Durante la temporada de fútbol inglesa 1985-86 , el Gillingham FC compitió en la Tercera División de la Liga de Fútbol , el tercer nivel del sistema de la liga de fútbol inglesa . Fue la temporada 54 en la que Gillingham compitió en la Football League , y la 36 desde que el club fue elegido nuevamente para la liga en 1950. Después de una racha invicta de siete juegos, Gillingham estaba cuarto en la clasificación de la liga a finales de septiembre, justo afuera. los tres primeros puestos que supondrían el ascenso a Segunda División . Después de caer al noveno puesto en octubre, el equipo subió al tercer puesto, pero a finales de 1985 había vuelto a caer al octavo. Aunque Gillingham siguió luchando por el ascenso en la segunda mitad de la temporada y ocupaba el segundo lugar a finales de enero, su forma siguió fluctuando. A medida que se acercaba el final de la temporada, el equipo todavía tenía posibilidades de terminar en una posición de ascenso, sin embargo, tres derrotas en los últimos seis juegos significaron que finalmente se quedaron cortos, terminando en el quinto lugar.
Gillingham también compitió en tres competiciones eliminatorias , alcanzando la tercera ronda de la Copa FA , la segunda ronda de la Copa de la Liga de Fútbol y las semifinales de la sección sur de la Copa de Miembros Asociados . El equipo jugó 58 partidos competitivos, ganando 27, empatando 16 y perdiendo 15. Tony Cascarino fue el máximo goleador del club por segunda temporada consecutiva, anotando 21 goles en todas las competiciones. Ron Hillyard , Mel Sage y Karl Elsey fueron los que más apariciones hicieron; los tres jugaron en los 58 partidos competitivos del equipo. La mayor asistencia registrada en el estadio del club, Priestfield Stadium , fue de 8.983 personas en un partido de la Copa FA contra el Derby County en enero.
La temporada 1985-86 fue la 54ª temporada de Gillingham jugando en la Football League y la 36ª desde que el club fue elegido nuevamente para la Liga en 1950 después de ser eliminado en 1938. Fue la 12ª temporada consecutiva del club en la Tercera División de la Football League. , el tercer nivel del sistema de la liga de fútbol inglesa , desde que el equipo obtuvo el ascenso de la Cuarta División en 1974. [2] En las 11 temporadas desde entonces, el equipo había logrado un mejor resultado: el cuarto lugar, a una posición del ascenso a Segunda División , hazaña lograda tanto en la temporada 1978–79 como en la 1984–85 . [2] El club nunca había alcanzado el segundo nivel del fútbol inglés en su historia. [3]
Keith Peacock fue el entrenador del club por quinta temporada, habiendo sido nombrado en julio de 1981. [4] Paul Taylor se desempeñó como subdirector, [5] John Gorman fue nombrado recientemente para el cargo de entrenador , [1] y Bill Collins , quien había estado en el club en diversas funciones desde principios de la década de 1960, [6] ocupó los puestos de entrenador del primer equipo y director del equipo juvenil . [1]
Peacock contrató a dos nuevos jugadores antes de que comenzara la temporada. Karl Elsey , centrocampista , llegó procedente del Cardiff City en forma gratuita y David Byrne , extremo , llegó al club procedente del equipo semiprofesional Kingstonian de la Isthmian League . [7] Durante el receso entre temporadas, el club gastó £ 80 000 (equivalente a £ 260 000 en 2021) en la instalación de nuevos palcos ejecutivos dentro de la tribuna principal del Priestfield Stadium . También era necesario emprender trabajos para satisfacer los nuevos requisitos de seguridad tras el incendio del estadio de Bradford City dos meses antes. Esto no se completó a tiempo para el primer partido amistoso de la pretemporada del club, contra el Queens Park Rangers , que por tanto se jugó a puerta cerrada . [8] El uniforme de primera elección del equipo consistía en camisetas azules con un panel blanco a cada lado, pantalones cortos blancos y medias blancas. La equipación visitante , que se usaría en caso de choque de colores con el equipo local, estaba compuesta por camisetas rojas, pantalones cortos negros y medias negras. [9]
El primer partido del equipo de la temporada de Tercera División fue en Lincoln City el 17 de agosto; [10] Elsey hizo su debut en la alineación titular. [11] Gillingham terminó el juego con diez hombres después de que Terry Cochrane fuera expulsado y perdiera 1-0. [12] Siete días después, el equipo jugó su primer partido de liga en casa de la temporada en Priestfield contra Darlington ; [10] Mel Sage anotó el primer gol liguero de la temporada de Gillingham en el empate 1-1. [11] Por segundo juego consecutivo, Gillingham tuvo un jugador expulsado, ya que Peter Shaw fue expulsado. [13] Dos días después, Gillingham ganó su primer partido de liga de la temporada, derrotando al Bristol City 2-1 fuera de casa con dos goles de Tony Cascarino , y terminó agosto venciendo al Bolton Wanderers por el mismo marcador en Priestfield. [14] Gillingham amplió su racha liguera invicta a siete partidos con empates contra Notts County y Chesterfield y victorias sobre Wigan Athletic y Bury , [10] después de lo cual quedaron cuartos en la clasificación de la liga . [15]
La racha invicta de Gillingham en Tercera División terminó con una derrota por 2-1 en casa ante la ciudad de York el 28 de septiembre y el equipo también perdió el primer partido de octubre, siendo derrotado por 3-0 ante el Plymouth Argyle . [10] Después de las dos derrotas, Gillingham había caído al noveno lugar en la tabla. [16] El equipo ganó partidos consecutivos a mediados de octubre contra Cardiff City y AFC Bournemouth antes de perder 2-1 en Priestfield contra otros aspirantes al ascenso, el Derby County . [17] El último partido de Gillingham en octubre fue en casa ante el Swansea City ; El máximo goleador Cascarino fue suspendido tras ser expulsado en un partido de la Copa de la Liga de Fútbol . [18] A pesar de su ausencia, el equipo ganó 5-1, su mayor victoria de la temporada hasta el momento. Dave Shearer anotó el único hat-trick de la temporada del equipo . [10] El resultado dejó a Gillingham sexto en la tabla, aunque sólo un punto detrás del segundo clasificado, Blackpool . [19]
El equipo estuvo invicto en cinco partidos de liga en noviembre, incluidas tres victorias consecutivas en las que marcó un total de 12 goles. [10] El 9 de noviembre, Gillingham anotó cinco goles por segundo partido consecutivo en casa, venciendo a Walsall por 5-2, y siguió la victoria derrotando al Wolverhampton Wanderers por 3-1 fuera de casa y al Doncaster Rovers por 4-0 en Priestfield . Después de lo cual el equipo quedó tercero en la tabla, detrás del segundo clasificado, York, solo por diferencia de goles . [20] La racha invicta terminó con una derrota por 1-0 ante el Bristol Rovers el 14 de diciembre y Gillingham luego perdió 3-2 ante Darlington seis días después. [10] El equipo terminó el año con un empate 1-1 en casa ante el Bristol City; Cascarino anotó el gol de Gillingham para elevar su total de goles en la liga de la temporada a 10. [10] El resultado dejó a Gillingham octavo en la tabla a finales de 1985, cuatro puntos por debajo de los tres puestos de ascenso. [21]
Gillingham comenzó 1986 con un partido fuera de casa contra el Reading , que había perdido sólo dos veces en 24 partidos de Tercera División y estaba en la cima de la tabla, 19 puntos por delante del Derby, segundo clasificado. [21] Los goles de Byrne y Elsey le dieron a Gillingham una victoria por 2-1 sobre los líderes de la liga. [22] [23] Las victorias fuera de casa contra Bolton Wanderers y en casa contra Lincoln City llevaron a Gillingham al segundo lugar en la tabla. [24] El equipo comenzó febrero con una victoria por 4-0 en casa ante el Notts County y una victoria por 2-0 contra el Bournemouth. [10] Gillingham permaneció invicto hasta finales de febrero, elevando a nueve su total de partidos consecutivos de Tercera División sin derrota; [10] Peacock recibió el premio al Gerente de Tercera División del Mes de febrero. [25] El 1 de marzo, Gillingham fue derrotado por primera vez en 1986, perdiendo 2-0 ante York. [26] Este juego fue el primero de una racha de seis partidos consecutivos sin ganar, [10] lo que resultó en que Gillingham cayera al quinto lugar en la tabla. [27]
Cascarino sufrió una grave lesión en la derrota ante el Brentford el 18 de marzo y se perdería el resto de la temporada. [13] Poco antes de la fecha límite de transferencias , la última fecha de la temporada en la que los clubes podían fichar nuevos jugadores, dos jugadores firmaron por Gillingham. David Tong , centrocampista , llegó al club procedente del Bristol City con un contrato a corto plazo hasta final de temporada y Dale Tempest , delantero , llegó cedido por un mes procedente del Huddersfield Town . [28] Ambos entraron directamente en la alineación titular para el partido en casa contra el Reading el 29 de marzo. [11] Tempest anotó dos goles en la victoria por 3-0, lo que convirtió al Gillingham en el único equipo de la temporada en derrotar a los eventuales campeones de Tercera División tanto en casa como fuera. [29] Gillingham siguió el resultado con una segunda victoria consecutiva, venciendo a Brentford 2-1, para terminar marzo tercero en la tabla. [10] [30] El equipo logró una tercera victoria consecutiva cuando vencieron al Rotherham United por 3-0 el 4 de abril antes de que su racha ganadora terminara con una derrota a domicilio ante el Derby, seguida inmediatamente por otra contra Walsall. [10] Al comentar sobre el partido contra el Derby, Simon O'Hagan de The Times escribió que Gillingham, que normalmente podía ser "peligrosamente inventivo", se vio obstaculizado por terribles condiciones climáticas. [31] El siguiente juego terminó 4-1 para Walsall, la mayor cantidad de goles que Gillingham había concedido en un juego desde noviembre de 1984. [32] El resultado dejó a Gillingham en quinto lugar, a dos puntos de los lugares de ascenso, aunque estaban en desventaja. ya que habían jugado al menos dos partidos más que todos los equipos por encima de ellos. [33]
Gillingham ganó sus dos siguientes partidos pero luego perdió 1-0 en casa ante el condado de Newport el 29 de abril; [10] el mediocampista Dave Mehmet asumió la portería durante el juego cuando Ron Hillyard resultó lesionado. [34] Era la primera vez que el equipo no lograba anotar en un partido en casa desde la derrota ante el Burnley en marzo de 1984; la racha de 62 partidos consecutivos en casa en los que el equipo marcó al menos un gol fue un nuevo récord del club. [35] El resultado, junto a los conseguidos esa misma noche por Plymouth y Wigan, dejó a Gillingham cuatro puntos por debajo de las plazas de ascenso y por tanto, a falta de un solo partido y con un máximo de tres puntos disponibles, sin poder terminar entre los tres primeros. . [36] En el último partido de la temporada, Gillingham derrotó al Bristol Rovers 2-0 en casa con goles de Martin Robinson y Mehmet; El segundo gol fue el 102º marcado por el equipo durante la temporada en todas las competiciones, la cifra más alta en una sola temporada desde que el club se incorporó a la Football League. [37] El equipo terminó quinto en Tercera División, a cinco puntos del ascenso. [38]
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Como equipo de Tercera División, Gillingham entró en la Copa FA 1985-86 en la primera ronda y jugó contra el Northampton Town de la Cuarta División. Cascarino, Mehmet y Cochrane anotaron para darle a Gillingham la victoria por 3-0. [40] [41] En la segunda ronda, Gillingham jugó contra Bognor Regis Town de la Isthmian League; Antes del partido, el técnico de Bognor, Jack Pearce, comentó sobre los recientes niveles de goleo de Gillingham y le dijo a la prensa: "Los informes que he recibido de mis espías son aterradores. Por la forma en que Gillingham está anotando goles, tendremos que tapiar nuestros goles". [42] Cascarino anotó dos veces cuando Gillingham derrotó al equipo semiprofesional por 6-1. [41] [43] Los equipos de las dos primeras divisiones de la Football League ingresaron a la competencia en la etapa de tercera ronda; Gillingham se perdió una oposición de mayor nivel y fue emparejado con el Derby County de Tercera División. [44] El partido inicial en Priestfield atrajo una asistencia de 8.983 personas, la mayor afición local de Gillingham de la temporada. [38] El juego terminó en un empate 1-1, lo que requirió una repetición en el Derby's Baseball Ground . [45] El marcador volvió a ser 1-1 al final de los 90 minutos reglamentarios; Las reglas de la competición hicieron que en esta ocasión se jugaran 30 minutos de prórroga , durante los cuales Derby anotó dos veces más para ganar 3-1 y eliminar a Gillingham de la competición. [44] [46]
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Gillingham entró en la Copa de la Liga de Fútbol 1985-86 en la primera ronda y se enfrentó al Southend United de la Cuarta División. La primera ronda se jugó a dos partidos . El partido de ida en el campo Roots Hall de Southend terminó 1-1, y Gillingham ganó el partido de vuelta en Priestfield 2-0 con dos goles de Cascarino para asegurar una victoria global por 3-1 . [48] [49] En la segunda ronda, Gillingham jugó contra el Portsmouth de Segunda División. El equipo de mayor nivel ganó 3-1 en Priestfield en el partido de ida y 2-1 en su propio campo de Fratton Park en el segundo para eliminar a Gillingham de la competición por un marcador global de 5-2. [50] [51] Cascarino fue expulsado en el partido de vuelta; El técnico Peacock escribió en sus siguientes notas del programa que, aunque nunca antes había comentado públicamente la destitución de uno de sus jugadores, en esta ocasión quiso afirmar que consideraba "totalmente inmerecida" la expulsión de Cascarino. [18]
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La Copa de Miembros Asociados 1985-86 , un torneo exclusivo para equipos de Tercera y Cuarta División, comenzó con una ronda preliminar en la que los equipos se dividieron en grupos de tres, disputados en formato de todos contra todos ; El grupo de Gillingham también incluía a otros equipos de Tercera División, Derby County y Brentford. [53] El primer partido del torneo de Gillingham fue en Derby y se produjo sólo nueve días después de la repetición de la tercera ronda de la Copa FA entre los dos equipos. En esta ocasión Gillingham ganó 2-0 con goles de Robinson y Cascarino. [54] Siete días después, Gillingham jugó contra Brentford en Priestfield; La asistencia de 1.464 personas fue la asistencia más baja de la temporada en Gillingham. [38] El partido terminó 1-1, dándole a Gillingham cuatro puntos en sus dos juegos; Cuando el partido de Brentford contra el Derby terminó en empate, Gillingham encabezó el grupo y avanzó a los cuartos de final de la sección sur. [55]
Los siguientes oponentes de Gillingham fueron el Cambridge United de la Cuarta División; El partido, celebrado en Priestfield el 24 de enero, volvió a contar con una asistencia de menos de 2.000 personas. Los goles de Paul Collins y Joe Hinnigan aseguraron la victoria de Gillingham por 2-0. [56] La semifinal de la sección sur no tuvo lugar hasta abril y emparejó a Gillingham con su compañero de Tercera División Bristol City. [57] Hinnigan fue expulsado por una falta sobre Steve Neville , que el subdirector Taylor describió en sus siguientes notas del programa como "totalmente injusto", [58] y el juego terminó 3-0 para Bristol City, poniendo fin a la participación de Gillingham en el torneo. ; Bristol City ganó la final de la Copa de Miembros Asociados en el estadio de Wembley . [59]
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Veinte jugadores hicieron al menos una aparición con Gillingham durante la temporada. Hillyard, Sage y Elsey hicieron la mayor cantidad de apariciones: los tres estuvieron en la alineación titular en los 58 partidos competitivos, y como ni Hillyard ni Sage fueron sustituidos en ningún partido, ambos jugaron cada minuto de fútbol competitivo de la temporada de Gillingham. [11] Otros dos jugadores, Cochrane y Oakes, hicieron 50 apariciones. El veterano Hillyard hizo su aparición número 500 con el club en enero, siendo solo el tercer jugador de Gillingham en alcanzar este hito. [61] El adolescente Graham Westley hizo la menor cantidad de apariciones durante la temporada; Hizo su debut profesional en el último partido de la temporada, el primero de los dos únicos partidos que jugó para Gillingham antes de pasar al fútbol fuera de la liga . [62] Tong e Ian Macowat fueron los únicos otros jugadores que hicieron menos de 10 apariciones durante la temporada.
Quince jugadores marcaron al menos un gol para Gillingham. Cascarino fue máximo goleador con 14 goles en partidos de Tercera División, 3 en Copa FA, 3 en Copa de la Liga y 1 en Copa de Miembros Asociados para un total de 21 en todas las competiciones; Robinson fue el segundo máximo anotador tanto en partidos ligueros como en el global, con 10 en Tercera División y 14 en total. Shearer y Hales también alcanzaron cifras dobles. Fue la segunda de tres temporadas consecutivas en las que Cascarino fue el máximo goleador de Gillingham. [63]
FW = Delantero , MF = Mediocampista , GK = Portero , DF = Defensor
Cascarino fue elegido Equipo del Año de la Asociación de Futbolistas Profesionales de Tercera División por sus compañeros profesionales, la segunda temporada consecutiva en la que fue homenajeado y la quinta temporada consecutiva en la que un jugador del Gillingham fue seleccionado. [64] Sage fue nombrado jugador del año del club por dos periódicos locales, la estación de radio local, dos grupos de seguidores y sus compañeros de equipo. [65] Luego se unió al Derby, recién ascendido a Segunda División, por una tarifa de £ 60 000 (equivalente a £ 190 000 en 2021). Como era visto como uno de los jugadores más valorados del club, Gillingham esperaba una tarifa de transferencia significativamente más alta; Dado que los dos clubes no pudieron ponerse de acuerdo sobre los términos, la tarifa tuvo que ser fijada por un tribunal independiente. [66] Gillingham volvió a desafiar el ascenso en la temporada siguiente y en el último día de la temporada consiguió un lugar en los play-offs de ascenso recién introducidos . [67] [68] Después de vencer al Sunderland en las semifinales, Gillingham se enfrentó al Swindon Town en la final . [69] Los dos equipos empataron 2-2 en el global, lo que requirió una repetición en un lugar neutral . [70] Swindon ganó 2-0, lo que significa que Gillingham permanecería en la Tercera División. [71] [72]