47°30′17″N 111°11′14″O / 47.50472°N 111.18722°W / 47.50472; -111.18722 (Base Aérea Malmstrom)
La 341.a Ala de Misiles de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos es una unidad de misiles balísticos intercontinentales con sede en la Base de la Fuerza Aérea de Malmstrom , Montana. Hasta el 1 de julio de 2008, fue designada como la 341ª Ala Espacial.
Establecida como un grupo de bombas B-25 Mitchell norteamericano de la Décima Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial en la India, la unidad sirvió como parte del Comando Aéreo Estratégico durante la primera parte de la Guerra Fría como un ala Boeing B-47 Stratojet , antes de convertirse en un ala intercontinental. unidad de misiles balísticos en 1962. Hoy en día, la 341 es una de las tres alas restantes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que mantienen y operan el misil balístico intercontinental LGM-30 Minuteman III.
La 341.a Ala de Misiles depende directamente de la Vigésima Fuerza Aérea , Base de la Fuerza Aérea FE Warren , Wyoming , y es parte del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea , con sede en la Base de la Fuerza Aérea de Barksdale , Luisiana .
La misión de la 341.a Ala de Misiles es defender a Estados Unidos con fuerzas nucleares seguras y efectivas y aviadores listos para el combate.
La 341.ª Ala de Misiles está formada por un personal del ala y cinco grupos: el 341.º Grupo de Operaciones, el 341.º Grupo de Mantenimiento, el 341.º Grupo de Apoyo a la Misión, el 341.º Grupo de Fuerzas de Seguridad y el 341.º Grupo Médico. [4] La base también alberga dos unidades arrendatarias, el 819.º Escuadrón RED HORSE y el 40.º Escuadrón de Helicópteros (parte del 582.º Grupo de Helicópteros ).
El 564.º Escuadrón de Misiles sirvió en el ala entre 1967 y 2008.
El 341.º Grupo de Fuerzas de Seguridad es el grupo de fuerzas de seguridad más grande de la USAF. Las unidades del 341.º Grupo de Fuerzas de Seguridad incluyen el 341.º Escuadrón de Fuerzas de Seguridad de Misiles, el 341.º Escuadrón de Fuerzas de Seguridad de Misiles, el 741.º Escuadrón de Fuerzas de Seguridad de Misiles, el 841.º Escuadrón de Fuerzas de Seguridad de Misiles y el 341.º Escuadrón de Apoyo de Seguridad.
La 341.a Ala de Misiles tiene su origen en el Teatro China-Birmania-India de la Segunda Guerra Mundial, y se activó en la India el 15 de septiembre de 1942. La unidad fue una de las primeras unidades de bombarderos del CBI; estando equipado con bombarderos medianos B-25 Mitchell que fueron enviados desde los Estados Unidos a Karachi. Los aviones fueron preparados para operaciones de vuelo por el Comando de Servicio Técnico Aéreo en Karachi Air Depot y enviados al aeródromo de Chakulia , ahora en Bangladesh, en diciembre. El grupo se formó con dos escuadrones de bombas (11.º, 22.º) que habían estado adjuntos al 7.º Grupo de Bombardeo desde mayo de 1942, y dos escuadrones recién activados (490.º y 491.º Escuadrones de Bombardeo ). El 11.º Escuadrón de Bombardeo ya estaba en China, habiendo volado misiones de combate con la Fuerza de Tarea Aérea de China desde el 1 de julio de 1942. Los aviones y las tripulaciones del 22.º Escuadrón de Bombardeo habían estado volando misiones tácticas y de reconocimiento sobre el norte y el centro de Birmania, también desde julio.
El grupo entró en combate a principios de 1943 y operó principalmente contra el transporte enemigo en el centro de Birmania hasta 1944. Bombardeó puentes, locomotoras, patios de ferrocarril y otros objetivos para retrasar el movimiento de suministros a las tropas japonesas que luchaban en el norte de Birmania.
El 341.º Grupo de Bombardeo normalmente funcionaba como si fueran dos grupos y durante un tiempo como tres. Poco después de su activación en septiembre de 1942, el Cuartel General del Grupo de Bombardeo 341 y tres de sus escuadrones, el 22, el 490 y el 491, estaban estacionados y operando en la India bajo la dirección de la Décima Fuerza Aérea, mientras que el 11.° Escuadrón estaba estacionado y operando en China bajo la dirección de la Décima Fuerza Aérea. dirección de la " China Air Task Force ", que posteriormente fue reorganizada y reforzada hasta convertirse en la Decimocuarta Fuerza Aérea .
Catorce meses después, el cuartel general del grupo, junto con los escuadrones 22 y 491, se unieron al 11.º escuadrón bajo el mando de la 69.ª ala compuesta de la 14.ª Fuerza Aérea. El cuartel general del grupo 341 estaba en Kunming y el 22 y el 491 estaban en Yangkai, mientras que el 11 seguía teniendo su base en Kweilin, adjunto al ala compuesta 68. Sin embargo, el 490º "Burma Bridge Busters" permaneció en la India, bajo el mando de la Décima Fuerza Aérea del Mayor General Howard Davidson. Aún más tarde, el 11.º Escuadrón y un destacamento del 491.º operaron durante un tiempo bajo el mando del Grupo de Trabajo de China Oriental. [5]
Desde varios aeródromos de China, el grupo se dedicó principalmente a atacar concentraciones y áreas de almacenamiento enemigas y a realizar barridos marítimos y ataques contra la navegación interior. También bombardearon y ametrallaron objetivos como trenes, puertos y vías férreas en la Indochina francesa y el área de Cantón -Hong Kong en China. Recibió un DUC por desarrollar y utilizar una técnica especial de bombardeo (glip) contra puentes enemigos en la Indochina francesa.
Fue desactivado el 2 de noviembre de 1945, el día después de que el personal del Grupo y el Escuadrón desembarcara en Newark, Nueva Jersey.
Reactivado en septiembre de 1955 en la Base de la Fuerza Aérea de Abilene (más tarde Base de la Fuerza Aérea Dyess ), Texas, como una unidad Boeing B-47E Stratojet del Comando Aéreo Estratégico que fue diseñada para transportar armas nucleares y penetrar las defensas aéreas soviéticas con su alto techo operativo y casi supersónico. velocidad. El 341 voló el B-47 en misiones de entrenamiento y participó en varios ejercicios y despliegues del SAC con el Stratojet en bases en Marruecos e Inglaterra diseñadas para despliegues avanzados. También controló un escuadrón KC-97 Stratotanker para proporcionar reabastecimiento de combustible en vuelo para las operaciones del B-47.
En 1958 tras la pérdida de algunos aviones en operaciones clandestinas de la Guerra Fría; Se creía que las defensas aéreas soviéticas habían alcanzado la capacidad del B-47 para penetrar con éxito el espacio aéreo soviético si era llamado a combatir. El Stratojet comenzó a eliminarse gradualmente del inventario y la 341st Bomb Wing comenzó a enviar su avión al almacenamiento en Davis-Monthan AFB en 1961. La unidad se desactivó el 25 de junio.
El 15 de julio de 1961, la 341.ª fue reactivada como 341.ª Ala de Misiles Estratégicos . Un año después, a finales de julio de 1962, el primer misil balístico intercontinental LGM-30A Minuteman I llegó a Malmstrom y fue colocado en las instalaciones de lanzamiento Alpha-9. El 10.º Escuadrón de Misiles Estratégicos (SMS) aceptó su último misil el 28 de febrero de 1963. Dos meses después, el 12.º SMS estuvo 100 por ciento listo para el combate. En julio, el SMS 490 entró en pleno funcionamiento, lo que otorgó al SMW 341 la responsabilidad de 150 silos.
En agosto de 1964, la Fuerza Aérea anunció planes para construir 50 silos adicionales asignados al 341 para albergar misiles LGM-30F Minuteman II . A medida que avanzaba la construcción de estos nuevos silos durante 1966, el 564.º Escuadrón de Misiles Estratégicos se puso en marcha el 1 de abril de 1966. Poco más de un año después, el misil Minuteman número 1.000 de Estados Unidos estaría en su lugar y en alerta en Malmstrom. Este hito marcó la finalización del despliegue del Minuteman por parte de Estados Unidos.
Si bien los nuevos Minuteman II se desplegaron con el 564, la mejora de los modelos Minuteman I había estado en curso y el ala inició una transición de los modelos "A" a "B" en agosto de 1964. En junio de 1969, todos los Minuteman Is, tanto "A" como Los modelos "B", fueron reemplazados por modelos Minuteman II. En 1975, el SMS 564 cambió del modelo Minuteman II al modelo LGM-30G Minuteman III .
En noviembre de 1975, el ala inició un programa de mejora integrado que incluía un búfer de datos de comando y un sistema de control de lanzamiento mejorado. En 1985, el 341.o SMW se convirtió en la unidad principal del programa Minuteman Integrated Life Extension (Rivet Mile).
Mientras servía como fuerza disuasoria, el 341.º SMW ganó numerosos honores. La unidad ganó su primer Trofeo Blanchard en la competencia anual de misiles Olympic Arena de SAC en 1976 y nuevamente capturó este premio tan codiciado en 1986, 1990 y 1991. La unidad ha ganado elogios adicionales a lo largo de los años.
El 28 de septiembre de 1991, el presidente Bush ordenó que todos los Minuteman II abandonaran el estado de alerta. Esta orden afectó a tres cuartas partes de los 200 misiles balísticos intercontinentales asignados al 341.º SMW. El 1 de septiembre de 1991, la 341.ª SMW fue redesignada simplemente como Ala de Misiles, parte de la Vigésima Fuerza Aérea del Comando Aéreo Estratégico . Como tal, aparentemente se convirtió en la única formación designada como "Ala de Misiles" jamás asignada al SAC. La 341.a Ala de Misiles fue reasignada del SAC a la Octava Fuerza Aérea del Comando de Combate Aéreo el 31 de mayo de 1992.
De conformidad con el Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START), el 28 de septiembre de 1991, la 341.a Ala de Misiles comenzó a retirar de alerta sus Minuteman II y comenzó a desactivar los misiles. Se retiraron 150 misiles Minuteman II de sus silos. Cincuenta de los silos desocupados recibieron misiles Minuteman III, uniéndose a los 50 misiles Minuteman III que ya se encuentran en estado de alerta. Esta conversión se completó en 1994.
En marzo de 1995, la Comisión de Cierre y Realineación de Bases (BRAC) seleccionó la 321.a Ala de Misiles Estratégicos en Grand Forks AFB, Dakota del Norte, para su desactivación. El 321.º Grupo de Misiles transfirió el control de sus silos Minuteman III y las responsabilidades de alerta a la 341.º Ala de Misiles el 30 de septiembre de 1998.
Como resultado de la Revisión Cuatrienal de Defensa de 2005, la 341.a Ala de Misiles desactivó el sistema de misiles Minuteman III WS-133B y la posterior inactivación del 564.o Escuadrón de Misiles el 19 de agosto de 2008.
El 1 de diciembre de 2009 fue reasignado al nuevo Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea, donde permanece en servicio las 24 horas del día, los 7 días de la semana, todos los días del año.
El 19 de abril de 2016, el coronel Ronald G. Allen asumió el mando de la 341.a ala de misiles del coronel Tom Wilcox. [6]
En noviembre de 2008, el ala no pasó la inspección de garantía nuclear, realizada por la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa . [7] El ala nuevamente no pasó la inspección el 9 de febrero de 2010. [8]
Una inspección realizada en julio de 2009 por la Agencia de Auditoría de la Fuerza Aérea encontró que el 48 por ciento de los 711 materiales no utilizados relacionados con armas nucleares manejados por el ala fueron rastreados o registrados incorrectamente. Los inspectores culparon principalmente al Comando de Material, no al ala, por la mayoría de las discrepancias. En respuesta a los hallazgos, el ala trasladó todos los artículos relacionados con la energía nuclear no utilizados a un área de almacenamiento segura y realizó un inventario de seguimiento que representó el 100 por ciento de los artículos. [9]
La 341.ª inspección falló nuevamente en agosto de 2013. El ala recibió una calificación de "insatisfactorio" debido a "errores de nivel táctico" cometidos durante uno de los muchos ejercicios durante su inspección. [10] [11] En 2014 se reveló que 34 oficiales de misiles nucleares del ala habían sido implicados de hacer trampa en sus pruebas mensuales de oficiales de lanzamiento de misiles. [12] Después de una investigación, el comandante del ala, el coronel Robert Stanley, renunció voluntariamente y se retiró de la Fuerza Aérea. El comandante y el subcomandante del grupo de operaciones y varios comandantes subordinados fueron relevados. [13]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
