El 4.º Regimiento de Artillería Real Australiana es una unidad de artillería del Ejército australiano . Actualmente proporciona apoyo de artillería cercano a la 3.ª Brigada y tiene su base en Chau Pha Lines, Lavarack Barracks en Townsville , Queensland . [1] El regimiento se creó en su forma actual en 1960 y actualmente se está reequipando con obuses remolcados ligeros M777A2 . El regimiento se desplegó durante el compromiso de Australia con la Guerra de Vietnam y posteriormente se ha desplegado en Singapur y Timor Oriental .
El 4.º Regimiento de Campaña se creó en Wacol el 4 de mayo de 1960, bajo el mando del teniente coronel John Studdert. [2] [3] Fue la primera unidad importante del Ejército regular que se creó en Queensland. [4] El regimiento se trasladó al cuartel de Lavarack en 1968. [4] Como unidad completa, el regimiento cumplió dos períodos de servicio en Vietnam del Sur, además de enviar baterías individuales a Vietnam del Sur, Singapur, Malasia y Timor Oriental. [4] La ascendencia del regimiento se puede extraer indirectamente de los artilleros voluntarios de Victoria, pero el Regimiento moderno tiene tres linajes distintos: la 4.ª Brigada de Artillería de Campaña (Fuerza Imperial Australiana), el 4.º Regimiento de Campaña RAA que formaba parte de la Milicia , y el 2/4.º Regimiento de Campaña , que se creó como parte de la Segunda Fuerza Imperial Australiana , compuesta exclusivamente por voluntarios . [5]
Las primeras semillas del regimiento moderno se sembraron en la artillería colonial victoriana, cuando los fusileros de St Kilda fueron equipados con cañones de 9 libras y pasaron a formar parte del Regimiento de Artillería Voluntaria de Victoria el 1 de enero de 1856. El primer uso de la designación del número "cuatro" lo hizo una unidad en Nueva Gales del Sur en junio de 1912, pero la 4.ª Brigada de Artillería de Campaña quedó en animación suspendida al estallar la Primera Guerra Mundial. [6]
Con la expansión de la Fuerza Imperial Australiana a dos divisiones de infantería, la 4.ª Brigada de Artillería de Campaña (4.ª FAB) AIF se creó como parte de la 2.ª División , [7] el 23 de septiembre de 1915, en el Albert Park de Melbourne. La mayoría de los oficiales y suboficiales de la 4.ª FAB procedían de las unidades descendientes de los artilleros de St Kilda de la 7.ª Brigada de Artillería de Campaña y parte del personal de la 8.ª Brigada de Artillería de Campaña. [8] La unidad se embarcó dos meses después hacia Suez. Inicialmente, la brigada constaba de tres baterías (la 10.ª, la 11.ª y la 12.ª), pero en Egipto se reorganizó para reflejar la organización de la artillería británica de cuatro baterías, y se creó otra batería (la 19.ª). [8] La unidad, que partió de Alejandría con destino a Marsella el 14 de marzo de 1916, estaba equipada con cañones británicos de 18 libras y entró en acción cerca de Armentieres el 8 de abril de 1916. [9]
La unidad sufrió una serie de reorganizaciones, incluyendo el reemplazo de una batería de campaña por una batería de obuses (la 19.ª fue reemplazada por la 104.ª en mayo de 1916) [8] y un cambio de designación a "4.ª Brigada de Artillería de Campaña Australiana" y un reequipamiento con varios calibres de armas a lo largo de la guerra, con la unidad siendo retirada de la acción por última vez el 18 de octubre de 1918. Después de enterarse del armisticio mientras pasaba por Peronne el 11 de noviembre de 1918, la unidad se redistribuyó a Thuin en Bélgica. El proceso de desmovilización comenzó poco después y la 4.ª FAB fue finalmente disuelta el 18 de mayo de 1919. [10]
Durante la guerra, la unidad participó en acciones en y alrededor del Somme , el valle de las Salchichas, Ypres, Bapaume , Bullecourt, Messines , la carretera de Menin , el bosque de Polygon , Broodseinde y Passchendaele (durante la tercera batalla de Ypres ), Villers-Bretonneux, Peronne, Mont St Quentin y a lo largo de la línea Hindenburg . Las bajas ascendieron a 104 muertos y 583 heridos. [8]
Con la disolución de la AIF, las Fuerzas Militares de la Commonwealth atravesaron un período de rejuvenecimiento previo a la Gran Depresión. En 1921, una de las unidades de milicia victorianas de las que la 4.ª FAB AIF obtuvo sus oficiales (la 7.ª Brigada de Artillería de Campaña) fue rebautizada como "4.ª Brigada de Artillería de Campaña" para reflejar el linaje de la AIF de la unidad. La unidad formaba parte de la 3.ª Artillería de Campaña con base en Victoria. De 1922 a 1931, la unidad sufrió una serie de cambios en su nombre, incluyendo "4.ª Artillería de Campaña Australiana", "IV Brigada de Artillería de Campaña Australiana", antes de ser finalmente denominada "4.º Regimiento de Campaña de Artillería Real Australiana (Milicia)" en 1936. Una serie de cambios organizativos acompañaron las restricciones presupuestarias y los cambios más amplios en la estructura del Ejército. A pesar de estos cambios, la unidad logró alcanzar un nivel de competencia técnica que serviría bien a la artillería en la guerra venidera. [11]
El linaje de la unidad se divide equitativamente entre el servicio continuado del regimiento de milicia existente en Victoria y el establecimiento del 2.º/4.º Regimiento de Campaña, Segunda Fuerza Imperial Australiana , el 7 de mayo de 1940 como parte de la 7.ª División . Cuando el 2.º/4.º Regimiento de Campaña (2/4 Fd Regt) comenzó a reclutar en el hipódromo Caulfield de Melbourne, sus oficiales y artilleros procedían en gran medida de las unidades de milicia, es decir, del 4.º Regimiento de Campaña (M). [12]
2º/4º Regimiento de Campaña de la Fuerza Aérea Australiana
El 2/4th Fd Regt se formó y entrenó en Puckapunyal, Victoria, como parte de la 7.ª División. [13] El regimiento se embarcó en Port Melbourne el 21 de octubre de 1940, desembarcando en El Kantara, en Egipto. Una vez entrenado y certificado como listo para operaciones ofensivas el 19 de mayo de 1941, el regimiento sirvió en el norte de África con la invasión de Siria por parte de la 7.ª División. Entre las acciones notables se incluyen el cruce del río Litani y el ataque a Adloun. Después del final de los combates en ese teatro en julio de 1941, el regimiento permaneció en Jdaide como parte de la guarnición y la fuerza de bloqueo. [14]
Poco después de que Japón entrara en la guerra en diciembre de 1941, la 7.ª División fue relevada por la 9.ª División australiana para que la primera pudiera regresar a defender Australia; los últimos miembros del 2/4.º Regimiento de Infantería de Marina zarparon de Oriente Medio en enero de 1942; la caída de Singapur provocó que el regimiento desembarcara en Port Adelaide el 23 de marzo de 1942. Con la reorganización de las fuerzas a la estructura de la división de jungla , [15] el 2/4.º Regimiento de Infantería de Marina fue seleccionado para permanecer como unidad de artillería de apoyo de la 7.ª División. Después de una larga serie de maniobras en Queensland, las baterías del regimiento llegaron a Nueva Guinea con sus brigadas de apoyo a partir de septiembre de 1943. Una sección de dos cañones de la 8.ª Bty del 2/4.º Regimiento de Infantería de Marina se lanzó en paracaídas sobre Nadzab el 5 de septiembre de 1943. El regimiento continuó las operaciones en apoyo de la 7.ª División, incluidas acciones en Finisterres y Shaggy Ridge . El 2/4º Regimiento de Infantería AIF fue finalmente relevado por el 4º Regimiento de Infantería RAA a partir del 1 de febrero de 1944. [16]
Después de la licencia, el 2/4th Fd Regt se concentró en Brisbane y luego en Atherton Tablelands [17] en preparación para las operaciones de las 7.ª y 9.ª Divisiones para seguir a los japoneses en retirada en Nueva Guinea y Borneo. En junio de 1945, el 2/4th Fd Regt se trasladó a Morotai , el área de reunión para la campaña de Borneo. [18] El regimiento apoyó el ataque anfibio de la 7.ª División en Balikpapan , siendo la primera artillería (de los tres regimientos de artillería de la 7.ª División) en tierra. Después de la rendición japonesa el 15 de agosto de 1945, la mayoría del regimiento regresó a Chermside, Brisbane, y el 7 de febrero de 1946, el 2/4th Fd Regt AIF se disolvió. [19] El regimiento consistió en tres baterías durante la guerra: la 7.ª, la 8.ª y la 54.ª. Un total de 30 miembros del regimiento perdieron la vida durante la guerra. [20]
4.º Regimiento de Campaña RAA (Milicia)
El 4.º Regimiento de Infantería RAA (M) no se movilizó hasta enero de 1942, tras la entrada de Japón en la guerra y su rápido avance hacia el sur a través de Malasia, Singapur, Rabaul y Nueva Guinea. El regimiento, como parte de la 3.ª División , [21] se trasladó a Warwick, Queensland , en marzo de 1941 y se le asignó un área de operaciones alrededor de Beenleigh. Durante este tiempo, se llevaron a cabo intercambios de entrenamiento entre el 2/4.º Regimiento de Infantería AIF y el 4.º Regimiento de Infantería RAA (M). Se llevaron a cabo más despliegues y maniobras alrededor de Caboolture, Maryborough y Cabarlah. Después de la reestructuración de las divisiones de jungla del Ejército, el 4.º Regimiento de Infantería RAA fue trasladado a Helidon en julio de 1943, y recibió órdenes de desplegarse en Nueva Guinea el 11 de enero de 1944. El regimiento originalmente relevó al 14.º Regimiento de Infantería RAA en Lae antes de avanzar y relevar al 2/4.º Regimiento de Infantería AIF en el valle de Ramu en febrero. El regimiento se redesplegó en Bougainville con la 3.ª División, llegando a Torokina el 5 de noviembre de 1944. Se llevaron a cabo acciones notables a lo largo del sendero Numa Numa y durante el asalto anfibio a la plantación Porton en junio de 1944. Después de la rendición japonesa, el regimiento se dedicó al deporte y la recreación antes de partir de Bougainville el 19 de diciembre de 1945, llegando a Brisbane en Nochebuena. El 31 de diciembre de 1945, se cerró el diario de guerra del regimiento y el regimiento se disolvió. [22] Las bajas del regimiento durante la guerra fueron 15 muertos y 19 heridos. [23]
Como parte de la reorganización del Ejército con el Servicio Nacional y la desafortunada "división pentrópica" , se identificó la necesidad de una unidad de artillería para apoyar al Grupo de Batalla en Townsville (basado en el 2.º Batallón, el Regimiento Real de Queensland ). El 4 de mayo de 1960, el cuadro administrativo del nuevo 4.º Regimiento de Campaña, Artillería Real Australiana (4.º Regimiento Fd RAA) se estableció en Wacol, Brisbane. El regimiento debía levantar un Cuartel General del Regimiento, una Batería del Cuartel General y la 103.ª Batería de Campaña (Fd Bty) RAA, mientras que la 105.ª Fd Bty RAA fue transferida desde el 1.º Regimiento de Campaña RAA en Holsworthy, Sydney. En esa época, los veteranos del 2.º/4.º Regimiento de Campaña AIF viajaron desde Melbourne, presentando obsequios al regimiento y consolidando el linaje entre los dos. Con la rotación continua de baterías individuales a la Brigada de la Commonwealth en Malaya, la 101 Fd Bty RAA volvió al mando del 4 Fd Regt; la 103 Fd Bty fue enviada para relevarlos en octubre de 1961. [24]
Con el anuncio del gobierno de Menzies del despliegue de un grupo de batallón de infantería (1.er Batallón, Regimiento Real Australiano) en Vietnam del Sur el 29 de abril de 1965, se le asignó al regimiento la tarea de desplegar una batería. Se seleccionó al 105 Fd Bty, se lo aumentó a efectivos de guerra dentro de la unidad y se lo desplegó el 14 de septiembre de 1965. En su lugar, se creó el nuevo 108 Fd Bty RAA. [25] El Grupo de Batallón sirvió con distinción, siendo galardonado con la Mención de Unidad Meritoria de los Estados Unidos y la Cruz de Vietnam al Valor con Citación de Unidad de Palma. [26] Un aumento en el compromiso del Gobierno australiano de un cuartel general de brigada ( 1st Australian Task Force ) y un batallón adicional a partir de mayo de 1966 resultó en que la formación de artillería en apoyo de la Task Force (1 ATF) aumentara para incluir: un cuartel general del regimiento, 105 Fd Bty, 103 Fd Bty, 161 Fd Bty Royal New Zealand Artillery (que serviría con 1 ATF durante toda la guerra), un destacamento de la 131st Divisional Locating Battery RAA (131 Div Loc Bty) y una batería de obuses autopropulsados de 155 mm de los Estados Unidos. [27]
Tras la sustitución de la 105 Fd Bty por la 101 Fd Bty en septiembre de 1966, la artillería australiana operó un ciclo de relevo de 12 meses: 1 Fd Regt, 4 Fd Regt y 12 Fd Regt por turnos. En diciembre de 1966, se creó una nueva 106 Fd Bty RAA para prestar servicio en el 4 Fd Regt (que componía la 106 Fd Bty y la 108 Fd Bty) en Vietnam desde abril de 1967 hasta 1968. [27]
El 18 de febrero de 1968, se formó un grupo de retaguardia para el regimiento en Wacol para proporcionar un cuartel general principal a las baterías que regresaban. En junio, un grupo de carretera se trasladó a Townsville, donde el grupo de retaguardia ocupó las nuevas líneas del regimiento en Lavarack Barracks. La zona del regimiento del cuartel se denominó "Chau Pha Lines" en honor a la acción por la que el teniente observador avanzado NJ Clark recibió la Cruz Militar . El 30 de septiembre de 1968, la 108 Fd Bty se desplegó en Singapur como parte de la presencia australiana continua en Malaya/Singapur, y la 107 Fd Bty relevada ocupó su lugar como parte del 4 Fd Regt. [28]
El regimiento regresó a Vietnam en 1970, asumiendo el control del 1.er Regimiento de Infantería el 7 de marzo de 1970. Las operaciones en la provincia de Phuoc Tuy eran ahora generalmente más pequeñas (operaciones a nivel de batallón y compañía, en lugar de a nivel de división y brigada) y mucho más dispersas, requiriendo a menudo que las baterías se desplegaran en tropas de tres cañones o en secciones de uno o dos cañones para realizar incursiones de artillería. La posición "La Herradura", aproximadamente a 8 km al sureste de Nui Dat, estaba casi constantemente ocupada por una sección de cañones. El 18/19 de mayo de 1970, tras el anuncio de la retirada de las tropas australianas de Vietnam, el destacamento de la 131.ª División Loc Bty dejó de operar sus dos radares. A partir de octubre de 1970, comenzaron las retiradas de tropas a gran escala, empezando por la salida (sin reemplazo) del 8.º Batallón del Regimiento Real Australiano. El traspaso de mando al 12.º Regimiento de Infantería comenzó el 4 de febrero de 1971, y el regimiento cedió el control el 8 de marzo. Los elementos restantes del regimiento (107.º Regimiento de Infantería) regresaron a Australia el 7 de mayo de 1971. [29]
El grupo de retaguardia del 4.º Regimiento de Infantería se formó en marzo de 1971 y fue relevado el 4 de agosto. La unidad tenía la tarea de preparar a la 106.ª Brigada de Infantería para relevar a la 108.ª Brigada de Infantería en Singapur. La 106.ª Brigada de Infantería partió el 3 de diciembre de 1971 y la 108.ª Brigada de Infantería regresó a Australia el 14 de diciembre. Cabe destacar que el ciclón tropical Althea azotó Townsville en la víspera de Navidad de 1971, lo que obligó a llamar a más de 100 soldados de sus licencias para ayudar en la limpieza. Aunque el Ejército tenía mala reputación en Townsville (una zona de preparación para la guerra de Vietnam), la limpieza fue un gran impulso de relaciones públicas para el Ejército. Con el anuncio del gobierno de Whitlam del fin del servicio militar en diciembre de 1972, todos los militares del regimiento fueron dados de baja antes del final del período de licencia de Navidad. [30]
Con la retirada de los británicos del sudeste asiático y de los Estados Unidos de Vietnam a mediados de los años 1970, la política de defensa cambió hacia la autosuficiencia y el ejército volvió a una estructura convencional. El 4.º Regimiento de Infantería quedó bajo el mando de la 3.ª Fuerza de Tareas (3.ª Brigada desde el 1 de febrero de 1982). Después del regreso de la 106.ª Bty de Singapur (no fue reemplazada) en febrero de 1974, se disolvió; [31] la batería fue reconstruida entre el 23 de junio de 1975 y el 3 de noviembre de 1977 para realizar pruebas para el Cuartel General del Ejército utilizando el nuevo obús ligero XM204 y el obús mediano M198 de los Estados Unidos. [32]
El 21 de febrero de 1980, la 3.ª Fuerza de Tareas fue designada como "Fuerza de Despliegue Operativo"; una fuerza de infantería ligera fácilmente desplegable y portátil por aire para contingencias de bajo nivel. El regimiento, como parte de esta fuerza, se convirtió en una organización de escala ligera y se le asignó la tarea de mantener elementos listos para el despliegue en poco tiempo. [33] En 1987, el regimiento apoyó el ejercicio Kangaroo '87 en Katherine, Territorio del Norte . [34] El 28 de noviembre de 1987, se le concedió al 4.º Regimiento de Infantería la libertad de entrada a la ciudad de Thuringowa [35] (la ciudad gemela de Townsville, las dos se fusionaron en 2008) y la libertad de entrada a la propia ciudad de Townsville en el 50.º aniversario del regimiento, el 4 de mayo de 2010. [36]
El regimiento prestó apoyo a varias misiones de las Naciones Unidas en Camboya (1993), Somalia, Ruanda y Bougainville (1994). Los cambios organizativos hicieron que la Batería de Campaña "A" RAA fuera asignada como una batería de cañones adicional para la estructura de la Fuerza de Despliegue Operacional del regimiento (aunque siguió siendo una batería independiente que operaba en apoyo del grupo del batallón de paracaidistas 3 RAR en Holsworthy). Además de la disolución del Cuartel General de Artillería en cada una de las divisiones (Cuartel General de Artillería Divisional), los regimientos quedaron bajo el mando total de sus brigadas afiliadas. La crisis de Timor Oriental en 1999 vio a la "A" Fd Bty y a la 108 Fd Bty desplegarse como compañías de fusileros adicionales (líneas de artillería) y equipos de enlace civil-militar (grupos de observadores avanzados) en los grupos de batallón 3 RAR y 2 RAR respectivamente, y partieron de Australia el 20 de septiembre. El resto de la unidad recibió una notificación (aunque no se utilizó) para evacuar a los australianos de Yakarta. Tras la rotación del 1.er Regimiento de Infantería de Marina en Timor Oriental tras la transición, la 107.ª Brigada de Infantería desplegó únicamente a su comandante de batería y a sus grupos de observadores, y dejó su línea de artillería en Australia. No fue hasta el 1.º de julio de 2002 que la 1.ª Brigada de Infantería de Marina "A" fue asignada formalmente al regimiento como subunidad. [37]
El 28 de mayo de 2002, durante un ejercicio de entrenamiento a gran distancia, la batería 107 sufrió una catastrófica explosión de un cañón L119, hiriendo a 6 de los soldados que lo operaban. Afortunadamente, los 6 sobrevivieron. [38] [39]
Otros despliegues de cuerpos formados en Timor Oriental (Timor Leste) e Irak acompañaron contribuciones más pequeñas a operaciones en el Sinaí, Bougainville, las Islas Salomón y Afganistán. [36] Estos últimos despliegues han incluido destacamentos con unidades de artillería del ejército británico. [40]
En enero de 2011, los regimientos de campaña del Ejército Regular australiano se reorganizaron para contener tres baterías de puestos de observación apoyadas por una única batería de cañones equipada con 12 cañones. [41] [42] Como parte de la reorganización, los regimientos y sus baterías fueron renombrados y se eliminó la palabra "campo" de su título, y el regimiento pasó a ser el 4.º Regimiento de Artillería Real Australiana. [41] [42] Bajo esta estructura, cada regimiento era capaz de proporcionar un Centro de Coordinación de Efectos y Fuego Conjunto (JFECC) a nivel de brigada y cada batería de puesto de observación proporcionaba un JFECC de grupo de batalla, así como tres equipos de fuego conjunto de equipo de combate . [41] [42] Cada batería de cañones constaba de tres tropas de cuatro cañones. [41] [42] Las categorías de empleo se cambiaron en preparación para el nuevo equipo, incluidos obuses remolcados de 155 mm y un sistema de gestión de batalla. [41]
La estructura del regimiento de tres baterías de observación y una sola batería de cañones se consideró infructuosa. [43] En 2012, el regimiento se reorganizó con una estructura de batería tradicional y con una Batería de Apoyo a las Operaciones. [42] En 2013, el regimiento se reorganizó nuevamente con una estructura temporal en preparación para implementar el Plan Beersheba, renovando la 108.ª Batería como una batería (Puesto de Observación) para el 2.º Batallón, Regimiento Real Australiano (2 RAR) que se estaba convirtiendo en infantería anfibia. [42] Mientras esperaba que el 2.º Regimiento de Caballería se reubicara en el Cuartel de Lavarack . [42] En enero de 2015, el regimiento se reorganizó con la 108.ª Batería (Puesto de Observación) convirtiéndose en una subunidad del 2 RAR y volvió a crear la 106.ª Batería el 5 de diciembre de 2014 para tener tres baterías de cañones. [42] En la nueva estructura, cada batería de cañones estará equipada con cuatro obuses remolcados de 155 mm. El regimiento tendrá una dotación de casi 350 efectivos cuando la 106.ª Batería alcance su dotación máxima, con planes de aumentar el número de mujeres. [43] [44]
El 4º Regimiento de la RAA recibirá obuses autopropulsados AS9 Huntsman de 155 mm a partir de 2025. [45]
El 4º Regimiento de la RAA actualmente consta de: [42] [1]
En el marco del proyecto Land 17, en 2011 el regimiento recibió 12 obuses ligeros remolcados M777A2 para sustituir sus cañones de campaña L119 , y el Sistema avanzado de datos tácticos de artillería de campaña (AFATDS), que es un sistema de gestión de batalla digital totalmente automatizado. A principios de 2012, recibió el Sistema de control de terminal digital para su uso por parte de sus equipos de fuego conjunto. El regimiento también está equipado con vehículos de movilidad protegida Bushmaster de fabricación australiana para su uso como puestos de mando y transporte de tropas. [42]