Bougainville Copper Limited (BCL) es una empresa minera de Papúa Nueva Guinea (PNG) que cotiza en la Bolsa de Valores de Australia (ASX). BCL operó la mina de cobre , oro y plata en la mina Panguna en la isla Bougainville en Papúa Nueva Guinea desde 1971 hasta el 15 de mayo de 1989 , cuando las operaciones mineras se detuvieron oficialmente debido a la actividad militante . La mina ha permanecido cerrada desde entonces.
El gigante minero Rio Tinto Group , que históricamente era el principal accionista de Bougainville Copper Limited, salió el 30 de junio de 2016 cuando transfirió su participación del 53,8 por ciento para su distribución al Gobierno Autónomo de Bougainville y al Estado Independiente de Papúa Nueva Guinea . [1]
La mina de Panguna se inauguró en 1972 y su propiedad mayoritaria era de Rio Tinto . [2]
La mina era de vital importancia para la economía de Papúa Nueva Guinea . El gobierno nacional de Papúa Nueva Guinea recibía una participación del 20% de las ganancias de la mina, de las cuales los habitantes de Bougainville recibían entre el 0,5% y el 1,25% de las ganancias totales. [3]
El primer movimiento independentista de Bougainville comenzó a surgir a fines de la década de 1960, cuando la gente comenzó a expresar sus quejas contra el gobierno colonial australiano de entonces por el manejo de la mina de Panguna. El Ministro de Territorios Exteriores de Australia, Charles Barnes, fue acusado de decir al pueblo de Bougainville que "no obtendrían nada". La cuestión de la compensación llegó al Tribunal Superior de Australia, donde se determinó que la compensación era inadecuada según la ley federal australiana ordinaria, pero que, como Territorio Exterior, Papua Nueva Guinea no tenía garantizadas las mismas normas que se aplicaban a Australia continental. [4] Papua Nueva Guinea ha sido un país independiente desde el 16 de septiembre de 1975.
En 2010, el Dr. Kristian Lasslet, de la Universidad del Ulster, publicó , a partir de entrevistas con ejecutivos de BCL y documentos internos de la empresa, hallazgos adversos sobre la compañía durante el período de la guerra civil. [5] Esta investigación sugería que BCL había presionado al gobierno de Papúa Nueva Guinea para que hiciera valer su autoridad en Bougainville, tras actos de sabotaje industrial. La empresa supuestamente ayudó a las fuerzas de seguridad proporcionándoles camiones, combustible, alojamiento, equipo de comunicaciones, espacio de almacenamiento, comedores y recursos de oficina después de que se hicieran evidentes las preocupaciones sobre los abusos de los derechos humanos. Estas acusaciones habían sido negadas anteriormente por el ex presidente de BCL, pero el Dr. Lasslett insiste en su veracidad. [6]
En su primera declaración en Radio Australia Pacific Beat el 8 de junio de 2010, el recién elegido presidente de Bougainville, John Momis , declaró que la mina de Panguna debe reabrirse para asegurar el crecimiento económico futuro de Bougainville. [7]
El referéndum sobre la independencia de Bougainville debe celebrarse a más tardar en junio de 2020, según el Acuerdo de Paz de Bougainville. [8]
Durante 2017, el Presidente Momis y el Gobierno Autónomo de Bougainville abogaron por la reapertura de la mina de Panguna. [9]
En enero de 2018, el gobierno de Bougainville promulgó una moratoria indefinida para la renovación de la licencia de BCL por temor a que pudiera reavivar un conflicto civil violento. Los grupos de terratenientes de Bougainville fueron convocados a votación para permitir que BCL renovara su licencia minera y potencialmente reabriera la mina de Panguna, pero no obtuvieron apoyo. El presidente Momis afirmó que avanzar con BCL podría "provocar una explosión total de la situación de nuevo". La moratoria es un cambio radical en la política del gobierno autónomo de Bougainville, que determinó que los terratenientes sentían que BCL no merecía una licencia social para operar la mina. [10]
En febrero de 2018, BCL inició procedimientos legales contra el Gobierno Autónomo de Bougainville tras la cancelación de la licencia de exploración. [11]
6°18′55″S 155°29′47″E / 6.31528, -6.31528; 155.49639