El complot terrorista de Via Rail Canada de 2013 fue una conspiración para cometer actos terroristas en y contra Canadá en forma de interrupción, destrucción o descarrilamiento de trenes operados por el servicio ferroviario nacional de pasajeros de Canadá, Via Rail Canada . La ruta de tren presuntamente atacada era el Maple Leaf , el servicio de tren diario entre Toronto y la ciudad de Nueva York operado conjuntamente por Via Rail y Amtrak . [1] [2] Un puente ferroviario sobre Twenty Mile Creek en Jordan, Ontario , fue posteriormente identificado como el objetivo, según documentos judiciales no sellados. [3] [4]
Los sospechosos Chiheb Esseghaier, ciudadano tunecino , y Raed Jaser, palestino , fueron arrestados el 22 de abril de 2013 por la RCMP y posteriormente acusados por la Corona en relación con el complot. [5] [6] Ambos hombres eran residentes permanentes de Canadá en el momento de sus arrestos, aunque el gobierno canadiense había solicitado la deportación de Jaser por segunda vez después de la condena. [7] [8] El intento de deportación fue retirado después de que el Tribunal de Apelaciones de Ontario permitiera un nuevo juicio en agosto de 2019. [8]
El 20 de marzo de 2015, un jurado del Tribunal Superior de Justicia de Ontario declaró a ambos acusados culpables de todos los cargos menos uno. El jurado quedó absuelto de determinar el alcance de la culpabilidad por el cargo restante. [9] El 23 de septiembre de 2015, tanto Esseghaier como Jaser fueron condenados a cadena perpetua por una combinación de seis delitos relacionados con el terrorismo. [10] En agosto de 2019, el Tribunal de Apelaciones de Ontario ordenó un nuevo juicio para ambos hombres debido a problemas con la selección del jurado en el caso de Jaser, aunque el Tribunal Supremo de Canadá anuló el veredicto el 7 de octubre de 2020 y, a pesar de afirmar los problemas relacionados con la selección del jurado, , rechazó un nuevo juicio porque no se vio perjudicado su derecho a un juicio justo. [11] El caso fue entonces devuelto al tribunal de apelaciones, que conocerá las cuestiones restantes relativas a un nuevo juicio.
Los arrestos fueron la culminación de una investigación de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP). La RCMP recibió cooperación y asistencia del Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá y de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá . Las fuerzas policiales provinciales involucradas fueron la Policía Provincial de Ontario y la Sûreté du Québec . Las fuerzas policiales municipales involucradas fueron el Servicio de Policía de la Ciudad de Montreal , el Servicio de Policía de Toronto , la Policía Regional de York , la Policía Regional de Peel y la Policía Regional de Durham . Las fuerzas de seguridad privadas involucradas eran equipos de seguridad física corporativa de Via Rail Canada y CN Rail . [12]
En su interdicción , denominada "Operación SMOOTH" por la RCMP, Canadá recibió cooperación y asistencia del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos , incluida la Administración de Seguridad del Transporte de los Estados Unidos , y la Oficina Federal de Investigaciones de los Estados Unidos . [13]
Un bufete de abogados que ha estado a la vanguardia en el desafío a la legislación antiterrorista canadiense, KSM Law, parece haber contribuido decisivamente a que uno de sus clientes avisara a las autoridades. [14] Los abogados Naseer Irfan Syed y Faisal Kutty son cofundadores de este bufete de abogados. En un artículo de opinión publicado en el Toronto Star, Kutty citó esto como evidencia de que la comunidad musulmana, si bien critica los abusos de derechos, también está preocupada por la seguridad de Canadá. [15]
Chiheb Esseghaier, [16] ciudadano tunecino , [17] fue arrestado por la RCMP en Montreal , y Raed Jaser, [18] apátrida de ascendencia palestina , [19] fue arrestado en Toronto. La Corona presentó cargos especiales relacionados con el terrorismo contra ambos, con el consentimiento en nombre del Fiscal General de Canadá , como exige la sección 83.24 del Código Penal . [20] Los cargos incluían conspiración para llevar a cabo un ataque y cometer asesinato bajo la dirección de un grupo terrorista o en asociación con él. [21]
Expertos de inteligencia canadienses y estadounidenses han vinculado el complot con la participación de elementos de Al-Qaeda (posiblemente Jundallah ) basados alrededor de la barrera entre Irán y Pakistán . [22] [23] [24] Se sabe que Chiheb Esseghaier viajó a Irán. [25] En su comparecencia ante la jueza de paz Susan Hilton en Toronto, Esseghaier repudió el Código Penal bajo el cual fue acusado. Esseghaier dijo desafiante al tribunal que "no es un libro sagrado". [26] Si es declarado culpable, recibiría una sentencia de cadena perpetua. [27] Esseghaier, que era estudiante de doctorado en el Institut national de la recherche scientifique de la Université du Québec , era conocido por su comportamiento perturbador y ofensivo, y sus vecinos se referían a él como un "vecino de pesadilla". [28] [29] Se cree que Esseghaier se "radicalizó" a través del contacto con Ahmed Abassi, un tunecino de 26 años también arrestado en relación con el complot por la Oficina Federal de Investigaciones de Estados Unidos en Nueva York el 22 de abril. [30] [31] [32] [33]
Nacido en los Emiratos Árabes Unidos de padres palestinos , Jaser llegó a Canadá en septiembre de 1993 procedente de Alemania, con sus padres y dos hermanos. La familia viajó con pasaportes franceses falsificados y solicitó asilo después de su llegada, con Jaser incluido como menor dependiente. Su solicitud fue denegada en 1997, aunque los miembros restantes de su familia solicitaron con éxito el aplazamiento de sus órdenes de expulsión y se convirtieron en ciudadanos canadienses en 2004. [34] A Jaser se le negó el aplazamiento en 1998 debido a sus antecedentes penales existentes. [35] En el momento de su arresto y deportación en 2004, Jaser ya tenía cinco condenas relacionadas con fraude y una condena por proferir amenazas de muerte.
Por primera vez, el gobierno canadiense solicitó su destitución después de su arresto en 2004. Durante la audiencia juzgada por la Junta de Inmigración y Refugiados de Canadá , Jaser afirmó que era palestino y apátrida , no ciudadano de los Emiratos Árabes Unidos como afirma el gobierno canadiense. Otras afirmaciones pertinentes a su audiencia incluyeron que había sido acosado por grupos antiinmigrantes mientras vivía en Alemania, donde la familia también solicitó asilo antes de llegar a Canadá. [36] [37] La IRB rechazó la solicitud del gobierno de mantenerlo en detención de inmigrantes basándose en que su riesgo de no presentarse a los juicios era bajo y su tío había pagado su fianza. [38] El gobierno canadiense finalmente no logró deportarlo en ese intento y, en 2012, aprobó su solicitud para permanecer en el país como residente permanente. A pesar de afirmar ser apátrida, Jaser había viajado a los Emiratos Árabes Unidos con pasaporte jordano en numerosas ocasiones hasta 2011. [39] En 2009, Jaser fue indultado por sus condenas entre 1997 y 2001, aunque la Junta de Libertad Condicional de Canadá retiró el indulto en 2014. cuando estaba siendo juzgado por terrorismo. [40] Un año antes de su arresto, Jaser había trabajado conduciendo una minivan que transportaba estudiantes de educación especial en Markham, Ontario , y entre 2008 y 2011, fue director de una empresa de transporte. La empresa que contrató a Jaser para el transporte de estudiantes afirmó que Jaser había pasado una verificación de antecedentes , una verificación de antecedentes penales y una verificación del sector vulnerable , que se exige a las personas que trabajan con menores. [41]
Jaser ha mostrado signos crecientes de radicalización ya en 2010 y 2011, cuando su padre se puso en contacto varias veces con el activista Muhammad Robert Heft preocupado por el comportamiento "demasiado entusiasta e intolerante" de Jaser. [42]
Chiheb Esseghaier y Raed Jaser fueron acusados el 23 de abril de 2013 por la Corona con el consentimiento especial del Fiscal General de Canadá, de conformidad con el artículo 83.24 del Código Penal. [20] George Dolhai, Director Adjunto del Ministerio Público, presentó cargos conforme al Código Penal contra los dos sospechosos.
La Corona alega, tanto en inglés como en francés, lo siguiente: [43]
CONSENTIMIENTO DEL PROCURADOR GENERAL DE CANADÁ
De conformidad con el artículo 83.24 del Código Penal [20] Yo, el abajo firmante, George Dolhai, Director Adjunto del Ministerio Público, en nombre del Director del Ministerio Público y Fiscal General Adjunto de Canadá, consiento en el inicio de procedimientos contra Chiheb ESSEGHAIER y Raed JASER con respecto a los siguientes delitos:
1. Chiheb ESSEGHAIER y Raed JASER, entre el 1 de abril de 2012 y el 25 de septiembre de 2012, en la ciudad de Toronto, en la provincia de Ontario, y en la ciudad de Montreal, en la provincia de Quebec y otros lugares conspiraron, uno con otro, para interferir con las instalaciones de transporte en contravención del artículo 248 del Código Penal de Canadá, [44] en beneficio de, bajo la dirección de o en asociación con un grupo terrorista. , cometiendo así un delito contrario al artículo 83.2 del Código Penal de Canadá. [45]
2. Chiheb ESSEGHAIER y Raed JASER, entre el 1 de abril de 2012 y el 25 de septiembre de 2012, en la ciudad de Toronto, en la provincia de Ontario y en la ciudad de Montreal, en la provincia de Quebec y en otros lugares, conspiraron , uno con el otro, para asesinar a personas desconocidas en contravención del artículo 235(1) del Código Penal de Canadá, [46] en beneficio de, bajo la dirección de o en asociación con un grupo terrorista, cometiendo así un delito contrariamente al artículo 83.2 del Código Penal de Canadá. [45]
3. Chiheb ESSEGHAIER entre el 1 de abril de 2012 y el 25 de septiembre de 2012, en la ciudad de Toronto, en la provincia de Ontario y en la ciudad de Montreal, en la provincia de Quebec y en otros lugares, participó o contribuyó a sabiendas a , directa o indirectamente, cualquier actividad de un grupo terrorista con el fin de mejorar la capacidad de cualquier grupo terrorista para facilitar o llevar a cabo una actividad terrorista. cometiendo así un delito contrario al artículo 83.18 del Código Penal de Canadá. [47]
4. Chiheb ESSEGHAIER, entre el 25 de septiembre de 2012 y el 31 de diciembre de 2012, en la ciudad de Toronto, en la provincia de Ontario y en la ciudad de Montreal, en la provincia de Quebec y en otros lugares, participó o contribuyó a sabiendas a , directa o indirectamente, cualquier actividad de un grupo terrorista con el fin de mejorar la capacidad de cualquier grupo terrorista para facilitar o llevar a cabo una actividad terrorista, cometiendo así un delito contrario al artículo 83.18 del Código Penal de Canadá. [47]
5. Raed JASER, entre el 1 de abril de 2012 y el 25 de septiembre de 2012, en la ciudad de Toronto, en la provincia de Ontario y en la ciudad de Montreal, en la provincia de Quebec y en otros lugares, participó o contribuyó, directa o indirectamente, a sabiendas indirectamente, cualquier actividad de un grupo terrorista con el fin de mejorar la capacidad de cualquier grupo terrorista para facilitar o llevar a cabo una actividad terrorista, cometiendo así un delito contrario al artículo 83.18 del Código Penal de Canadá. [47]6. Chiheb ESSEGHAIER, entre el 7 de septiembre de 2012 y el 20 de diciembre de 2012, en la ciudad de Toronto, en la provincia de Ontario y en la ciudad de Montreal, en la provincia de Quebec y en otros lugares, instruyó conscientemente, directa o indirectamente, a cualquier persona llevar a cabo cualquier actividad en beneficio de, bajo la dirección de o en asociación con un grupo terrorista, con el fin de mejorar la capacidad de cualquier grupo terrorista para facilitar o llevar a cabo una actividad terrorista, en contravención del artículo 83.21 del Código Penal. de Canadá. [48] [49]
Aunque se cree que el grupo vinculado al complot opera desde Irán, no se cree que haya recibido ningún apoyo estatal iraní, ya que históricamente el régimen de Irán ha sido oficialmente hostil hacia Al-Qaeda. Si bien los funcionarios estadounidenses han afirmado que Irán ha dado permiso para que Al-Qaeda opere en Irán, el gobierno iraní ha negado rotundamente cualquier participación, o incluso que Al-Qaeda tenga operaciones en suelo iraní. [50] [ cita breve incompleta ] Una declaración emitida por la misión de Irán ante las Naciones Unidas declaró: "La posición de Irán contra este grupo es muy clara y bien conocida [ . . . ] Al Qaeda no tiene posibilidad de realizar ninguna actividad dentro de Irán ni realizar ninguna operación en el extranjero desde el territorio de Irán, y rechazamos enérgica y categóricamente cualquier conexión con esta historia". [51] En respuesta a las supuestas conexiones con Irán, Peter T. King , miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y presidente del Subcomité de Contrainteligencia y Terrorismo de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes declaró: "Sabemos muy poco sobre la relación de Al Qaeda con Irán". ". [52] Sin embargo, el funcionario canadiense James Malizia declaró "recibir apoyo de elementos de al Qaeda en Irán ... Cuando hablo de apoyo, me refiero a dirección y orientación". [ cita necesaria ]
Representantes de Via Rail han asegurado al público que en ningún momento los pasajeros corrieron peligro, ya que el complot fue frustrado antes de que los hombres pudieran ponerlo en acción. [52] Los funcionarios canadienses no revelaron ciertos detalles sobre el complot, pero sí explicaron que todavía se encontraba en las etapas de planificación y fue frustrado antes de que pudiera implementarse. La CBC informa que los dos hombres estuvieron bajo vigilancia durante más de un año, y la RCMP confirma que los hombres "tomaron medidas y realizaron actividades para llevar a cabo un ataque terrorista", como monitorear trenes en el área metropolitana de Toronto . [ cita necesaria ]
El 23 de septiembre de 2015, ambos hombres fueron condenados a cadena perpetua por el Tribunal Superior de Ontario . El juez señaló que ninguno de los dos había aceptado responsabilidad por sus delitos ni había renunciado a sus creencias violentas, racistas y extremistas, y expresó dudas sobre sus perspectivas de rehabilitación. [53] En agosto de 2019, el Tribunal de Apelaciones de Ontario ordenó un nuevo juicio para Jaser basándose en que el jurado que lo condenó fue elegido incorrectamente porque el método preferido de selección del jurado no estaba disponible para él, y extendió la decisión a Esseghaier, aunque el El veredicto fue anulado por la Corte Suprema de Canadá en octubre de 2020, que coincidió con la Corona en que el asunto era técnico y no afectaba sus derechos a un juicio justo. [11] La Corte Suprema luego remitió el caso al Tribunal de Apelaciones de Ontario, que conocerá los motivos restantes para un nuevo juicio. [54]