El 325th Fighter Wing ( 325 FW ) es un ala de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con base en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall , Florida .
La misión principal del 325th Fighter Wing es proyectar un poder aéreo de combate sin igual para Estados Unidos. El ala está actualmente en transición al F-35A Lightning II . Cuando se complete la transición, el 325th Fighter Wing se convertirá en el ala de combate operativa más nueva de la Fuerza Aérea con tres escuadrones F-35A encargados de mantener la preparación para el combate en apoyo de la defensa nacional.
El 325th FW alberga a 20 organizaciones inquilinas de varios comandos principales y de varios conjuntos de misiones militares ubicados en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall , Florida. El ala comprende el 325th Operations Group, el 325th Maintenance Group, el 325th Mission Support Group y el 325th Medical Group.
La base aérea Tyndall está actualmente en proceso de reconstrucción, con un costo de 4.700 millones de dólares, luego de sufrir el impacto directo del huracán Michael en 2018. Cuando se complete la reconstrucción, Tyndall será la primera “instalación del futuro” de la fuerza aérea del siglo XXI.
El 325th Fighter Wing fue establecido el 10 de mayo de 1948 y activado el 9 de junio de 1948. Llevó a cabo la defensa aérea de la costa oeste de los EE. UU., 1948-1952 y 1956-1968. A partir de la primavera de 1949, el 325th dirigió la All Weather Combat Crew Training School. Durante 1950, el ala también controló un escuadrón de transporte de tropas y desde mayo de 1950 hasta junio de 1951, proporcionó entrenamiento para elementos de un ala de transporte de tropas. El 6 de febrero de 1952, el ala fue desactivada y reemplazada por el 4704th Air Defense Wing , que asumió la mayor parte de su papel operativo, mientras que el 567th Air Base Group asumió sus funciones de base anfitriona.
Un programa del Mando de Defensa Aérea para reactivar unidades históricas llamado "Proyecto Arrow" resultó en la reactivación del 325º Grupo de Cazas (Defensa Aérea) el 18 de agosto de 1955. El 325º grupo asumió la misión, el personal y el equipo del 567º Grupo de Defensa Aérea . El 325º sirvió como unidad "anfitriona" en la Base Aérea McChord hasta octubre de 1956. De febrero a julio de 1968, el ala operó un destacamento de defensa aérea en la Base Aérea de Osan , Corea del Sur. El 325º fue nuevamente desactivado a fines de 1968. El 325º Ala de Cazas fue activada el 18 de octubre de 1956 y se le asignó al 325º grupo como una unidad subordinada que controlaba sus escuadrones operativos.
El 22 de octubre de 1962, antes de que el presidente John F. Kennedy le dijera a los estadounidenses que había misiles en Cuba, el eslabón dispersó una parte de su fuerza, equipada con misiles con ojivas nucleares, a la Base Aérea Paine al comienzo de la Crisis de los Misiles de Cuba . [3] Estos aviones regresaron a McChord después de la crisis.
El 15 de marzo de 1963, dos bombarderos soviéticos sobrevolaron Alaska y los F-102 del Comando Aéreo de Alaska no pudieron interceptarlos. [4] La respuesta a esta intrusión fue desplegar diez F-106 del ala en Alaska en lo que se llamó la Operación White Shoes. [5] Sin embargo, el mantenimiento de estos aviones durante un período prolongado de tiempo puso a prueba la preparación para el combate del ala en McChord, y finalmente se estableció un destacamento de personal de mantenimiento para mantener los aviones en Alaska. El ala se vio relevada de este compromiso mientras actualizaba sus F-106 del 1.er Ala de Cazas , que la relevó de marzo a junio de 1964. La Operación White Shoes terminó en 1965 y los aviones de la unidad regresaron a casa. [6]
El ala se reactivó en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall en 1981 como el 325th Fighter Weapons Wing , proporcionando al Centro de Armas de Defensa Aérea asesoramiento operativo y técnico sobre defensa aérea y tácticas desde 1981 hasta 1983. También proporcionó equipos de prueba y evaluación de defensa aérea nuevos, incluido el uso del PQM-102 y el QF-100, antiguos aviones operativos modificados para funcionar como drones no tripulados conocidos como Full Scale Aerial Targets (FSAT). Esta misión FSAT se transferiría más tarde a lo que ahora es el 53rd Weapons Evaluation Group (53 WEG) del 53rd Wing (53 WG).
En octubre de 1983, el ala pasó a llamarse 325th Tactical Training Wing y asumió una nueva misión: realizar el entrenamiento de calificación de las tripulaciones tácticas del F-15. A partir de 1983, desplegó aviones T-33 y, posteriormente, F-15 en las unidades aéreas de la USAF, la Guardia Nacional Aérea , el Cuerpo de Marines y la Armada para proporcionar contramedidas electrónicas y entrenamiento de combate aéreo diferente (DACT) y para aumentar la competencia de combate de las tripulaciones. El ala también realizó tareas de alerta de defensa aérea continental de 1988 a 1990, interceptando aeronaves no identificadas, ayudando a la Administración de Control de Drogas de los EE. UU. en los esfuerzos contra el contrabando y aumentando las unidades de combate con tareas similares en la Guardia Nacional Aérea de Luisiana y la Guardia Nacional Aérea de Florida . Se convirtió en el ala anfitriona en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall en septiembre de 1991 y pasó a llamarse 325th Fighter Wing el mes siguiente.
En 1998, el 325.º cedió la misión de la Unidad de Entrenamiento Formal del F-15A/B y la transfirió al 173.º Ala de Cazas (173 FW) de la Guardia Nacional Aérea de Oregón . En 2003, el 325.º añadió el 43.º Escuadrón de Cazas para realizar el entrenamiento del F-22 además de la misión de entrenamiento del F-15C/D. Hasta 2010, el 325.º FW realizó tanto el entrenamiento del F-15C/D como del F-22A, cuando el 173.º FW asumió por completo el papel de FTU del F-15C/D tanto para la Fuerza Aérea Regular como para la Guardia Nacional Aérea.
El 325.º escuadrón ha llevado a cabo el curso básico y el entrenamiento de transición de la Fuerza Aérea para el F-22A desde 2003, entrenando a pilotos de la Fuerza Aérea Regular, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC) y la Guardia Nacional Aérea (ANG) en la aeronave. En octubre de 2012, el ala fue reasignada del Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo (AETC) al Comando de Combate Aéreo (ACC), ya que había agregado un escuadrón F-22 con código de combate al reactivar el 95.º Escuadrón de Cazas (95 FS), anteriormente un escuadrón F-15C en Tyndall, además de sus unidades de entrenamiento F-22 y T-38. [7] El 95.º FS y otros elementos del ala completaron su primer despliegue de combate de seis meses con el Raptor en mayo de 2015. [8]
A raíz de los devastadores daños que el huracán Michael causó a la Base de la Fuerza Aérea Tyndall a fines de 2018, las operaciones de entrenamiento de vuelo de los F-22 y T-38 se trasladaron a las instalaciones de entrenamiento de los F-35C del antiguo Escuadrón de Cazas de Ataque 101 ( VFA-101 ) que la Marina de los EE. UU . abandonó recientemente en la Base de la Fuerza Aérea Eglin , en Florida. Al mismo tiempo, los aviones F-22A con código de combate del 95.º Escuadrón de Cazas se redistribuyeron a otras unidades F-22 en Virginia, Hawái y Alaska, y el escuadrón recibió el estatus de cuadro.
Tras más de dos años de especulaciones, la Fuerza Aérea anunció en 2021 que el 325º escuadrón estará equipado con el F-35A Lightning II , el caza de combate más nuevo de la USAF. El ala albergará tres escuadrones F-35, que en total suman 72 aviones. [9] Se espera que el primer tramo de aviones F-35A comience a llegar a Tyndall en septiembre u octubre de 2023. [10] En agosto de 2023, el 95º Escuadrón de Cazas de la Generación recuperó los primeros 4 aviones asignados al 325º FW. [11]
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.