La temporada de 1987 de los Tampa Bay Buccaneers fue la 12.ª temporada de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano , la 12.ª en la que jugaron sus partidos de local en el Tampa Stadium y la primera bajo la dirección del entrenador en jefe Ray Perkins . Fue un año de grandes cambios para los Buccaneers . Perkins solo había necesitado tres temporadas ( 1979-1981 ) para convertir a los New York Giants en un equipo de playoffs, y se esperaba que pudiera repetir la hazaña con los Buccaneers. Mejoraron su récord de 2-14 de 1986 y terminaron con 4-11.
Los Buccaneers poseían la primera selección general del draft de la NFL y la usaron para seleccionar al mariscal de campo de la Universidad de Miami, Vinny Testaverde . Los Buccaneers parecieron cambiados y ganaron cuatro partidos al principio de la temporada, pero perdieron grandes ventajas en los últimos partidos y cayeron de la contienda de playoffs después de la mitad de la temporada. La temporada estuvo marcada por una huelga de jugadores en 1987 en la que se cancelaron los partidos de una semana y se interrumpió el juego regular durante un mes, mientras que los propietarios de la NFL presentaron equipos de jugadores de reemplazo.
Perkins trajo disciplina a un equipo que había sido descrito como "el club de campo de la NFL", y reconstruyó el equipo con jóvenes. Perkins afirmó que los Buccaneers tenían más talento que el equipo de los New York Giants que había tomado en 1979 , y seleccionó un récord de 20 jugadores en el draft de la NFL de 1987. Mejoró su programa de acondicionamiento e instituyó prácticas de tres veces al día . [1] El estilo duro de Perkins contrastaba marcadamente con el enfoque relajado de su predecesor Leeman Bennett , de quien se decía que su "idea de disciplina de equipo era que todos usaran el mismo color de uniforme el día del juego". [2] Las mejoras de acondicionamiento incluyeron enfatizar las pesas libres sobre las máquinas Nautilus , para mejorar la explosividad. Los jugadores también recibieron incentivos salariales para hacer ejercicio, aunque Perkins expresó su sorpresa de que los jugadores necesitaran un incentivo adicional para mejorar su acondicionamiento. [3] La mejora en el acondicionamiento dio sus frutos al principio de la temporada: su victoria de la semana inaugural por 48-10 sobre los Atlanta Falcons se clasificó como la mayor cantidad de puntos anotados por los Buccaneers en un juego, igualada solo en el Super Bowl XXXVII 15 años después, hasta 2019 , cuando los Buccaneers ganaron 55-40 sobre Los Angeles Rams . El equipo tenía un récord de 1-1 cuando la temporada se vio interrumpida por la huelga de jugadores de 1987. A diferencia de temporadas anteriores, cuando las huelgas de jugadores detuvieron todo el juego, los propietarios formaron equipos de jugadores de reemplazo para jugar los juegos programados. Los Buccaneers tenían un récord de 3-2 cuando se reanudó el juego regular, y casi vencieron a un equipo de los Chicago Bears solo una temporada después de su victoria en el Super Bowl . El juego había sido precedido por mucha especulación de los medios sobre si el mariscal de campo estrella de los Bears, Jim McMahon, jugaría. Fue la primera semana que McMahon estuvo en la alineación de los Bears desde que se sometió a una cirugía después de caer sobre su hombro después de una jugada el noviembre anterior, aunque Mike Tomczak siguió siendo el titular de los Bears para el juego. [4] Los Buccaneers tomaron una ventaja de 20-0 y dominaron el juego durante tres cuartos. A fines del tercer cuarto, McMahon salió de la banca y llevó a los Bears a una victoria de 27-26, su mayor remontada en la historia del equipo. [5] Dos semanas después, Tampa Bay tenía una ventaja de 28-3 en el cuarto cuarto sobre los St. Louis Cardinals . En lo que fue en ese momento la segunda mayor remontada en la historia de la NFL , [6]Los Cardinals anotaron 4 touchdowns para ganar el juego. Los Buccaneers no volvieron a ganar durante el resto de la temporada. Era raro que un equipo de la NFL cayera en una racha perdedora durante toda la temporada después de un colapso defensivo de este tipo. [7] Una vez que los Buccaneers quedaron fuera de la imagen de los playoffs, Perkins comenzó a preparar a Testaverde para la próxima temporada. La primera apertura de Testaverde llegó el 6 de diciembre contra los New Orleans Saints . Sus 369 yardas en 22 pases completos establecieron un récord para un debut en la NFL, pero sus dos balones sueltos tempranos establecieron una ventaja de los Saints que los Buccaneers no pudieron superar. El tackle Ron Heller , desanimado por la actitud confrontativa del entrenador Perkins y las prácticas de tres veces al día que creía que estaban causando lesiones innecesarias a los jugadores, se peleó con Perkins en el medio tiempo de este juego que lo llevó a ser canjeado a los Seattle Seahawks . A cambio, los Buccaneers recibieron al liniero defensivo Randy Edwards y una selección de sexta ronda del draft de 1989 que se utilizó para seleccionar al apoyador Derrick Little. Ninguno de los dos formó parte del equipo de los Buccaneers. Heller continuó jugando siete temporadas más sólidas. [8] Los Buccaneers terminaron la temporada con un récord de 4-11. Su récord de división de 3-4 los colocó por delante de los Detroit Lions con 4-11 por el cuarto lugar en la NFC Central . Ron Holmes tuvo ocho capturas de mariscal de campo a pesar de aparecer en solo diez juegos. Ervin Randle , quien fue nombrado apoyador del segundo equipo All-NFC de la UPI , fue el único Buccaneer en ser elegido para los honores de postemporada. [9]
Ray Perkins reemplazó a Leeman Bennett como el tercer entrenador en jefe en la historia de los Buccaneers. Las expectativas eran que el propietario Hugh Culverhouse contrataría al popular ex entrenador de los Tampa Bay Bandits Steve Spurrier , [10] pero Perkins fue el único candidato entrevistado. Perkins había sido contactado sobre el trabajo dos años antes, pero no estaba interesado en ese momento. Se le dio el mismo título (entrenador en jefe y vicepresidente de operaciones de fútbol) que los dos entrenadores anteriores. [11] Trajo consigo a siete de sus asistentes de Alabama: el entrenador de apoyadores Sylvester Croom , el entrenador asistente John Bobo , el entrenador de corredores Rodney Stokes, el entrenador de línea defensiva Mike DuBose , el entrenador de fuerza Kent Johnston, el entrenador en jefe Chris Smith y el coordinador defensivo Joe Kines , quien anteriormente había sido el coordinador defensivo de Charley Pell con los Florida Gators . Completó su personal con el entrenador secundario de los Kansas City Chiefs , Doug Graber , y el entrenador de receptores Richard Williamson , el coordinador defensivo de los Buffalo Bills, Herb Paterra, el coordinador defensivo de SMU, Bill Clay, y el entrenador de línea ofensiva de los Atlanta Falcons, Larry Beightol . [12] [13] [14] Perkins también revisó el personal de exploración, despidiendo a la mayoría de ellos (incluido Jim Gruden, padre del futuro entrenador de los Buccaneers, Jon Gruden ) poco después del draft. [15] No se dio ninguna razón, pero algunos observadores, el más franco el columnista del Boston Globe, Will McDonough , sintieron que la oficina de los Buccaneers estaba repleta de gente cuya principal experiencia era en el fútbol americano universitario, y que el equipo adolecía de una falta de conocimiento de la NFL. [16] El recientemente despedido entrenador de los Falcons, Dan Henning, rechazó el puesto de coordinador ofensivo, ya que había estado tratando de reconstruir los Falcons y no quería revivir esa experiencia con otro equipo. [17] Perkins había sido contratado previamente como entrenador en jefe de los New York Giants sobre la base de su experiencia trabajando con una franquicia perdedora (los New England Patriots ) que necesitaba un cambio. Perkins entrenó a los Giants de regreso a los playoffs, y se fue cuatro años después para suceder al legendario entrenador Bear Bryant en la Universidad de Alabama . [18] [19]Irónicamente, la irritación por la huelga de jugadores de 1982 fue un factor importante en la salida de Perkins de los Giants, y se convirtió en un problema con el que tuvo que lidiar de nuevo en 1987. La frustración con lo que él veía como una sobrerregulación por parte de la NCAA jugó un papel en la decisión de Perkins de regresar a la NFL. Junto con $750,000 al año durante cinco años, Perkins recibió rienda suelta para dirigir a los Buccaneers como quisiera. [20] Algunos jugadores estaban entusiasmados con la contratación de Perkins. "El entrenador Perkins traerá un sentido de orgullo aquí, y eso es algo que hemos estado extrañando", dijo el tackle Ron Heller . [21] Otros estaban molestos con el estilo militar de Perkins, diciendo que "hizo que jugar al fútbol americano fuera una experiencia miserable". [22]
Perkins obligó a los Buccaneers a sufrir bajo el abrasador sol de Florida al cambiar el banco de suplentes del Tampa Stadium de la línea lateral oeste a la este, frente al palco de prensa. Esto se hizo para imitar a Alabama, que ocupaba la línea lateral opuesta al palco de prensa desde que Bear Bryant comenzó a entrenar en su alma mater, y continuó haciéndolo cuando Perkins sucedió a su mentor (además, los Giants, el equipo que Perkins entrenó de 1979 a 1982, siempre han ocupado la línea lateral opuesta al palco de prensa desde que se mudaron a Nueva Jersey en 1976). Perkins trasladó a los Bucs de nuevo al lado oeste en 1990 (Alabama comenzó a ocupar la línea lateral oeste (palco de prensa) en el Bryant-Denny Stadium cuando Nick Saban se convirtió en entrenador de Crimson Tide en 2007).
Los Buccaneers recibieron una selección de segunda y cuarta ronda del draft de los San Francisco 49ers a cambio del mariscal de campo Steve Young , y una selección de segunda ronda de los New England Patriots a cambio del guardia Sean Farrell . Intercambiaron selecciones de segunda ronda con los Buffalo Bills , y también recibieron una selección de cuarta ronda a cambio. La selección original de quinta ronda de los Buccaneers había sido canjeada a los Patriots por una selección de sexta ronda el año anterior. Recibieron una selección de quinta ronda de New England a cambio de una selección de cuarta ronda el año siguiente, y una selección de quinta ronda de los Washington Redskins a cambio de los derechos del mariscal de campo Doug Williams . La selección original de sexta ronda de los Buccaneers fue canjeada a los Pittsburgh Steelers a cambio del centro Dan Turk , pero recibieron una selección de sexta ronda de los San Diego Chargers como parte de un acuerdo anterior por el apoyador Andy Hawkins . La selección original de octava ronda fue canjeada a los New York Jets a cambio del tackle Marvin Powell . El esquinero John Holt había sido canjeado a los Indianapolis Colts en 1986 por la selección de octava ronda de los Colts en 1987. El linebacker Rick DiBernardo fue canjeado a los St. Louis Cardinals por una selección de duodécima ronda. [23] Dan Sileo fue contratado como agente libre después de que la NCAA dictaminara que había agotado su elegibilidad universitaria, pero la liga anuló el acuerdo y declaró que debía participar en un draft. Se llevó a cabo un draft especial en el que los Buccaneers lo seleccionaron con una selección de tercera ronda de 1988. [24]
Utilizando su selección número uno en el draft de 1987 , los Buccaneers seleccionaron al mariscal de campo Vinny Testaverde, quien había llevado a los Miami Hurricanes a un récord de 21-3 en los juegos que inició. Buscando evitar una repetición de la desastrosa selección del año anterior de Bo Jackson , los Buccaneers firmaron a Testaverde 16 días antes de que comenzara el draft. El propietario Hugh Culverhouse quería hacer una última oportunidad para convertir a los Buccaneers en una franquicia exitosa y se aseguró de que el dinero no fuera un problema para contratar a Testaverde. [1] En el campo de entrenamiento, Testaverde no pudo ganar el puesto de titular sobre el veterano Steve DeBerg , quien el entrenador Perkins sintió que le daba al equipo una mejor oportunidad de ganar. [25] Pero DeBerg finalmente fue desplazado por cuarta vez, habiendo jugado para los San Francisco 49ers cuando Joe Montana fue seleccionado, los Denver Broncos cuando John Elway fue canjeado y los Buccaneers cuando Steve Young fue contratado. [26]
Cuando los Buccaneers seleccionaron al mariscal de campo de la Universidad de Miami Vinny Testaverde en la primera posición del draft de la NFL de 1987 , el mariscal de campo titular Steve Young se volvió prescindible. Fue traspasado a los 49ers el 24 de abril de 1987. Los 49ers estaban preocupados por la salud de Joe Montana y se preparaban para la posibilidad de que no se recuperara de la cirugía de espalda. Los Buccaneers recibieron selecciones de segunda y cuarta ronda del draft en el intercambio, selecciones 50 y 106 en general, que utilizaron para reclutar al apoyador de la Universidad de Miami Winston Moss y al receptor abierto de Arizona State Bruce Hill . También recibieron una cantidad no especificada de dinero en efectivo en el trato. [27] Young pasaría los últimos 13 años de su carrera con los 49ers, una temporada que lo ayudaría a asegurar un lugar en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2005.
El entrenador Perkins se reunió durante varias horas con el apoyador de Oklahoma Brian Bosworth , quien ingresó a un draft suplementario después de ser expulsado del equipo de Oklahoma. Perkins y Bosworth quedaron impresionados el uno con el otro, pero los derechos para seleccionar se otorgaron al estilo de una lotería, y la primera selección fue para los Seattle Seahawks . Los Seahawks seleccionaron a Bosworth a pesar de que les había enviado una carta diciéndoles que no se molestaran. Expresó su preferencia por jugar para los Buccaneers. [28] [29] Cuando los Indianapolis Colts no lograron fichar al apoyador Cornelius Bennett , el segundo jugador seleccionado en el draft (directamente después de Testaverde), intentaron canjearlo a Tampa Bay. Perkins había entrenado previamente a Bennett en Alabama , pero los Colts, que buscaban selecciones de draft adicionales para canjear a Los Angeles Rams para obtener al corredor Eric Dickerson , querían dos selecciones de draft a cambio de Bennett. Perkins sintió que este precio era demasiado alto. [30] Perkins también intentó persuadir a Bo Jackson , su primera elección general del draft de la NFL de 1986 que se había negado a firmar con los Buccaneers, para que cambiara de opinión y se uniera al equipo. [31] El entrenador Perkins haría un movimiento en el draft suplementario al tomar al tackle defensivo All-American Dan Sileo de la Universidad de Miami (FL) con una selección de tercera ronda, después de que la NCAA dictaminara que había agotado su elegibilidad.
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El siguiente equipo se formó durante la huelga de la NFLPA :
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Los jugadores de la NFL se declararon en huelga durante la tercera semana de la temporada de 1987. A diferencia de la temporada de 1982, en la que se suspendieron los partidos durante la huelga, la NFL siguió jugando un calendario completo. Los partidos se cancelaron en la tercera semana, pero volvieron en la cuarta con planteles de jugadores de reemplazo. Estos jugadores "esquiroles" eran en algunos casos jugadores regulares que cruzaron la línea de piquete, pero por lo general eran jugadores que anteriormente no habían logrado entrar en un equipo de la NFL.
El equipo de reemplazo de los Buccaneers estaba compuesto por una docena de jugadores que fueron cortados de sus campos de entrenamiento, una docena más de jugadores cortados de los campos de entrenamiento de otros equipos y 17 ex jugadores de los Tampa Bay Bandits de la USFL . El único jugador regular de los Buccaneers que cruzó la línea de piquete fue el centro Dan Turk , aunque tres jugadores inactivos cruzaron la línea de piquete al recibir tratamiento por sus lesiones. [37] Hubo algunos nombres notables en la lista de reemplazo. El ex mariscal de campo de los Bandits y destacado de los Florida Gators, John Reaves, inició los primeros dos juegos, mientras que el ex mariscal de campo de los Seattle Seahawks y Winnipeg Blue Bombers , Jim Zorn, regresó a la NFL para comenzar con los Buccaneers en el último juego de reemplazo. El ex destacado de Oklahoma y la USFL Marcus Dupree hizo una prueba para el equipo de reemplazo, pero fue rechazado debido a problemas de salud.
Los jugadores de reemplazo terminaron con un récord de 2-1. Varios de ellos, en particular Zorn y el pateador John Carney , continuaron teniendo carreras exitosas como jugadores y entrenadores. [38] Tres jugadores de reemplazo de los Buccaneers, Brian Gant, Steve Holloway y Paul Tripoli, permanecieron con el equipo una vez que se reanudó el juego regular. [39] Las cifras publicadas más tarde en Los Angeles Times mostraron que la huelga le costó a los propietarios más de $108 millones en ingresos potenciales. Todos los equipos tuvieron menos ingresos en 1987 que en 1986 , y los Buccaneers perdieron dinero, aunque fueron los más cercanos a la rentabilidad de los 21 equipos que jugaron la temporada con pérdidas. [40]
en Tampa Stadium , Tampa, Florida
Los Buccaneers abrieron la era de Ray Perkins estableciendo récords de equipo en puntos anotados, yardas totales, margen de victoria y pases de touchdown lanzados. Steve DeBerg completó 24 de 34 pases para 333 yardas y cinco touchdowns, lanzando touchdowns en cada una de las primeras cuatro posesiones de los Buccaneers. [42] Los cinco pases de touchdown de DeBerg aún se mantienen como un récord de los Buccaneers , habiendo sido empatado por Brad Johnson en 2002. [43] Perkins, que había jugado con Joe Namath en la universidad y Johnny Unitas en los profesionales, y seleccionó a Phil Simms con los Giants, dijo que DeBerg tuvo uno de los mejores juegos de cualquier mariscal de campo con el que había estado asociado. [44] En una actuación completamente dominante, los Buccaneers controlaron el balón durante 38 minutos, no permitieron capturas y convirtieron 14 de 16 intentos de tercera oportunidad. [45] Mientras tanto, la defensa de los Buccaneers tuvo cuatro capturas y tres pérdidas de balón. DeBerg lanzó una intercepción, pero en la siguiente jugada, el esquinero Bobby Futrell interceptó el pase de David Archer al ala cerrada Ken Whisenhunt . [44]
en Soldier Field , Chicago
Los Buccaneers forzaron cuatro pérdidas de balón y limitaron al corredor de los Bears Walter Payton a 24 yardas en 15 acarreos, pero la ofensiva, que también cometió cuatro pérdidas de balón, fue ineficaz. [46] Una de las carreras de Payton fue un touchdown de 1 yarda que rompió el récord de todos los tiempos de Jim Brown de 106 touchdowns. Payton también atrapó un pase de touchdown de 9 yardas que aseguró el juego con 3:20 restantes. [47] Los Buccaneers solo tuvieron un gol de campo para mostrar en cuatro posesiones dentro de la línea de 30 yardas de los Bears. Vinny Testaverde hizo su debut en la NFL después de que Steve DeBerg abandonara el juego en el cuarto cuarto con un esguince del ligamento colateral medial. [48]
Los jugadores se declararon en huelga en la semana 3. La principal demanda era la contratación de agentes libres para todos los jugadores con al menos cuatro años de servicio. Los partidos del fin de semana se cancelaron mientras los propietarios preparaban equipos de jugadores de reemplazo. Según el propietario Hugh Culverhouse, no sería posible recuperar los partidos cancelados, ya que las cadenas de televisión ya tenían sus horarios fijados para el fin de semana libre posterior a la temporada. [49]
en Pontiac Silverdome , Pontiac, Michigan
A pesar de las ventas anticipadas de 40.000 entradas, solo 4.919 aficionados se presentaron al primer partido de huelga jugado por jugadores de reemplazo. Ninguno de los equipos tenía a ninguno de sus jugadores regulares en la plantilla. El balón suelto del pateador de Detroit Mike Black en el tercer cuarto en la línea de 3 yardas preparó la carrera de touchdown ganadora del juego de Harold Ricks. [50] Los tres touchdowns de los Buccaneers en el segundo cuarto superaron la ventaja temprana de 17 puntos de los Lions. 17 de los puntos de los Buccaneers resultaron de pérdidas de balón de los Lions. [51] Alrededor de 1.000 miembros del sindicato, incluido el presidente de la UAW Owen Bieber , se unieron a los Lions en las líneas de piquete. La asistencia probablemente también estuvo influenciada por un partido de béisbol que tuvo lugar el mismo día, en el que los Detroit Tigers derrotaron a los Toronto Blue Jays para ganar el Campeonato del Este de la Liga Americana . [52]
En el estadio de Tampa , Tampa, Florida
Rick Neuheisel salió de la banca para liderar a los Chargers a tres anotaciones en la segunda mitad. [53] En parte debido a esta actuación, los Buccaneers luego contrataron a Neuheisel como mariscal de campo suplente. [54] Aunque muchos jugadores veteranos de la NFL cruzaron la línea de piquete durante la semana, los Buccaneers fueron uno de los únicos seis equipos que no tuvieron jugadores que lo hicieran. [55] Más de 1000 miembros del sindicato de la zona se unieron a los habituales de los Buccaneers en el piquete del juego, y algunos fanáticos rompieron sus boletos y se unieron a ellos. [56]
en Tampa Stadium , Tampa, Florida
El último partido de reemplazo contó con un equipo de los Vikings sin ninguno de sus jugadores regulares, enfrentándose a un equipo de los Buccaneers con solo el centro Dan Turk cruzando la línea de piquete. Tampa Bay tomó una ventaja de 17-10 en el tercer cuarto, después de la devolución de intercepción de 30 yardas de Kevin Walker y la recuperación de balón suelto de Arthur Wells en la zona de anotación. [57] La producción ofensiva de los Buccaneers se limitó a dos goles de campo. Jim Zorn había sido contratado para reemplazar al atribulado John Reaves. Zorn también tuvo problemas, cometiendo tres pérdidas de balón tempranas, pero se orientó y terminó con 20 de 36 para 199 yardas. [58] La semana estuvo marcada por el trabajo lento durante las prácticas. Los jugadores, algunos de los cuales enfrentaban la presión de regresar a sus trabajos regulares, no estaban seguros de si tendrían un partido para jugar cuando llegara el domingo. [59]
en Tampa Stadium , Tampa, Florida
El mariscal de campo de los Chicago Bears, Jim McMahon, en la lista activa por primera vez en la temporada, salió de la banca en el tercer cuarto para llevar a los Bears a superar a los Buccaneers. Anotó un touchdown en un quarterback sneak con seis minutos para el final, y empató el juego con un pase de touchdown a Neal Anderson con 1:28 para el final. Los Buccaneers permitieron siete capturas, pero lideraron la mayor parte del juego. [5] Los Bears fueron ayudados por la mala gestión del reloj de los Buccaneers y su dependencia de una ofensiva conservadora en el cuarto cuarto. [60] Perkins negó las acusaciones de que recurrieron a una defensa preventiva y una carrera de tres hombres, pero admitió que jugaron de manera demasiado conservadora en la defensa al final. [61] Steve DeBerg lanzó pases de touchdown a Calvin Magee y Jeff Smith en las primeras dos posesiones de los Buccaneers. En la siguiente posesión de los Bears, el golpe de Ron Holmes a Mike Tomczak forzó un balón suelto que fue recuperado en la zona de anotación por Winston Moss para darle a los Buccaneers una ventaja de 20-0. Los Bears anotaron dos touchdowns rápidos en el segundo cuarto, pero los Buccaneers ampliaron su ventaja con dos goles de campo de Donald Igwebuike . Con los Bears luchando en la ofensiva, McMahon se insertó en el juego. McMahon completó 12 de 14 pases para 144 yardas y llevó a los Bears a 156 yardas de ofensiva en las últimas dos series, en comparación con 142 en los primeros 50 minutos del juego. Una victoria habría empatado a los Buccaneers con los Bears en el primer lugar de la NFC Central . [62]
en Lambeau Field , Green Bay, Wisconsin
Steve DeBerg abrió la segunda mitad con una serie de 84 yardas que terminó en un touchdown, y siguió con un pase de touchdown a Gerald Carter un minuto después. El juego casi se convirtió en una repetición de la semana anterior, ya que los Packers reemplazaron al mariscal de campo Don Majkowski con Randy Wright . Los dos touchdowns de Wright en el último cuarto redujeron la ventaja de Tampa Bay de 23-3, pero esta vez la ofensiva pudo mantener el balón. [63] Dos recepciones de Calvin Magee para primeros intentos sellaron la victoria. [64] Los 17 puntos de los Buccaneers en la segunda mitad fueron 10-12.
El mérito se debe a la adaptación del cuerpo técnico a la defensa individual de los Packers. Los Buccaneers y los Packers tuvieron la misma cantidad de yardas netas (279), yardas por pase (190) y yardas por tierra (89). Los tres goles de campo de Donald Igwebuike rompieron el récord de carrera de los Buccaneers de Bill Capece . [65] La victoria dejó a los Buccaneers en el segundo lugar de la división NFC Central. Esto llevó a especular sobre si el entrenador Perkins, que había sido capaz de llevar a los New York Giants a los playoffs en tres años como su entrenador, sería capaz de repetir la hazaña en un solo año con Tampa Bay. [66]
en el Busch Memorial Stadium , San Luis, Misuri
Con los Cardinals abajo por 25 puntos en el cuarto cuarto, el mariscal de campo Neil Lomax lanzó para tres touchdowns en una victoria de remontada. Uno de los touchdowns fue para el ala cerrada Robert Awalt , los otros dos para el líder de la liga en recepciones JT Smith . El intento de gol de campo de 53 yardas de Donald Igwebuike que potencialmente hubiera empatado el juego rebotó en el travesaño cuando se agotaba el tiempo. Los Cardinals llegaron con una racha de tres derrotas consecutivas, mientras que los Buccaneers ingresaron al juego liderando la liga en recuperaciones de balón. La asistencia de 22,449 fue la más baja de los Cardinals en cuatro años, el equipo había anunciado la semana anterior sus planes de mudarse a otra ciudad. [67] [68] Se asignaron detectives para proteger al propietario de los Cardinals Bill Bidwill debido a amenazas de muerte. La irritación por las celebraciones de DeBerg después de sus tres pases de touchdown inspiró a algunos de los Cardinals, quienes comentaron: "De todos modos, perderá su trabajo ante Vinny Testaverde en un par de semanas". Awalt atrapó nueve pases para 124 yardas, mientras que Smith atrapó ocho pases para 96 yardas. [69] El entrenador Perkins dijo sobre el desempeño de su equipo: "... nos superaron en cada fase del juego. Incluso perdiendo 28-3, estaban jugando mejor fútbol que nosotros". Después de que los Buccaneers convirtieran tres posibles victorias consecutivas en partidos de infarto, el safety Rick Woods dijo que el equipo parecía estar jugando para no perder en lugar de jugar para ganar. Como ejemplo, señaló que muchos jugadores se giraron para ver cuánto tiempo quedaba en el reloj después de que el apoyador de los Cardinals, Niko Noga, devolviera un balón suelto de James Wilder Sr. para un touchdown. [70] La semana siguiente, Woods fue degradado al equipo de taxis . [71] El tackle ofensivo Rob Taylor sufrió una distensión del ligamento colateral medial, y el centro Randy Grimes también estuvo fuera durante el cuarto cuarto por una hiperextensión de rodilla. "Deberíamos haber sufrido mucho más", dijo Perkins, [72] y acusó a sus jugadores de permitir que la cobertura positiva de la prensa inflara sus egos y nublara sus juicios. La ventaja de 25 puntos, de haberse mantenido, habría representado el margen de victoria más amplio en una victoria de visitante de los Buccaneers. En cambio, se convirtió en la mayor remontada en el último cuarto en la historia de la NFL. [73]
en el Hubert H. Humphrey Metrodome , Minneapolis, Minnesota
La lesión de Rob Taylor de la semana anterior se convirtió en un factor, ya que Steve DeBerg fue capturado cuatro veces, dos de las cuales resultaron en balones sueltos. Perkins expresó su descontento con los reemplazos de Taylor, diciendo "Estoy buscando un tackle izquierdo". [71] Ambos balones sueltos fueron causados por Chris Doleman y recuperados por Keith Millard , y ambos llevaron a anotaciones, incluido el primer pase de touchdown de Tommy Kramer desde el 14 de diciembre anterior. Varios jugadores resultaron lesionados, incluido el seleccionado de primera ronda del draft de los Vikings, DJ Dozier . [74] Los Buccaneers lanzaron cuarenta y un veces, mientras corrían por nueve intentos, la menor cantidad del equipo. Todavía tenían una oportunidad de victoria, hasta que el esquinero de Minnesota, Wymon Henderson, interceptó un pase de DeBerg. Devolvió la intercepción 17 yardas antes de perder el balón, pero los oficiales dictaminaron que había estado caído antes de que ocurriera el balón suelto. El árbitro de repetición instantánea revocó su decisión, pero los árbitros de campo dijeron que no podían devolver el balón a Tampa porque la jugada ya había sido declarada nula. Esto indignó a los jugadores de los Buccaneers, quienes afirmaron que no se había hecho sonar el silbato. Los Vikings procedieron a agotar el tiempo. [75] Los Buccaneers habían entrado al juego con el primer puesto en la carrera por el comodín de los playoffs. [76]
En el estadio de Tampa , Tampa, Florida
Joe Montana completó 29 de 45 pases para 304 yardas, y Jerry Rice atrapó 7 pases para 103 yardas y tres touchdowns. Los mariscales de campo Montana y Steve DeBerg ingresaron al juego como los pasadores mejor calificados en la NFC , respectivamente, pero DeBerg se vio limitado a 205 yardas por pase. El esquinero de segundo año Rod Jones fue víctima de dos de las recepciones de touchdown de Rice. [77] En una de estas, Rice encontró a Jones en cobertura individual, y tomó el balón 42 yardas simplemente superándolo. [78] James Wilder Sr. llevó el balón 11 veces para 48 yardas, y anotó su primer touchdown del año en un pase pantalla. Dos oportunidades de anotación de los Buccaneers en el último cuarto terminaron en pérdidas de balón. [79]
en el Anaheim Stadium , Anaheim, California
El corredor de los Rams Charles White corrió para 137 yardas y dos touchdowns, mientras que el mariscal de campo Jim Everett lanzó para 208 yardas y otros dos touchdowns. Los Buccaneers solo entraron en territorio de los Rams dos veces. Según el entrenador Perkins, "El único chico que jugó con agallas fue Steve DeBerg". [80] Con dos linieros defensivos titulares lesionados, los Buccaneers se vieron obligados a utilizar a tres novatos, dos de los cuales estaban haciendo su debut en la NFL. [81] A principios del segundo cuarto, una devolución de intercepción de Mel Owens preparó a los Rams para su segunda anotación, una carrera de White. White anotó el tercer touchdown de los Rams poco después. Después de un gol de campo de Donald Igwebuike a principios de la segunda mitad, los Buccaneers intentaron una patada corta, pero no pudieron ganar la posesión. Nunca volvieron a cruzar el medio campo. Capturado tres veces, DeBerg sufrió una hiperextensión de la espalda que resultó en que fuera reemplazado por Vinny Testaverde con 10:44 por jugar. "A partir de la próxima semana comenzaremos a hacer los preparativos para el próximo año", dijo Perkins después de la derrota. [82]
en Louisiana Superdome , Nueva Orleans, Luisiana
Los Saints, habiendo logrado su primer récord ganador en la historia del equipo, aseguraron su primer lugar en los playoffs al derrotar a los Buccaneers 44-34. Los Saints lideraron el juego definitivamente después de dos balones sueltos tempranos de Vinny Testaverde en lo profundo del territorio de los Buccaneers. [83] Testaverde recibió el trabajo titular en lugar de Steve DeBerg, un cambio que no se reveló hasta el momento del juego. "(Perkins) no quería darle tiempo a los Saints para prepararse para algo nuevo", dijo Testaverde. En la segunda mitad, Testaverde puso nerviosos a los Saints al reunir a los Buccaneers para anotar en cuatro posesiones consecutivas. Las 212 yardas de Mark Carrier en ocho recepciones establecieron un récord del equipo, y Bruce Hill contribuyó con 73 yardas en cinco recepciones. La remontada levantó el ánimo del equipo. "Definitivamente hay algo de luz al final del túnel, y no es un tren", dijo Perkins. [84] La remontada se produjo después de un turbulento entretiempo, en el que Ron Heller instó a sus compañeros de equipo a no rendirse. Ray Perkins, al oír solo la palabra "rendirse", golpeó a Heller en la cabeza, rompiéndole el pulgar con el casco de Heller. [85] La primera victoria de los Saints que aseguró los playoffs se produjo en el décimo aniversario de la primera victoria de los Buccaneers en la historia de la franquicia, también un partido de visitante contra los Saints.
en Tampa Stadium , Tampa, Florida
Los Lions corrieron para 190 yardas, mientras que mantuvieron a los Buccaneers a 47. El mariscal de campo de los Lions, Chuck Long, completó 12 de 23 pases para 108 yardas y un touchdown, mientras que Testaverde completó 20 de 39 pases para 262 yardas y un touchdown. Los Lions interceptaron a Testaverde una vez y lo capturaron cuatro veces, mientras rompían una racha de cuatro derrotas consecutivas. [86] Testaverde tuvo suerte de que no fuera peor, ya que tres de sus posibles pérdidas de balón fueron anuladas debido a penalizaciones de los Lions. En otras dos ocasiones, los balones que rebotaron en las yemas de los dedos de sus receptores terminaron atrapados por otros receptores de los Buccaneers. [87]
en Tampa Stadium , Tampa, Florida
Tampa Bay lideró temprano, pero el back defensivo de los Cardinals, Cedric Mack, recuperó dos balones sueltos de los Buccaneers que llevaron a 10 puntos de los Cardinals. Neil Lomax empató un récord del equipo con 12 pases completos consecutivos, completando 22-29 pases para 233 yardas y tres touchdowns. Con el esquinero titular de los Buc, Rod Jones, lesionado, Lomax explotó a Bobby Futrell durante todo el juego. Stump Mitchell corrió para 101 yardas y un touchdown. [88]
en el Indianapolis Hoosierdome , Indianápolis, Indiana
La victoria de los Colts por 24-6 sobre los Buccaneers aseguró la primera participación de la franquicia en los playoffs, y el primer récord ganador, desde 1977. Aunque el apoyador del Pro Bowl Duane Bickett no jugó, la defensa de los Colts no permitió que los Buccaneers entraran dentro de la línea de las 20 yardas. Eric Dickerson corrió 33 veces para 196 yardas y dos touchdowns. El mariscal de campo de los Colts, Jack Trudeau, completó 17 de 27 pases para 246 yardas. [89]