Panguna es una ciudad junto a la mina de cobre Panguna (ahora fuera de servicio ) en la isla Bougainville , Papúa Nueva Guinea . Era propiedad y estaba operada por Bougainville Copper Ltd , una subsidiaria de Rio Tinto . Al iniciar operaciones en 1972, la empresa contrató a miles de trabajadores, la mayoría de otras partes del país.
Al final de sus operaciones el 15 de mayo de 1989, cuando la mina fue cerrada debido a un levantamiento armado en la isla, era la mina a cielo abierto más grande del mundo. Se le acusó de contaminar grandes superficies debido a sus residuos tóxicos, que afectaron la tierra, el agua y el aire. El resentimiento contra el envenenamiento ambiental y el hecho de que la mayoría de las ganancias abandonaron la isla fueron los principales catalizadores de los disturbios en Bougainville en las décadas de 1970 y 1980, que llevaron al conflicto de Bougainville , que duró desde 1988 hasta 1998. En 2011 se informó que la ex PNG El Primer Ministro Sir Michael Somare había alegado que Rio Tinto jugó un papel en el conflicto al ayudar a financiar las acciones del gobierno de PNG en Bougainville durante el conflicto en un intento de permitir la reapertura de la mina. [1]
6°18′55″S 155°29′47″E / 6.31528°S 155.49639°E / -6.31528; 155.49639