formal en las fuerzas aéreas de combate, movilidad y operaciones especiales. El escuadrón también lleva a cabo capacitación de instructores de oficiales de sistemas de combate. [5]
El escuadrón fue activado por primera vez en MacDill Field , Florida, el 17 de julio de 1942 como el 451.º escuadrón de bombardeo , uno de los cuatro escuadrones originales del 322.º grupo de bombardeo . [6] [7] Sin embargo, no recibió su cuadro inicial hasta el 7 de agosto. [2] Estaba equipado con Martin B-26 Marauders y entrenó con ellos en MacDill y en Drane Field , Florida. El escalón de tierra del escuadrón partió hacia el puerto de embarque en noviembre y zarpó hacia el Reino Unido a bordo del RMS Queen Elizabeth el 24 de noviembre, llegando al Reino Unido seis días después. El escalón aéreo continuó entrenando en Florida [8] hasta que comenzó a transportar sus Merodeadores desde Morrison Field a Europa a través de la ruta de ferry del Atlántico Sur a medida que había nuevos aviones disponibles. El 451 fue el tercer escuadrón del grupo en abandonar los Estados Unidos, y no partió hacia Inglaterra hasta marzo de 1943, y su último B-26 llegó al teatro de combate en mayo de 1943. [9]
El escalón de tierra se estableció en RAF Rattlesden , su primera estación de combate, el 1 de diciembre de 1942. El Grupo 322d voló su primera misión, y la primera misión B-26 Marauder en el Teatro de Operaciones Europeo , el 14 de mayo contra una planta de energía eléctrica cerca. IJmuiden en Holanda usando tácticas de ataque de bajo nivel. [10] Tres días después, envió once aviones para repetir un ataque de bajo nivel contra la central eléctrica de IJmuiden y otro en Haarlem , en los Países Bajos. Un avión regresó antes de tiempo debido a una falla mecánica. Los diez aviones restantes y sus tripulaciones se perdieron en acción enemiga. Por estas acciones y por demostrar la eficacia de los bombarderos medianos , el 322.º Grupo, incluido el escuadrón, recibió la Mención Distinguida de Unidad . [2] [6] [d]
En junio de 1943, el escuadrón, junto con todas las demás unidades B-26 en Inglaterra, se trasladó a Essex , un área donde se planeó construir una fuerza aérea táctica para la próxima invasión de Europa, y el 451 llegó a RAF Great Saling el 12 de junio. [2] [11] Una vez que el escuadrón entró en combate, los aeródromos enemigos fueron sus principales objetivos hasta febrero de 1944, pero también atacó centrales eléctricas, astilleros, obras de construcción, patios de clasificación y otros objetivos. En marzo de 1944, su énfasis se centró en los puentes ferroviarios y de carreteras, y en las instalaciones de almacenamiento de petróleo en preparación para la Operación Overlord , la invasión de Normandía. También participó en la Operación Crossbow , los ataques a los sitios de lanzamiento de bombas voladoras V-1 y cohetes V-2 . [6]
El día D , el escuadrón atacó las defensas costeras y las baterías de artillería . Apoyó a los aliados en la batalla de Caen y en la operación Cobra , la fuga de Saint Lo en julio. Durante agosto y septiembre, brindó apoyo aéreo para el avance del Tercer Ejército de los Estados Unidos a través del norte de Francia. [6]
A finales de septiembre, el escuadrón se trasladó de Inglaterra al aeródromo de Beauvais/Tille , Francia. [2] Bombardeó puentes, cruces de carreteras, defendió aldeas y depósitos de artillería en el asalto a la Línea Siegfried de octubre a diciembre de 1944. Durante la Batalla de las Ardenas , lanzó ataques contra puentes ferroviarios para cortar las líneas de comunicación alemanas . Desde entonces hasta su última misión el 24 de abril de 1945, se concentró en comunicaciones, puentes, estaciones de clasificación y depósitos de combustible. [6]
Después del Día VE , la mayoría de las tripulaciones aéreas y los aviones de la unidad fueron transferidos a otras unidades. El personal restante del 451 se trasladó a Arolsen como parte de la fuerza de ocupación militar . Se dedicó a inventariar y desmontar equipos de la Luftwaffe hasta septiembre de 1945. En diciembre regresó a los Estados Unidos y fue desactivado en el puerto de embarque el 11 de diciembre de 1945. [2] [6]
El escuadrón fue reactivado en las reservas el 9 de agosto de 1947 en Reading Army Air Field , Pensilvania, donde su entrenamiento fue supervisado por la 438.a Unidad Base de la AAF (más tarde el Centro de Entrenamiento de Reserva de la Fuerza Aérea 2237). No parece haber estado completamente tripulado y estaba equipado únicamente con aviones de entrenamiento. [2] En julio de 1948, el Comando Aéreo Continental (ConAC) asumió la responsabilidad de gestionar las unidades de reserva y de la Guardia Nacional Aérea del ADC. [12] En junio de 1949, ConAC reorganizó sus unidades de vuelo bajo la organización Ala/Base y la 451 fue desactivada [2] y su personal fue transferido a la 319.a Ala de Bombardeo . [13]
El escuadrón fue redesignado como el 451.º Escuadrón del Día de los Cazas y se activó en la Base de la Fuerza Aérea Foster , Texas, cuando el Comando Aéreo Táctico asumió el control de Foster del Comando de Entrenamiento Aéreo (ATC). Inicialmente estaba equipado con cazas norteamericanos F-86 Sabre , pero en 1955 los estaba reemplazando por los supersónicos North American F-100 Super Sabres . El escuadrón desplegó sus Super Sabres en la Base de la Fuerza Aérea de Wendover , Utah, en enero de 1957. Sin embargo, la Fuerza Aérea decidió cerrar Foster. En noviembre de 1957, el 450th Fighter-Day Wing se redujo a un solo grupo y el escuadrón fue desactivado junto con otros elementos del 322nd Fighter-Day Group. [2] [6] [14]
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El 3538.º Escuadrón de Entrenamiento de Navegantes se estableció en la Base de la Fuerza Aérea de Mather el 1 de abril de 1965. [15] El programa de entrenamiento de navegantes en Mather se expandió en ese momento cuando terminó el entrenamiento de navegantes en la Base de la Fuerza Aérea James Connally y el entrenamiento de navegantes se concentró en Mather. Varias aulas de vuelo Convair T-29 equipadas con componentes electrónicos especiales fueron transferidas de James Connally a Mather en relación con este cambio. [dieciséis]
Sin embargo, el 3538 era una unidad controlada por el Comando Mayor (MAJCON) , creada por ATC. Las unidades MAJCON no podían tener una historia o linaje permanente. [f] ATC recibió autoridad del Cuartel General de la USAF para descontinuar sus alas de entrenamiento de vuelo MAJCON y activar unidades controladas por la Fuerza Aérea (AFCON), la mayoría de las cuales estaban inactivas en ese momento, que podrían llevar un linaje y una historia en su lugar.
El 1 de abril de 1973, el escuadrón fue activado como el 451º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo . [2] Absorbió el personal, la misión y los recursos del 3538.º Escuadrón de Entrenamiento de Navegantes, que fue desactivado simultáneamente. En 1978, las primeras mujeres comenzaron su formación como navegantes. [17] Continuó impartiendo entrenamiento de navegantes universitarios para la USAF, la Armada de los Estados Unidos , la Infantería de Marina de los Estados Unidos y sus aliados hasta 1992. [2] [18] En 1989, la comisión de cierre de la base recomendó que se cerrara Mather. La Fuerza Aérea trasladó su entrenamiento de navegantes a la Base de la Fuerza Aérea Randolph , Texas, y el escuadrón fue desactivado el 15 de enero de 1992 cuando Mather se dispuso a cerrar el 1 de octubre de 1993. [19]
El escuadrón fue reactivado en la Estación Aérea Naval de Pensacola el 2 de octubre de 2009. [2] Desde entonces, ha llevado a cabo entrenamiento avanzado para oficiales de sistemas de combate de la Fuerza Aérea utilizando 21 aviones T-1A Jayhawk modificados. [5]
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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