El Campeonato Australiano de Turismos de 1989 fue un título de automovilismo australiano sancionado por la CAMS abierto a los Turismos del Grupo 3A . [1] El campeonato, que fue el 30º Campeonato Australiano de Turismos , [2] comenzó el 5 de marzo en Amaroo Park y finalizó el 9 de julio en Oran Park Raceway después de ocho rondas. [3] El Campeonato Australiano de Fabricantes de 1989 se disputó en la misma serie de ocho rondas.
El campeonato, que se promocionó como el Campeonato Australiano de Turismos Shell Ultra , [4] fue ganado por Dick Johnson conduciendo un Ford Sierra RS500 . [2] Toyota ganó el Campeonato Australiano de Fabricantes. [2]
Los siguientes pilotos y equipos compitieron en el Campeonato Australiano de Turismos de 1989 .
Tras su dominante doblete en el campeonato de 1988 , los pilotos del Ford Sierra RS500 de Dick Johnson Racing, Dick Johnson y John Bowe, volvieron a terminar en el primer y segundo puesto en la carrera por el título, ganando las primeras seis rondas. La quinta (y última) victoria de Johnson en el campeonato igualó el récord de Ian Geoghegan . Al igual que Geoghegan, todos los campeonatos de Dick Johnson los ganó conduciendo Ford .
El campeonato también vio al veterano piloto de Holden Peter Brock cambiar a Ford (después de un año con BMW ) en un intento de volver a la cima en Australia con dos autos asegurados del experto británico en Sierra Andy Rouse para él y el piloto con base en Albury Brad Jones . La pole de Brock en la Ronda 2 en Symmons Plains fue su primera pole de turismos desde la Sandown 500 de 1986 , mientras que su victoria en la ronda final en Oran Park fue su primera victoria ATCC desde 1986 y su primera victoria ATCC en cualquier cosa que no fuera un Holden. Brock en su Mobil 1 Racing Sierra demostraría ser el rival más consistente del equipo Shell, terminando tercero en el campeonato, su mejor posición desde que terminó tercero en 1985. La mayoría de los observadores sintieron que Brock se adaptó a los poderosos Sierra más rápido que la mayoría, aunque admitió fácilmente que su vínculo con Rouse y la ayuda técnica que le dio fue un factor importante en el resurgimiento de los equipos Mobil. Además, a diferencia de la mayoría de sus compañeros competidores cuando comenzaron a competir con los Sierra, Brock no era ajeno a las carreras de autos turboalimentados, ya que había competido con un Porsche 956 B en Silverstone y Le Mans en el Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1984 .
Otros cambios de piloto/equipo en 1989 incluyeron un nuevo equipo Ford Sierra para el ex piloto de Nissan Glenn Seton , quien se llevó el patrocinio del cigarrillo Peter Jackson de Nissan a su nuevo equipo. También cambió de Nissan su padre Barry Seton , quien se convirtió en el constructor jefe de motores para el nuevo equipo de sus hijos. El ganador de la Tooheys 1000 de 1988, Tony Longhurst, amplió su Benson & Hedges Racing a un equipo de dos autos con un segundo Sierra para el ex compañero de equipo del JPS Team BMW, Neville Crichton . Los dos autos B&H habían sido adquiridos del equipo Wolf Racing Australasia, anteriormente dirigido por Robbie Francevic y su patrón de mucho tiempo, Mark Petch . Colin Bond también amplió su equipo Sierra respaldado por Caltex a dos autos, corriendo un segundo para el concesionario de automóviles de Sydney Ken Mathews, quien había comprado el Sierra ganador de Bathurst de Longhurst. Por primera vez en el Grupo A australiano, BMW no estuvo representado por uno de los mejores equipos, lo que llevó a BMW Australia a retirarse. El M3 fue reducido a un vehículo de clase B y quedó en manos de los corsarios John Cotter y su copiloto habitual Peter Doulman al mando de uno de los ex-JPS/Mobil M3 comprados a Brock a finales de 1988 para mantener la presencia de BMW en la parrilla.
1989 también vio la última victoria en una ronda ATCC para el veterano piloto de fábrica de Nissan, George Fury , cuando se llevó la victoria en la Ronda 7 en el estrecho circuito de Winton en la zona rural de Victoria en lo que resultó ser la carrera más competitiva del campeonato. De hecho, cuando Peter Brock lideró al final de la primera vuelta en Winton, fue en realidad la primera vez desde la Ronda 6 en 1988 en Lakeside que alguien que no fuera Dick Johnson o John Bowe había liderado la primera vuelta de una carrera ATCC (en esa ocasión fue el Sierra de Andrew Miedecke el que lideró, ya que Johnson había sido sancionado por una salida adelantada, aunque Johnson lideró en la carretera). Fury, que había estado con el equipo desde su año inaugural en 1981, estuvo acompañado en el equipo Nissan por el campeón de 1985 y 1987 Jim Richards , y el campeón australiano de 2.0 litros del equipo en 1987 Mark Skaife , cada uno conduciendo un Skyline HR31 GTS-R turboalimentado . El Skyline, que había llegado tarde en 1988 y se había quedado corto de desarrollo, tuvo más fuerza en 1989, cuando el equipo encontró mayor potencia y confiabilidad en el motor turboalimentado de 6 cilindros y 2.0 L con doble árbol de levas , además de reducir los autos al límite de peso del Nissan de 1100 kg, unos 70 kg más livianos que en 1988. Skaife hizo su primera aparición en la serie en el circuito de Mallala en el sur de Australia para la Ronda 5, y evitó la carnicería de la primera curva (causada por un Brock fuera de control) para terminar en un excelente quinto lugar.
El campeonato de 1989 fue el primero desde 1970 en disputarse sin la participación de un equipo Holden con apoyo de fábrica . El equipo Holden Special Vehicles no compitió en la serie, a pesar de inscribir dos Commodores para el muy respetado piloto británico Win Percy y el comentarista de Channel 7 Neil Crompton en la ronda de apertura en Amaroo Park (un hecho que los co-comentaristas de Crompton, Mike Raymond y Gary Wilkinson, le recordaron constantemente durante las retransmisiones de la carrera). Allan Grice fue el piloto de Holden mejor clasificado en el campeonato, terminando en una reñida cuarta posición después de una aparición única en Winton en un Commodore de Roadways Racing inscrito de forma privada que había conducido en la Tooheys 1000 de 1988. La ronda de Winton, que comenzó en una pista mojada y estuvo húmeda durante todo el tiempo con un par de lluvias adicionales, vio a Grice correr la carrera con un juego de neumáticos para lluvia. El piloto de Holden mejor clasificado en los campeonatos de 1987 y 1988, Larry Perkins , apareció en sólo dos rondas ( Sandown y Winton) con su Commodore privado , el mismo coche que había conducido en Bathurst el año anterior como parte del equipo de fábrica Holden Special Vehicles / TWR . 1989 fue, por tanto, el primer año en el que ningún piloto de Holden había terminado el campeonato dentro de las diez primeras posiciones desde que Herb Taylor quedó duodécimo con un Holden EH en 1968 , el último año en el que el ATCC se disputó como una sola carrera. La falta de interés de Holden en el ATCC de 1989 no fue bien recibida ni por los aficionados ni por la cadena de televisión Channel 7. Fue la falta de representación de Holden por parte del equipo respaldado por la fábrica o de los privados lo que puso de relieve los crecientes costes de las carreras del Grupo A, algo que provocaría un cambio en el deporte después de 1992.
Los cambios de sede del Campeonato de 1988 fueron la eliminación de la ronda en Calder Park y la adición de una ronda en el Mallala Motor Sport Park de 2,601 km (1,616 mi) , ubicado a 55 km al norte de Adelaida . Mallala regresó al campeonato por primera vez desde 1971 , reemplazando la ronda en el Adelaide International Raceway propiedad de Bob Jane . El propietario de Calder, Bob Jane, había firmado un acuerdo con "Vic Health" que prohibía la publicidad de cigarrillos en sus pistas de carreras (el patrocinio de cigarrillos era prominente en el ATCC con los equipos Seton y Longhurst patrocinados por Peter Jackson y Benson & Hedges respectivamente). Como Jane también era propietaria del circuito de Adelaida, esto hizo que AIR también se eliminara del calendario.
La tercera ronda del campeonato en Lakeside, al norte de Brisbane, estuvo llena de dramatismo. Inicialmente programada para el 2 de abril, la carrera se pospuso dos semanas debido a que durante casi una semana hubo fuertes lluvias en la zona, que inundaron el cercano lago Kurwongbah que da nombre al circuito. La inundación dejó la recta principal y la zona de boxes bajo unos 30 cm de agua. La carrera se llevó a cabo el 16 de abril, pero se vio empañada por un choque en llamas en la recta trasera cuando el Sierra de Andrew Miedecke chocó con el VL Commodore de Graham Lusty mientras Lusty estaba siendo doblado. Ambos autos chocaron fuertemente contra la valla, al igual que el Sierra de Glenn Seton, que iba detrás ( la cámara de carrera del auto de Brock captó el momento desde su ventana trasera cuando ambos se tocaron). Tanto el Commodore como el Sierra de Miedecke quedaron envueltos en llamas y, sabiamente, la carrera fue detenida con bandera roja. Después de una demora mientras se limpiaba el lugar, la carrera se redujo de 60 a 30 minutos y se otorgaron la mitad de los puntos por la ronda. Dick Johnson ganó en su circuito local por primera vez desde su batalla épica con Brock, que le permitió ganar su primer ATCC en 1981 .
1989 resultaría ser el último ATCC disputado por el cuatro veces campeón Allan Moffat, y el piloto nacido en Canadá se retiró de la conducción a finales de año.
El Campeonato Australiano de Turismos de 1989 se disputó en ocho rondas, [3] y cada ronda fue una carrera única con una duración de aproximadamente una hora. [1]
Los puntos se otorgaron en una base de 20–15–12–10–8–6–4–3–2–1 para las diez primeras posiciones de la carrera. [13] Solo se otorgaron la mitad de los puntos para la Ronda 3 en Lakeside [13] debido a la interrupción de la carrera inicial y la duración reducida de 30 minutos de la carrera reiniciada. El sistema de puntos permitió que un piloto conservara puntos solo de sus siete mejores resultados de ronda. [13] Las posiciones descartadas se muestran entre paréntesis en la tabla a continuación.
El Campeonato Australiano de Fabricantes de 1989, que se disputó simultáneamente con el Campeonato Australiano de Turismos de 1989, fue ganado por Toyota . [14]
Temporada de turismos australianos de 1989