El 327.º Escuadrón de Bombardeo es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez al Ala Estratégica 4170 , estacionada en la Base de la Fuerza Aérea Larson , Washington. Fue dado de baja el 1 de febrero de 1963.
El escuadrón fue activado en Barksdale Field , Luisiana, el 1 de marzo de 1942, como el 327.º Escuadrón de Bombardeo , uno de los cuatro escuadrones originales del 92.º Grupo de Bombardeo . Más tarde ese mes se trasladó a MacDill Field , Florida y entrenó con Boeing B-17 Flying Fortresses . Mientras entrenaba en Florida, el escuadrón también realizó patrullas antisubmarinas frente a la costa de Florida. [1] [3] El escalón aéreo del escuadrón partió del Campo Aéreo del Ejército de Sarasota hacia Westover Field , Massachusetts, el 19 de junio de 1942, volando hacia Dow Field , Maine, el 29 de junio. Luego, el escuadrón transportó sus B-17 a través del Atlántico Norte a través de Terranova a partir del 12 y el 15 de agosto. Volaron directamente desde Terranova al aeropuerto de Prestwick , Escocia. El Grupo 92 fue el primero en volar sus bombarderos sin escalas a través del Atlántico. [nota 4] [4] Mientras tanto, el escalón de tierra salió de Bradenton el 18 de julio y llegó a Fort Dix , Nueva Jersey, en el puerto de embarque de Nueva York, dos días después. Navegó a bordo del USS West Point (AP-23) el 2 de agosto y atracó en Liverpool el 18 de agosto, trasladándose a Bovingdon el mismo día. [1] [4]
El desarrollo de la Octava Fuerza Aérea en Inglaterra requirió el establecimiento de un centro de entrenamiento y reemplazo de tripulaciones de combate, pero la falta de personal calificado y de aviones obstaculizó su desarrollo. Como resultado, se tomó la decisión de utilizar el 92.º Grupo y sus escuadrones como unidad temporal de entrenamiento de tripulaciones, actuando como el componente principal de lo que se convirtió en el 11.º Grupo del Centro de Reemplazo de Tripulación de Combate . Sin embargo, el 92d fue el primer grupo en llegar a Inglaterra con B-17F mejorados, y con la misión de entrenamiento se produjo un intercambio de estos modelos más nuevos por los B-17E más antiguos del 97th Bombardment Group para usarlos en el entrenamiento. El 6 de septiembre, para dotar al escuadrón de experiencia de combate, realizó su primera misión de combate contra la fábrica de aviones Potez en Meaulte , Francia. [5] [6] Aunque siguió siendo una unidad de entrenamiento de tripulación de reemplazo hasta mayo de 1943, el escuadrón inicialmente voló misiones de combate ocasionales. En enero de 1943, el escuadrón se trasladó a la RAF Alconbury . [1]
En 1942 y 1943 no había cazas capaces de escoltar formaciones de bombarderos en misiones de ataque profundo. Las Fuerzas Aéreas del Ejército probaron bombarderos fuertemente armados para actuar como escoltas y proteger los aviones portadores de bombas de los cazas enemigos. [7] Cuando terminó sus tareas de entrenamiento, el 327.º se convirtió en el único escuadrón equipado con la cañonera experimental Boeing YB-40 Flying Fortress [4] de mayo a julio de 1943. Doce de los YB-40 fueron enviados a Alconbury para realizar pruebas. y evaluación. La primera salida operativa del YB-40 tuvo lugar el 29 de mayo de 1943 [7] contra corrales de submarinos en Saint-Nazaire , Francia. [6] Muy pronto, se descubrió que la resistencia adicional de las torretas y el peso adicional de los cañones, el blindaje y la munición adicional reducían la velocidad del YB-40 hasta un punto en el que no podía mantener la formación con el estándar. B-17 en el camino a casa desde el objetivo una vez que habían lanzado sus bombas. [7] El YB-40 podía protegerse bastante bien a sí mismo, pero no a los bombarderos que se suponía debía defender. En consecuencia, los YB-40 supervivientes se convirtieron nuevamente a la configuración estándar B-17F o se utilizaron como entrenadores de artillería en los Estados Unidos. El escuadrón puso fin a las operaciones del YB-40 después de menos de 10 misiones [7] el 29 de julio de 1943. [6]
En mayo de 1943, la misión de entrenamiento del escuadrón fue transferida y el 327 comenzó a volar misiones de combate. Hasta mayo de 1944, sus objetivos incluían astilleros en Kiel , plantas de rodamientos de bolas en Schweinfurt , corrales para submarinos en Wilhelmshaven , una planta de fabricación de neumáticos en Hannover , aeródromos cerca de París, una fábrica de aviones en Nantes y una mina de magnesio en Noruega. [3]
El escuadrón obtuvo una Mención Distinguida de Unidad (DUC) el 11 de enero de 1944, cuando bombardeó con éxito fábricas de fabricación de aviones en Oschersleben , Alemania, a pesar del clima adverso, la falta de protección de los cazas y el intenso fuego antiaéreo . [3] [6] Participó en la Gran Semana , el ataque intensivo contra la industria aeronáutica alemana a finales de febrero de 1944. Participó en la Operación Crossbow , ataques a sitios de lanzamiento de bombas volantes V-1 y cohetes V-2 . Golpeó aeródromos y zonas industriales de Francia, Bélgica, Países Bajos y Alemania. Después de octubre de 1944 se concentró en objetivos de la industria del transporte y del petróleo. [3] El 11 de septiembre obtuvo un segundo DUC para una misión contra las instalaciones petroleras de Merseburg . [ dieciséis]
Además de su misión de bombardeo estratégico , el escuadrón realizó misiones de interdicción y apoyo aéreo . Durante la Operación Overlord , la invasión de Normandía, atacó las defensas costeras , los cruces de transporte y los centros de clasificación cerca de la cabeza de playa. Proporcionó apoyo aéreo para la Operación Cobra , la fuga aliada en Saint Lo . Bombardeó puentes y posiciones de armas para apoyar la Operación Market Garden , los ataques aéreos en los Países Bajos cerca de Arnhem , para asegurar las cabezas de puente a través del Rin en septiembre. Durante la Batalla de las Ardenas , de diciembre de 1944 a enero de 1945, atacó puentes y centros de clasificación cerca del área objetivo. Durante la Operación Varsity , el asalto aéreo a través del Rin , proporcionó cobertura bombardeando aeródromos cerca de la zona de lanzamiento . [3] Voló su última misión de combate el 25 de abril de 1945, cuando el 92.º Grupo lideró toda la formación de la Octava Fuerza Aérea en un ataque a Pilsen . [4] [6]
Después del Día VE , el escuadrón se trasladó a la Base Aérea de Istres , Francia, donde participó en el Proyecto Verde , transportando tropas que regresaban a los Estados Unidos, llevándolas en avión a Cazes Field en Marruecos hasta septiembre y devolviendo a los militares franceses a Francia en viajes de regreso. [3] [4] Durante el invierno transportó a ciudadanos griegos desplazados desde Munich a Atenas . [4] Fue desactivado en Francia el 28 de febrero de 1946 y el personal restante fue absorbido por elementos del 306º Grupo de Bombardeo en la Base Aérea de Lechfeld , Alemania. [1] [3] [8]
Reactivado como escuadrón Boeing B-29 Superfortress del Comando Aéreo Estratégico (SAC) en julio de 1946. Realizó operaciones y entrenamiento de bombardeo estratégico dirigidos por el SAC. En marzo de 1948 fue enviado a Inglaterra y Alemania para apoyar el Puente Aéreo de Berlín .
Desplegado en las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente (FEAF) y en misiones de combate aéreas sobre Corea del Norte. Bajo el control del Comando de Bombarderos de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente (Provisional) hasta el 20 de octubre, el escuadrón bombardeó fábricas, refinerías, acerías, plantas hidroeléctricas, aeródromos, puentes, túneles, concentraciones de tropas, cuarteles, centros de clasificación, cruces de carreteras, líneas ferroviarias, vertederos de abastecimiento, muelles, vehículos y otros objetivos estratégicos y de interdicción.
Liberados del combate el 20 de octubre de 1950. Muchos de los B-29 aún operativos permanecieron con la FEAF para servir en los Grupos de Bombardeo 19 y 307 en la Base Aérea de Kadena , Okinawa; y el 98.º Grupo de Bombardeo en la Base Aérea de Yokota , Japón. Regresó sin la mayor parte del personal y el equipo a la Base de la Fuerza Aérea de Spokane , Washington, a finales de octubre y noviembre de 1950.
Reequipado con el bombardero estratégico intercontinental Convair B-36 Peacemaker en 1951. Participa en operaciones de entrenamiento a escala mundial. Desplegado en agosto de 1953 en el Lejano Oriente fue para inspeccionar bases adecuadas para el uso de B-36 y reforzar el armisticio coreano de julio de 1953. 20 aviones B-36D aterrizaron en Kadena AB, para la 'Operación Big Stick'. Aviones B-36 visitaron la Base Aérea de Yokota y la Base de la Fuerza Aérea Anderson , Guam. El escuadrón regresó a Fairchild después de una breve estancia. Redistribuido a Guam el 14 de octubre de 1954 durante 90 días, lo que estableció una sucesión de escuadrones B-36 desplegados para mantener una fuerte presencia de bombarderos en el Pacífico occidental. Regresó para su segundo despliegue de 90 días en abril de 1956.
Durante el despliegue de 1956 en Guam, se desplegaron cuatro aviones B-36J 327 en la Base de la Fuerza Aérea Hickam en Hawaii. Apoyarían la Operación Redwing , las pruebas nucleares de Eniwetok de 1956. Las operaciones del B-36 no estuvieron exentas de víctimas. El 15 de abril de 1952, un B-36 número 327 prestado con una tripulación número 326 se estrelló durante el despegue, matando a 15 tripulantes, 2 sobrevivieron y sufrieron graves quemaduras. El "Magnesium Overcast" ardería muy caliente. En mayo de 1955, el 327 recibió el Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea por la Operación Big Stick.
En octubre de 1956, estaba previsto que el escuadrón se convirtiera al Boeing B-52D Stratofortress conservando su designación. Los acontecimientos del otoño de 1956 retrasarían la conversión al B-52. La crisis de Suez y los conflictos de Europa del Este requirieron que el ala y los escuadrones permanecieran operativos, y estuvieron en "alerta terrestre amartillada" hasta la segunda semana de diciembre. El 327.º no estuvo operativo desde el 5 de febrero de 1957 hasta el 1 de junio de 1957. Las operaciones del 327.º B-52 continuaron hasta febrero de 1963, con misiones de entrenamiento para mejorar y mantener la competencia, sirvió en Alerta Terrestre y participó en una prueba de siete meses de misiones de Alerta Aerotransportada. durante el 3 de marzo al 6 de octubre de 1959. La prueba de alerta aerotransportada le otorgaría la segunda AFOUA.
En julio de 1960, el 327 comenzó el movimiento del personal, aviones y equipos del escuadrón a la Base de la Fuerza Aérea Larson , Washington. Esta fue la finalización del programa de dispersión para reducir la vulnerabilidad de una unidad grande (tres escuadrones 45 B-52) en una base. El 326.º Escuadrón de Bombardeo se trasladaría a la Base de la Fuerza Aérea de Glasgow, Montana, en febrero de 1961. Al instalarse en Larson, el escuadrón reanudó sus tareas de alerta y entrenamiento bajo el mando del 4170.º Ala Estratégica .
En un esfuerzo por honrar las unidades patrimoniales del pasado, el 1 de febrero de 1963, el 4170 y el 327, cuando el SAC desactivó sus alas estratégicas, reemplazándolas con alas permanentes de la Fuerza Aérea. El escuadrón se desactivó con aeronaves, personal y equipos transferidos al 768.º Escuadrón de Bombardeo , que se activó simultáneamente.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.