El 325th Weapons Squadron es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignada a la Escuela de Armas de la USAF , estacionada en la Base Aérea Whiteman , Missouri. Es una unidad geográficamente separada del 57th Wing en la Base Aérea Nellis , Nevada. La misión del escuadrón es proporcionar instrucción de vuelo a los B-2 Spirit de Northrop Grumman .
El escuadrón fue activado por primera vez como el 325.º Escuadrón de Bombardeo en marzo de 1942. Después de participar en la campaña antisubmarina durante el entrenamiento, se trasladó al Reino Unido en agosto de 1942, donde se convirtió en una unidad de entrenamiento para bombarderos pesados . A partir de mayo de 1943, participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania. Obtuvo dos Menciones de Unidad Distinguida por sus acciones. Después del Día de la Victoria en Europa , se trasladó a Francia, realizando misiones de transporte aéreo hasta que fue desactivado en 1946.
El escuadrón fue activado en Barksdale Field , Luisiana el 1 de marzo de 1942, como el 325th Bombardment Squadron , uno de los cuatro escuadrones originales del 92nd Bombardment Group . Más tarde ese mes se trasladó a MacDill Field , Florida y entrenó con Boeing B-17 Flying Fortresses . Mientras entrenaba en Florida, el escuadrón también voló patrullas antisubmarinas en la costa de Florida. [1] [3] El escuadrón aéreo partió del Sarasota Army Air Field hacia Westover Field , Massachusetts el 19 de junio de 1942, volando hacia Dow Field , Maine el 29 de junio. El escuadrón luego transportó sus B-17 a través del Atlántico Norte vía Terranova comenzando entre el 12 y el 15 de agosto. Volaron directamente desde Terranova al Aeropuerto de Prestwick , Escocia. El 92nd Group fue el primero en volar sus bombarderos sin escalas a través del Atlántico. [nota 2] [4] Mientras tanto, el escalón de tierra partió de Bradenton el 18 de julio y llegó a Fort Dix , Nueva Jersey, en el puerto de embarque de Nueva York dos días después. Zarpó a bordo del USS West Point (AP-23) el 2 de agosto y atracó en Liverpool el 18 de agosto, trasladándose a Bovingdon el mismo día. [1] [4]
La creación de la Octava Fuerza Aérea en Inglaterra requirió el establecimiento de un centro de entrenamiento y reemplazo de tripulaciones de combate, pero la falta de personal calificado y aeronaves obstaculizó su desarrollo. Como resultado, se tomó la decisión de utilizar al 92.º Grupo y sus escuadrones como una unidad de entrenamiento de tripulaciones temporal, actuando como el componente principal de lo que se convirtió en el 11.º Grupo de Centro de Reemplazo de Tripulación de Combate . Sin embargo, el 92.º fue el primer grupo en llegar a Inglaterra con B-17F mejorados, y con la misión de entrenamiento vino un intercambio de estos modelos más nuevos por los B-17E más antiguos del 97.º Grupo de Bombardeo para usarlos en el entrenamiento. El 6 de septiembre, para proporcionar al escuadrón experiencia en combate, voló su primera misión de combate contra la fábrica de aviones Potez en Meaulte , Francia. [5] [6] Aunque permaneció como una unidad de entrenamiento de tripulaciones de reemplazo hasta mayo de 1943, el escuadrón inicialmente voló misiones de combate ocasionales. En enero de 1943, el escuadrón se trasladó a la RAF Alconbury . [1]
En mayo de 1943, la misión de entrenamiento del escuadrón fue transferida y el 325.º comenzó a volar misiones de combate. Hasta mayo de 1944, sus objetivos incluían astilleros en Kiel , plantas de rodamientos de bolas en Schweinfurt , refugios para submarinos en Wilhelmshaven , una planta de fabricación de neumáticos en Hannover , aeródromos cerca de París , una fábrica de aviones en Nantes y una mina de magnesio en Noruega. [3]
Durante el verano de 1943, el escuadrón comenzó a experimentar con H2S , un sistema de bombardeo por radar desarrollado por la Royal Air Force . En agosto de 1943, el VIII Mando de Bombardeo estableció una nueva unidad, el 482d Bombardment Group en Alconbury, que se dedicó a la misión de exploración . El escuadrón transfirió su personal entrenado y los B-17F equipados con H2S al 813th Bombardment Squadron del 482d . [7] [8]
El escuadrón obtuvo una Mención de Unidad Distinguida el 11 de enero de 1944, cuando bombardeó con éxito fábricas de fabricación de aviones en Oschersleben , Alemania, a pesar del clima adverso, la falta de protección de los cazas y el intenso fuego antiaéreo . [3] [6] Participó en la Big Week , el ataque intensivo contra la industria aeronáutica alemana a fines de febrero de 1944. Tomó parte en la Operación Crossbow , ataques a sitios de lanzamiento de bombas voladoras V-1 y cohetes V-2 . Atacó aeródromos y sitios industriales en Francia, Bélgica, los Países Bajos y Alemania. Después de octubre de 1944, se concentró en objetivos de la industria petrolera y del transporte. [3] El 11 de septiembre, obtuvo una segunda DUC por una misión contra instalaciones petroleras en Merseburg . [1] [6]
Además de su misión de bombardeo estratégico , el escuadrón voló misiones de interdicción y apoyo aéreo . Durante la Operación Overlord , la invasión de Normandía, atacó defensas costeras , cruces de transporte y estaciones de maniobras cerca de la cabeza de playa. Proporcionó apoyo aéreo para la Operación Cobra , la ruptura aliada en Saint Lo . Bombardeó puentes y posiciones de artillería para apoyar la Operación Market Garden , los ataques aéreos en los Países Bajos cerca de Arnhem , para asegurar cabezas de puente a través del Rin en septiembre. Durante la Batalla de las Ardenas , desde diciembre de 1944 hasta enero de 1945, atacó puentes y estaciones de maniobras cerca del área objetivo. Durante la Operación Varsity , el asalto aéreo a través del Rin , proporcionó cobertura bombardeando aeródromos cerca de la zona de lanzamiento . [3] Voló su última misión de combate el 25 de abril de 1945, cuando el 92.º Grupo lideró toda la formación de la Octava Fuerza Aérea en un ataque a Pilsen . [4] [6]
Tras el Día de la Victoria , el escuadrón se trasladó a la base aérea de Istres , Francia, donde participó en el Proyecto Verde , transportando tropas que regresaban a los Estados Unidos, volando hasta el campo de Cazes en Marruecos hasta septiembre, y devolviendo a los militares franceses a Francia en viajes de regreso. [3] [4] Durante el invierno, trasladó a ciudadanos griegos desplazados de Múnich a Atenas . [4] Fue desactivado en Francia el 28 de febrero de 1946 y su personal restante fue absorbido por elementos del 306.º Grupo de Bombardeo en la base aérea de Lechfeld , Alemania. [1] [3] [9]
Reactivado como escuadrón Boeing B-29 Superfortress del Mando Aéreo Estratégico en julio de 1946. Realizó entrenamiento de bombardeo estratégico hasta 1950; fue desplegado en las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente y realizó misiones de combate sobre Corea del Norte. Bajo el control del Mando de Bombardeo de la FEAF (Provisional) hasta el 20 de octubre, el escuadrón bombardeó fábricas, refinerías, fundiciones de hierro, plantas hidroeléctricas, aeródromos, puentes, túneles, concentraciones de tropas, cuarteles, estaciones de maniobras, cruces de carreteras, líneas ferroviarias, depósitos de suministros, muelles, vehículos y otros objetivos estratégicos y de interdicción. Regresó a la Base de la Fuerza Aérea Fairchild , Spokane, Washington, a fines de octubre y noviembre de 1950.
Reequipado con el bombardero estratégico intercontinental Convair B-36 Peacemaker en 1951. Participó en operaciones de entrenamiento a escala mundial; fue actualizado a Boeing B-52 Stratofortress en 1957, manteniéndose en alerta nuclear hasta ser retirado en 1992 al final de la Guerra Fría .
Reactivado como escuadrón de bombas Northrop Grumman B-2 Spirit en 1998. Retirado del estado de vuelo operativo, siendo rediseñado como escuadrón de entrenamiento de armas en Whiteman en 2005, asumiendo activos en el inactivado 715th Weapons Squadron .
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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