Las 24 Horas de Le Mans de 1958 fueron la 26.ª edición de las 24 Horas de Le Mans , el Gran Premio de Resistencia, y se celebraron los días 21 y 22 de junio de 1958 en el Circuito de la Sarthe . También fue la quinta prueba del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1958 , que se disputaba con las nuevas reglas introducidas al principio de la temporada. Unos 150.000 espectadores se habían reunido para la carrera de autos deportivos clásicos de Europa, en un recorrido de 8,38 millas. La perspectiva de un emocionante duelo entre Ferrari , Jaguar , Aston Martin y el gigante Porsche fue suficiente para atraer a grandes multitudes a la carrera de 24 Horas.
La carrera estuvo dominada por quince horas de lluvia, tres de las cuales fueron torrenciales, lo que marcó un mal solsticio de verano. [1] Hubo trece accidentes, uno de los cuales mató al gentleman-driver Jean-Marie Brussin. Marcó la primera victoria general de un piloto estadounidense y uno belga y fue la tercera victoria para la Scuderia Ferrari . Los Testarossa oficiales tomaron la delantera en la tercera hora cuando, este año, fue el desafío británico el que se quedó sin fuerza. Después de su derrota de 1957 , los italianos se tomaron la revancha cuando Osca también ganó el Índice de Rendimiento.
Este año, el segundo año bajo las nuevas reglas del Apéndice C de la FIA , una revisión fijó un tamaño máximo de motor de 3,0 litros. Esto fue un esfuerzo para limitar las velocidades muy altas de los nuevos prototipos de Maserati y Ferrari (y, de manera indirecta, descartar a los Jaguar) en el Campeonato de Autos Deportivos. La equivalencia para los motores de inducción forzada (sobrealimentados o turbo) se redujo de x1,4 a solo x1,2 para alentar a los fabricantes a utilizar esa tecnología.
Para la carrera en sí, el Automobile Club de l'Ouest (ACO) permitió aumentar el tiempo de permanencia de un piloto a un máximo de 40 vueltas (en lugar de 36), aunque el límite total de 14 horas seguía vigente. Ahora ya no se permitía empujar un coche en ningún lugar de la pista, excepto en la línea de boxes. [2] [1]
Siguiendo el ejemplo de Colin Chapman para Lotus el año anterior, muchos coches adoptaron el parabrisas "envolvente" para cumplir con los requisitos de dimensión oficiales. Este año, Chapman introdujo cubiertas de lona para el asiento del pasajero con el fin de reducir las corrientes de aire y la resistencia del aire. [1]
En total se registraron 70 autos para el evento, de los cuales 59 fueron autorizados a practicar, para calificar para el evento de 55 lugares de salida. [3] [4] [5]
Los duelos de los años anteriores entre Jaguar y Ferrari se vieron reducidos por la nueva restricción de motores. Aunque estos fabricantes llegaron con nuevos motores, también hicieron que Aston Martin (recién triunfante en los 1000 km de Nürburgring ) fuera mucho más competitivo, ya con su probado motor de 3 litros. En la categoría principal, solo Ferrari y Aston Martin enviaron sus vehículos oficiales.
Aunque el actual campeón, Jaguar, no tenía equipo de fábrica, desarrolló el nuevo motor XK de 3 litros de carrera corta, que utiliza carburadores en lugar de inyección de combustible, para cumplir con las regulaciones de 3.0L para sus equipos de clientes. [6] Funcionaba a alrededor de 5500-7000 rpm, en lugar de las 4500-5800 rpm de los motores más grandes anteriores. [7] Los ganadores de las últimas dos carreras, el equipo Ecurie Ecosse, tenía dos autos, para Ninian Sanderson / 'Jock' Lawrence y Jack Fairman / Masten Gregory. Los otros tres privados incluyeron a los ex ganadores Duncan Hamilton conduciendo con Ivor Bueb . También utilizó el nuevo motor Jaguar de 3 litros el nuevo y pequeño fabricante británico Lister, con dos autos. Brian Lister ya había tenido mucho éxito en Gran Bretaña, sin embargo, su piloto principal, Archie Scott-Brown, había muerto trágicamente en una carrera de autos deportivos en Spa-Francorchamps solo tres semanas antes.
Ferrari llegó de nuevo con una poderosa fuerza con no menos de once coches para sus equipos de fábrica y privados. Justo antes de la reunión, Enzo Ferrari decidió no inscribir sus dos últimos prototipos, argumentando que su bien probado Testa Rossa de 12 cilindros y 3 litros era el coche ideal para el circuito y sus mejores pilotos. Las parejas procedían principalmente del equipo de fábrica de Ferrari F1: Mike Hawthorn / Peter Collins , Phil Hill / Olivier Gendebien y Wolfgang von Trips / Wolfgang Seidel (llamado para sustituir a Luigi Musso, lesionado en el Gran Premio de Bélgica del fin de semana anterior ). Se planeó un cuarto coche, pero Gino Munaron también se lesionó. La fábrica estaba respaldada por no menos de otros seis Testa Rossa inscritos de forma privada, incluidos dos para el nuevo North American Racing Team (NART) de Luigi Chinetti y entradas individuales para los habituales de Le Mans Equipe Nationale Belge y Equipe Los Amigos. [8] [9] Se inscribió un Ferrari de 2 litros para los hermanos mexicanos Rodríguez. Sin embargo, la ACO consideró que Ricardo era demasiado joven (16 años) y no le permitió comenzar, por lo que fue reemplazado por José Behra ( hermano de Jean Behra ). [6] [1] [10]
Sin grandes motores y con serios problemas económicos, Maserati no se ha esforzado este año, con solo dos participaciones privadas: en la clase de 3 litros y en una de 2 litros. [11]
La nueva normativa le vino muy bien a Aston Martin, que ya llevaba varios años utilizando coches de 3 litros. Inscribieron tres de sus DBR1 actualizados, así como un coche privado de los hermanos Whitehead con un Aston Martin DB3S de tres años (el coche que quedó en segundo puesto en 1955 [12] ). La sólida formación de pilotos del equipo de fábrica estaba formada por Stirling Moss / Jack Brabham , Tony Brooks / Maurice Trintignant y Roy Salvadori / Stuart Lewis-Evans . [6] [8] [9]
Tras su éxito del año anterior, Lotus volvió con cuatro coches de fábrica y dos privados. Fue sólo un mes después de que Cliff Allison quedara sexto tras el auspicioso debut del equipo en la F1 en el Gran Premio de Mónaco . Para esta carrera, pusieron al menos un coche en 4 clases. El nuevo Lotus 15 fue diseñado por Frank Costin y llevaba varias opciones de motor Coventry-Climax: un 2 litros, un 1,5 litros o incluso 750 cc (para el equipo privado afiliado Equipe Lotus France). Colin Chapman también consiguió que Coventry Climax desarrollara un nuevo motor de 741 cc basado en su motor ligero de 650 cc para embarcaciones. Por último, también hubo un par de modelos Lotus 11 más antiguos para competir en la clase S-1100.
La clase S-2000 contó con un grupo diverso de ocho inscriptos: además del nuevo Lotus y el Maserati privado, AC regresó con dos inscriptos, uno basado en un diseño de John Tojeiro. NART presentó un Ferrari 500 TR y la empresa británica Peerless presentó un auténtico GT, con motor Triumph.
Porsche, que había dominado la clase S-1500, amplió su enfoque mejorando dos de sus tres 718 RSK de fábrica con motores de 1,6 litros. El 718RSK de la S-1500 contaba con el apoyo de tres coches 550A inscritos de forma privada. Además de un Lotus de fábrica, había dos Alfa Romeo Giulietta del equipo italiano Squadra Virgilio Conrero .
La clase reducida S-1100 fue exclusiva del motor Coventry Climax: dos Lotus y un coche del nuevo diseñador especializado John Tojeiro . Hubo una gran cantidad de participantes en la clase más pequeña S-750 y dominada por los participantes de fábrica: los campeones defensores Lotus tenían dos coches; de Francia, tres de Deutsch et Bonnet, cuatro de Monopole y uno del especialista VP-Renault. Italia tenía un par de OSCA y cuatro de Stanguellini.
Tras el éxito de los coches clásicos del año anterior, este año el ACO celebró el viernes por la tarde una prueba de regularidad de 1 hora para coches de carreras clásicos de Le Mans. [2]
La clasificación se llevó a cabo en tres sesiones con un total de 660 minutos entre el miércoles y el jueves. La mayoría de las tandas de clasificación se llevaron a cabo en una pista seca y el mejor tiempo lo logró Moss, que llevó su Aston Martin en un tiempo de 4:07, con una media de 121,7 mph. Los siguientes más rápidos fueron Brooks y la mayoría de sus compañeros de equipo de Aston Martin, por delante del resto del grupo. El Jaguar más rápido fue Fairman, que hizo 4 min 13 s, un tiempo igualado por Hawthorn en su Ferrari. Los otros Ferraris estuvieron alrededor de la marca de 4 min 20 s. [9]
El Lotus 15 de 2 litros demostró ser notablemente rápido: Allison y el debutante Graham Hill consiguieron el cuarto y quinto puesto en los entrenamientos con un coche que pesaba prácticamente la mitad que los Jaguar Ecosse. Por el contrario, el pequeño Lotus de fábrica rompió su nuevo motor y tuvo que cambiarlo por uno de repuesto FWC. [13]
A modo de comparación, algunos de los tiempos de vuelta registrados durante la práctica fueron: [14] [1]
Era una tarde calurosa y soleada cuando a las 16 horas cayó la bandera francesa . El primer piloto en salir fue Moss con su Aston Martin, que salió tan rápido como un rayo como de costumbre, seguido por su compañero de equipo Brooks y los Jaguar y Ferrari. Apenas 4 minutos y medio después de su salida parada, Moss lo adelantó al final de la primera vuelta con una ventaja de un cuarto de milla y cinco segundos sobre Hawthorn, Brooks, von Trips, Gendebien y el Aston de Salvadori. El mejor Jaguar fue décimo. [15] Al final de la segunda vuelta, Sanderson trajo a uno de los Jaguar Ecosse con un pistón roto. Cinco vueltas más tarde, su compañero de equipo Fairman llegó con el mismo problema terminal. [7] El veloz Lotus 2 litros Allison/Hill, tan rápido en los entrenamientos, también se había retirado después de sólo tres vueltas con una junta de culata rota. [16]
Moss fue muy rápido, ampliando su ventaja en 3 segundos por vuelta sobre los Ferrari que lo perseguían. Hawthorn, que encabezaba el grupo, lo intentó al máximo, marcando la vuelta más rápida de la carrera en 4 min 08 s. Después de la primera hora, Moss lideraba a Hawthorn por 26 s. Luego llegaron von Trips, Brooks, Gendebien y Hamilton en su Jaguar, con solo los tres primeros en la vuelta del líder. [17] El Porsche mejorado de Behra lideraba la clase de 2 litros, quedando en 11.º lugar por delante de Ferraris más grandes, Jaguars y Listers y muy por delante del resto de su clase. Mientras tanto, los dos OSCA lideraban la clase S-750, así como el Índice de Rendimiento. Los Jaguar Ecosse se habían ido: el equipo culpó al combustible "oficial" por quemar los pistones [11], aunque se atribuyó a un funcionamiento defectuoso del mecanismo de válvulas. [7]
Tal era el ritmo de Moss que todos los competidores, con excepción de los tres primeros líderes, habían sido doblados al menos una vez. En la siguiente hora, Moss amplió su ventaja a 95 segundos. Hawthorn intentó mantener el ritmo, pero su coche ahora sufría de un embrague que patinaba, con von Trips y Brooks acercándose rápidamente a él. [17] Luego, a las 6:10 pm, justo una vuelta antes de que se debieran realizar las primeras paradas en boxes, Moss se detuvo en la curva Mulsanne con una biela rota. [12] Hawthorn fue a boxes para una parada prolongada y fueron los otros Ferrari oficiales -Hill por delante de von Trips- quienes tomaron las posiciones de liderazgo, por delante del Aston Martin de Brooks y el Jaguar de Hamilton.
Poco después, el tiempo (que iba a dominar el resto de la carrera) cambió repentinamente cuando una enorme tormenta atravesó el circuito, inundando la pista y reduciendo la visibilidad a cero. [10] [9] La pista pronto se inundó y comenzó una terrible serie de accidentes: entre las 6:30 y las 10:00 p. m., no menos de una docena de autos se vieron involucrados en accidentes. En la tercera hora, Maurice Charles perdió el control de su Jaguar bajo el aguacero en Maison Blanche y fue llevado al hospital después de ser golpeado por otros dos autos. [7] En la quinta hora, cuando comenzó un segundo aguacero, Stuart Lewis-Evans enredó el segundo Aston Martin con un rezagado en la curva Dunlop, causándole daños terminales.
Pero lo peor ocurrió al anochecer, justo después de las 10 de la noche, cuando Jean-Marie Brussin (que corría bajo el seudónimo de "Mary") perdió el control de su Jaguar al entrar en la amplia curva Dunlop después de los boxes, chocando contra el terraplén, volcando y terminando cerca de la cresta de la pendiente. Sin poder verlo, el siguiente coche en la escena fue el Ferrari NART de Bruce Kessler , que iba en quinto lugar, que se estrelló contra el Jaguar y estalló en llamas. Kessler tuvo la suerte de salir despedido, recibiendo solo fuertes hematomas y costillas rotas, pero Brussin murió en el accidente. [18] [17] [19] Duncan Hamilton, que iba segundo en ese momento, estaba al lado de la escena, pero fue alertado por un espectador anónimo que arrojó su sombrero a la pista, una acción que Hamilton consideró más tarde que posiblemente le salvó la vida, al darle el tiempo justo para despegar y evitar los coches destrozados. [20]
Hamilton conducía muy bien sobre mojado y poco después de las 10 de la noche su Jaguar había alcanzado la segunda posición y en menos de una hora había tomado la delantera tras las siguientes paradas programadas en boxes. Phil Hill recordó la conducción nocturna: "La cantidad de lluvia era asombrosa, pero descubrí que si me sentaba sobre el rodillo de herramientas para apoyarme (no, no usábamos cinturones de seguridad) y luego inclinaba la cabeza hacia atrás y miraba por encima del parabrisas y debajo de la parte inferior de mi visera, la vista no era tan mala". También escuchó atentamente el sonido de las reducciones de marcha de los coches que iban delante para hacerse una idea de la curva Mulsanne que se aproximaba al final de la larga recta. [21] [22] [23]
De hecho, alrededor de las 23:40, von Trips (con el Ferrari que iba en segundo lugar) llegó a la curva de alta velocidad de Mulsanne y vio los restos del coche a lo largo de la pista y a un piloto inconsciente en el suelo. Jean Hébert había salido despedido cuando volcó con su Alfa Romeo al esquivar un coche accidentado, que luego se incendió. Von Trips se detuvo, corrió hacia atrás y sacó al francés de encima, así como al mayor de los restos. Cuando los comisarios llegaron corriendo desde el puesto más cercano, volvió a subirse a su coche y continuó su carrera. Hébert no resultó gravemente herido. [24] [25]
Otro accidente importante ocurrió en la curva Dunlop justo antes de medianoche. El estadounidense Jay Chamberlain estrelló su Lotus y también evitó un trompo. Tuvo suerte de ser sacado de la pista antes de que François Picard , con el Ferrari de Equipe Los Amigos, chocara contra él y destruyera ambos autos, aunque tanto Chamberlain como Picard solo sufrieron heridas leves. A las 12.15 am Wolfgang Seidel patinó con su Ferrari, que iba tercero, en Arnage. Aunque solo sufrió daños leves, quedó completamente atascado en el espeso barro. Seidel fue reprendido más tarde por no hacer un mayor esfuerzo para sacar el auto. [23] Hill, después de haber tomado el relevo de Gendebien, condujo excepcionalmente bajo la lluvia para alcanzar y pasar al copiloto de Hamilton, Ivor Bueb, para volver a ponerse en cabeza. A las 2.30 am había establecido una sólida ventaja de vuelta y media. [26]
Hawthorn y Collins finalmente se retiraron a las 2 am, después de haber regresado al noveno lugar después de caer hasta el 18º lugar con sus problemas de embrague. El último Ferrari de NART en funcionamiento, el 500 TR de 2 litros de Rodríguez / Behra, se retiró justo antes del medio tiempo con un radiador agujereado. [27] En este punto, solo quedaban 26 autos en circulación, solo la mitad del grupo. El clima no estaba mejorando. Hill / Gendebien todavía lideraban con Hamilton / Bueb a una vuelta de distancia. Ahora en tercer lugar, unas cinco vueltas detrás del líder, estaba el Aston Martin de Brooks / Trintignant, todavía fuerte. El Porsche S-2000 de Behra / Herrmann (demostrando ser muy estable bajo la lluvia) había subido al cuarto lugar adelantando al Aston Martin de los hermanos Whitehead. El Halford / Taylor Lister era sexto con el Porsche de Barth / Frère en séptimo lugar liderando la clase S-1500. Mientras tanto, en el Índice de Rendimiento, fue una carrera muy reñida entre los autos de fábrica del OSCA de De Tomaso y el DB de Laureau [17] [9]
Poco después de las 6 a. m., Trintignant, que había estado corriendo en un sólido tercer lugar durante la noche, se vio detenido por una caja de cambios rota. [12] [28] Se detuvo en la esquina de Mulsanne, donde Moss había estacionado el auto hermano casi exactamente doce horas antes.
El Lister-Jaguar de Bruce Halford iba séptimo cuando tuvo problemas con el motor. Perdió media hora reemplazando el árbol de levas y se detuvo en la recta de Mulsanne. Observado por una multitud y con el asesoramiento discreto de su mecánico que estaba cerca, el copiloto Brian Naylor pasó más de una hora reparando la caja de cambios por su cuenta y poniéndola en marcha de nuevo. [29]
Hamilton había estado corriendo en un sólido segundo lugar toda la mañana, pero fue otra fuerte tormenta eléctrica alrededor del mediodía lo que llevó a su retiro. Al entrar en Arnage, de repente se enfrentó a un Panhard parado en la carretera. Al realizar una acción esquivadora, perdió el control y volcó el Jaguar, que aterrizó boca abajo a horcajadas sobre una zanja empapada de agua. Una vez más, tuvo suerte ya que dos espectadores estaban cerca, resguardándose de la fuerte lluvia, y pudieron sacar al inconsciente Hamilton antes de que se ahogara. Fue llevado al hospital con conmoción cerebral, cortes menores y heridas en las piernas. [20] [9] [4] El accidente de Hamilton había sucedido justo en frente de Hill y la desaparición del Jaguar dejó al Ferrari de Hill / Gendebien con una enorme ventaja de 10 vueltas sobre el Aston Martin de Whitehead. El equipo Porsche estaba teniendo una carrera excepcional con el Behra / Herrmann 1.6L RSK en tercer lugar a pesar de tener problemas con los frenos. La variante 1.5L de Barth/Frère quedó una vuelta por detrás y el Porsche privado de Carel de Beaufort en quinto lugar.
.jpg/1280px-Ferrari_with_Jean_Todt_(Le_Mans_Classic_2014).jpg)
A media tarde, la lluvia finalmente cesó, por lo que fue bastante irónico que la carrera terminara con sol en una pista que se estaba secando. Hill cruzó la línea de meta a las 4 p. m., poniendo fin a una de las 24 Horas de Le Mans más húmedas y difíciles de la historia. El segundo escalón del podio fue para el Aston Martin privado de los hermanos Whitehead. Porsche completó su mejor Le Mans hasta la fecha con un notable resultado de 3-4-5 con las victorias de las clases S-2000 y S-1500 después de que muchos de los autos con motores más grandes fallaran.
El OSCA de de Tomaso/Davis ganó la clase S-750, terminando 11º en la general, después de haber sido perseguido duramente durante toda la carrera por el DB-Panhard de Laureau/Cornet, terminando finalmente solo 2 vueltas por delante de ellos. Tres DB terminaron, sin embargo, solo un representante de Lotus, Stanguellini y Monopole llegó a la línea de meta en esta clase más grande. En contraste, ambos OSCA terminaron y obtuvieron un éxito 1-2 en el Índice de Rendimiento, dando ambos trofeos importantes a los autos italianos. Alejandro de Tomaso posteriormente fundó su propia compañía de superdeportivos al año siguiente, con su esposa de carreras, la heredera de Coca-Cola , Elizabeth Isabel Haskell. [30] [31] El nuevo Tojeiro-AC finalmente terminó octavo y segundo en S-2000 (el otro único finalista clasificado en la clase) pero 31 vueltas detrás del Porsche. Durante todo el domingo, Stoop y Bolton habían luchado con un manejo suelto, atribuido a los montajes del diferencial que se estaban desmoronando gradualmente, y habían conducido con mucha cautela con el mal tiempo. Logró cumplir con precisión con los requisitos del índice con un ratio de 1,0, mientras que el otro AC, que terminó 2 vueltas por detrás, se quedó a las puertas de la clasificación. El Lister llegó a la meta, pero sus retrasos también le hicieron perder demasiado tiempo para ser clasificado. [32] [33]
Esta fue la tercera victoria de Ferrari y, coincidentemente, la segunda victoria de 1954 también había sido una competencia bajo la lluvia contra el Jaguar de Duncan Hamilton. Esta vez, sin embargo, ninguno de los Jaguar ni los Aston Martin de fábrica terminaron. A pesar del clima atroz durante la mayor parte de la carrera, la distancia de carrera de los ganadores Gendebien y Hill aún les habría dado el quinto lugar en la carrera del año anterior. Por cuarta carrera consecutiva, Hawthorn fue el piloto más rápido en una sola vuelta, pero su mejor vuelta de 4' 08 estuvo muy por debajo de su récord de 3' 58.7 de 1957. [10] Lamentablemente, este fue el último Le Mans para los pilotos de fábrica de Ferrari: tanto Musso como Collins murieron en el Gran Premio más tarde en el año y, después de retirarse como Campeón del Mundo de F1 de 1958, Hawthorn también moriría al año siguiente. [34] [35] En un año sombrío también se produjo la muerte de Peter Whitehead, fallecido en un accidente cuando su medio hermano conducía en el Tour de France Automobile . [12]
Resultados tomados del libro de Quentin Spurring, autorizado oficialmente por la ACO [36] Los ganadores de la clase están en texto en negrita .
No hubo finalistas elegibles para la Copa Bienal. [38]
Tomado del libro de Quentin Spurring, autorizado oficialmente por la ACO
Los puntos del campeonato se otorgaron a los seis primeros puestos de cada carrera en el orden 8-6-4-3-2-1. Los fabricantes solo recibieron puntos por su auto con mejor resultado, y no se otorgaron puntos por los autos que terminaron más. Solo los 4 mejores resultados de las 6 carreras se incluirían para la puntuación final. El total de puntos obtenidos, pero no contabilizados para el campeonato, se indica entre paréntesis.