La 28.ª Ala de Bombardeo es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignada a la Octava Fuerza Aérea (8 AF) del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea (AFGSC) y está estacionada en la Base de la Fuerza Aérea de Ellsworth , Dakota del Sur. El ala también es la "unidad anfitriona" en Ellsworth AFB.
El ala es una de las dos únicas alas de bombarderos estratégicos B-1B Lancer en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, la otra es la Séptima Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea Dyess , Texas.
Activo durante más de 60 años, el 28 fue un ala componente de la fuerza de disuasión del Comando Aéreo Estratégico durante toda la Guerra Fría .
La 28.a Ala de Bombardeo está comandada por el coronel Derek Oakley desde julio de 2023. Los comandantes anteriores han sido el coronel Gentry Boswell de 2015 a 2017, el coronel John Edwards de 2017 a 2019, el coronel David Doss de 2019 a 2021 y el coronel Joseph Sheffield de 2021. hasta 2023; [2] su sargento mayor jefe de comando es el sargento CMS Adam Vizi. [3]
The motto "Guardian of the North" hails from the 28th Operations Group's World War II service in Alaska, the Aleutian Islands, and the Kuril Islands. The 28th Bomb Wing carries on the traditions of the 28th Operations Group.
Myth: The motto "Guardian of the North" is not related in any way to the wing's Cold War service with Boeing B-52 Stratofortress bombers. Although this motto seems to dovetail nicely with the idea of guarding the north (whether spearheading an attack over the North Pole, or defending against one) from the Soviets, this is definitely not the case.[citation needed]
The 28th Bomb Wing, under various designations, has been assigned to Ellsworth Air Force Base, South Dakota for over 60 years. It is the longest assigned active-duty unit at a single base in the United States Air Force.
Established as the 28th Bombardment Wing, Very Heavy on 28 July 1947, the wing maintained proficiency in heavy bombardment from 1947 to 1948 and maintained proficiency in global bombardment, deploying tactical components or segments thereof as needed from 1948 to 1950.
In March 1953, an RB-36 and its entire crew of 23 crashed in Newfoundland while returning from a routine exercise in Europe. On 13 June 1953, President Dwight D. Eisenhower made a personal visit to dedicate the base in memory of Brig Gen Richard E. Ellsworth, commander of the 28th Strategic Reconnaissance Wing, who lost his life in that mishap.
Although the wing's aerial reconnaissance capability lasted until September 1958, by April 1955 the Air Force had already changed the wing back to its former status as the 28th Bombardment Wing, Heavy, under the 15th Air Force (later attached to the 3rd Air Division), which specialized almost exclusively in nuclear ordnance delivery. Headquarters Strategic Air Command (SAC) reassigned the 28 BMW from 8th Air Force back to 15th Air Force in October 1955. The wing also completed a deployment to Andersen Air Force Base, Guam, from April 1955 to July 1955.
Aproximadamente un año después, SAC puso en marcha planes para reemplazar los Convair B-36 Peacemakers del 28 por el nuevo B-52 Stratofortress totalmente a reacción. El último B-36 salió de Ellsworth el 29 de mayo de 1957 y el primer B-52 llegó dieciséis días después. En 1958, todas las unidades de base quedaron bajo el mando de la 821.a División Aeroespacial Estratégica, con sede en Ellsworth. El 26 de septiembre de 1958, dos B-52D del ala establecieron récords mundiales de velocidad para aviones pesados. Uno voló un recorrido cerrado de 5.000 km a una velocidad promedio de 597,695 mph, mientras que el otro voló un recorrido cerrado de 10.000 km a una velocidad de 560,705 mph. [4] : 259
El ala añadió el reabastecimiento de combustible aéreo a su misión en 1959 con la incorporación del Boeing KC-135 Stratotanker y también comenzó a operar el sistema de comando y control posterior al ataque para la Decimoquinta Fuerza Aérea en enero de 1965, manteniendo esta capacidad a través de un escalón de retaguardia durante las ausencias de el resto del ala.
El ala también controló temporalmente el 850.º Escuadrón de Misiles Estratégicos , un escuadrón de misiles Titan I no equipado desde diciembre de 1960 hasta diciembre de 1961, en espera del posterior establecimiento de la 44.º Ala de Misiles Estratégicos en Ellsworth.
En abril de 1966, los B-52D del ala, junto con los bombarderos de la serie D de la 484a Ala de Bombardeo, se desplegaron en la Base de la Fuerza Aérea Andersen, Guam, reemplazando los B-52F que SAC había estado desplegando en Andersen para la Guerra de Vietnam desde el año anterior. . Los aviones del 28 y otros B-52D habían sido modificados bajo un programa llamado Big Belly , que aumentó la carga de bombas de los aviones de ala a 84 bombas de 500 libras o 42 bombas de 750 libras, de las 27 que podía transportar anteriormente. [4] : 256 A partir de este momento, el Big Belly B-52D se convirtió en el caballo de batalla del SAC en el sudeste asiático.
A excepción de un pequeño escalón de retaguardia que quedó en Ellsworth, el personal del cuartel general del ala, los aviones y las tripulaciones, y la mayor parte del personal de apoyo se integraron en las fuerzas de la Operación Arc Light para el combate en el sudeste asiático , c. 9 de marzo - c. 21 de septiembre de 1966, c. 15 de enero - c. 19 de julio de 1968, y c. 9 de septiembre de 1969 - c. 18 de marzo de 1970. Desde abril de 1972 hasta octubre de 1973, el ala también tuvo la mayoría de sus aviones tácticos y tripulaciones prestados a organizaciones SAC involucradas en operaciones de combate, y el ala continuó apoyando a las fuerzas del Pacífico con aviones y tripulaciones hasta 1975.
En 1971, el ala se convirtió del B-52D al B-52G, y se convirtió nuevamente de los modelos B-52G a B-52H en 1977. La misión del B-52H se expandió en 1984 para incluir reconocimiento marítimo, vigilancia y operaciones convencionales. desde bases avanzadas en el extranjero, para incluir el empleo del misil AGM-84 Harpoon . El ala también actualizó su fuerza de aviones cisterna a la variante KC-135R en 1985 y 1986.
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Desde el 1 de abril de 1970 al 30 de septiembre de 1992, el 4.º Escuadrón de Mando y Control Aerotransportado (ACCS), parte del 28.º BMW, proporcionó responsabilidades de puesto de mando aerotransportado con aviones de puesto de mando aerotransportado Boeing EC-135 especialmente modificados para el Comando Aéreo Estratégico como parte del Sistema de mando y control posterior al ataque . El cuarto ACCS fue el caballo de batalla de las operaciones del Sistema de control de lanzamiento aerotransportado (ALCS). Tres Centros de Control de Lanzamiento Aerotransportado (ALCC) dedicados (pronunciado "Al-see"), designados ALCC No. 1, ALCC No. 2 y ALCC No. 3 estaban en alerta terrestre las 24 horas del día brindando cobertura ALCS para cinco de los seis alas de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) Minuteman . Estos ALCC dedicados eran en su mayoría aviones EC-135A, pero a veces eran aviones EC-135C o EC-135G, según la disponibilidad. El ALCC No. 1 estaba en alerta terrestre en Ellsworth AFB, SD y durante un escenario de guerra, su función habría sido despegar y orbitar entre las Minuteman Wings en Ellsworth AFB , SD y FE Warren AFB , WY, brindando asistencia ALCS si fuera necesario. . Los ALCC No. 2 y No. 3 estaban rutinariamente en alerta terrestre desplegada hacia adelante en Minot AFB, ND. Durante un escenario de guerra, la función del ALCC No. 3 habría sido despegar y orbitar entre las alas Minuteman ICBM en Minot AFB , ND y Grand Forks AFB , ND, proporcionando asistencia ALCS si fuera necesario. La función dedicada del ALCC No. 2 era despegar y orbitar cerca del ala Minuteman ICBM en Malmstrom AFB , MT, brindando asistencia ALCS si fuera necesario. El 4.º ACCS también mantuvo un EC-135C o EC-135G en alerta terrestre en Ellsworth como Puesto de Comando Aerotransportado Auxiliar Oeste (WESTAUXCP), que era un respaldo del Puesto de Comando Aerotransportado Looking Glass (ABNCP) de SAC, así como un relé de radio. vínculo entre el Looking Glass y los ALCC cuando están en el aire. Aunque estaba equipado con ALCS, el WESTAUXCP no tenía un ala de misil balístico intercontinental Minuteman dedicada para brindar asistencia al ALCS. [5] [6] [7]
En 1986, el 28 BMW hizo amplios preparativos para eliminar gradualmente la envejecida flota de B-52 y convertirse en el nuevo hogar del avanzado B-1 Lancer. Los contratistas completaron nuevos dormitorios para alistados no acompañados en marzo, una nueva sede del grupo de policía de seguridad en octubre y le dieron a la pista de 13,497 pies de Ellsworth un lavado de cara muy necesario. Además, completaron nuevas instalaciones de mantenimiento de aeronaves para el nuevo complejo B-1B. En enero de 1987, el ala recibió el primero de 35 bombarderos B-1B.
El 37 BS volvió al servicio operativo con el 28 BW en enero de 1987, justo a tiempo para unirse al 77 BS en el entrenamiento de los nuevos bombarderos. El primer B-1B llegó el 21 de enero de 1987. En julio de 1988, la 57.ª División Aérea se convirtió en el nuevo cuartel general superior del ala. En 1989, los B-1B del ala obtuvieron el Trofeo Fairchild, el Trofeo Crumm Linebacker, el Trofeo Eaker y el Trofeo Omaha por operaciones superiores de bombarderos y el ala más destacada del SAC. El ala también proporcionó apoyo de camiones cisterna para la Operación Causa Justa , de diciembre de 1989 a enero de 1990.
En julio de 1990, el Centro de Guerra Estratégica se convirtió en el último cuartel general intermedio del ala. Además de su amplia experiencia en combate, el ala desplegó aviones cisterna y de puesto de mando aerotransportado en la Operación Escudo del Desierto/Tormenta del Desierto desde agosto de 1990 hasta marzo de 1991.
El 1 de septiembre de 1991, el SAC redesignó la 28.a como Ala 28, y una vez más la asignó directamente bajo la Octava Fuerza Aérea y, como parte de la nueva organización del ala objetivo, reactivó la antigua 28 BG bajo el nuevo nombre de 28.o Grupo de Operaciones. El ala 28 también recuperó las responsabilidades del ala anfitriona de Ellsworth de la 44.a ala de misiles.
Con el fin de la Guerra Fría , el 28 de septiembre de 1991 el Secretario de Defensa ordenó a los B-1B y a los petroleros fuera de alerta. El 4 ACCS continuó manteniendo una tripulación alerta hasta mayo de 1992. El 1 de junio de 1992, simultáneamente, el SAC se desactivó, el Comando de Combate Aéreo se activó, el Ala 28 cambió de nombre a Ala 28 de Bombardeo y la 28 AREFS se convirtió en una unidad separada geográficamente asignada a Base de la Fuerza Aérea Malmstrom , Montana. En septiembre de 1992, el 4 ACCS también se desactivó, habiéndose quedado efectivamente sin trabajo al proporcionar comando y control aerotransportado con tanta fidelidad durante tanto tiempo.
En 1993, los B-1B del ala fueron los primeros en ACC en realizar la transición de su anterior función estratégica a una misión totalmente convencional. Los escuadrones operativos del 28 posiblemente podrían tocar cualquier parte del mundo para satisfacer las necesidades de defensa nacional. Ellsworth probó este concepto en 1993 y principios de 1994 durante eventos como: "Team Spirit" (los primeros B-1B que aterrizaron en Corea del Sur); "Global Power" (varias incursiones de ida y vuelta de larga duración desde Ellsworth a campos de entrenamiento de bombardeo en otro continente); y "Bright Star" (la segunda visita del ala pero la primera de los B-1B a un importante ejercicio del JCS en el suroeste de Asia ).
Desde junio hasta diciembre de 1994, 28 BW B-1B participaron en una evaluación de preparación operativa dirigida por el Congreso conocida localmente como "Dakota Challenge". Hacia el final del ejercicio, el ala desplegó un escuadrón en Roswell, Nuevo México, para simular un vuelo desde un lugar austero a velocidades de salida en tiempos de guerra. Esta prueba demostró que el B-1B es un sistema de arma versátil. Se obtuvieron excelentes resultados. Sin embargo, el World Airpower Journal argumentó que 'se podría argumentar que los excelentes resultados no tenían sentido, porque no eran representativos. Se trajeron repuestos, equipos y personas de las alas de bombas 7 y 384 , y finalmente la 28 alcanzó el 100% en los tres aspectos. Esto se hizo a costa de degradar las otras dos alas. Sin embargo, demostró lo que era posible, teniendo en cuenta la financiación y el compromiso.' [8] La revista citó favorablemente al general John M. Loh a este respecto.
El 31 de marzo de 1995, el 77 BS, una unidad que había servido bajo el ala desde 1948, se desactivó. Sus B-1B pasaron a formar parte de la reserva de reconstitución del ACC. Esta acción liberó fondos para permitir que la Fuerza Aérea desarrollara nuevas municiones guiadas con precisión . La Fuerza Aérea anunció a principios de 1996 que el 77 BS se activaría una vez más bajo el 28 BW el 1 de abril de 1997. En noviembre de 1998, recibieron el primer B-1B mejorado del Bloque D en el inventario de la USAF. La actualización del Bloque D brinda al B-1 la capacidad de lanzar la munición de ataque directo conjunto , que es una munición guiada por el sistema de posicionamiento global (GPS). (Estas son las actualizaciones que se pagaron con los fondos que se liberaron durante la inactivación de 77 BS).
Un B-1B de la 28.ª Ala de Bombardeo partió hacia el suroeste de Asia el 18 de diciembre de 1997 para suministrar fuerzas de bombarderos adicionales en el Medio Oriente. La Séptima Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea Dyess también lanzó un B-1B el 18 de diciembre. Esto eleva el número total de B-1B en el teatro a seis: tres de Ellsworth y tres de Dyess. Los B-1B de ambas bases vieron su primera acción de combate en ataques aéreos sobre Irak el 17 de diciembre de 1997. No se han publicado detalles sobre el número de B-1B utilizados ni la información sobre la evaluación de daños en batalla; sin embargo, las misiones se caracterizaron como "muy exitosas". [ cita necesaria ]
En diciembre de 1998, el 28º avión desplegado, que volaba bajo la bandera del 28º Grupo Expedicionario Aéreo en la Operación Desert Fox, fueron los primeros B-1 en lanzar bombas sobre un objetivo enemigo.
A finales de marzo de 2011, los bombarderos B-1 de la 28.ª Ala de Bombardeo fueron desplegados en una misión en Libia para atacar objetivos militares en apoyo de la Operación Amanecer Odisea . [9]
El Departamento de la Fuerza Aérea anunció en la primavera de 2015 que, a partir del 1 de octubre de 2015, el 28, junto con la 7.a Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea de Dyess, se realinearían bajo el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea ( AFGSC ), reuniendo a todos los bombarderos de la Fuerza Aérea. y misiles estratégicos bajo un solo mando por primera vez desde que se desestableció el Comando Aéreo Estratégico 23 años antes. [10] [11]
En 1989, ganó el Trofeo Fairchild a la excelencia en bombardeo y navegación y el Trofeo Omaha, entregado al ala destacada en SAC.
Referencias para comandos y unidades principales asignadas, componentes y estaciones: [12] [13] [14]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.