La 484.ª Ala Expedicionaria Aérea es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignada al Comando de Combate Aéreo . Puede ser activada o desactivada en cualquier momento. Fue activada y asignada a la Central de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos para la invasión de Irak en 2003 ( Operación Libertad Iraquí ). Tenía su sede en la Base Aérea Príncipe Sultán , Arabia Saudita.
El ala se activó originalmente en 1943 como el 484th Bombardment Group como una unidad de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . El grupo sirvió principalmente en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo . Durante las operaciones desde Italia, recibió dos veces la Mención de Unidad Distinguida por misiones en Alemania y Austria. Cuando terminaron las hostilidades en Europa, el grupo fue asignado para acelerar el movimiento de tropas y equipo desde Europa de regreso a los Estados Unidos.
El 484th Bombardment Wing se organizó en febrero de 1963 en la base aérea Turner , Georgia. El ala heredó temporalmente el linaje, los honores y la historia del grupo 484th, aunque el grupo no fue reactivado como un elemento del ala. En 1966, todos los aviones del ala, las tripulaciones, todo el personal del cuartel general del ala y la mayoría del personal de apoyo del ala fueron desplegados en la 3.ª División Aérea para operaciones de combate sobre Vietnam. El ala fue desactivada el 25 de marzo de 1967 como parte del cierre de Turner. En 1984, el grupo y el ala se consolidaron en una sola unidad.
El 484th Bombardment Group (Heavy) se constituyó el 14 de septiembre de 1943 como un grupo de bombardeo pesado Consolidated B-24 Liberator y se activó el 20 de septiembre en el Harvard Army Airfield , Nebraska. Sus escuadrones originales fueron los recién activados 824th , [3] 825th , [4] y 826th Bombardment Squadrons [4] y el 827th Bombardment Squadron [5] , que se trasladó a Harvard AAF después de dos años de experiencia en guerra antisubmarina en la costa este de los Estados Unidos [6]
El grupo completó su entrenamiento en la Harvard AAF en febrero de 1944 y luego se desplegó en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo en el sur de Italia. Partió de los Estados Unidos a principios de marzo y llegó en abril al aeródromo de Torretta, Italia, donde formó parte de la Decimoquinta Fuerza Aérea . El grupo fue redesignado 484th Bombardment Group (Pathfinder) en mayo de 1944, pero no realizó funciones de explorador. Se convirtió en el 484th Bombardment Group, Heavy nuevamente en noviembre de 1944 y operó principalmente como una organización de bombardeo estratégico, abril de 1944 - abril de 1945. El 484th atacó objetivos como refinerías de petróleo, plantas de almacenamiento de petróleo, fábricas de aviones, industria pesada y comunicaciones en Italia, Francia, Alemania, Austria, Checoslovaquia, Hungría, Rumania y Yugoslavia. [6]
El 13 de junio de 1944, una densa cortina de humo impidió al grupo bombardear los patios de maniobras del ferrocarril en Múnich ; sin embargo, a pesar de los graves daños sufridos por sus aviones por los aviones antiaéreos e interceptores , y a pesar de los intensos disparos que recibió en el objetivo alternativo, el grupo bombardeó los patios de maniobras de Innsbruck y recibió una Mención de Unidad Distinguida (DUC) por su acción persistente. [6] El 484.º recibió una segunda DUC por su actuación el 22 de agosto de 1944 cuando, sin escolta, la organización se abrió paso a través de una intensa oposición para atacar las instalaciones subterráneas de almacenamiento de petróleo en Viena , Austria. [6]
Además de las misiones estratégicas, el 484.º participó en el avance hacia Roma bombardeando puentes, depósitos de suministros, viaductos y patios de maniobras entre abril y junio de 1944. También transportó gasolina y petróleo a las fuerzas aliadas en el sur de Francia en septiembre de 1944 y apoyó el avance final del Quinto Ejército a través del norte de Italia en abril de 1945. [6]
Después del Día de la Victoria , fue asignado al Proyecto Verde, que era el movimiento de tropas desde Europa a los Estados Unidos a través de la Ruta de Transporte del Atlántico Sur. Los B-24 fueron modificados con bahías de bombas selladas, eliminación de todo el armamento defensivo y fuselaje interno equipado con asientos para transportar aproximadamente 30 personas. [ cita requerida ] Fue asignado al Comando de Transporte Aéreo en el Aeródromo de Casablanca , Marruecos francés. [6] El grupo trasladó personal desde las áreas de preparación en Francia e Italia a Casablanca y también al sur a Dakar en el África Occidental Francesa, donde el personal fue transportado a través del Atlántico Sur a Brasil y finalmente a Morrison Field, Florida. [ cita requerida ] Proporcionó transporte aéreo hasta fines de julio, cuando la unidad fue desactivada.
4138.ª Ala Estratégica
Los orígenes del 484th Bombardment Wing se remontan al 1 de enero de 1959, cuando el Mando Aéreo Estratégico (SAC) estableció el 4138th Strategic Wing en la Base Aérea Turner , Georgia, y lo asignó a la 822d Air Division [7] como parte del plan del SAC de dispersar sus bombarderos pesados Boeing B-52 Stratofortress en un mayor número de bases, lo que dificultaría a la Unión Soviética destruir toda la flota con un primer ataque sorpresa. [8] El ala también asumió la responsabilidad de la base anfitriona de Turner del 31st Tactical Fighter Wing cuando Turner fue transferido al SAC desde el Mando Aéreo Táctico . El 1 de febrero de 1959, el primer escuadrón del ala asociado con su misión de bombardeo estratégico, el 62d Aviation Depot Squadron, fue activado para supervisar las armas especiales del ala. Recibió su primer avión de combate cuando el 336.º Escuadrón de Bombardeo , con 15 Boeing B-52 Stratofortresses se trasladó a Turner desde la Base Aérea Biggs , Texas, donde había sido uno de los tres escuadrones del 95.º Ala de Bombardeo . [9] El ala no se volvió completamente operativa hasta el 1 de junio de 1960, cuando el 919.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , volando Boeing KC-135 Stratotanker, se trasladó a Turner desde la Base Aérea Carswell , Texas. A partir de 1960, un tercio de los aviones del escuadrón se mantuvieron en alerta de quince minutos , completamente abastecidos de combustible y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esto se incrementó a la mitad de los aviones del escuadrón en 1962. [10] El 4138.º (y más tarde el 484.º) continuó manteniendo un compromiso de alerta hasta que se desplegó en la Base Aérea Andersen de Guam para apoyar las operaciones de combate en el sudeste asiático. En 1962, los bombarderos del ala comenzaron a equiparse con los misiles de crucero lanzados desde el aire GAM-77 Hound Dog y GAM-72 Quail . El 4138th Airborne Missile Maintenance Squadron se activó en noviembre para mantener estos misiles. Sin embargo, las alas estratégicas del SAC no podían tener una historia o linaje permanente y el SAC buscó una manera de hacer que sus alas estratégicas fueran permanentes.
484.ª Ala de Bombardeo
En 1962, con el fin de perpetuar el linaje de muchas unidades de bombardeo actualmente inactivas con ilustres registros de la Segunda Guerra Mundial, el Cuartel General del SAC recibió autoridad del Cuartel General de la USAF para descontinuar sus alas estratégicas controladas por el Comando Mayor (MAJCON) que estaban equipadas con aviones de combate y para activar unidades controladas por la Fuerza Aérea (AFCON), la mayoría de las cuales estaban inactivas en ese momento que podrían tener un linaje e historia. [11] Como resultado, el 4138.º fue reemplazado por el recién constituido 484.º Ala de Bombardeo , Pesado, que asumió su misión, personal y equipo el 1 de febrero de 1963. [2] Aunque el 484.º Ala era una nueva organización, continuó, a través de una concesión temporal, la historia y los honores del 484.º Grupo de Bombardeo de la Segunda Guerra Mundial. [12]
De la misma manera, el 824.º Escuadrón de Bombardeo , uno de los escuadrones de bombardeo históricos de la unidad en la Segunda Guerra Mundial, reemplazó al 336.º. El 822.º Grupo Médico, el 62.º Escuadrón de Mantenimiento de Municiones y el 919.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fueron reasignados al 484.º. Las unidades de apoyo de componentes fueron reemplazadas por unidades con la designación numérica del ala recién establecida. Bajo la organización Dual Deputate, todos los escuadrones de vuelo y mantenimiento fueron asignados directamente al ala, por lo que no se activó ningún elemento del grupo operativo. El grupo de apoyo y los escuadrones de mantenimiento del 4138.º fueron reemplazados por unos con la designación numérica 484.º del ala recién establecida. Cada una de las nuevas unidades asumió el personal, el equipo y la misión de su predecesora.
El 484.º escuadrón se entrenó para bombardeos estratégicos y realizó operaciones de reabastecimiento en vuelo para cumplir con los compromisos operativos del SAC. [2] El 13 de enero de 1964, un bombardero B-52D adjunto al escuadrón se estrelló cerca de Cumberland , Maryland. Desde el 1 de abril de 1966 hasta aproximadamente el 29 de septiembre de 1966, todos los aviones del escuadrón, las tripulaciones, todo el personal del cuartel general del escuadrón y la mayoría del personal de apoyo del escuadrón fueron desplegados como parte de la 3.ª División Aérea para operaciones de combate sobre Vietnam. [2]
En abril de 1966, los B-52D del ala, junto con los bombarderos de la serie D del 28th Bombardment Wing se desplegaron en la Base Aérea Andersen , Guam, reemplazando a los B-52F que el SAC había estado desplegando en Andersen para la Guerra de Vietnam desde el año anterior. Los aviones del 484th y otros B-52D habían sido modificados bajo un programa llamado Big Belly, que aumentó la carga de bombas de los aviones del ala a 84 bombas de 500 libras o 42 bombas de 750 libras, de las 27 que podía transportar anteriormente. [13] A partir de este punto, el Big Belly B-52D se convirtió en el caballo de batalla del SAC en el sudeste asiático.
En 1967, los misiles balísticos intercontinentales ya habían sido desplegados y se habían vuelto operativos como parte de la tríada estratégica de los Estados Unidos, y la necesidad de B-52 se había reducido. Además, también se necesitaban fondos para cubrir los costos de las operaciones de combate en Indochina . El 484th Bombardment Wing fue desactivado el 25 de marzo de 1967 [2] y sus aviones fueron reasignados a otras unidades del SAC. Como parte de la inactivación, se cerró la Turner AFB; la propiedad fue transferida a la Armada de los Estados Unidos y se redesignó como Naval Air Station Albany.
En 2003, el ala pasó a tener un estatus provisional como 484th Air Expeditionary Wing y se activó como parte de la Operación Libertad Iraquí (OIF). El papel de la 484th AEW era proporcionar un elemento de mando y control centralizado para apoyar a todos los equipos de control aéreo táctico y equipos de combate meteorológico que operaban en el teatro de operaciones del suroeste de Asia. [14] Proporcionaba apoyo de combate, respuesta de contingencia, ataque terminal y apoyo meteorológico de combate a las fuerzas aéreas de la coalición y las fuerzas especiales y unidades de maniobra del ejército en el campo de batalla. Tenía su sede en la base aérea Prince Sultan , Arabia Saudita (24 de enero de 2003 - más tarde en 2003). [15]
El ala estaba formada por seis grupos (el 3.º, 4.º y 18.º Grupo de Operaciones de Apoyo Aéreo Expedicionario, un Grupo de Apoyo a la Misión, un Grupo de Mantenimiento y un Grupo Médico) y alrededor de 3.400 efectivos. [16] Las operaciones durante la OEF incluyeron un asalto aéreo conjunto con el 86.º Grupo de Respuesta a Contingencias desde la Base Aérea de Ramstein, Alemania, que incluyó a veinte aviadores del ala que se lanzaron en paracaídas al norte de Irak con más de 1.000 soldados de la 173.ª Brigada Aerotransportada del Ejército. Sus habilidades ayudaron a preparar y abrir un aeródromo para los C-17 Globemaster III que entregaron más de 1 millón de libras de personas y carga cada noche al área de operaciones. [ cita requerida ]
Los grupos de operaciones de apoyo aéreo del ala proporcionaron aproximadamente 500 controladores aéreos avanzados a las fuerzas terrestres del Ejército durante la OEF, y los aviadores del 484.º acompañaron a las fuerzas estadounidenses cuando entraron en las calles de Bagdad en marzo de 2003. [ cita requerida ]
Los comentarios del Mayor Birch en su artículo de la Universidad del Aire sugieren firmemente que el 484th AEW era una organización temporal creada específicamente para la campaña de Irak y que el ala fue desactivada después de que la invasión hubiera tenido éxito. [15]
484.º Grupo de Bombardeo
Ala 484
Grupos
Escuadrones operativos
Escuadrones de mantenimiento
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.