El 819.º Escuadrón RED HORSE es una unidad de ingenieros civiles con base en la Base de la Fuerza Aérea de Malmstrom , Montana, que son responsables de reparaciones pesadas en todo el mundo. Activada originalmente en la Base de la Fuerza Aérea Dyess , Texas, la unidad ha estado activa e inactiva en varias bases diferentes durante los últimos 55 años. La unidad fue activada más recientemente como la primera unidad asociada RED HORSE de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea en Malmstrom el 1 de junio de 1997. [1] La unidad está lista en todo momento para desplegarse completamente en cualquier parte del mundo y permanecer estacionada por un cantidad de tiempo indefinida. El despliegue más notable del escuadrón fue en Vietnam , donde recibió numerosos premios por su labor durante la guerra.
La misión del 819.º Escuadrón es "movilizar rápidamente personas, equipos y vehículos pesados de construcción a cualquier parte del mundo donde se deba emplear el poder aéreo". [2] El escuadrón se entrena específicamente para poder desplegarse rápidamente y permanecer autosuficiente durante un período de tiempo indefinido. Durante tiempos de guerra, la principal responsabilidad del escuadrón es realizar reparaciones importantes en las instalaciones de la Fuerza Aérea, incluidos los sistemas de pistas. [2] [3] El escuadrón también brinda apoyo en sistemas de armas utilizados para proteger una base en entornos hostiles. [2] En tiempos que no son de guerra, la unidad es responsable de la capacitación para estar lista para las responsabilidades en tiempos de guerra. Para ello, la unidad participa en competiciones de entrenamiento, programas humanitarios, así como en la renovación y construcción de bases.
Originalmente en Abilene, Texas, y más tarde en Dyess AFB , el 819.º escuadrón RED HORSE fue conocido por primera vez como el 819.º escuadrón de instalaciones el 15 de junio de 1956. Fue designado 819.º Escuadrón de Ingeniería Civil antes de ser desactivado en Dyess el 25 de junio de 1961. La unidad fue activada y redesignada nuevamente en Forbes AFB como el 819 ° Escuadrón de Ingeniería Civil (Reparación Pesada). La unidad fue trasladada a Tailandia para organizarse y luego desplegada en la base aérea de Phù Cát , Vietnam del Sur, en mayo de 1966. La unidad fue responsable de la construcción pesada en la base, completando gran parte de la base y sus instalaciones. [1] La unidad instaló más de 5.000 pies (1.500 m) de revestimientos de aviones además de mover más de 1.500.000 yardas cúbicas (1.100.000 m 3 ) de tierra. [4] La unidad permaneció en Phù Cát hasta 1970, cuando fue trasladada a Tuy Hoa AB , Vietnam para cerrar la base. La unidad regresó de Vietnam en abril de 1970 a la Base Aérea Westover hasta que fue asignada a la Base Aérea McConnell en 1973. En 1979, la unidad estuvo estacionada en RAF Wethersfield , Reino Unido, para estar a cargo de las reparaciones de las pistas de aterrizaje para las fuerzas estadounidenses en Europa y también de su pista original. trabajo como unidad de reparación pesada. La unidad se desactivó en agosto de 1990 y permanecería inactiva hasta el 1 de junio de 1997, cuando se activó en Malmstrom AFB como la primera unidad asociada RED HORSE de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea. [1]
El 819.º escuadrón RED HORSE estaba estacionado en Phu Cat AB y era responsable de construir instalaciones en la antigua zona de entrenamiento del Viet Cong . La unidad 819 era la única unidad en la base que operaba y mantenía equipo pesado. Los hombres del escuadrón fueron responsables de la instalación de la membrana T-17 y la estera AM 2 junto con todo el movimiento de tierras necesario para construir los revestimientos. Para construir todos los edificios y caminos de la base, el 819 tuvo que mover más de 1.000.000 de yardas cúbicas (760.000 m 3 ) de tierra. La operación y la construcción de la base transcurrieron sin problemas porque el 819 se aseguró de que todo el equipo funcionara correctamente junto con el mantenimiento preventivo. Se requirió mantenimiento diario para toda la maquinaria. Este mantenimiento permitió completar la misión de forma rápida y eficaz. Uno de los mayores desafíos para la sección de Logística fue la adquisición de materiales y alimentos debido a que la base estaba al final de la línea de suministro. En un solo año, el 819.° Escuadrón de Ingeniería Civil fue increíblemente productivo: "Habían movido 1,659 millones de yardas cúbicas de tierra, vertido 15,500 yardas cúbicas de concreto y construido edificios por un total de 633,000 pies cuadrados. Además, habían colocado 2,1 millones de pies cuadrados de esteras AM-2, terminó más de 50,000 pies lineales de líneas de servicios públicos, cercas e instalaciones de drenaje pluvial, erigió más de 5,000 pies lineales de revestimientos de aeronaves y completó más de 5 millas de carretera". [4] Desde Phu Cat AB, la 819.ª unidad desplegó 1 en Pleiku AB en las Tierras Altas Centrales. La Unidad 1 independiente construyó cuarteles, edificios, colocó esteras en las pistas y erigió revestimientos para aviones. Las tareas típicas incluían trabajos prácticos de construcción y supervisión de trabajadores civiles vietnamitas. Gran parte de la misión en 1967-1968-1969 implicó reparar daños causados por ataques con cohetes de 122 mm y morteros de 82 mm debido a la constante actividad del Vietcong y el NVA en el área. Los miembros de la unidad rutinariamente sacaban convoyes de la base bajo su propia seguridad para obtener suministros y para recoger y regresar de manera segura a los empleados civiles. Los miembros trabajaban jornadas de 14 horas con los domingos libres.
En los últimos años, el 819.º escuadrón RED HORSE ha estado activo en zonas sin guerra para mejorar la infraestructura y brindar apoyo a bases en todo el mundo. [1] [4] En noviembre de 1998, el 819 junto con miembros del 820, fueron a Centroamérica para reparar los daños a la infraestructura causados por el huracán Mitch . En octubre de 2000, el 819.º se desplegó en la base aérea Prince Sultan para pavimentar un camino de tierra para municiones. La carretera dificultaba el tránsito, por lo que la unidad pavimentó más de un kilómetro y medio de camino. [4] En febrero de 2003, el 819 estableció una capacidad aerotransportada entrenando con la Agencia de Apoyo a Ingenieros Civiles del Ejército y la Fuerza Aérea de los EE. UU . [1] La unidad se entrenó para establecer MARES para que pudieran trabajar en aeródromos de todo el mundo. Después del entrenamiento, el 819 completó varios proyectos en el suroeste de Asia y apoyó la Operación Libertad Duradera y la Libertad Iraquí participando en grandes proyectos de construcción en varias bases. [1] En 2014, el 819.º RHS fue objeto de reducción y posible cierre o reubicado en Guam y combinado con el 554.º RHS. La reducción nunca se llevó a cabo, pero el 819.º RED HORSE sufrió un gran impacto en su mano de obra.
La unidad 819.a RED HORSE ha recibido muchos premios y serpentinas por su trabajo, principalmente durante la Guerra de Vietnam . El 819 recibió diez premios de unidades destacadas , la Cruz de Gallardía de la República de Vietnam con Palma y las siguientes serpentinas de campaña: [1] [2]