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– Batalla de Wakefield; – otras batallas; – otros lugaresLa batalla de Wakefield tuvo lugar en Sandal Magna, cerca de Wakefield , en el norte de Inglaterra , el 30 de diciembre de 1460. Fue una importante batalla de las Guerras de las Dos Rosas . Las fuerzas opuestas eran un ejército liderado por nobles leales al cautivo rey Enrique VI de la Casa de Lancaster y su reina Margarita de Anjou por un lado, y el ejército de Ricardo, duque de York , el pretendiente rival al trono, por el otro.
Durante varios años antes de la batalla, el duque de York se había opuesto cada vez más a la débil corte del rey Enrique. Después de que estallara una guerra abierta entre las facciones y Enrique se convirtiera en su prisionero, reclamó el trono, pero carecía de apoyo suficiente. En cambio, en un acuerdo conocido como el Acta de Acuerdo , se convirtió en el heredero de Enrique al trono, desplazando de la sucesión al hijo de siete años de Enrique y Margarita , Eduardo, príncipe de Gales . Margarita de Anjou y varios nobles prominentes se opusieron irreconciliablemente a este acuerdo y concentraron sus ejércitos en el norte. Ricardo de York marchó hacia el norte para enfrentarse a ellos, pero se encontró en inferioridad numérica.
Aunque ocupó el castillo de Sandal , York abandonó el castillo el 30 de diciembre. Sus motivos para hacerlo se han atribuido a engaños de los ejércitos lancastrianos, a traición de algunos nobles y oficiales lancastrianos que York creía que eran sus aliados, o a simple imprudencia o error de cálculo por parte de York. Fue asesinado y su ejército fue destruido. Muchos de los líderes destacados de York y sus familiares murieron en la batalla o fueron capturados y ejecutados.
El rey Enrique VI ascendió al trono en 1422, cuando tenía tan solo nueve meses. Creció y se convirtió en un rey ineficaz y propenso a sufrir enfermedades mentales. Hubo divisiones cada vez más amargas entre los funcionarios y consejeros que gobernaban en nombre de Enrique, principalmente por la conducción de la Guerra de los Cien Años con Francia. A principios de la década de 1450, la rivalidad más importante era la que existía entre Ricardo, duque de York , y Edmund Beaufort, duque de Somerset . York abogaba por una continuación más vigorosa de la guerra, para recuperar territorios recientemente perdidos ante los franceses, [1] mientras que Somerset pertenecía al partido que intentaba asegurar la paz haciendo concesiones. [2] York había sido teniente en Francia durante varios años y se resintió de ser reemplazado en ese cargo por Somerset, quien entonces no había logrado defender Normandía contra los ejércitos franceses. [3]
York no solo era el magnate más rico del país, [4] sino que también descendía por parte de sus padres del rey Eduardo III , lo que llevó a que se pidiera que se lo reconociera como sucesor del rey Enrique, que no tenía hijos. [5] Su rival, Somerset, pertenecía a la familia Beaufort , que eran primos lejanos del rey Enrique. Originalmente ilegítimos, los Beaufort habían sido legitimados por una ley del Parlamento [ ¿cuál? ], pero supuestamente se les prohibió la línea de sucesión al trono. [6] Sin embargo, siempre existía la posibilidad de que esto pudiera eludirse y la línea Beaufort finalmente produjo al rey Enrique VII y la dinastía Tudor (a través de la sobrina de Somerset, Margaret Beaufort ).
York fue nombrado teniente de Irlanda , lo que lo exilió de la corte, mientras Somerset aumentaba su influencia sobre el rey. En 1452, York marchó sobre Londres en un intento de obligar a Enrique a destituir a Somerset del gobierno, pero en esta etapa carecía de apoyo y se vio obligado a jurar que no tomaría las armas contra el rey en la antigua catedral de San Pablo . [7] Luego, en 1453, Enrique VI sufrió un colapso mental completo. El Gran Consejo de los pares nombró a York Lord Protector y gobernó el país responsablemente, pero Enrique recuperó la cordura después de dieciocho meses y restableció el favor de Somerset. Durante la locura de Enrique, su reina, Margarita de Anjou , había dado a luz a un hijo, lo que frustró las esperanzas de York de convertirse en rey si Enrique moría. [8]
Por temor a ser arrestados por traición, York y sus aliados más destacados, los Neville (el cuñado de York, el conde de Salisbury y el hijo de Salisbury, el conde de Warwick , más tarde conocido como el "Hacedor de Reyes"), finalmente recurrieron a la fuerza armada en 1455. En la Primera Batalla de St Albans , muchos de los rivales y enemigos de York y Salisbury fueron asesinados, incluido Somerset, el conde de Northumberland (cuya familia, los Percy, había estado involucrada en una disputa de larga data con los Neville) y Lord Clifford . [9]
Después de la batalla, York reafirmó su lealtad al rey Enrique, que había sido encontrado abandonado en una tienda de la ciudad. Fue nombrado nuevamente Lord Protector y Lugarteniente de Irlanda. Sin embargo, Margarita de Anjou sospechaba que York deseaba suplantar a su hijo pequeño, Eduardo, como sucesor de Enrique, y los herederos de los nobles lancastrianos que murieron en St Albans siguieron enemistados a muerte con York. [10]
Después de una paz inestable durante la cual fracasaron los intentos de reconciliación, las hostilidades estallaron nuevamente en 1459. Ricardo de York una vez más temió ser acusado de rebelión por un Gran Consejo dominado por sus oponentes. [11] Él y los Neville concentraron sus fuerzas cerca de la fortaleza de York en el castillo de Ludlow en las Marcas Galesas, pero en el enfrentamiento con el ejército real mucho más grande que se conoció como la Batalla de Ludford , parte del contingente de Warwick de la guarnición de Calais , liderado por el experimentado capitán Andrew Trollope , desertó durante la noche. York y los Neville abandonaron rápidamente sus tropas y huyeron. Al día siguiente, el ejército yorkista, superado en número y sin líder, se rindió. [12]
York fue a Irlanda, donde tenía un apoyo indiscutible, mientras que Salisbury, Warwick y el hijo mayor de York , Edward, conde de March , se dirigieron a Calais, donde Warwick era condestable . Se adelantaron por poco al nuevo duque de Somerset que, con Trollope, había sido enviado para recuperarla. [13] Los intentos de los Lancaster de reafirmar su autoridad sobre Irlanda y Calais fracasaron, pero York y sus partidarios fueron declarados traidores y condenados . Los victoriosos Lancasterianos fueron vilipendiados por la forma en que su ejército había saqueado la ciudad de Ludlow después de la rendición de York en Ludford Bridge, y los actos represivos de un Parlamento de Diablos complaciente que hizo que muchos pares no comprometidos temieran por sus propias propiedades y títulos. [14] El país permaneció en desorden.
En 1460, los Neville invadieron Inglaterra a través de un punto de apoyo que ya habían establecido en Sandwich y rápidamente aseguraron Londres y el sur de Inglaterra, donde Warwick tenía apoyo popular. Warwick y March luego avanzaron hacia el norte para enfrentarse al ejército de Enrique en las Midlands. En la batalla de Northampton , parte del ejército de Lancaster desertó y el resto fue derrotado decisivamente. [15] Enrique fue capturado en el campo de batalla por segunda vez. Fue llevado a Londres y confinado en el palacio del obispo de Londres . [16] George Neville , obispo de Exeter, fue nombrado canciller de Inglaterra y el vizconde Bourchier (otro de los cuñados de York) fue nombrado tesorero. [17]
El duque de York desembarcó en Chester algunas semanas después y se dirigió a Londres con gran pompa. Entró en el Parlamento e intentó reclamar el trono, pero se encontró con un silencio atónito. Ni siquiera sus aliados más cercanos estaban dispuestos a apoyar una medida tan drástica. [18] En cambio, después de que la Cámara de los Lores hubiera considerado su reclamación, aprobaron la Ley de Acuerdo , por la que Enrique seguiría siendo rey, pero York gobernaría el país como Lord Protector. El hijo de Enrique fue desheredado y York o sus herederos se convertirían en reyes tras la muerte de Enrique. [19] Enrique, impotente y asustado, se vio obligado a asentir.
Cuando se libró la batalla de Northampton, la reina Margarita y su hijo de siete años, Eduardo, se encontraban en el castillo de Eccleshall, cerca de Stafford . Después de muchas aventuras con bandidos y forajidos, [10] huyeron a través de Cheshire al castillo de Harlech, en el norte de Gales, donde se unieron a los nobles lancastrianos (incluido el medio hermano de Enrique, Jasper Tudor, y el duque de Exeter ) que estaban reclutando ejércitos en Gales y el oeste del país . Más tarde se dirigieron en barco a Escocia , donde Margarita obtuvo tropas y otra ayuda para la causa lancastriana de la reina y regente, María de Guelders , a cambio de la rendición de la ciudad y el castillo de Berwick upon Tweed . [20]
Al mismo tiempo, otros lancastrianos se estaban reuniendo en el norte de Inglaterra . Muchos de ellos, incluido el conde de Northumberland y los lores Clifford y Ros , tenían propiedades e influencia en el norte. Más tarde se les unieron el duque de Somerset [nb 1] y el conde de Devon , que trajeron sus fuerzas desde el oeste del país. [10] Northumberland, Clifford y Somerset eran hijos de los rivales de York y Salisbury que habían muerto en St. Albans. Las fuerzas lancastrianas se reunieron cerca de Kingston upon Hull y se decía (en la Crónica de Gregory , un relato casi contemporáneo) que sumaban 15.000 hombres. Una parte sustancial de estas fuerzas acampadas en Pontefract comenzaron a saquear las propiedades de York y Salisbury cercanas. [10]
Ante estos desafíos a su autoridad como protector, York envió a su hijo mayor, Edward, a las Marcas galesas para contener a los lancastrianos en Gales y dejó al conde de Warwick a cargo en Londres. Él mismo marchó al norte de Inglaterra el 9 de diciembre, acompañado por su segundo hijo Edmund, conde de Rutland , y el conde de Salisbury. Intentó traer un tren de artillería bajo el mando de "un tal Lovelace, un caballero de Kent" [22] pero el mal tiempo obligó a la artillería a regresar a Londres.
El ejército de York y Salisbury contaba con entre 8.000 y 9.000 hombres, según algunos, pero otros afirmaban que solo contaba con unos pocos cientos de efectivos, ya que York tenía la intención de reclutar fuerzas locales con una Comisión de Armamento . [23] Probablemente había subestimado tanto el número del ejército lancastriano en el norte como el grado de oposición que había provocado con su intento de apoderarse del trono. En una expedición anterior al norte durante su primer protectorado en 1454, él y los Neville habían sometido fácilmente una rebelión de los Percy y el duque de Exeter. [24] En 1460, no solo casi todos los demás pares del norte se habían unido al ejército lancastriano, sino que los partidarios nominales de York también estaban divididos. Los Neville eran una de las familias más ricas e influyentes del norte y, además de controlar grandes propiedades, el conde de Salisbury había ocupado el cargo de guardián de la Marca Oriental durante varios años. Sin embargo, en la disputa Neville-Neville , la rama menor de la familia encabezada por Salisbury había desheredado y eclipsado en gran medida a la rama mayor (a veces denominada los "Neville del norte") [10] bajo su sobrino nieto, el conde de Westmoreland . Westmoreland había pasado varios años tratando de recuperar sus tierras. [25] Desde entonces había enfermado demasiado, tal vez con algún trastorno mental, para desempeñar un papel activo. Su hermano menor, John Neville de Raby , tenía mucho que ganar con la destrucción de York y Salisbury. [26]
Los lancastrianos seguían recibiendo refuerzos. El 16 de diciembre, en la batalla de Worksop en Nottinghamshire , la vanguardia de York chocó con el contingente de Somerset procedente del oeste del país que se dirigía al norte para unirse al ejército lancastriano, y fue derrotada. [27]
El 21 de diciembre, York llegó a su propia fortaleza, el castillo de Sandal, cerca de Wakefield. Envió sondas hacia el campamento de los Lancaster en Pontefract, a 14 km al este, pero fueron rechazadas. York envió a pedir ayuda a su hijo Edward, pero antes de que pudieran llegar refuerzos, abandonó el castillo el 30 de diciembre. [28]
No se sabe con certeza por qué York hizo eso. Una teoría fue relatada más tarde en la crónica de Edward Hall , escrita unas décadas después del evento, pero en parte a partir de fuentes de primera mano, y la crónica del borgoñón contemporáneo Jean de Waurin . En una estratagema posiblemente ideada por el veterano Andrew Trollope (quien según el relato de Waurin también había enviado mensajes a York a través de desertores fingidos de que estaba dispuesto a cambiar de bando una vez más) [29] la mitad del ejército lancastriano bajo el mando de Somerset y Clifford avanzó abiertamente hacia el castillo de Sandal, sobre el espacio abierto conocido como "Wakefield Green" entre el castillo y el río Calder , mientras que el resto bajo el mando de Ros y el conde de Wiltshire se ocultó en los bosques que rodeaban el área. [30] [nb 2] York probablemente estaba escaso de provisiones en el castillo y, viendo que el enemigo aparentemente no era más fuerte que su propio ejército, aprovechó la oportunidad para enfrentarse a ellos al aire libre en lugar de soportar un asedio mientras esperaba refuerzos. [33]
Otros relatos sugirieron que, posiblemente además del engaño de Trollope, York fue engañado por algunas de las fuerzas de John Neville de Raby que mostraron falsas banderas y lo hicieron creer que habían llegado refuerzos enviados por Warwick. Según otro relato contemporáneo, los Annales Rerum Anglicorum de William Worcester , el propio John Neville obtuvo una Comisión de Armamento de Ricardo de York para reclutar 8.000 hombres para luchar del lado de York bajo el mando del conde de Westmoreland. [34] Después de reunir esta fuerza y haber convencido a York de que abandonara el castillo para reunirse con él, John Neville desertó y se unió a los Lancaster. [30]
Otra sugerencia fue que York y Somerset habían acordado una tregua durante la Navidad hasta el 6 de enero, la festividad de la Epifanía , pero los lancastrianos no tenían intención de honrar la tregua. Durante tres días consecutivos, enviaron heraldos para provocar a York a una acción prematura con mensajes insultantes [35] y cuando York se puso en campo abierto, los lancastrianos atacaron traidoramente antes de lo acordado, tomando a York en desventaja mientras muchos de sus hombres estaban ausentes buscando suministros. [36]
La sugerencia más simple fue que York actuó precipitadamente. [10] Por ejemplo, el historiador John Sadler afirma que no hubo engaño ni emboscada de los Lancaster; York condujo a sus hombres desde el castillo en una expedición de forrajeo (o según la creencia popular, para rescatar a algunos de sus recolectores que estaban bajo ataque) [37] y a medida que sucesivos contingentes Lancasterianos se unieron a la batalla (el último fue la división de Clifford, acampada al sur y al este de Sandal Magna), el ejército de York fue superado en número, rodeado y abrumado. [38]
Los yorkistas marcharon desde el castillo de Sandal por la actual Manygates Lane hacia los lancastrianos, situados al norte del castillo. Se acepta generalmente que, mientras York se enfrentaba a los lancastrianos en su frente, otros lo atacaron por el flanco y la retaguardia, aislándolo del castillo. En palabras de Edward Hall:
... pero cuando estaba en la llanura entre su castillo y la ciudad de Wakefield, estaba rodeado por todos lados, como un pez en una red o un ciervo en un pesebre; de modo que, luchando valientemente, en media hora fue asesinado y muerto, y todo su ejército quedó derrotado. [39]
Una fuente casi contemporánea ( Gregory's Chronicle ) afirmó que 2.500 yorkistas y 200 lancastrianos fueron asesinados, pero otras fuentes dan cifras muy diferentes, desde 2.200 a sólo 700 yorkistas muertos.
El duque de York murió en la batalla o fue capturado y ejecutado inmediatamente. Algunas obras posteriores respaldan la leyenda de que sufrió una herida que lo dejó paralizado en la rodilla y fue derribado, y que él y sus seguidores más cercanos lucharon hasta la muerte en ese lugar; [38] otros cuentan que fue tomado prisionero (por un tal Sir James Luttrell de Devonshire), sus captores se burlaron de él y lo decapitaron. [40]
Su hijo Edmund, conde de Rutland , intentó escapar por el puente de Wakefield , pero fue alcanzado y asesinado, posiblemente por Clifford en venganza por la muerte de su padre en St Albans. El segundo hijo de Salisbury, Sir Thomas Neville, también murió en la batalla. [20] El yerno de Salisbury, William, Lord Harington , y el padre de Harington, William Bonville, fueron capturados y ejecutados inmediatamente después de la batalla. (Los Bonville habían estado involucrados en una disputa con el conde de Devon y la familia Courtenay en Devon y Cornualles). El propio Salisbury escapó del campo de batalla, pero fue capturado durante la noche y fue llevado al campamento de los Lancaster. Aunque los nobles de Lancaster podrían haber estado dispuestos a permitir que Salisbury pagara un rescate, fue sacado a rastras del castillo de Pontefract y decapitado por los plebeyos locales, con quienes había sido un severo señor. [41] La turba pudo haber estado liderada por el "Bastardo de Exeter", un hijo ilegítimo del duque de Exeter. [29]
Entre los "plebeyos" del ejército de York que fueron asesinados se encontraba John Harrowe, un destacado mercero de Londres, descrito como un "capitán de infantería". [29]
Después de la batalla, las cabezas de York, Rutland y Salisbury fueron exhibidas sobre Micklegate Bar , la puerta sudoeste que atraviesa las murallas de la ciudad de York , y el duque llevaba una corona de papel y un cartel que decía "Que York vigile la ciudad de York". [42]
La muerte de Ricardo de York no puso fin a las guerras ni a la pretensión de la Casa de York de ocupar el trono. El ejército lancastriano del norte, que había salido victorioso en Wakefield, fue reforzado por escoceses y habitantes de la frontera ávidos de botín y marchó hacia el sur. Derrotaron al ejército de Warwick en la segunda batalla de St Albans y recapturaron al débil mental rey Enrique, que había sido abandonado en el campo de batalla por tercera vez, pero se le negó la entrada a Londres [43] y no lograron ocupar la ciudad. Warwick y Eduardo de March volvieron a ocupar Londres y, en pocas semanas, Eduardo de March fue proclamado rey Eduardo IV.
En la primera batalla de St Albans, York se había conformado con la muerte de sus rivales por el poder. En Wakefield y en todas las batallas de las Guerras de las Rosas posteriores, los vencedores eliminaron no sólo a los líderes opositores, sino también a sus familiares y partidarios, lo que hizo que la lucha fuera más encarnizada y vengativa. [44]
Un monumento erigido en el lugar donde se supone que pereció el duque de York se encuentra ligeramente al sur del lugar más probable donde alguna vez estuvo un monumento más antiguo, pero que fue destruido durante la Guerra Civil Inglesa . Una cruz en memoria del hijo de York, Rutland, fue erigida en el extremo de Park Street de Kirkgate en Wakefield. [45] La arqueóloga Rachel Askew sugiere que la cruz conmemorativa al duque de York puede ser ficticia, ya que el anticuario de finales del siglo XVI y principios del XVII John Camden no la mencionó en su descripción de la ubicación. [46]
Mucha gente está familiarizada con la versión melodramática de los hechos que William Shakespeare hizo en Enrique VI, Parte 3 , en particular el asesinato de Edmund de Rutland, aunque Edmund es representado como un niño pequeño y, tras su innecesaria matanza a manos de Clifford, Margaret atormenta a su padre, York, antes de asesinarlo también. De hecho, Rutland, a los diecisiete años, tenía edad más que suficiente para participar activamente en la lucha. Es casi seguro que Margaret todavía estaba en Escocia en ese momento. [47]
Algunos dicen que la batalla es la fuente de la mnemotecnia para recordar los colores tradicionales del arco iris , Richard Of York Gave Battle in Vain , [48] y también de la canción infantil burlona , " The Grand Old Duke of York ", [49] aunque es mucho más probable que esto se refiera al duque de York del siglo XVIII , hijo de Jorge III . [50]
Se cree que "Dicky's Meadow", una conocida expresión del norte, se refiere a Sandals Meadow, donde tuvo lugar la batalla de Wakefield y donde Ricardo encontró su fin. La opinión común sostenía que Ricardo no había hecho bien en luchar allí. La expresión se suele utilizar para advertir contra acciones arriesgadas, como en "Si haces eso, acabarás en Dicky's Meadow". Sin embargo, el primer uso conocido de esa frase no apareció hasta la década de 1860, unos 400 años después de que tuviera lugar la batalla. [51]
53°40′48″N 1°29′32″O / 53.68000°N 1.49222°W / 53.68000; -1.49222
