La temporada 2015-16 fue la octava temporada del Stoke City en la Premier League y la 60.ª en la máxima categoría del fútbol inglés . [1]
Después de terminar noveno en 2014-15 por segunda temporada consecutiva, Mark Hughes hizo una serie de modificaciones en su equipo en preparación para la campaña 2015-16. Dejaron el club el trío de Asmir Begović , Robert Huth y Steven Nzonzi, y Stoke recibió su tarifa récord de transferencia en el proceso. Con el dinero disponible, Hughes rompió el récord de transferencias del Stoke pagando al Inter de Milán £ 12 millones por el extremo suizo Xherdan Shaqiri . Trajo al delantero español Joselu por £5,75 millones y al centrocampista holandés Ibrahim Afellay . También llegaron al Britannia Stadium Shay Given , Jakob Haugaard , Glen Johnson y Marco van Ginkel .
Stoke tuvo un mal comienzo de campaña, ya que no pudo ganar ninguno de sus primeros seis partidos, perdiendo partidos en casa 1-0 contra Liverpool y West Bromwich Albion y empatando a domicilio contra Norwich City y Tottenham Hotspur . El City también perdió ante el Arsenal y empató en casa ante el Leicester City antes de conseguir su primera victoria contra el Bournemouth , a la que siguieron victorias fuera de casa contra el Aston Villa y el Swansea City . En diciembre, Stoke venció a ambos clubes de Manchester por 2-0 y ganó 4-3 como visitante en Everton cuando Stoke terminó 2015 en la mitad superior.
El Stoke también tuvo una buena racha en la Copa de la Liga , donde tras eliminar a Luton Town , Fulham , Chelsea y Sheffield Wednesday perdió ante el Liverpool en los penaltis en la semifinal. Stoke también fue eliminado de la Copa FA por Crystal Palace , y con ambas salidas de la copa intercaladas entre tres derrotas consecutivas por 3-0 en la Premier League, completó un mal comienzo de 2016 para los Potter.
En la ventana de transferencia de enero, Stoke rompió su récord de transferencias establecido en el verano pagando al Porto £ 18,3 millones por el mediocampista Giannelli Imbula, mientras que Steve Sidwell y Marco van Ginkel se marcharon. La forma del Stoke mejoró al derrotar a Bournemouth, Aston Villa, Newcastle United y Watford mientras lograban sumar su primer punto en la Premier League ante el Chelsea. Sin embargo, tras la lesión de Jack Butland, Stoke perdió su solidaridad defensiva y concedió cuatro goles en tres partidos consecutivos contra Liverpool, Tottenham Hotspur y Manchester City, lo que le valió muchas críticas al equipo. Sin embargo, pudieron recuperarse y derrotaron al West Ham United en el último día para terminar en novena posición por tercera temporada consecutiva.
En febrero de 2015, Stoke anunció que New Balance será su nuevo proveedor de kits para 2015-2016, reemplazando a Warrior . [2] Stoke viajará a Singapur para participar en el Trofeo de la Premier League Asia 2015 junto con el Arsenal , el Everton y la Selección de Singapur XI . [3] También participarán en la Copa Colonia con sede en Colonia , Alemania, junto con el 1. FC Köln , Porto y Valencia . [4] En mayo de 2015, Stoke completó el fichaje permanente de Philipp Wollscheid y del portero danés Jakob Haugaard . [5] [6] El 29 de mayo, Stoke publicó su lista retenida que incluía las salidas del dúo de larga data Thomas Sørensen y Andy Wilkinson . [7] También abandonaron el Britannia Stadium Wilson Palacios y nueve miembros del equipo de desarrollo sub-21: Tomi Adeloye, James Alabi , Sam Coulson, Alex Grant , Robbie Parry, Nathan Ricketts-Hopkinson, Adam Thomas, Charlie Ward y Eillot Wheeler. . [8] La primera gran actividad de transferencia del Stoke del verano vio la llegada del delantero español Joselu procedente del Hannover 96 , mientras que Robert Huth completó un cambio permanente al Leicester City . [9] [10]
Los jugadores volvieron a entrenar en Clayton Wood el 3 de julio. [11] El equipo viajó a Singapur el 8 de julio en preparación para el Trofeo de la Premier League Asia. [12] El 9 de julio, Stoke vendió al jugador del año de la temporada pasada, Steven Nzonzi , al Sevilla por una tarifa de £ 7 millones. [13] El 10 de julio, Stoke completó el doble fichaje del mediocampista Marco van Ginkel cedido por una temporada procedente del Chelsea y la transferencia gratuita del veterano portero Shay Given procedente del Aston Villa . [14] El ex defensa del Liverpool Glen Johnson se incorporó gratis, mientras que el portero Asmir Begović se fue para unirse al Chelsea por una tarifa que se cree que asciende a £ 8 millones. [15] [16]
El primer partido de pretemporada del Stoke fue contra el Everton en el Trofeo de la Premier League Asia en Singapur. El partido fue muy reñido y terminó sin goles en el minuto 90 y se llegó a la tanda de penaltis. El único jugador que no anotó fue Marco van Ginkel y los Toffees pasaron a la final. [17] Stoke jugó contra un XI de la Selección de Singapur en el play-off del 3/4 lugar y ganó el partido 2-0 con goles de Steve Sidwell y Marko Arnautović . [18] A su regreso al Reino Unido, Stoke jugó contra el Wrexham de la Liga Nacional en el Racecourse Ground . El City consiguió una sencilla victoria por 6-0 con goles de Mame Biram Diouf , Marco van Ginkel , Joselu , Dom Telford y un doblete del ex delantero del Wrexham Jonathan Walters . A los Dragones se les negó el consuelo después de que Daniel Bachmann detuviera el penalti de Kayden Jackson. [19] Stoke luego se enfrentó al Brentford del campeonato el 25 de julio, en el que Bojan regresó de una lesión después de siete meses de baja. Brentford ganó el partido 2-0 con goles de Akaki Gogia y Stuart Dallas . [20] El equipo luego pasó la semana siguiente en un campo de entrenamiento en Evian , Francia, antes de la Copa Colonia. [21] Los últimos preparativos del Stoke para la temporada 2015-16 fueron partidos contra el 1. FC Köln y el Porto en la Copa Colonia. Ambos partidos se perdieron, 2-1 ante Colonia y 3-0 ante Oporto. [22] [23]
Los partidos de la temporada 2015-16 de la Premier League se publicaron el 17 de junio de 2015 y el primer partido sería una repetición del último partido de la temporada pasada , donde el Stoke City venció al Liverpool por 6-1. [24] Fue la primera vez en la historia de la Premier League que dos equipos se enfrentaron en el mismo lugar en partidos consecutivos. [25]
Mark Hughes hizo debutar a Ibrahim Afellay , Glen Johnson y Marco van Ginkel en el primer partido de la temporada contra el Liverpool. [26] El partido fue un asunto reñido y sin incidentes y con el juego aparentemente derivando hacia un empate sin goles, Philippe Coutinho anotó desde 25 yardas en el minuto 86 para darle al equipo de Brendan Rodgers los tres puntos. [27] Después del partido, Stoke rompió su récord de transferencias al fichar al extremo suizo Xherdan Shaqiri por £ 12 millones. [28]
El primer partido fuera de casa de la temporada de los Potter fue contra el Tottenham Hotspur en White Hart Lane . Stoke sufrió un golpe antes del inicio cuando se reveló que Shaqiri no podría debutar, ya que necesitaba un servicio de suspensión de un partido procedente de la Coppa Italia . [29] Los Spurs comenzaron el partido con fuerza y después de obligar a Jack Butland a realizar algunas buenas paradas, tomaron la ventaja gracias a Eric Dier en el minuto 19, anotando un segundo justo antes del descanso gracias a una volea de Nacer Chadli . Hughes trajo a Stephen Ireland y Joselu en un esfuerzo por darle la vuelta al juego y tuvo el impacto deseado. Irlanda jugó en Joselu en el área penal, que recibió una falta de Toby Alderweireld y Marko Arnautović convirtió el penalti ante Hugo Lloris . Stoke completó la remontada después de que un centro de Irlanda fuera cabeceado por Mame Biram Diouf . [30]
Luego, el City viajó al recién ascendido Norwich City el 22 de agosto y Hughes pudo hacerle debutar a Shaqiri. Tuvo un impacto instantáneo, ya que Diouf cabeceó su tiro libre para darle al Stoke una ventaja temprana en Carrow Road , solo para que Russell Martin empatara para Norwich. Canarias controló el resto del partido pero no pudo encontrar la manera de superar a un Jack Butland en plena forma . [31] [32]
El ex entrenador Tony Pulis regresó por primera vez al Britannia Stadium con el West Bromwich Albion después de su despido en mayo de 2013. Stoke tuvo un comienzo positivo en el partido y tuvo el control hasta que el juego cambió en el minuto 25. El árbitro Michael Oliver expulsó a Ibrahim Afellay por un altercado con Craig Gardner , y cinco minutos más tarde expulsó a Charlie Adam por una pelea con Craig Dawson . Los Baggies aprovecharon la situación con un gol al filo del descanso por mediación del delantero venezolano Salomón Rondón . A pesar de que los nueve hombres del Stoke hicieron una buena actuación en la segunda mitad, no pudieron forzar el empate. [33] [34]
Después del parón internacional, Stoke viajó al Emirates Stadium del Arsenal , donde había perdido las siete visitas anteriores. El octavo partido no vio fin a ese récord, ya que los goles de Theo Walcott y Olivier Giroud dieron los tres puntos a los Gunners. [35] Después del partido, Mark Hughes criticó la mala defensa de su equipo cuando Stoke hizo su peor comienzo en una campaña de la Premier League con sólo dos puntos en sus primeros cinco partidos. [36] [37]
Stoke luego se enfrentó al Leicester City en casa, con el equipo de Claudio Ranieri todavía invicto en la liga. Stoke tomó la delantera después de 13 minutos a través de Bojan después de que Marko Arnautović lo jugara, y menos de diez minutos después, una confusión defensiva del ex Potter Robert Huth y Wes Morgan permitió que Walters pusiera al Stoke arriba 2-0. Stoke, sin embargo, no pudo conseguir la victoria, ya que Riyad Mahrez convirtió un penalti después de que Arnautović derribara a Danny Drinkwater y Jamie Vardy anotó el empate al final para darle un punto a los Foxes. [38] [39]
El recién ascendido Bournemouth fue el siguiente en llegar al Britannia Stadium para el primer encuentro de la máxima categoría entre los dos clubes. Los Cherries sufrieron un revés temprano cuando su máximo goleador Callum Wilson sufrió una grave lesión en la rodilla que provocó un largo retraso. Jonathan Walters anotó tras un centro de Marko Arnautović para poner al Stoke por delante antes de que Dan Gosling empatara con un disparo desviado después del descanso. Luego, Mame Diouf se agachó para cabecear un centro de Glen Johnson desde la derecha en el minuto 83 para darle al Stoke su primera victoria de la temporada. [40] [41]
El primer partido de Stoke en octubre fue contra el Aston Villa, rival de Midlands, en Villa Park . A Marko Arnautović le anularon un gol por fuera de juego en la primera parte, aunque las repeticiones demostraron que estaba en juego. Arnautović anotó en la segunda mitad después de que Glen Johnson lo jugara, y Stoke aguantó para asegurar victorias consecutivas. [42] [43]
Tras el parón internacional, donde el portero Jack Butland hizo su debut competitivo con Inglaterra, el Stoke afrontó un largo viaje a Swansea City el lunes por la noche. Stoke recibió un penalti tempranero cuando Ashley Williams derribó a Bojan en el área penal, quien se adelantó para convertir el penalti. A Arnautović le anularon un gol por fuera de juego en la segunda mitad, mientras que los Swans rara vez amenazaron con marcar, con Jonjo Shelvey acercándose más, golpeando el poste desde un ángulo cerrado; Stoke pudo ver la victoria. [44] [45] Fue la primera victoria del Stoke en el Liberty Stadium después de cuatro visitas anteriores. [46]
Stoke luego recibió al recién ascendido Watford el 24 de octubre. Los Potter tuvieron una mala actuación y los goles de Troy Deeney y Almen Abdi le dieron a los Hornets de Quique Sánchez Flores una victoria por 2-0. [47] [48]
Stoke finalizó octubre con un empate sin goles ante el Newcastle United . El portero Jack Butland impidió que los Magpies se llevaran la victoria con una serie de paradas vitales. [49] [50]
Once días después de eliminar al Chelsea de la Copa de la Liga, ambos equipos se volvieron a encontrar en el Britannia, aunque esta vez los 'bleus' no contaron con el entrenador José Mourinho , que estaba cumpliendo una sanción. Ambos equipos estuvieron cerca de abrir el marcador en la primera mitad con Ramires y Diego Costa siendo rechazados por Butland mientras que el ex portero del Stoke Asmir Begović salvó un tiro raso de Glen Johnson . El Stoke se adelantó poco después del descanso gracias a una acrobática volea de Marko Arnautović tras un centro de Johnson. Luego, Pedro golpeó el poste y Loïc Rémy desperdició una oportunidad tardía y el partido terminó 1-0 para Stoke. [51]
Tras el parón internacional, el Stoke hizo un largo viaje a la costa sur para enfrentarse al Southampton de Ronald Koeman . Antes del partido, ambos equipos rindieron homenaje a las víctimas de los atentados terroristas en París . Stoke tuvo un buen comienzo del encuentro y se adelantó en el minuto diez después de que Bojan rematara un centro raso de Erik Pieters . Shaqiri obligó a Maarten Stekelenburg a realizar una salvada inteligente mientras los Saints luchaban por molestar a Jack Butland. Southampton disfrutó de más posesión en la segunda mitad, pero Stoke realizó una fuerte actuación defensiva y tuvo oportunidades en el contraataque a través de Ibrahim Afellay y Marko Arnautović. Graziano Pellè tuvo un recurso de penalti rechazado por el árbitro Lee Mason y el Stoke consiguió su tercera victoria a domicilio de la temporada. [52] También fue la primera victoria del Stoke en el St Mary's Stadium y la primera victoria en la ciudad de Southampton desde 1980. [53]
Luego, Stoke se enfrentó al Sunderland en el Stadium of Light el 28 de noviembre. Después de una primera mitad sin goles, el capitán Ryan Shawcross fue expulsado por Mike Dean por dos infracciones amonestables justo después del descanso. Los Black Cats aprovecharon al máximo y ganaron el partido 2-0 con goles tardíos de Patrick van Aanholt y Duncan Watmore . [54] [55]
Después de conseguir un lugar en las semifinales de la Copa de la Liga por primera vez desde 1972, el Stoke se enfrentó al líder de la Premier League, el Manchester City . Hughes decidió jugar sin un delantero absoluto y, en cambio, jugó juntos con Afellay, Arnautović, Bojan y Shaqiri por primera vez. Su cambio de táctica tuvo un impacto instantáneo, ya que Shaqiri superó a la defensa del Manchester City y cruzó el balón para que Arnautović lo aprovechara. La pareja se combinó de nuevo poco después con Arnautović empujando el balón más allá de Joe Hart para poner al Stoke 2-0 arriba. después de 15 minutos. Arnautović tuvo la oportunidad de completar su hat-trick antes del descanso, pero su disparo se estrelló en el poste. El patrón de juego continuó en la segunda mitad con los delanteros del Stoke combinando bien pero no pudieron sumar al marcador. [56] La actuación de Stoke obtuvo elogios de los medios nacionales, ya que destacó el cambio en el estilo de juego introducido por Mark Hughes. [57]
Stoke luego jugó un entretenido empate sin goles ante el West Ham United en su última visita de liga al Boleyn Ground . Ambos equipos perdieron la oportunidad de ganar el partido, con Arnautović golpeando el poste para el Stoke y Mauro Zárate para los Hammers. [58] [59]
Al comienzo del período navideño, Stoke se enfrentó al Crystal Palace en forma en el Britannia. Palace se adelantó al filo del descanso con Connor Wickham anotando de penalti después de que Whelan cometiera una falta sobre Wilfried Zaha . Stoke empató en el minuto 75 mediante un penalti de Bojan después de una mano de Damien Delaney en el área. Sin embargo, Palace no se quedó atrás y un disparo de larga distancia del suplente Lee Chung-yong le dio a los Eagles los tres puntos. [60]
El Boxing Day, Stoke jugó contra el Manchester United , que llegó al partido con especulaciones sobre el futuro del técnico Louis van Gaal . Hughes pudo alinear al mismo equipo que venció al Manchester City a principios de diciembre y nuevamente valió la pena, con Stoke ganando 2-0. En primer lugar, Bojan marcó desde corta distancia tras un error defensivo de Memphis Depay , seguido de Arnautović con un potente disparo de 25 metros que superó al portero David de Gea . [61]
Stoke terminó 2015 con un viaje a Goodison Park para jugar contra el Everton en lo que resultó ser un partido emocionante. Stoke abrió el marcador a través de Xherdan Shaqiri , su primer gol para el club, quien marcó desde cerca luego de una clara jugada del Stoke. El Everton respondió rápidamente, cuando James McCarthy jugó en Romelu Lukaku para pasar el balón a Butland. Stoke recuperó la ventaja justo antes del descanso después de que Shaqiri lanzara una media volea sobre Tim Howard . En la segunda mitad, Lukaku volvió a igualar al Everton antes de que Gerard Deulofeu anotara para darle la vuelta al partido a favor de los Toffees. Luego, Joselu anotó una volea para poner el 3-3, mientras que en el último minuto del partido, John Stones derribó a Arnautović en el área de penalti, quien anotó el penalti resultante para darle al Stoke una dramática victoria por 4-3. [62] [63]
Stoke tuvo un mal comienzo en 2016, sufriendo una derrota por 2-1 contra sus rivales de Midlands, West Bromwich Albion, en The Hawthorns . Después de una primera parte aburrida, los Baggies se adelantaron gracias a un potente disparo del extremo beninés Stéphane Sessègnon . El Stoke empató a falta de diez minutos después de que Walters cabeceara un centro de Joselu, pero poco después de la reanudación, Geoff Cameron fue expulsado por un altercado con Claudio Yacob . West Brom aprovechó al máximo y ganó el partido al final con un remate a corta distancia de Jonny Evans . [64] [65] Después del partido, Stoke apeló con éxito la tarjeta roja de Cameron. [66]
El primer partido en casa del Stoke en 2016 fue contra el equipo de Norwich City de Alex Neil . Después de unos primeros 30 minutos sin incidentes, el partido cambió cuando Gary O'Neil fue expulsado por cometer una falta innecesaria sobre Ibrahim Afellay cuando el balón ya había salido de juego. Walters puso al Stoke en ventaja justo después del descanso, sin embargo, la ventaja no duró mucho cuando Vadis Odjidja-Ofoe preparó a Jonny Howson para disparar una volea imparable que superó a Butland. Stoke recuperó su ventaja gracias a Joselu antes de que el defensa de Norwich Ryan Bennett cabeceara el balón en su propia portería para darle al Stoke la victoria por 3-1. [67] [68]
El Arsenal, líder de la clasificación, fue el siguiente en visitar a los Potteries el 17 de enero. Ambos equipos se neutralizaron con ambos porteros realizando excelentes actuaciones y el partido terminó en un entretenido empate 0-0. [69] [70]
En el último partido de liga de enero, Stoke viajó al Leicester City, aspirante al título . Stoke tuvo que lidiar con una gran pérdida en la media hora cuando Shawcross se marchó debido a una lesión. Stoke nunca se recuperó de este revés y los Foxes mantuvieron su lucha por el título con una fácil victoria por 3-0 gracias a los goles de Danny Drinkwater , Leonardo Ulloa y Jamie Vardy . [71] [72]
El día de la fecha límite de transferencias, el Stoke rompió el récord del club al fichar al mediocampista francés Giannelli Imbula procedente del Porto por £18,3 millones. Después de ser eliminado de ambas competiciones de copa, el Stoke regresó a la Premier League el 2 de febrero con un breve viaje a Old Trafford para jugar contra el Manchester United. Stoke produjo otra mala actuación como visitante y los goles de Jesse Lingard , Anthony Martial y Wayne Rooney hicieron que Stoke sufriera derrotas consecutivas por 3-0. [73] [74]
Hughes hizo debutar al nuevo fichaje Imbula el 6 de febrero en la visita del Everton. Stoke soportó una primera mitad terrible en la que los goles de Séamus Coleman , Aaron Lennon y Romelu Lukaku dieron a los Toffees una ventaja de 3-0 en el descanso. Stoke nunca amenazó con volver al partido y sucumbir a una tercera derrota consecutiva por 3-0. [75] [76]
Stoke puso fin a su sequía de goles de cuatro partidos con una victoria por 3-1 contra el AFC Bournemouth de Eddie Howe en Dean Court . Los Potter tomaron la delantera gracias a un potente disparo de Imbula antes de que las lesiones de Muniesa y Johnson obligaran a Hughes a utilizar una defensa improvisada con el delantero Diouf como lateral derecho y Dionatan Teixeira haciendo una rara aparición. Los goles de Ibrahim Afellay y Joselu pusieron al Stoke tres arriba y Matt Ritchie anotó el consuelo para los Cherries . [77] [78]
Después de que el equipo de Stoke pasara una semana en un campo de entrenamiento en Dubai, regresaron a la acción contra el último clasificado, el Aston Villa . Después de una primera mitad sin goles, Stoke se adelantó gracias a un penalti de Marko Arnautović después de que Ashley Westwood derribara a Phil Bardsley . Stoke consiguió un segundo gol poco después, cuando el portero Mark Bunn o la defensa del Villa no pudieron desviar un centro en bucle de Shaqiri y Arnautović pudo pasar el balón con el pecho por encima de la línea. Leandro Bacuna anotó tarde para los Villans , pero el partido terminó 2-1. [79] [80]
Stoke luego se enfrentó a otro equipo en problemas de descenso en el Británico con la llegada del Newcastle United de Steve McClaren . Después de un asunto en gran parte sin incidentes, el partido cobró vida en los últimos diez minutos cuando Shaqiri disparó un tiro de 25 yardas que superó a Rob Elliot . Jack Butland luego le negó a Seydou Doumbia el empate del Newcastle antes de que Arnautović golpeara el travesaño con el último tiro del partido. El resultado fue la tercera victoria consecutiva del Stoke y lo colocó en la séptima posición con 42 puntos. [81] [82]
Los Potter luego viajaron a Londres para enfrentarse a un Chelsea en mejora bajo el mando de Guus Hiddink . Después de sufrir siete derrotas consecutivas en la Premier League en Stamford Bridge , Stoke logró poner fin a esa racha con un empate 1-1. Bertrand Traoré anotó para los Blues en la primera mitad antes de que Diouf empatara para el Stoke en el minuto 85. [83] [84]
Luego, Stoke jugó contra Southampton el 12 de marzo y ambos equipos buscaron cerrar la brecha en los lugares europeos. Fueron los Saints quienes consiguieron los tres puntos, ya que un doblete en la primera parte del delantero italiano Graziano Pellè le dio al equipo de Ronald Koeman una victoria por 2-1 con Arnautović anotando un gol de consolación para el Stoke. [85] Después del partido, Mark Hughes criticó la mala defensa de su equipo. [86] [87]
El último partido del Stoke en marzo los llevó a Vicarage Road para jugar contra Watford . Los Potter hicieron una actuación imponente y ganaron el concurso 2-1 con goles de Walters y Joselu, mientras que Troy Deeney anotó el consuelo para los locales al final. [88] [89]
Durante el parón internacional de dos semanas, Jack Butland sufrió una grave lesión en el tobillo que le dejará fuera para el resto de la campaña. Jakob Haugaard hizo su debut en la Premier League en lugar de Butland en la visita al Swansea City en lo que resultó ser otro frustrante partido en casa para los Potter. Afellay y Bojan pusieron al Stoke en una ventaja aparentemente dominante de 2-0, pero dos goles tardíos de Gylfi Sigurðsson y Alberto Paloschi le dieron a los Swans un empate 2-2. [90] [91]
Stoke luego viajó a Anfield el 10 de abril para enfrentarse al Liverpool de Jürgen Klopp . Stoke fue derrotado por 4-1 con goles de Alberto Moreno , Daniel Sturridge y un doblete de Divock Origi, mientras que un cabezazo de Bojan resultó ser un mero consuelo. [92] [93]
Luego, los Potter sufrieron una segunda gran derrota, esta vez cayendo 4-0 en casa ante el aspirante al título Tottenham Hotspur cuando Dele Alli y Harry Kane anotaron dos veces. [94] [95]
Stoke sufrió otra lesión de larga duración cuando se reveló que Ibrahim Afellay había sufrido una lesión en el ligamento de la rodilla durante el entrenamiento. [96] Luego, el equipo concedió cuatro goles por tercer partido consecutivo y perdió 4-0 en Manchester City . [97] [98]
Stoke puso fin a su racha perdedora con un empate 1-1 en casa ante el Sunderland que amenazaba con el descenso el 30 de abril. Arnautovic superó a Vito Mannone en el minuto 50 antes de que Jermain Defoe anotara un penal en el tiempo de descuento. [99] [100]
El último partido fuera de casa de la campaña fue contra el Crystal Palace, finalista de la Copa FA 2016, en Selhurst Park . A pesar de que Charlie Adam anotó en la primera mitad, Stoke continuó con su terrible forma de final de temporada cuando un doblete en la segunda mitad de Dwight Gayle le valió a Palace una victoria por 2-1. [101] [102]
El último partido de la temporada 2015-16 fue contra el West Ham United el 15 de mayo. Los Hammers, que necesitaban una victoria para asegurar el fútbol europeo, comenzaron bien y tomaron la ventaja gracias a Michail Antonio en el minuto 23 después de que Stoke no lograra despejar un córner. West Ham amenazó con ampliar su ventaja con Shay Given negando a Diafra Sakho antes de que Imbula disparara con un tiro raso que superó a Darren Randolph . Stoke se aseguró de terminar la temporada con una victoria cuando Mame Diouf cabeceó un córner de Charlie Adam en el minuto 88. Stoke terminó la temporada en novena posición con 51 puntos. [103] [104]
Stoke fue eliminado ante el Doncaster Rovers de League One en la tercera ronda de la Copa FA 2015-16 . Para la primera visita del Stoke al Keepmoat Stadium , Hughes le dio su debut completo al portero danés Jakob Haugaard . Stoke comenzó bien y tomó ventaja en el minuto 15 después de que Peter Crouch desviara un centro de Joselu a Thorsten Stuckmann . Doncaster devolvió el golpe a través de Nathan Tyson antes de que un poderoso golpe de Jonathan Walters en la segunda mitad hiciera que los Potter avanzaran 2-1. [106] [107] Stoke se vio empatado contra Crystal Palace en la cuarta ronda y resultó ser un empate frustrante para Stoke cuando Wilfried Zaha anotó el único gol del juego en el minuto 17. [108] [109] Las cosas empeoraron para Stoke después de que Mark Hughes revelara que Marc Wilson se perderá el resto de la temporada por una grave lesión en la rodilla. [110]
Stoke se enfrentó al Luton Town de la Liga Dos en la segunda ronda de la Copa de la Liga de Fútbol 2015-16 . Fue una eliminatoria de copa sin incidentes y después de que Jonathan Walters lanzara a Elliot Justham parecía que Stoke progresaría sin problemas. Pero Cameron McGeehan empató para los Hatters en el tiempo de descuento para enviar el empate a la prórroga. Tras una prórroga sin goles, la eliminatoria se llegó a la tanda de penaltis. Scott Griffiths de Luton fue el único jugador que falló su penalti y envió a los Potter a la tercera ronda. [111] [112] Stoke se enfrentó al Fulham del campeonato en Craven Cottage , Peter Crouch anotó el único gol de la eliminatoria para que Stoke avanzara a la cuarta ronda. [113] [114]
En la Cuarta Ronda, Stoke se enfrentó a un partido en casa contra el campeón de la Copa de la Liga, el Chelsea . Después de una primera mitad sin goles, el Stoke se adelantó gracias a Walters, cuyo potente disparo se estrelló en el travesaño y superó al ex portero del Stoke, Asmir Begović . Stoke tuvo que soportar una considerable presión del Chelsea a partir de entonces y finalmente encontró el empate en el minuto 90 a través de Loïc Rémy . Para empeorar las cosas para Stoke, desde el reinicio Phil Bardsley fue expulsado por dos infracciones amonestables. Stoke pudo contener a los Blues en la prórroga y la eliminatoria llegó a la tanda de penaltis. Con ambos equipos habiendo marcado todos sus penales, Jack Butland salvó el penalti de Eden Hazard para enviar al Stoke a los cuartos de final. [115] [116]
Stoke se enfrentó en casa al Sheffield Wednesday del campeonato en los cuartos de final. Stoke realizó una exhibición imponente contra los Owls e Ibrahim Afellay y Phil Bardsley anotaron sus primeros goles para el club, lo que le valió al Stoke una victoria por 2-0. Era la primera vez que Stoke alcanzaba la semifinal de la Copa de la Liga desde que la ganaron en 1972 . [117] [118] Stoke ganó al Liverpool en la semifinal con el partido de ida en el Britannia Stadium. El Liverpool salió victorioso en el partido de ida con Jordon Ibe anotando el único gol del partido en el minuto 37. [119] [120] Stoke llegó al partido de vuelta sabiendo que tenía que ganar por primera vez en Anfield desde 1959 para poder pasar a la final. Marko Arnautović marcó el único gol del partido justo antes del descanso y tras una prórroga sin goles la eliminatoria llegó a la tanda de penaltis. Marc Muniesa vio detenido su penalti en muerte súbita y Joe Allen marcó para darle la eliminatoria al Liverpool. [121] [122]