El Campeonato Mundial de Rally de 1985 fue la 13.ª temporada del Campeonato Mundial de Rally (WRC) de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) . La temporada consistió en 12 rallies siguiendo el mismo calendario que la temporada anterior. Timo Salonen, de Peugeot Sport, venció a Stig Blomqvist y Walter Röhrl , de Audi Sport , y se hizo con el título de pilotos . Peugeot ganó su primer título de fabricantes , por delante de Audi y Lancia .
Peugeot Talbot Sport , tras haber entrado con éxito al final de la temporada en el Grupo B con su nuevo Peugeot 205 Turbo 16 , regresó en 1985 para una temporada completa con el coche. Ari Vatanen , que había ganado tres de los últimos cuatro rallyes de 1984 con el coche, también regresó con el equipo y en el primer rally de la temporada, adelantó al Quattro de Walter Röhrl en el terreno nevado y helado después de incurrir en una penalización de ocho minutos causada por el error del copiloto Terry Harryman. En el Rally de Suecia , Vatanen volvió a ganar, estableciéndose como el favorito inicial para el título de pilotos, además de poner a Peugeot por delante de Audi.
En mayo, durante el Tour de Córcega , el piloto italiano Attilio Bettega chocó su Lancia 037 contra un árbol y murió en el acto. Su copiloto Maurizio Perissinot sobrevivió al choque sin sufrir heridas. El accidente planteó interrogantes sobre la seguridad de los coches del Grupo B. Exactamente un año después, en el mismo evento, Henri Toivonen sufrió un accidente mortal similar, lo que obligó a la FIA a prohibir el Grupo B.
Desafortunadamente, Vatanen sufrió un grave accidente en Argentina mientras conducía a toda velocidad por una carretera recta y larga en la marcha más alta, cuando su coche se estrelló y volcó de frente. El endeble exterior del coche se rompió, pero la sólida jaula antivuelco absorbió la mayor parte del impacto. Los pilotos fueron trasladados al hospital en helicóptero de Peugeot, y las lesiones de Vatanen eran graves y parecían poner en peligro su vida. Aunque se recuperaría y volvería al deporte, el equipo Peugeot se vio obligado a recurrir a su otro piloto, Timo Salonen . Salonen ya había tomado la delantera en puntos y terminó con el campeonato de pilotos gracias a sus cinco victorias en rally.
Audi Sport se enfrentó a la doble presión del potente Peugeot 205 en competición y a la disminución del compromiso de la empresa con el programa de rally Quattro. Con el peligro de que el rally del Grupo B se convirtiera en un problema más publicitado, la empresa se cuestionaba su participación en el deporte a menos que se hicieran cambios importantes para mejorar la seguridad. Aunque tanto Stig Blomqvist como Walter Röhrl fueron retenidos como pilotos, en general sufrieron a manos del equipo Peugeot, aunque finalmente terminaron en segundo y tercer lugar respectivamente. Sin embargo, su temporada solo incluyó una victoria de rally entre ellos, y el triunfo de Röhrl en San Remo resultó ser la última victoria del Grupo B de Audi en el Campeonato Mundial de Rally.
La temporada del equipo Lancia Martini fue una decepción aún mayor que la de Audi. El Lancia Sport 037 de tracción trasera tuvo poco éxito, incluso en manos de pilotos como Markku Alén , Massimo Biasion y Henri Toivonen . Toivonen sufriría un accidente, fracturándose tres vértebras del cuello al principio y se perdería la mayor parte de la temporada. [1] El equipo esperaba la llegada del Delta S4 , un coche con tracción en las cuatro ruedas, con la esperanza de que les diera una ventaja competitiva. Al llegar al último rally de la temporada, el RAC Rally , logró obtener la victoria y dio al equipo esperanzas de competir en la temporada siguiente .
Austin Rallying hizo su entrada en la escena de los rallyes con el nuevo MG Metro 6R4 y su motor V6 de 3.0L, logrando una posición en el podio del RAC. Sin embargo, el éxito de Austin sería breve, ya que el Metro tendría problemas en la última temporada de la competición del Grupo B en 1986. Al igual que en temporadas anteriores, si bien los 12 eventos se calcularon para sumar las puntuaciones de los pilotos, solo 11 de los eventos se aplicaron al campeonato de fabricantes. El evento de 1985 que se aplicó solo a la clasificación de pilotos fue el Rally de Costa de Marfil .
