El 20.º Escuadrón de Transporte Aéreo es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última misión fue en el 60.º Grupo de Operaciones del Comando de Movilidad Aérea en la Base Aérea Travis , California, donde fue desactivado el 31 de diciembre de 1997.
El escuadrón se activó por primera vez en 1942 como el 20.º Escuadrón de Transporte del Cuerpo Aéreo y transportó varias aeronaves en la ruta de transporte del Atlántico Norte hasta 1943, cuando fue reemplazado por la Estación 3, Ala del Atlántico Norte, Comando de Transporte Aéreo en una reorganización de las unidades del Comando de Transporte Aéreo .
El escuadrón fue activado nuevamente en 1952 como el 20.º Escuadrón de Transporte Aéreo cuando el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) reemplazó sus escuadrones de transporte aéreo controlados por el Comando Mayor (cuatro dígitos) con escuadrones controlados por la Fuerza Aérea. Cuando el MATS entregó la Base de la Fuerza Aérea de Westover al Comando Aéreo Estratégico , el escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Dover . Se actualizó a aviones de propulsión a chorro Lockheed C-141 Starlifters en 1965 y los voló hasta que fue desactivado en 1997.
El escuadrón fue activado por primera vez en la Base Aérea del Ejército de Houlton , Maine, una estación de salida para la ruta de transbordadores del Atlántico Norte , en marzo de 1942 como el 20.º Escuadrón de Transbordadores del Cuerpo Aéreo . El escuadrón fue inicialmente asignado directamente al Comando de Transbordadores del Cuerpo Aéreo , pero en junio, el Comando de Transbordadores organizó el 23.º Ala de Transbordadores de las Fuerzas Aéreas del Ejército para gestionar sus unidades en la ruta del Atlántico Norte y el escuadrón fue reasignado a ella. En marzo de 1943, el escuadrón se convirtió en el 20.º Escuadrón de Transporte . [2]
El escuadrón voló y gestionó el transporte de varias aeronaves, incluyendo Boeing B-17 Flying Fortresses y Lockheed P-38 Lightning [2] [3] y participó en la Operación Bolero , la acumulación de fuerzas de los Estados Unidos en el Reino Unido. [4] El 1 de septiembre de 1943, el 20.º se disolvió [2] y se combinó con unidades de apoyo en Houlton para formar la Estación 3, Ala del Atlántico Norte, Comando de Transporte Aéreo . [5]
En 1952, el Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) reemplazó sus escuadrones de transporte aéreo controlados por el Comando Mayor (de cuatro dígitos) con escuadrones que habían servido durante la Segunda Guerra Mundial. Como parte de esta conversión, el 20.º se reconstituyó como el 20.º Escuadrón de Transporte Aéreo [nota 1] y absorbió al personal y los Douglas C-54 Skymasters del 1257.º Escuadrón de Transporte Aéreo en la Base Aérea de Westover , Massachusetts, en julio de 1952. [2] [6] La misión del escuadrón era proporcionar transporte aéreo estratégico e interteatros a Europa, el norte de África y Canadá. [2]
El escuadrón fue redesignado como el 20.º Escuadrón de Transporte Aéreo Pesado el 18 de abril de 1954, reconociendo la transición del escuadrón al más grande Douglas C-124 Globemaster II . [2] [7] El 20.º se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Dover , Delaware, el 15 de mayo de 1955 y se convirtió en parte del 1607.º Grupo de Transporte Aéreo, ubicado en Dover. [2]
Cuando MATS adoptó la organización de doble adjunto, el 1607th Air Transport Group fue discontinuado y el escuadrón fue asignado directamente al 1607th Air Transport Wing el 18 de enero de 1963. [8] La unidad fue brevemente rediseñada como el 20th Troop Carrier Squadron , Heavy el 1 de enero de 1965. Regresó su designación al 20th Air Transport Squadron , Heavy, el 1 de julio de 1965 cuando el escuadrón hizo la transición al Lockheed C-141 Starlifter . El Starlifter trajo un cambio de misión a la de proporcionar transporte aéreo mundial, que incluía el apoyo a las operaciones en el sudeste asiático . [2]
En enero de 1966, el Mando de Transporte Aéreo Militar reemplazó al MATS. En esta reorganización, el 436.º Ala de Transporte Aéreo Militar reemplazó al 1607.º Ala de Transporte Aéreo y el escuadrón pasó a denominarse 20.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar . [2]
Los siguientes cambios en el 20.º no se llevarían a cabo hasta agosto de 1973, cuando el escuadrón se trasladó a la Base Aérea de Charleston , Carolina del Sur, y fue reasignado al 437.º Ala de Transporte Aéreo Militar de la base . En Charleston, el escuadrón brindó apoyo para la evacuación de Vietnam del Sur en abril de 1975. [2] El 20.º llevó a cabo varias operaciones de contingencia mientras estaba ubicado en Charleston, incluida la Operación Furia Urgente , la invasión de Granada desde octubre hasta diciembre de 1983. En diciembre de 1989, el escuadrón brindó apoyo de transporte aéreo para la Operación Causa Justa , el reemplazo de Manuel Noriega como gobernante de Panamá . A partir de agosto de 1990, el escuadrón se desplegó para apoyar la Operación Escudo del Desierto y su apoyo continuó durante la Guerra del Golfo hasta diciembre de 1991. [2]
El 1 de octubre de 1991, el escuadrón fue redesignado como el 20.º Escuadrón de Transporte Aéreo y reasignado al 437.º Grupo de Operaciones . Dos años más tarde, el 20.º se trasladó a la Base Aérea de Travis , California, donde fue asignado al 60.º Grupo de Operaciones mientras el 60.º Ala de Travis se preparaba para la transición de un ala de transporte aéreo a un ala de movilidad aérea el año siguiente. [2] [9] La inactivación del 20.º Escuadrón de Transporte Aéreo marcó el final de la era del C-141 Starlifter en Travis. El último Starlifter salió de Travis el 16 de diciembre de 1997 y el escuadrón fue inactivo poco después. [10]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.