La Fuerza de Mantenimiento de la Paz del Pacífico Sur (SPPKF) fue una fuerza de mantenimiento de la paz liderada por Australia y establecida durante la Guerra Civil de Bougainville . Establecida apresuradamente para proporcionar seguridad a las conversaciones de paz en torno a Arawa , la fuerza estaba formada por una fuerza de seguridad de infantería, apoyada por diversos medios logísticos y de aviación, que se desplegaban por aire y por mar desde Australia. Las tropas procedían de Australia, Nueva Zelanda, Tonga, Vanuatu y Fiji. La fuerza estuvo desplegada entre el 4 y el 21 de octubre de 1994 antes de ser retirada. En 1997 se desplegaron más tropas de mantenimiento de la paz en la isla como parte del Grupo de Vigilancia de la Tregua.
La fuerza , compuesta por tropas de la 3.ª Brigada australiana , apoyada por el Regimiento de Servicio Aéreo Especial , la Marina Real Australiana (RAN) (HMAS Success y Tobruk ) y la Real Fuerza Aérea Australiana , se desplegó en Bougainville para proporcionar seguridad para las conversaciones de paz en Arawa. . Las naciones del Pacífico de Tonga, Fiji y Vanuatu también proporcionaron tropas para apoyar la operación, principalmente infantería. [1] Tonga también proporcionó una lancha patrullera, Veoa Pangai . [2]
El comandante general era el general de división Peter Arnison como comandante terrestre del ejército australiano , mientras que la fuerza en el comandante de la fuerza conjunta en el campo estaba comandada por el comandante de la 3.ª brigada, el brigadier Peter Abigail. [3] El grupo de trabajo naval estaba comandado por el capitán James O'Hara. [4] El reconocimiento de la misión se llevó a cabo entre el 21 y el 23 de septiembre. [5] El entrenamiento previo al despliegue se llevó a cabo apresuradamente en Townsville con 48 tropas de Vanuatu y 109 tropas de Tonga enviadas por la RAAF el 26 de septiembre, seguidas por el contingente de Fiji dos días después. [6]
La fuerza estaba formada por 669 tropas terrestres, aumentando a un total de más de 1.000 efectivos, incluidas las tripulaciones de los barcos y otro personal de apoyo asignado al Grupo de Trabajo 627.5. [7] El cuerpo principal salió de Townsville por vía aérea el 7 de octubre y llegó a Honiara , donde el Tobruk zarpó al día siguiente. [8] Los activos aéreos incluían helicópteros Blackhawk y Sea King , y transportes C-130 Hercules y Caribou . Nueva Zelanda brindó apoyo a la operación con aviones Hércules de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda . [1] El apoyo logístico fue proporcionado por el 2.º Batallón Logístico de Campaña y el Batallón de Apoyo Administrativo de la 3.ª Brigada. El 1.er Batallón del Regimiento Real Australiano y el 4.º Regimiento de Campaña de la Artillería Real Australiana proporcionaron oficiales de enlace. [7] El apoyo de ingenieros fue proporcionado por una tropa del 3er Regimiento de Ingenieros de Combate , que proporcionó un elemento de búsqueda de alto riesgo, que fue reforzado por un pequeño destacamento del ejército de Nueva Zelanda, un elemento de purificación de agua, apoyo a la planta y apoyo a la construcción. [9] Tobruk sirvió como cuartel general de la fuerza a flote y estuvo anclado en la bahía de Arawa durante la operación. [10]
Después de llegar, las tropas fueron transportadas entre lugares clave, incluidos Buin, Panguna y Wakunai, a bordo de helicópteros Black Hawk y lanchas de desembarco LCM-8. [11] Se llevaron a cabo operaciones, incluidas patrullas, puestos de control, cordones de seguridad y detalles de escolta, [12] alrededor de Arawa, así como en Buin , Panguna y Wakunai . [9] Durante el despliegue, uno de los helicópteros RAN Sea King fue atacado por personal de las Fuerzas de Defensa de Papúa Nueva Guinea mientras realizaba una misión de vigilancia. Sufrió daños leves pero regresó sano y salvo de la misión. [13]
El éxito de las conversaciones de paz fue limitado ya que algunos miembros clave se retiraron después de la acción militar en curso de las fuerzas papúes que no lograron abandonar la zona. [14] El despliegue se vio obstaculizado por su tamaño limitado, lo que significó que no pudo asegurar rutas de salida a las zonas neutrales que se establecieron alrededor del sitio de la conferencia que se estableció en la escuela secundaria Arawa; Además, las malas comunicaciones afectaron el mando y control, y la presencia continua de bandas criminales y reglas de enfrentamiento restrictivas socavaron la confianza de las partes interesadas para participar en la conferencia. [15] La naturaleza apresurada del despliegue también resultó en una recopilación de inteligencia limitada, lo que afectó el desarrollo de planes tácticos, logísticos y de comunicaciones coherentes. También dio lugar a una carga ineficiente de los buques, que tuvo que rectificarse una vez desplegados. [dieciséis]
La participación australiana recibió el nombre en código Operación Laguna. [1] La fuerza estuvo desplegada hasta el 19 de octubre, cuando comenzó a retirarse. [5] La retirada fue precedida por un desfile de despedida en Buka al que asistió el Primer Ministro de PNG, Julius Chan . [17] Los últimos elementos de la fuerza, incluido Tobruk, habían completado la retirada por mar y aire el 21 de octubre. [17] Al SPPKF le siguió el Grupo de Vigilancia de la Tregua liderado por Nueva Zelanda en 1997 y luego el Grupo de Vigilancia de la Paz liderado por Australia en 1998. [18] [19]