El ciclón del lago Hurón de 1996 , comúnmente conocido como huracán Hurón y huracán , [1] [2] fue un sistema de tormenta ciclónica fuerte y extremadamente raro que se desarrolló sobre el lago Hurón en septiembre de 1996. El sistema se parecía a un ciclón subtropical en su apogeo, con Algunas características de un ciclón tropical . [3] Fue la primera vez que se registró la formación de una tormenta de este tipo sobre la región de los Grandes Lagos . [1]
La región de los Grandes Lagos ha experimentado los restos de varios huracanes, más comúnmente aquellos que originalmente tocaron tierra en Estados Unidos a lo largo del Golfo de México . [2] Muy pocas tormentas de este tipo han conservado características tropicales cuando llegaron a los Grandes Lagos. En general, las más fuertes de estas tormentas resultaron de interacciones entre un remanente de huracán y un sistema climático extratropical . Sólo dos de esas tormentas tuvieron vientos huracanados sobre los Grandes Lagos. [2] [4] [5]
Después de fusionarse con un fuerte frente frío, el remanente del huracán de Texas de 1941 tenía vientos huracanados sobre el lago Hurón y el lago Ontario , con vientos constantes de 56 millas por hora (90 km/h) sobre Detroit . [2] La mitad de las muertes resultantes ocurrieron en Toronto , y muchas lesiones se produjeron por ventanas rotas en Detroit. [2] [4] Aunque el centro de la tormenta fue rastreado sobre Chicago y otras áreas altamente pobladas, ninguna otra región del interior informó daños similares. Al igual que el ciclón del lago Hurón de 1996, el huracán de 1941 pasó sobre los Grandes Lagos en septiembre, cuando los lagos están en su punto más cálido. [2]
El huracán Hazel entró en la región de los Grandes Lagos como tormenta extratropical justo al oeste de Toronto . La tormenta había perdido la mayor parte de su intensidad después de recorrer más de 970 kilómetros tierra adentro. Sin embargo, el remanente interactuó con una vaguada justo al sur del lago Erie , lo que resultó en un fortalecimiento explosivo cuando entró en la región de los Grandes Lagos. [5] El huracán Hazel fue una tormenta en octubre con vientos equivalentes a los de un huracán de categoría 1 cuando llegó a Canadá, pero la mayor parte de sus daños fueron causados por lluvias extremas en terrenos ya saturados. [5]
A pesar de no tener vientos huracanados, el huracán Connie de 1955 también es notable, ya que es una de las pocas tormentas que también toca tierra tropical en los Grandes Lagos.
Por el contrario, el ciclón del lago Hurón de 1996 desarrolló características tropicales en la región de los Grandes Lagos de forma completamente independiente de los ciclones tropicales precursores. Esto la hace única entre las tormentas de los Grandes Lagos.
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 11 de septiembre de 1996, se situó una zona débil de baja presión cerca del lago Superior , [6] así como una vaguada de onda corta sobre Ontario . La tormenta estaba centrada sobre el lago Michigan y su presión central era de 1.012 mbar (29,9 inHg). La inclinación noroeste de la baja en la atmósfera indicó que el centro de la superficie se estaba fortaleciendo debido al forzamiento baroclínico . Además de esto, los análisis de la atmósfera concluyeron que la circulación del ciclón se extendía hasta la alta troposfera . [6]
La fuerza general del ciclón aumentó dramáticamente mientras serpenteaba sobre los Grandes Lagos , con vientos sostenidos en la superficie que aumentaron de 11 a 67 mph (18 a 108 km/h). [6] [nb 1] Para el 12 de septiembre, el ciclón había sido dirigido por un frente frío a una posición sobre el lago Hurón , con la circulación en niveles superiores del ciclón centrada hacia el oeste, sobre Michigan . Durante este período de 24 horas, la presión central del ciclón cayó de 1012 a 1006 mbar (29,9 a 29,7 inHg). Después de las 12:00 UTC del 12 de septiembre, la depresión se movió hacia el sureste y se organizó más verticalmente. [6]
El ciclón pasó brevemente sobre el lago Hurón mientras avanzaba hacia el sureste. Los niveles más bajos del ciclón experimentaron la mayor intensificación. Como las capas que componen el ciclón estaban bien apiladas, la tormenta estaba lista para desarrollarse. Finalmente, el frente frío del norte, que estaba conectado a la superficie baja, se convirtió en un frente ocluido , ya que se enredó con el frente cálido de la superficie . El frente ocluido se extendió desde el lago Hurón hasta Pensilvania el 13 de septiembre. Se colocó una franja de 250 kilómetros (155 millas) de aguaceros y tormentas eléctricas en toda el área. Se concentraron más lluvias cerca de la baja ocluida. [6]
Entre las 12:00 UTC del 13 de septiembre y las 00:00 UTC del 14 de septiembre, una vaguada de onda corta giró por toda el área del frente ocluido. Esto provocó que la porción de nivel medio del ciclón se moviera hacia el este, centrándose justo al este del lago Hurón. [6] Durante el mismo período, la circulación superficial de la tormenta se movió lentamente sobre el lago Hurón, comenzando a alinearse con la circulación de nivel medio y se profundizó a 999 mbar (29,5 inHg). En respuesta a esta intensificación, también aumentaron los vientos máximos sostenidos de la tormenta. Después de las 00:00 UTC del 14 de septiembre, las circulaciones de nivel medio y bajo del ciclón se movieron hacia el oeste y volvieron a apilarse verticalmente. En contraste con los desarrollos anteriores, los procesos baroclínicos del sistema se debilitaron rápidamente y el sistema se volvió más superficial. Sin embargo, la circulación de bajo nivel del ciclón continuó intensificándose y la presión central de la tormenta cayó a 992 mbar (29,3 inHg), cuando la tormenta alcanzó su intensidad máxima, [6] debido al aumento de la circulación. En el momento de su máxima intensidad, el ciclón tenía vientos máximos sostenidos de 73 millas por hora (117 km/h), equivalentes a los de una tormenta tropical de alto nivel, y en el umbral de un huracán de categoría 1 en el río Saffir. Escala de Simpson (SSHWS). [7]
Entre las 12:00 UTC del 14 de septiembre y las 00:00 UTC del 15 de septiembre, las imágenes satelitales visibles del ciclón revelaron que se parecía a un ciclón subtropical , ya que poseía múltiples características de un ciclón tropical y al mismo tiempo poseía características híbridas, con una forma similar a un ojo . Tienen aproximadamente 19 millas (30 km) de ancho. [6] [3] Además del ojo, también se habían formado nubes convectivas , creando una pared del ojo parecida a la que se ve en los ciclones tropicales. [2] Además, las bandas de convección continuaron extendiéndose hacia el oeste alrededor de 310 millas (500 km). Poco después, los vientos predominantes en el área cambiaron hacia el este-noreste y aumentaron rápidamente, cortando el sistema y debilitándolo. En contraste con las primeras etapas de la vida del sistema, el sistema ahora era mucho menos profundo y albergaba energía más cerca de la superficie. El análisis de la superficie indicó que el ciclón tenía múltiples circulaciones centrales en ese momento, persistiendo una circulación ciclónica más débil sobre la costa oriental del lago Hurón y otro centro al norte del lago Ontario . [6] Durante este período de 12 horas, el ciclón decayó rápidamente, principalmente en la baja troposfera. También se produjeron aumentos de altura de doce horas en la estructura del ciclón, con un aumento de la presión del aire en varias capas del ciclón, que van desde 197 pies (60 m) en el nivel de la superficie hasta 66 pies (20 m) en los 300 mbar ( 8,9 inHg). El 15 de septiembre, el ciclón se debilitó hasta convertirse en una depresión remanente y abandonó el lago Hurón , antes de disiparse poco después. La tormenta también provocó olas altas en el lago Erie . [6]
Una lluvia excesiva de más de 4 pulgadas (100 mm) cayó sobre la tierra que rodea los Grandes Lagos. Esto provocó inundaciones tanto en los Estados Unidos alrededor de Buffalo , Nueva York como en la costa oriental del lago Hurón en Ontario , Canadá . [6] Sin embargo, aparte de las inundaciones causadas por la tormenta, no hubo informes de muertes ni de daños significativos adicionales por la tormenta. [8] La tormenta también causó una erosión significativa a lo largo de la costa y provocó la pérdida de varias casas y negocios. La tormenta fue un recordatorio de la posibilidad de que se produzcan condiciones meteorológicas adversas en la región de los Grandes Lagos y de la importancia de la preparación y la planificación de la respuesta.
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