El Grupo Expedicionario Aéreo 500 es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación conocida fue en Christchurch , Nueva Zelanda, donde se activó para la temporada de verano 2005-2006.
Los orígenes de la unidad se encuentran en su unidad predecesora, el Grupo de Bombardeo 500 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , que formó parte de la Vigésima Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial . El 500.º participó en operaciones de bombardeo muy intensas ( Boeing B-29 Superfortress ) contra Japón. Recibió dos Menciones Distinguidas de Unidad por acciones en 1945.
La 500.a Ala de Reabastecimiento Aéreo reemplazó a la 4045.a Ala de Reabastecimiento Aéreo como una unidad cisterna del Comando Aéreo Estratégico en la Base de la Fuerza Aérea Selfridge , Michigan, el 1 de enero de 1963. Las dos unidades se consolidaron en 1984.
En 2002, la unidad consolidada pasó al estado provisional como Grupo Expedicionario Aéreo 500 . Ha sido activado varias veces para apoyar operaciones en la Antártida.
El grupo se estableció como el Grupo de Bombardeo 500 a finales de 1943 en Gowen Field , Idaho. Se formó como un grupo de bombardeo muy pesado Boeing B-29 Superfortress . La unidad estaba compuesta inicialmente por cuatro escuadrones de bombardeo , los Escuadrones de Bombardeo 881.º , 882.º , 883.º y 884.º , los Escuadrones de Mantenimiento de Bombardeo 29.º, 30.º, 31.º y 32.º y el 18.º Laboratorio Fotográfico (Bombardeo, Muy Pesado).
Debido a la escasez de B-29, el grupo ya estaba equipado con Boeing B-17 Flying Fortresses en Gowen Field. Estos aviones se utilizaban anteriormente para entrenar personal de reemplazo de bombarderos pesados. En enero, la unidad se trasladó al Campo Aéreo del Ejército de Clovis , Nuevo México, debido al mal tiempo para volar durante el invierno en Idaho. Se trasladó a Walker Army Air Field , Kansas en abril de 1944, donde finalmente recibió B-29 Superfortresses recién fabricados de la planta de Boeing en Wichita, Kansas. En mayo, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos reconfiguraron sus grupos muy pesados y el 884º Escuadrón de Bombardeo y los Escuadrones de Mantenimiento de Bombardeo fueron desactivados. Su personal se consolidó en los escuadrones restantes. [nota 1]
El 500 se desplegó en el Teatro de Operaciones del Pacífico en septiembre de 1944, donde fue asignado al Ala de Bombardeo 73 del XXI Comando de Bombarderos en las Islas Marianas del Norte, en Isely Field , Saipan. A su llegada, el personal del grupo se dedicó a la construcción de la cabaña Quonset. A mediados de octubre, la mayor parte del personal pudo trasladarse a las cabañas desde las tiendas de campaña que les asignaron a su llegada al teatro de operaciones. El código de cola asignado al 500 era un cuadrado Z. Entró en combate el 11 de noviembre de 1944 con un ataque contra una base de submarinos en las islas Truk .
El 24 de noviembre, el 500 participó en el primer ataque a Japón por parte de B-29 con base en las Marianas. Después de ese ataque, el grupo llevó a cabo muchas incursiones diurnas, operando desde gran altura para bombardear objetivos estratégicos en Japón. Golpeó la planta de motores de aviones Mitsubishi en Nagoya en enero de 1945 y recibió una Mención Distinguida de Unidad (DUC) por la misión. El grupo bombardeó aeródromos enemigos y otras instalaciones en Kyūshū en apoyo del asalto aliado a Okinawa en abril de 1945.
A partir de marzo de 1945, el grupo realizó misiones nocturnas y a baja altitud para lanzar bombas incendiarias sobre objetivos de área en Japón. Recibió un segundo DUC por ataques incendiarios contra la sección urbano-industrial de Osaka , industrias secundarias en Hamamatsu y objetivos marítimos y ferroviarios en Kyūshū durante junio. El grupo lanzó folletos de propaganda sobre las islas japonesas en julio y agosto, continuando con bombardeos estratégicos y ataques incendiarios hasta la capitulación japonesa en agosto de 1945.
Después del Día VJ , el número 500 arrojó suministros a los prisioneros aliados, participó en misiones de demostración de fuerza y sobrevoló Japón para evaluar los daños de los bombardeos. En octubre de 1945 la unidad regresó a Estados Unidos. Fue asignado a la Cuarta Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas Continentales en March Field , California. Sin embargo, la desmovilización estaba en pleno apogeo y el grupo fue desactivado el 17 de enero de 1946.
La 500.a Ala de Reabastecimiento Aéreo se activó y estableció en 1963 como parte del Comando Aéreo Estratégico en Selfridge AFB , Michigan. El ala reemplazó a la 4045a Ala de Reabastecimiento Aéreo en Selfridge, absorbiendo su personal y activos.
El Ala 4045 se estableció en Selfridge el 1 de enero de 1959, junto con tres escuadrones de mantenimiento y una unidad de seguridad, y se asignó a la Segunda Fuerza Aérea . El 44.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo y el 307.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se trasladaron desde Chennault AFB, Luisiana en junio de 1960 y fueron asignados al ala como sus escuadrones operativos. En septiembre, el ala fue reasignada a la 17.ª División Aérea .
En 1962, con el fin de perpetuar el linaje de muchas unidades de bombardeo actualmente inactivas con ilustres registros de la Segunda Guerra Mundial , el Cuartel General SAC recibió autoridad del Cuartel General de la USAF para descontinuar sus alas controladas por el Comando Mayor (MAJCON) que estaban equipadas con aviones tácticos y activar la Fuerza Aérea. unidades controladas (AFCON), la mayoría de las cuales estaban inactivas en ese momento y que podrían tener un linaje y una historia. [nota 2] Como resultado, la 4045.a fue reemplazada por la recién constituida 500.a Ala de Reabastecimiento Aéreo el 1 de enero de 1963. [nota 3]
Los dos escuadrones de reabastecimiento de combustible fueron reasignados al ala 500. Los escuadrones de mantenimiento y seguridad del 4045 fueron reemplazados por otros con la designación numérica 500 del ala recién establecida. Cada una de las nuevas unidades asumió el personal, el equipo y la misión de su predecesora. El ala fue reasignada a la 40.a División Aérea el 1 de julio de 1963.
El ala apoyó el bombardeo del SAC y los aviones de combate del Comando Aéreo Táctico con reabastecimiento de combustible en el aire y ocasionalmente desplegó segmentos de su fuerza de aviones cisterna en el extranjero para apoyar los movimientos de las unidades y las operaciones especiales. La unidad fue discontinuada e inactivada el 15 de diciembre de 1964. Las dos unidades se consolidaron en 1984. [1]
La unidad consolidada fue redesignada como el 500.º Grupo Expedicionario Aéreo y se activó en 2003 para llevar a cabo actividades de la Operación Deep Freeze bajo las Fuerzas Aéreas del Pacífico , antes de ser reemplazada por el 13.º Grupo Expedicionario Aéreo. Durante los despliegues para apoyar a Deep Freeze, el grupo había controlado aviones Lockheed LC-130 Hercules equipados con esquís del 139.º Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario y aviones McDonnell Douglas C-17 Globemaster III del 304.º Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario . [2]
500.o grupo de bombardeo
500.o grupo expedicionario aéreo
Escuadrones tácticos
Unidades de Apoyo
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.