El 4º Grupo Compuesto es una unidad inactiva del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez al Departamento de Filipinas del Ejército de los Estados Unidos en Nichols Field , Commonwealth de Filipinas . Se disolvió el 1 de noviembre de 1941. [1]
El Grupo fue la principal organización de mando y control de todas las unidades del Cuerpo Aéreo del Ejército en la Commonwealth de Filipinas desde 1919 hasta vísperas de la Segunda Guerra Mundial en noviembre de 1941.
La unidad se formó a partir de los Escuadrones Aero 2.º, 3.º y 28.º de la Primera Guerra Mundial en 1919 (su emblema representa los tres escuadrones con cruces de Malta ). El 2.º Aero Squadron, que había servido en Filipinas a partir de 1915, fue transferido de regreso desde Rockwell Field , California en 1920 después de realizar tareas de entrenamiento en los Estados Unidos durante la guerra. El 3.º Escuadrón Aero, también una unidad de entrenamiento en Estados Unidos durante la guerra, fue transferido desde Mitchel Field , Nueva York en 1920. El 28.º Escuadrón Aero, que había servido en combate en el frente occidental durante la guerra, fue transferido al grupo en 1922. [1] [ 2]
Las unidades fueron redesignadas como 2.º Escuadrón de Observación, 3.º Escuadrón de Persecución y 28.º Escuadrón de Bombardeo, que representaban las misiones de los componentes del grupo. Su misión era el entrenamiento táctico para la defensa costera. Los ejercicios y maniobras con las fuerzas terrestres del Ejército y las fuerzas navales eran una parte regular e importante de su misión. Otra misión del Cuarto Grupo Compuesto durante la década de 1920 fue la cartografía aérea de Filipinas; la topografía de muchas de las islas era en gran parte desconocida. La misión de mapeo aéreo fue la misión principal del 2.º Escuadrón de Observación. [1]
En Filipinas, el grupo recibió en gran medida una amplia variedad de aviones de segunda línea a lo largo de los años desde Estados Unidos; Las unidades del Cuerpo Aéreo en el extranjero en Filipinas, así como la Zona del Canal de Panamá, eran conocidas por ser las últimas unidades en recibir aviones usados durante los años austeros de adquisiciones del Cuerpo Aéreo durante las décadas de 1920 y 1930. [1] [2]
A partir de 1934, se creó el Cuerpo Aéreo de la Policía de Filipinas (PCAC). El departamento filipino del ejército estadounidense prestó al gobierno de la Commonwealth los servicios de hombres del 4º Grupo Compuesto para entrenar a los oficiales y al personal del incipiente Cuerpo Aéreo, convirtiéndolo en una de las primeras Fuerzas Aéreas independientes de Asia. [1] [2]
En 1940, las relaciones políticas entre Estados Unidos y el Imperio japonés alcanzaron una crisis con la ocupación japonesa de la Indochina francesa . Mientras se formaban nubes de guerra, se hizo un esfuerzo de refuerzo para las unidades del Cuerpo Aéreo en Filipinas. Alrededor del 1 de noviembre de 1940, el 4º fue reforzado por el 17º Escuadrón de Persecución del 1º Grupo de Persecución , siendo transferido desde Selfridge Field , Michigan. El 20.º Escuadrón de Persecución , del 35.º Grupo de Persecución en Hamilton Field , California, también fue transferido. Sin embargo, ambos escuadrones solo habían enviado a su personal y ambos estaban equipados en Filipinas con el obsoleto Boeing P-26 Peashooter . [3]
En mayo de 1941, los escuadrones 3, 17 y 20 fueron reequipados con Seversky P-35 As fabricados para la Fuerza Aérea Sueca . El 24 de octubre de 1940, el presidente Franklin Roosevelt firmó una orden ejecutiva requisando todos los P-35 no entregados vendidos a Suecia e incorporándolos a la USAAC. 40 de los aviones llegaron al Manila Air Depot con marcas suecas, con órdenes técnicas en sueco e instrumentación marcada en sueco. Todos estos aviones requirieron modificaciones en el depósito antes de ser entregados a los escuadrones para uso operativo. [3] [4] El 28º Escuadrón de Bombardeo también recibió algunos Douglas B-18 Bolos . [1] [2]
Durante el verano de 1941, Nichols Field estaba en proceso de construcción de una pista de este a oeste, lo que inutilizó la pista de norte a sur debido a la falta de drenaje. El 4.º se vio obligado a trasladar todos sus escuadrones a Clark Field con la excepción del 17.º Escuadrón de Persecución. El 17 fue enviado al aeródromo de Iba en la costa norte de Luzón, donde estaba recibiendo entrenamiento de artillería. En julio, el 20.º Escuadrón de Persecución fue actualizado al P-40B Warhawk . Al mismo tiempo, llegaron alrededor de 100 nuevos pilotos de la escuela de formación de Randolph Field . Se creó una unidad de formación para proporcionar formación de transición a los nuevos pilotos en aviones de persecución. En septiembre, el 17 se trasladó al Nichols Field, aún sin terminar, cuando se recibió la noticia de que se necesitaba espacio en Clark para las Fortalezas Voladoras B-17 del 19.º Grupo de Bombardeo entrante . El 3.º Escuadrón fue enviado a Iba para recibir entrenamiento de artillería y liberar espacio. Sin embargo, el día 17 se vio afectado por la construcción en curso en Nichols, que provocó varios accidentes terrestres. [3]
Con el gran número de unidades desplegadas en Filipinas durante la acumulación de fuerzas en el verano y otoño de 1941, los Escuadrones 3, 17 y 20 fueron reasignados al nuevo 24º Grupo de Persecución , que se activó en Clark Field. El 28.º Escuadrón de Bombardeo fue transferido al 19.º Grupo de Bombardeo recién llegado . Con sus escuadrones tácticos transferidos, la organización ya no era necesaria y el 2.º Escuadrón de Observación fue asignado directamente al Cuartel General de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente. Posteriormente, se disolvió el 4º Grupo Compuesto. [1] [3] [5]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.