El 369.º Escuadrón de Bombardeo es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue con el Ala de Bombardeo 306 estacionada en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida .
El escuadrón se activó por primera vez en 1942. Después de entrenarse en los Estados Unidos, se convirtió en una de las primeras unidades en desplegarse en el Teatro de Operaciones Europeo para participar en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania. obteniendo dos Menciones Distinguidas de Unidad . Después del Día VE , el escuadrón permaneció en Europa y participó en la cartografía fotográfica de Europa y África hasta que fue desactivado en 1946.
El escuadrón fue reactivado en 1947 y sirvió como una unidad de bombarderos medianos con el Comando Aéreo Estratégico (SAC) hasta su desactivación en 1963, cuando el SAC redujo su fuerza de bombarderos medianos.
El escuadrón se estableció por primera vez en marzo de 1942 en Gowen Field , Idaho, uno de los cuatro escuadrones originales del 306.º Grupo de Bombardeo . [3] [4] En abril, su personal se trasladó a Wendover Field , Utah, donde comenzó a entrenar con bombarderos pesados Boeing B-17 Flying Fortress . [1] El 1 de agosto de 1942, el escalón terrestre del escuadrón comenzó su despliegue, pasando una semana en la Base Aérea del Ejército de Richmond , Virginia, antes de trasladarse a Fort Dix , Nueva Jersey, en el Puerto de Embarque. Navegó en el RMS Queen Elizabeth el 30 de agosto y llegó a Escocia el 5 de septiembre de 1942. El escalón aéreo partió hacia Westover Field , Massachusetts, y comenzó a transportar sus B-17 a Inglaterra a través de la ruta de ferry del Atlántico Norte . [4] [5]
El escuadrón se instaló en su estación de combate, RAF Thurleigh , Inglaterra, a principios de septiembre. Aunque varias unidades de bombarderos llegaron a Inglaterra antes del 369, cuando estas unidades abandonaron Inglaterra para participar en la Operación Antorcha se convirtieron, junto con sus escuadrones compañeros del Grupo 306, en los escuadrones de bombardeo más antiguos del VIII Bomber Command . Realizó su primera misión de combate el 9 de octubre de 1942 contra una fábrica de acero cerca de Lille , Francia, pero con malos resultados. Esta fue la primera misión en la que el VIII Bomber Command reunió una fuerza de ataque de más de 100 bombarderos. [5] [6] [d] El escuadrón operó principalmente contra objetivos estratégicos, incluida la fábrica de locomotoras en Lille, los patios de clasificación en Rouen , Francia y Stuttgart , Alemania. El escuadrón participó en el primer ataque a Alemania con bombarderos de la Octava Fuerza Aérea el 27 de enero de 1943 cuando golpeó los astilleros de submarinos en Wilhelmshaven . Afectó a los astilleros de Vegesack , a las plantas de rodamientos de bolas de Schweinfurt , a la fábrica de aviones de Leipzig , Alemania, y a instalaciones similares. [4]
El 11 de enero de 1944, el escuadrón participó en un ataque a una planta de aviones en el centro de Alemania, cerca de Brunswick . La extensa nubosidad había provocado el retiro de dos de las tres divisiones de bombardeo involucradas en la misión y dificultó el encuentro de los grupos de cazas programados para proporcionar cobertura en el área objetivo. Por el contrario, el tiempo despejado al este del objetivo permitió a los alemanes reunir una de las formaciones de cazas más grandes desde octubre de 1943, con 207 cazas enemigos haciendo contacto con la fuerza de ataque. [7] Para esta misión, el escuadrón recibió la Mención Distinguida de Unidad (DUC). El mes siguiente, el escuadrón obtuvo un segundo DUC por su actuación durante la Gran Semana , una intensa campaña de bombardeos contra la industria aeronáutica alemana. A pesar del clima adverso del 22 de febrero que llevó a los elementos de apoyo a abandonar la misión, el escuadrón y el grupo bombardearon efectivamente la planta de ensamblaje de aviones en Bernburg , Alemania. [4]
El escuadrón también desempeñó un papel táctico, ayudando a las fuerzas terrestres en la Operación Cobra , el avance de St Lo , la Operación Market Garden , el intento de establecer una cabeza de puente a través del Rin cerca de Arnhem en los Países Bajos, deteniendo a las fuerzas atacantes alemanas en la Batalla de las Ardenas . y bombardear posiciones enemigas durante la Operación Varsity , el asalto aéreo a través del Rin en la primavera de 1945. [4]
Después del Día VE , el escuadrón pasó a formar parte de las fuerzas de ocupación y participó en el Proyecto Casey Jones, el mapeo fotográfico de partes de Europa y el norte de África. [4] El Grupo 306 comenzó a eliminar gradualmente el proyecto en julio. [8] En febrero de 1946, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea de Istres-Le Tubé , Francia, donde absorbió elementos de los Grupos de Bombardeo 92d y 384th inactivados , regresando a Alemania en julio. [5] El escuadrón fue desactivado en diciembre de 1946. [1]
Fui reactivado como escuadrón del Boeing B-29 Superfortress del Comando Aéreo Estratégico en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida, en 1948. Comenzó a actualizarse al nuevo Boeing B-50 Superfortress , una versión avanzada del B-29 en 1950. El B- 50 le dio a la unidad la capacidad de transportar cargas pesadas de armas convencionales más rápido y más lejos, además de estar diseñada para misiones de bombas atómicas si fuera necesario. [ cita necesaria ]
Comenzó a recibir los primeros modelos de producción del nuevo bombardero Boeing B-47 Stratojet en 1951 y, a pesar de las dificultades iniciales, el Stratojet se convirtió en el pilar de la fuerza de bombardeo medio de SAC durante toda la década de 1950. Comenzó a enviar sus B-47 a AMARC en Davis-Monthan en 1963 cuando se consideró que el avión ya no era capaz de penetrar el espacio aéreo soviético. Inactivado en 1963 con la eliminación gradual del B-47. [ cita necesaria ]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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