La Royal Air Force Boreham o, más simplemente, RAF Boreham es una antigua base de la Royal Air Force en Essex , Inglaterra . El aeródromo siempre fue conocido localmente como: "Boreham Airfield". El aeródromo está ubicado aproximadamente a 4 millas (6,4 km) al noreste de Chelmsford ; a unas 30 millas (48 km) al noreste de Londres .
Inaugurado en 1944, fue utilizado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Durante la guerra se utilizó principalmente como aeródromo de bombardeo y de transporte de tropas para paracaidistas. Después de la guerra se cerró a finales de 1945.
La policía de Essex operó un helicóptero policial desde aquí entre 1989 y 2012, cuando fue asumido por el Servicio Aéreo de la Policía Nacional, que continuó operando hasta el 31 de agosto de 2018. G-POLF (anteriormente G-ESEX) fue la última aeronave en despegar a las 09:45 horas de esta fecha, operada por el capitán Rob Mitchell, el oficial de vuelo Nick Spencer y el agente Daniel Wabe.
Durante la guerra, la USAAF conocía a Boreham como Estación AAF-161 de la USAAF por razones de seguridad, y así se la conocía en lugar de indicar su ubicación. Su código de estación de la USAAF era "JM".
El primer uso del aeródromo de Boreham fue por parte del 394.º Grupo de Bombardeo , que llegó procedente de Kellogg AAF , cerca de Battle Creek, Michigan, el 10 de marzo de 1944. Los escuadrones operativos del grupo fueron:
Su marca de grupo era una banda diagonal blanca a lo largo de la aleta y el timón.
En las semanas siguientes, el 394.º fue enviado repetidamente a atacar puentes en la Francia ocupada y los Países Bajos , lo que llevó a que se lo apodara "The Bridge Busters" (Los rompedores de puentes). El 24 de julio, el 394.º fue trasladado a la base de la RAF Holmsley South en New Forest .
En marzo de 1945, Boreham pasó al 315.º Grupo de Transporte de Tropas , que voló 80 Douglas C-47 Skytrains para lanzar hombres de la 6.ª División Aerotransportada británica durante la Operación Varsity , el asalto al río Rin . [ cita requerida ]
Las siguientes unidades estuvieron aquí en algún momento: [1]
El aeródromo se cerró en 1945. El Consejo del Condado de Essex hizo uso de algunas de las cabañas Nissen del sitio doméstico para albergar a las personas sin hogar y la tierra fue utilizada por Co-Partnership Farms.
En 1946, cuando la instalación quedó libre del control militar, el West Essex Car Club desarrolló la pista perimetral de 4,76 kilómetros para carreras de coches. [ cita requerida ] Aunque no estaba en el calendario oficial del Gran Premio , el circuito de Boreham albergó carreras competitivas entre 1949 y 1952. Entre los equipos que compitieron en Boreham estaban BRM , Connaught , Frazer Nash y Talbot-Lago . Entre los pilotos que corrieron allí estaban Mike Hawthorn , Stirling Moss y Ken Wharton . [2] En 1955, la Ford Motor Company compró el aeródromo para utilizarlo como instalación de pruebas para camiones, así como la base para su Departamento de Competiciones donde preparaban sus coches. [ cita requerida ]
A finales de los años 70, el campo de pruebas de Boreham fue el lugar de pruebas para el desarrollo de camiones pesados de Ford. Los ingenieros de desarrollo de la cercana Ford Dunton elaboraron varios programas de pruebas y los ingenieros de pruebas de Boreham los llevaron a cabo y comunicaron los datos. Una prueba habitual era la RLD (o "datos de carga en carretera"), en la que se instalaban varios extensómetros en un chasis y se registraban los datos obtenidos. Este era el principal lugar de pruebas para los camiones Ford, y el Ford Cargo, lanzado en 1980, se probó aquí exhaustivamente frente a los camiones de la competencia. En Boreham había muchas superficies diferentes para conducir los camiones. La carretera del "resto del mundo" era una ruta bastante rigurosa, con superficies lisas, algunas superficies onduladas y algunos baches. La "carretera coreana" estaba llena de baches y se consideraba la peor prueba para un camión. Los conductores de pruebas no estaban muy contentos si se les asignaban cuatro días de conducción por la "carretera coreana" para recopilar datos de carga en carretera, ya que la cabina se movía constantemente. Junto a la entrada principal de Boreham había una pequeña unidad de Ford Rally Sport. Allí se fabricaban los coches de rally Ford de finales de los años 70 y principios de los 80.
En julio de 1990, la Unidad de Apoyo Aéreo de la Policía de Essex [3] comenzó a operar su Aérospatiale Twin Squirrel desde el aeródromo y en 1992 se construyó un hangar para albergar este helicóptero junto a la torre de control. Las pistas y las plataformas de 40 bucles todavía permanecían en pie y el hangar suroeste se utilizaba como almacén. [ cita requerida ]
Durante la década de 1990, el aeródromo comenzó a desmantelarse para la producción de agregados. Pioneer Aggregates tiene una participación en la parte suroeste del aeródromo y gran parte del mismo ha sido objeto de una intensa extracción de grava. [ cita requerida ]
El lado norte del aeródromo permanece relativamente intacto con la excepción de las gradas del circuito de dispersión, que se han eliminado. [ cita requerida ] La torre de control permanece, que es utilizada por el Servicio Aéreo de la Policía Nacional con su Eurocopter EC-135T [4], un hangar T2 y tramos cortos de hormigón de los extremos de las pistas. Las partes restantes de las antiguas pistas, la pista perimetral y las gradas son ahora áreas verdes. [ cita requerida ] Según se informa, la torre de control fue derribada a fines de 2023.
Essex & Herts Air Ambulance tuvo su base aquí desde su lanzamiento en 1998, cuando solo prestaba servicio en Essex, hasta 2011. En 2008, se añadió Hertfordshire al servicio.
Anteriormente Boreham albergaba:
El G-ESAM era un Bölkow 105 , operado entre 1998 y 2003.
El Eurocopter EC135 operó desde mayo de 2003 hasta 2010.
En 2010, en consonancia con el nuevo avión para Hertfordshire, el avión de Essex se actualizó a un MD902.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
