El Aeropuerto Regional de Topeka ( IATA : FOE , ICAO : KFOE , FAA LID : FOE ), anteriormente conocido como Forbes Field , es un aeropuerto público civil-militar propiedad de la Autoridad Aeroportuaria Metropolitana de Topeka en el condado de Shawnee, Kansas , a siete millas al sur del centro de Topeka , [1] la ciudad capital de Kansas . El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015 lo denominó aeropuerto de aviación general . [2]
El Aeropuerto Regional de Topeka es utilizado por la Universidad de Kansas (KU) para vuelos chárter para sus equipos deportivos y para las escuelas que visitan el campus de la KU en Lawrence , que está a 34 millas (55 km) al este del aeropuerto a través de la autopista de peaje de Kansas . ( El Aeropuerto Internacional de Kansas City está a 51 millas (82 km) de KU). El aeropuerto tuvo un servicio aéreo programado por varias aerolíneas hasta 2014.
Los registros de la Administración Federal de Aviación indican que el aeropuerto tuvo 11.573 embarques de pasajeros en el año calendario 2019. [3]
El Aeropuerto Regional de Topeka (anteriormente Forbes Field) está en el sitio del Topeka Army Air Field , más tarde Forbes Air Force Base , una antigua instalación del Comando Aéreo Estratégico (SAC) que fue transferida al Comando Aéreo Táctico en 1964 (mientras conservaba los inquilinos adquiridos por el SAC ). Forbes AFB cerró en 1973, pero mantuvo una presencia de la USAF en forma de una instalación de la Guardia Nacional Aérea adquirida por el SAC que anteriormente era un comando inquilino en Forbes AFB. Con la partida del personal y las unidades de la Fuerza Aérea Regular en servicio activo, la actividad militar restante se denominó Base de la Guardia Nacional Aérea de Forbes .
La mayor parte de la antigua zona administrativa de la base se utiliza ahora para oficinas y un parque industrial. El 190th Air Refueling Wing (190 ARW) de la Guardia Nacional Aérea de Kansas sigue formando parte del aeropuerto como zona de acantonamiento militar e instalación de la Guardia Nacional Aérea conocida como Forbes Field Air National Guard Base ; el ala actualmente vuela y mantiene el Boeing KC-135R Stratotanker .
De 1942 a 1973 los siguientes componentes de la Fuerza Aérea supervisaron el aeródromo:
En abril de 1976, a excepción de las áreas que retuvo la Guardia Nacional Aérea, la mayor parte de la antigua Base Aérea Forbes pasó a manos de la ciudad de Topeka y del condado de Shawnee. Durante esta transición, todos los vuelos de las aerolíneas se trasladaron del Aeropuerto Municipal Philip Billard al recién creado Forbes Field. El 1 de junio de 1976, la Frontier Airlines original (1950-1986) programó el primer avión a reacción que salía de Forbes Field, un Boeing 737-200 . Poco después, se estableció en el aeropuerto el Museo del Aire de Combate .
En 1981 se rechazó un bono para construir una nueva terminal aérea, pero se aprobó en 1982. La terminal de 5 millones de dólares se completó en 1985.
La terminal cuenta con cinco mostradores de venta de billetes de avión y dos mostradores de alquiler de coches. Actualmente, Hertz es la única empresa de alquiler de coches en FOE. Hay una cinta transportadora de recogida de equipajes. Varios vuelos chárter y militares utilizan actualmente la terminal.
En 2012, la Junta Directiva de la MTAA renombró la instalación como Aeropuerto Regional de Topeka y Centro de Negocios, manteniendo el nombre del aeródromo como Forbes Field. El Aeropuerto Regional de Topeka es actualmente la sede del 190.º Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Kansas y del 1.º Batallón, 108.º Regimiento de Aviación , Guardia Nacional del Ejército de Kansas . [4]
El servicio aéreo comenzó a principios de la década de 1930 por una pequeña empresa de correo, United States Airways, que volaba una ruta entre Denver y Kansas City. Los vuelos hacían escalas en Goodland, Salina y Topeka, Kansas, utilizando un Metal Aircraft Flamingo de cinco pasajeros . A principios de la década de 1940, tres nuevas aerolíneas comenzaron a operar, volando aviones Douglas DC-3 a través del Aeropuerto Municipal Philip Billard cerca del centro de Topeka. Trans World Airlines ( TWA ), agregó Topeka como una de las muchas paradas en la ruta transcontinental de las aerolíneas entre Los Ángeles y Nueva York. Topeka era una parada entre Wichita y Kansas City. La aerolínea luego actualizó a aviones Martin 4-0-4 . Braniff International Airways agregó Topeka como una de las muchas paradas en su ruta principal entre Chicago y Houston. Topeka también era una parada entre Kansas City y Wichita. Continental Airlines agregó Topeka como una parada en una ruta entre Denver y Kansas City que también incluía una parada en Salina, Kansas. Ozark Airlines también prestó servicios brevemente a Topeka a principios de la década de 1950 con una ruta entre Kansas City y Tulsa que hacía escala en Topeka y otras dos ciudades. Ozark y Braniff dejaron de prestar servicios en 1954, TWA lo hizo en 1958 y Continental lo hizo en 1960. Central Airlines comenzó a prestar servicios en 1958 con aviones DC-3, retomando las rutas a Kansas City y Wichita que antes operaban TWA y Braniff. La aerolínea luego retomó la ruta de Continental a Denver en 1960 utilizando un Convair 240 y se convirtió en la única aerolínea en Topeka. El servicio de Central continuó hasta que la compañía se fusionó con la Frontier Airlines original en 1967. Luego, Frontier prestó servicios a Topeka utilizando aviones Convair 580 de 50 asientos con vuelos sin escalas a Kansas City, así como vuelos con múltiples escalas a Denver, St. Louis y Wichita. Varias aerolíneas de taxi aéreo y de cercanías proporcionaron vuelos de enlace a Kansas City a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, incluidas Trans-Mo Airlines , Allen Aviation, Air Associates Inc. y Shawnee Air Commuter. [5]
Después de mudarse al actual Forbes Field en 1976, Topeka vio aparecer múltiples nuevas aerolíneas, algunas de las cuales brindaban servicios a reacción:
Frontier Airlines mejoró su servicio con aviones Boeing 737-200 directos a Kansas City, Denver y Wichita, y agregó vuelos al Aeropuerto Internacional O'hare de Chicago con escala en Lincoln, Nebraska. A principios de la década de 1980, Frontier también operó aviones sin escalas a Manhattan, Kansas, y Joplin, Missouri. La aerolínea introdujo el avión McDonnell Douglas MD80 en Topeka poco antes de finalizar todos los servicios en 1984.
Capitol Air Service comenzó a realizar vuelos de enlace a Kansas City, Manhattan y Salina, Kansas, alrededor de 1970. Desde 1987 hasta 1989, la aerolínea tuvo un acuerdo de código compartido con la nueva Braniff Airways y operó como Braniff Express. Capitol Air voló aviones Cessna 402 y De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter y cerró aproximadamente en la época del colapso de Braniff en 1989.
Trans Central Airlines proporcionó vuelos de cercanías a Oklahoma City y a Dallas/Fort Worth en 1981 y 1982 utilizando aviones Fairchild Swearingen Metroliner .
La Midway Airlines original proporcionó servicio en jet Douglas DC-9-10 al Aeropuerto Internacional Midway de Chicago con una escala en Kansas City desde 1982 hasta 1985. Se operaban hasta tres vuelos por día.
United Airlines prestó servicios de jet en 1986 y 1987 con tres vuelos diarios al centro de operaciones de la aerolínea en Denver, con escala en Kansas City o Wichita, y un vuelo diario al aeropuerto O'Hare de Chicago, con escala en Lincoln. Se utilizaron jets Boeing 727 y Boeing 737 .
Air Midwest comenzó a operar vuelos de cercanías a Kansas City en 1981 utilizando aviones Fairchild Swearingen Metroliner II. Air Midwest pasó a operar varios servicios de código compartido con aerolíneas importantes, el primero de ellos con Eastern Airlines en 1985. Air Midwest operó como Eastern Express, alimentando el centro de operaciones de Eastern en Kansas City hasta 1988, cuando Eastern desmanteló la operación del centro de operaciones de Kansas City. Para entonces, Braniff había establecido un centro de operaciones en Kansas City y Air Midwest se convirtió en una aerolínea alimentadora de Braniff Express junto con Capitol Air. En menos de un año, Braniff había cerrado y Air Midwest volvió a operar bajo su propia marca en Kansas City. Air Midwest también tenía acuerdos de código compartido con otras aerolíneas importantes, incluido uno con TWA en el centro de operaciones de esa aerolínea en St. Louis. A fines de 1989, Air Midwest comenzó a realizar vuelos sin escalas desde Topeka a St. Louis operando como Trans World Express mientras interrumpía sus vuelos a Kansas City. Se utilizaron aviones Jetstream 31 de British Aerospace . Este servicio finalizó a principios de 1991, cuando Air Midwest estableció otro acuerdo de código compartido en Kansas City con US Airways . Se restablecieron los vuelos a Kansas City, ahora como US Airways Express , utilizando aviones Beechcraft 1900. Este servicio fue de larga duración y continuó hasta que Air Midwest finalizó el servicio a Topeka en noviembre de 2003. Air Midwest tuvo el único servicio en Topeka desde 1989 hasta 2003.
La década de 1980 fue la época de auge del tráfico en Forbes Field, ya que el aeropuerto manejaba hasta 180.000 pasajeros al año. [6] [7] [8] Sin embargo, en la década de 1990, el aeropuerto experimentó una caída drástica del tráfico y el servicio de pasajeros programado pasó a estar subvencionado por el programa Essential Air Service . [9] [10] Este servicio subvencionado finalizó en mayo de 2003, debido a la ley federal que prohibía un subsidio de más de 200 dólares por pasajero para los aeropuertos dentro de 210 millas del aeropuerto central grande o mediano más cercano ( el Aeropuerto Internacional de Kansas City , un centro central mediano, está a 71 millas de distancia). Esto provocó que la última aerolínea, Air Midwest dba US Airways Express, pusiera fin al servicio. [11]
Después de tres años sin servicio, Allegiant Air llegó a Topeka en 2006 con vuelos en jet sin escalas a Las Vegas dos días a la semana. La aerolínea utilizó aviones McDonnell Douglas MD80, pero finalizó el servicio el 30 de julio de 2007. [12] [13] Un esfuerzo adicional para reactivar el servicio de aerolíneas programadas se realizó cuando United Express , operada por ExpressJet , comenzó a volar el 7 de enero de 2014, con dos jets regionales Embraer-145 diarios sin escalas al Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago . Sin embargo, el servicio solo duró ocho meses y cesó el 2 de septiembre de 2014. [14] [15]
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El Aeropuerto Regional de Topeka cubre 2854 acres (1155 ha ) a una altura de 1078 pies (329 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene dos pistas de concreto : la 13/31 mide 12 803 por 200 pies (3902 x 61 m) y la 3/21 mide 7001 por 150 pies (2134 x 46 m). [1]
En el año que finalizó el 31 de octubre de 2021, el aeropuerto tuvo 30.086 operaciones de aeronaves, un promedio de 82 por día: 60% militares, 38% de aviación general , 1% de taxi aéreo y <1% de aerolíneas. En ese momento, 33 aeronaves tenían base en este aeropuerto: 7 monomotores, 1 multimotor, 6 jets, 1 helicóptero y 18 militares. [1]
El aeropuerto no ha tenido servicio aéreo desde el 2 de septiembre de 2014. [16]
Topeka, KS, por Orden 2003-4-16, vigente a partir del 1 de mayo de 2003
