El 1er Grupo Experimental de Misiles Guiados es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez al Air Proving Ground Command y estacionado en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin , Florida. Fue desactivado el 22 de julio de 1949.
El primer EGMG fue la unidad de misiles dedicada inicial de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (más tarde Fuerza Aérea de los Estados Unidos).
Se formó como resultado de la División de Ingeniería del Comando de Material Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson que buscaba una ubicación que permitiera a sus contratistas lanzar misiles. [1]
La misión inicial de la unidad era determinar los requisitos de misiles de la Fuerza Aérea y revisar las tecnologías de lanzamiento, guía y propulsión de misiles. También contratistas matriciales de tecnologías:
El contratista sería responsable de los requisitos y, en última instancia, responsable de garantizar que la planificación y el desarrollo del proyecto coincidan. A finales de la década de 1940, la financiación disponible que se proporcionó a la Fuerza Aérea se destinó al desarrollo de aviones a reacción. Los misiles, en ese momento, eran un esfuerzo gradual que reflejaba mucha competencia entre las tres ramas militares y el desarrollo a menudo pasaba a un segundo plano frente a las mejoras en las fuerzas de bombarderos y aviones cisterna del Comando Aéreo Estratégico . [1]
En marzo de 1947, el grupo recibió su primera serie de proyectos de prueba. Aunque la mayoría de los esfuerzos del grupo se dedicaron a la capacitación "en el trabajo" y a brindar asistencia a los contratistas que lanzaron esas armas, el 1.º comenzó a implementar su misión, que incluía
Durante la guerra, se realizaron experimentos con aproximadamente veinticinco B-17 desgastados por la guerra (en su mayoría modelos F) que estaban llenos de explosivos de alta potencia para ser utilizados contra sitios de armas nazis fuertemente fortificados en Francia. Estos aviones, denominados experimentos "BQ-7" (Proyecto Afrodita y Proyecto Castor) no tuvieron éxito debido a la incapacidad del avión para ser lanzado y controlado de forma remota, y a la necesidad de que el avión tuviera una tripulación de vuelo que pudiera rescatar y El control del avión se transferiría a un avión director que lo dirigiría hacia el objetivo. Las dificultades de control en las condiciones de la guerra llevaron a la cancelación del programa. [2] [3]
El desarrollo en los Estados Unidos de la tecnología de tiempos de guerra se aceleró con las pruebas atómicas de la Operación Crossroads de 1946 . El programa de pruebas requirió que aviones no tripulados volaran a través de las nubes atómicas después de la explosión con equipos de monitoreo y muestreo de aire. El requisito era que el avión no tripulado pudiera despegar, volar y aterrizar mediante control por radio. El Comando de Material Aéreo en Wright-Patterson Field, Ohio, desarrolló un sistema de control remoto refinado en aproximadamente seis semanas, avanzando la tecnología de la Segunda Guerra Mundial para cumplir con los requisitos. Las pruebas iniciales se realizaron en Clovis Army Air Field , Nuevo México. El 16 de febrero de 1946, la tecnología se demostró con éxito utilizando un B-17 cansado de la guerra que voló en todas las fases del vuelo de forma remota por control de radio desde un avión "nodriza". [2]
En mayo de 1946, se sacaron dieciséis nuevos B-17 del almacenamiento en el Campo Aéreo del Ejército de South Plains , Lubbock, Texas. y fueron trasladados en avión al San Antonio Air Depot, Kelly Field , Texas. Todo el armamento defensivo y las torretas fueron despojados; las puertas de la bahía de bombas se sellan junto con las aberturas del artillero de cintura. Luego, el avión está equipado con radio, radar, televisión y otros equipos. Seis de los aviones estaban equipados con equipo director de drones para controlar un avión drone y la capacidad de respaldar a otro avión director. [2]
El avión fue probado en Clovis y luego se adjuntó al 509.º Grupo Compuesto en Roswell Army Air Field , Nuevo México. y estaban listos para desplegarse en las Islas Marshall para su uso en la Operación Crossroads. Su misión era la recolección de muestras atmosféricas y la investigación atmosférica, para volar a través de la nube en forma de hongo y tomar medidas. En junio de 1946, tanto el Director como el Drone B-17 volaron al aeródromo de Eniwetok, atolón de Eniwetok en las Islas Marshall, a unas 200 millas al oeste del atolón Bikini , donde se llevarían a cabo las pruebas de Crossroads. El 1 de julio de 1946 se llevó a cabo la prueba Able y el avión voló a través de la nube en forma de hongo para recolectar muestras con éxito. Se realizó una extensa inspección posterior a la prueba en la aeronave y se encontró que todo estaba bien. Dos semanas después se llevó a cabo la prueba Baker y se realizaron nuevamente inspecciones. El avión regresó a Roswell en agosto. [2]
El éxito de los drones B-17 llevó al desarrollo de otros tipos de métodos de muestreo y al establecimiento de otros escuadrones para una amplia variedad de programas. En septiembre de 1947, los B-17G fueron redesignados como QB-17 para drones y DB-17 para aviones controladores. [2]
Con la finalización de las pruebas de la Operación Crossroads, la gestión del programa de drones B-17 se transfirió al Comando Terrestre de Pruebas de las Fuerzas Aéreas del Ejército desde el Comando de Material. El primer EGMG recibió la misión de supervisar el desarrollo de aviones no tripulados para apoyar las pruebas nucleares de la Comisión de Energía Atómica. El 13 de enero de 1947, el Grupo de Misiles Guiados recibió publicidad a nivel nacional al realizar con éxito un vuelo con drones desde la Base Aérea Eglin a Washington, DC , en una misión de bombardeo simulada. [1] En abril de 1948, el Grupo desplegó las Fortalezas QB/DB en el atolón de Eniwetok para las pruebas nucleares de la Operación Sandstone en la primavera de 1948.
En la Base de la Fuerza Aérea Holloman , el Grupo estableció un destacamento para apoyar al Ala Experimental 2754 y realizar pruebas del misil ASM-A-2 RASCAL . Los drones QB-17 Fortress se utilizaron como objetivos de armas aéreas para el misil. Los drones Fortress también se utilizaron como objetivos de armas para las pruebas y el desarrollo del misil aire-aire AIM-4 Falcon . [2]
El 1.º reagrupó sus actividades después de la Operación Sandstone y pasó varios meses preparando un destacamento para partir para realizar pruebas en climas fríos de la bomba voladora JB-2 en Alaska en noviembre de 1948. [1] El Republic-Ford JB-2 era un avión estadounidense Copia de la bomba voladora alemana V-1 de la Segunda Guerra Mundial . Desarrollado en 1944, fue probado exhaustivamente en Eglin Field. Estaba planeado para ser utilizado en la invasión de Japón por parte de Estados Unidos (Operación Caída), sin embargo, con el repentino final de la guerra, el JB-2 nunca fue utilizado en combate. Fue el precursor de la familia de misiles guiados de Estados Unidos. [1]
Las pruebas realizadas por el 1.er EGMG del JB-2 se realizaron con dos versiones: la versión de guerra con guía interna preestablecida y otra versión equipada con control de radar. Las pruebas comenzaron en el Aeródromo del Ejército de Alamogordo , Nuevo México, en marzo de 1947 y se pasaron varios meses preparando un destacamento. para partir para pruebas en clima frío del JB-2 en Alaska en noviembre de 1948. También se realizaron pruebas adicionales en el Santa Rosa Island Range Complex , Florida, y en Wagner Field (Eglin Auxiliary Field #1) desde donde se instalaron MB-17G. con el JB-2 para lanzamientos aéreos. [1]
El JB-2 se utilizó para el desarrollo de sistemas de búsqueda y control de guía de misiles, pruebas de instalaciones de telemetría y seguimiento óptico, y como objetivo para nuevos misiles tierra-aire y aire-aire (irónicamente, cumpliendo con el nombre del antiguo V1, Flakzielgerät - dispositivo de objetivo antiaéreo). El proyecto JB-2 utilizó el Blockhouse NATIV (Vehículo de Instrumentos de Prueba de América del Norte) de North American Aviation y dos rampas de lanzamiento en Holloman: una rampa de dos carriles de 400 pies (120 m) en una pendiente de tierra de 3° y una rampa de 40 Rampa para remolque de 12 m (pies). La rampa del remolque de 40 pies fue el primer paso hacia un sistema que eventualmente se adaptaría para el próximo Martin MGM-1 Matador , el primer misil de crucero operativo superficie-tierra construido por los Estados Unidos. El programa en Holloman finalizó el 10 de enero de 1949 después del desarrollo exitoso de un sistema de control y guía por radio que podía controlar e incluso aterrizar un JB-2 bajo el control de un transmisor aéreo o terrestre. [1]
El Grupo también comenzó a proporcionar observadores para pruebas de misiles guiados en laboratorios y fábricas, incluidos los programas patrocinados por el Ejército y la Armada. El JB-2 nunca se utilizó operativamente; sin embargo, condujo al desarrollo del primer misil de crucero operativo de la USAF, el Martin B-61A Matador . [1]
El Henschel Hs 293 de tiempos de guerra era una bomba planeadora alemana controlada por radio con un motor de cohete colgado debajo. Fue utilizado como arma antibuque. Después de la guerra, la tecnología alemana se utilizó para desarrollar las bombas planeadoras VB-3 Razon , VB-6 Felix y VB-13 Tarzon . Las pruebas de estas armas comenzaron en 1947 por el 1er EGMG en Eglin, utilizando Fortalezas Voladoras MB-17 como plataformas de lanzamiento. [1] Durante la Guerra de Corea , el VB-3 y el VB-13 se utilizaron operativamente contra objetivos enemigos en Corea del Norte. [1] [4]
El 20 de julio de 1949, el 1.er Grupo Experimental de Misiles Guiados fue desactivado y la estructura de la unidad fue reemplazada por la 550.a Ala de Misiles Guiados en la misma fecha, que asumió el personal y el equipo del 1.er EGMG. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.