El 28.º Batallón fue un batallón de infantería del Ejército australiano . Fue creado a principios de 1915 como parte de la Primera Fuerza Imperial Australiana para el servicio durante la Primera Guerra Mundial y formó parte de la 7.ª Brigada , adscrita a la 2.ª División . Luchó durante las etapas finales de la campaña de Galípoli a finales de 1915 y luego en el Frente Occidental entre 1916 y 1918. Al final de la guerra, el 28.º se disolvió en 1919, pero se volvió a formar en 1921, como una unidad a tiempo parcial con base en Australia Occidental . Durante la Segunda Guerra Mundial, el 28.º asumió tareas defensivas en Australia durante la mayor parte del conflicto, antes de ver acción contra los japoneses en la campaña de Nueva Bretaña en 1944-1945. El batallón se disolvió en marzo de 1946, pero se reformó en 1948 como una unidad fusionada con el 16.º Batallón , antes de desvincularse en 1952 y volver a constituirse como un batallón completo tras la reintroducción del servicio militar . Permaneció en el orden de batalla del ejército australiano hasta 1960, cuando se incorporó al Regimiento Real de Australia Occidental , pero más tarde se volvió a constituir en 1966 como un batallón de infantería de área remota. En 1977, el 28.º se redujo a una compañía de fusileros independiente y en 1987 se fusionó con el 11.º/28.º Batallón del Regimiento Real de Australia Occidental .
El 28.º Batallón se creó el 16 de abril de 1915, cuando se creó en el campamento Blackboy , en Australia Occidental . Formado como parte de la Fuerza Imperial Australiana (AIF), una formación totalmente voluntaria creada para el servicio en el extranjero durante la Primera Guerra Mundial, el primer grupo de voluntarios del 28.º Batallón provino del personal que originalmente había sido asignado al 24.º Batallón . [1] El 24.º se creó en Broadmeadows , en Victoria , y se había previsto que se creara en todos los estados de Australia con reclutas que viajaran a Victoria para formar la unidad, pero el número de voluntarios en Broadmeadows, mayor de lo esperado en ese momento, significó que el 24.º se creó como un batallón victoriano, [2] y los australianos occidentales, que se había previsto que formaran una subunidad dentro del 24.º, fueron reasignados al 28.º, que posteriormente se creó principalmente con reclutas de Australia Occidental. [1]
El 28.º Batallón fue posteriormente asignado a la 7.ª Brigada , que además del 28.º y varias unidades de apoyo, también estaba formada por los 25.º , 26.º y 27.º Batallones , [3] que fueron reclutados de los estados de Queensland , Tasmania y Australia del Sur , y que completaron su entrenamiento por separado antes de unirse entre sí en Egipto. [4] Con una fuerza autorizada de 1.023 hombres, [5] el primer oficial al mando del batallón fue el teniente coronel Herbert Collett . [6] Después de completar el entrenamiento rudimentario, el 28.º se embarcó en el transporte Ascanius el 9 de junio y navegó desde Fremantle a Egipto a través del Mar Rojo . [7]
La 28.ª Brigada llegó a Egipto en julio y se concentró junto con el resto de la 7.ª Brigada en Abbassia, cerca de El Cairo, donde fueron asignados a la recién formada 2.ª División australiana . [8] Siguieron dos meses de entrenamiento, mientras la división se preparaba para la acción; este proceso se suspendió en septiembre cuando elementos de la división fueron enviados a Galípoli para proporcionar refuerzos a las fuerzas australianas y neozelandesas que habían estado luchando alrededor de Anzac Cove desde abril. La campaña casi había terminado, pero la decisión de evacuar no había sido confirmada y la 7.ª Brigada fue enviada a principios de septiembre. A su llegada, la brigada fue asignada temporalmente a la División de Nueva Zelanda y Australia como refuerzos, ocupando posiciones al noreste de Anzac Cove alrededor de "Cheshire Ridge". [9] [10] Permanecieron en la península durante los siguientes meses, ocupando las trincheras, mejorando las defensas y defendiendo la cabeza de playa hasta la evacuación a mediados de diciembre, cuando se retiraron de nuevo a la isla de Lemnos . [11] Las bajas durante la breve participación del 28.º en la campaña fueron descritas por el Australian War Memorial como "ligeras", [1] y la fuerza del batallón al salir de la península era de 24 oficiales y 667 soldados de otros rangos. [12]
Después de pasar la Navidad en Lemnos, la 28.ª División regresó a Egipto a principios de enero de 1916. Continuó su entrenamiento antes de que la 7.ª Brigada fuera desplegada en defensa del Canal de Suez . [13] En ese momento, la AIF se reorganizó y amplió en preparación para futuras operaciones. Se formaron dos nuevas divisiones de infantería a partir de las tropas experimentadas de la 1.ª División que se habían desplegado en Galípoli al comienzo de la campaña, mientras que una tercera división se levantó desde cero en Australia. La 2.ª División se dejó prácticamente intacta, para que pudiera completar su formación que había sido interrumpida por su despliegue en Galípoli. [14] Posteriormente, la 7.ª Brigada regresó al mando de la 2.ª División y el 28.º Batallón, junto con el resto de la 7.ª Brigada, permanecería con esa formación durante el resto de la guerra. A mediados de marzo de 1916, la 28.ª fue transferida a Francia, como parte del primer cuerpo de tropas australianas en desplegarse en el campo de batalla europeo. A principios de abril, el 28.º Batallón entró en la línea del frente alrededor de Armentières , manteniendo el sector derecho de la línea de la 7.ª Brigada. [15] Durante los siguientes dos años y medio, lucharían en las trincheras del Frente Occidental tanto en Bélgica como en Francia y participarían en numerosas batallas. [1]
La primera acción importante del 28.º Regimiento tuvo lugar durante la batalla de Pozières , a finales de julio y principios de agosto, cuando participó en dos ataques. Durante el primer ataque, el 28.º Regimiento sufrió mucho cuando se vio obligado a realizar un ataque nocturno a las alturas, que quedaron atrapadas en una alambrada pesada que el bombardeo preparatorio no había logrado destruir; las pérdidas del batallón fueron las más cuantiosas de la 7.ª Brigada, con 10 oficiales y 360 soldados de otros rangos. [16] El 4 de agosto se llevó a cabo un ataque de seguimiento, que resultó más exitoso y finalmente aseguró el objetivo. Al día siguiente, los australianos fueron sometidos a un intenso bombardeo antes de ser retirados el 6 de agosto. [17] [18] Después de esto, el 28.º Regimiento se trasladó a un sector más tranquilo alrededor de Ypres antes de regresar al Somme a finales de 1916 y participar en más combates alrededor de Flers. [1] A principios de 1917, los alemanes iniciaron una retirada sorpresa a lo largo del frente, lo que les permitió mantener la línea con menos tropas, ganando así un fondo de reservas. [19] Cuando los aliados descubrieron esto, se produjo un breve avance, antes de toparse con las defensas fuertemente preparadas de la Línea Hindenburg . Después de esto, se produjo una serie de ataques en los que el 28.º Batallón se utilizó principalmente en funciones de apoyo durante el resto del año. Durante este tiempo se libraron acciones en Bullecourt , Menin Road , Broodseinde y Poelcappelle . [1]
El batallón pasó el invierno en Bélgica, pero a principios de 1918 fue trasladado de nuevo al Somme en respuesta a la ofensiva alemana de primavera . A finales de marzo y en abril, defendieron la línea alrededor de Villers-Bretonneux mientras los aliados luchaban para defender la vital estación ferroviaria de Amiens , antes de brindar apoyo al ataque de la 6.ª Brigada en Ville-sur-Ancre en mayo. [20] Una breve pausa siguió en junio y julio mientras los aliados intentaban recuperar la iniciativa, durante la cual el 28.º Batallón participó en una acción menor alrededor de Morlancourt . El 8 de agosto, los aliados lanzaron su Ofensiva de los Cien Días durante la cual el 28.º Batallón participó inicialmente en Villers-Bretonneux. Fue allí, el primer día de la ofensiva, donde el teniente Alfred Gaby realizó las hazañas que lo llevaron a convertirse en el primer y único receptor de la Cruz Victoria del 28.º Batallón. [21] Una serie de avances siguieron mientras los aliados explotaban su éxito inicial y buscaban romper la Línea Hindenburg. A fines de agosto, la 2.ª División australiana avanzó hacia el río Somme, y el 29 de agosto, mientras la 7.ª Brigada atacaba alrededor de Biaches, se le asignó a la 28.ª la tarea de capturar el puente ferroviario Amiens-Peronne. Al día siguiente, se abrieron paso a través del río alrededor de Peronne, [1] y durante la posterior Batalla de Mont St Quentin-Peronne , se unieron al avance de la 7.ª Brigada hacia Aizecourt-le-Haut. [22] [23] Continuaron luchando hasta principios de octubre de 1918, cuando fueron retirados de la línea, justo después de un ataque a la Línea Beaureviour, alrededor del pueblo de Estrees. [1] [24]
Los combates que se produjeron a lo largo de 1918 habían mermado en gran medida las unidades australianas, que no habían podido recuperar sus pérdidas, y el 5 de octubre, todo el Cuerpo australiano se retiró para descansar y reorganizarse. [25] El batallón permaneció fuera de la línea hasta que la guerra terminó en noviembre, después de lo cual comenzó a desmovilizarse. El proceso fue lento, ya que el personal fue repatriado a Australia en forma de reclutamiento y, en consecuencia, el batallón no se disolvió hasta marzo de 1919. A lo largo de la guerra, las bajas entre el 28.º ascendieron a 787 muertos y 2241 heridos. [1] El batallón recibió 17 honores de batalla por su servicio en la guerra, que le fueron otorgados en 1927. [26]
La desmovilización de la AIF se completó a principios de 1921, momento en el que la fuerza militar a tiempo parcial de Australia, la Citizens Force, se reorganizó para reflejar la estructura divisional y las designaciones numéricas de la AIF. [27] Como resultado, el 28.º Batallón se volvió a formar en Australia Occidental, como parte de la 13.ª Brigada , dentro del 5.º Distrito Militar . [28] Tras su formación, el nuevo batallón contó con personal de partes de los regimientos de infantería 11.º, 16.º y 28.º. [26] En 1927, cuando se aprobaron las designaciones territoriales para todos los batallones de infantería de las Citizens Forces, el 28.º adoptó el título de "Swan Valley Regiment", aunque en 1934 esto se cambió a "Swan Regiment". [29] El lema del batallón -la palabra latina Urgens- fue aprobado en 1927. [26] Tenía su sede en Perth, pero también tenía destacamentos en Northam y Australia Occidental . [29] Al principio, en 1921, las unidades de Fuerzas Ciudadanas se mantuvieron a través de una mezcla de servicio voluntario y obligatorio, pero a fines de 1929, el plan fue suspendido por el gobierno laborista de Scullin y reemplazado por un plan de "Milicia" totalmente voluntario. [30] Los números cayeron drásticamente y las oportunidades de entrenamiento para aquellos que se ofrecieron como voluntarios fueron limitadas durante la década de 1930. Las actividades durante este período fueron limitadas con el entrenamiento consistente en solo un campamento anual de seis días, que se aumentó con desfiles mensuales de medio día, lo que ascendió a otros seis días de entrenamiento. La formación también se vio obstaculizada por las medidas de austeridad que fueron necesarias debido a las dificultades económicas de la Gran Depresión , lo que significó que el equipo proporcionado durante este tiempo era en gran medida obsoleto, siendo principalmente de la Primera Guerra Mundial, y proporcionado en cantidades insuficientes. [31]
Durante la primera parte de la Segunda Guerra Mundial, el 28.º Batallón realizó breves períodos de servicio continuo, [29] proporcionando entrenamiento a los reclutas que se alistaron después del restablecimiento del servicio militar obligatorio en enero de 1940 para mejorar la preparación general de la nación. [32] Las disposiciones de la Ley de Defensa impedían que la Milicia fuera enviada fuera del territorio australiano para luchar, por lo que muchos miembros del personal del batallón se ofrecieron como voluntarios para servir en la Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.ª AIF). Después de la entrada de Japón en la guerra, las unidades de la 13.ª Brigada fueron movilizadas para el servicio a tiempo completo y se las presionó para la defensa local con el III Cuerpo , asumiendo deberes de guarnición para defender Australia Occidental contra una posible invasión. Cuando esa amenaza pasó, se trasladaron al Territorio del Norte y el 28.º Batallón se estableció alrededor de 49-Mile Creek. [29] [33] A finales de la guerra, la 13.ª Brigada fue reasignada de la 4.ª División a la 5.ª , y en noviembre de 1944 se comprometió con la campaña de Nueva Bretaña , desembarcando en la bahía de Jacquinot el mes siguiente y más tarde se estableció alrededor de Waitavalo. Desde entonces hasta el final de la guerra en agosto de 1945, la 28.ª participó en una campaña de contención contra la fuerza japonesa mucho más grande en la isla, ya que los australianos intentaron confinarlos a la península de Gazelle y Rabaul . La 28.ª mantuvo un programa de patrullaje a través de la jungla, pero hizo poco contacto con los japoneses. Después de la guerra, el batallón permaneció en la isla procesando prisioneros de guerra japoneses hasta que fue repatriado a Australia en enero de 1946. Se disolvió dos meses después como parte del proceso de desmovilización. A lo largo de la guerra, la 28.ª perdió seis hombres muertos en servicio activo y uno herido. [33] Recibió un honor de batalla por su servicio en 1961, [33] pero también se le confiaron los 16 honores de batalla otorgados al 2/28.º Batallón de la 2.ª AIF . [26]
Una vez que las fuerzas militares de Australia en tiempos de guerra fueron desmovilizadas, la fuerza a tiempo parcial fue restablecida bajo la apariencia de la Fuerza Militar Ciudadana (CMF), que se formó en 1948. [34] Dentro de esto, se creó un 16º/28º Batallón fusionado. [35] Este batallón existió hasta agosto de 1952 cuando, tras la reintroducción del servicio nacional, el 28º Batallón fue creado nuevamente por derecho propio, con base en East Perth con subunidades en Albany , Katanning y Geraldton . [29] Heart of Oak fue aprobado como la marcha del regimiento del batallón en 1953, pero fue reemplazado al año siguiente por el coronel Bogey . [26] En 1960, tras la introducción de la organización Pentropic y la suspensión del servicio nacional, este batallón fue absorbido por el recién formado Regimiento Real de Australia Occidental , proporcionando tres elementos del tamaño de una compañía al 1.er Batallón del regimiento (1 RWAR). [26] El Ejército australiano dejó de utilizar la organización Pentropic en julio de 1965 y en ese momento el 1 RWAR se dividió en dos batallones más pequeños: 1 RWAR y 2 RWAR. A principios de 1966, estos fueron renumerados como 16 RWAR y 11 RWAR, y las compañías que originalmente provenían del 28.º Batallón se asignaron al 16 RWAR. [36] En octubre de 1966, cuando se reintrodujo el servicio nacional, el 28.º Batallón se reformó como un batallón completo conocido como 28 RWAR, y cumplió el papel de un batallón de área remota, [37] atendiendo las necesidades de entrenamiento de los hombres elegibles para el llamado a filas que deseaban ejercer la opción de servir en el CMF en lugar del Ejército regular, pero que no podían desfilar regularmente debido a dónde vivían o qué ocupación civil tenían. [38] [39] El plan de servicio nacional terminó en diciembre de 1972, [40] después de lo cual muchos de los que se habían unido al CMF para diferir el servicio nacional a tiempo completo tomaron su licencia. Los números cayeron significativamente y en 1977 el 28.º Batallón se redujo a una compañía de fusileros independiente, junto con el 11.º Batallón . Esto continuó hasta octubre de 1987, cuando las dos compañías se fusionaron para formar el actual 11.º/28.º Batallón, Regimiento Real de Australia Occidental . [36] [41]
El 28º Batallón mantenía las siguientes alianzas: [26]
El 28.º Batallón recibió los siguientes honores de batalla (incluidos los heredados del 2/28.º Batallón): [26]