La rebelión de Brunei de 1962 ( en malayo : Pemberontakan Brunei ) fue una insurrección de diciembre de 1962 en el protectorado británico de Brunei por parte de opositores a su monarquía y a su propuesta de inclusión en la Federación de Malasia que querían establecer una república. Los insurgentes eran miembros del TNKU ( Ejército Nacional de Kalimantan del Norte ), una milicia suministrada por Indonesia y vinculada al izquierdista Partido Popular de Brunei (BPP), que favorecía una Federación de Borneo del Norte . El TNKU comenzó a coordinar ataques contra la ciudad petrolera de Seria (teniendo como objetivo las instalaciones petroleras de Royal Dutch Shell ), contra comisarías de policía y contra instalaciones gubernamentales alrededor del protectorado. La revuelta comenzó a estallar en cuestión de horas, al no haber logrado objetivos clave como la captura de la ciudad de Brunei y del sultán Omar Ali Saifuddien III . [1] La revuelta influyó en la decisión del sultán en 1963 de no unirse a Malasia. Se considera una de las primeras etapas del enfrentamiento entre Indonesia y Malasia .
La parte norte de la isla de Borneo estaba compuesta por tres territorios británicos: las colonias de Sarawak y Borneo del Norte (que luego pasaría a llamarse Sabah ) y el protectorado del Sultanato de Brunei . Brunei se convirtió en protectorado británico en 1888, tenía una superficie de unas 2.226 millas cuadradas (5.800 km² ) y unos 85.000 habitantes. Un poco más de la mitad de la población era malaya, una cuarta parte eran chinos y el resto eran dayaks , el pueblo indígena de Borneo. En 1929 se descubrió petróleo cerca de Seria y la concesión de la Brunei Shell Petroleum Company proporcionó al Sultanato unos enormes ingresos. La capital, entonces llamada Brunei Town, estaba en un río a unas 10 millas (20 km) de la costa.
En 1959, el sultán Sir Omar Ali Saifuddin III estableció una legislatura en la que la mitad de sus miembros eran designados y la otra mitad elegidos. En septiembre de 1962 se celebraron elecciones y el Partido Popular de Brunei obtuvo todos los escaños en disputa .
Entre 1959 y 1962, el Reino Unido , Malasia , Singapur , Borneo del Norte y Sarawak participaron en negociaciones para formar una nueva Federación Malaya . Sin embargo, Filipinas y particularmente Indonesia se opusieron a cualquier movimiento hacia la unificación de Borneo del Norte y Sarawak con la nueva federación. Esta oposición externa hacia la unificación se fortaleció por el sentimiento antifederación generalizado dentro de Sarawak y Brunei. El Partido Popular de Brunei estaba a favor de unirse a Malasia con la condición de la unificación de las tres colonias de la corona del norte de Borneo (en total alrededor de 1,5 millones de personas, la mitad dayak) con su propio sultán. Se pensaba que el sultanato resultante sería lo suficientemente fuerte como para resistir la dominación de Malasia o Singapur, administradores malayos o comerciantes chinos. [2] La oposición local y los sentimientos contra el plan de la Federación Malaya a menudo han sido subrepresentados en los escritos históricos sobre la rebelión de Brunei y la posterior confrontación entre Indonesia y Malasia . De hecho, las fuerzas políticas de Sarawak habían anticipado durante mucho tiempo su propia independencia nacional, como lo prometió (pero luego abortó) el último rajá blanco de Sarawak, Charles Vyner Brooke , en 1941.
La propuesta de Kalimantan del Norte (o Kalimantan Utara) fue vista como una alternativa posdescolonizadora por la oposición local al plan de la Federación de Malasia. La oposición local en todos los territorios de Borneo se basó principalmente en diferencias económicas, políticas, históricas y culturales entre los estados de Borneo y la península malaya, y en la falta de voluntad de someterse a la dominación política peninsular.
Sin embargo, antes del éxito electoral del Partido Popular de Brunei, había surgido un ala militar, el Ejército Nacional de Kalimantan del Norte, que se consideraba un partido de liberación anticolonialista. Sus simpatías recaían en Indonesia, a la que se consideraba con mejores credenciales "liberacionistas" que Malasia y Singapur. Su líder, AM Azahari, de 34 años , había vivido en Indonesia y estaba en contacto con agentes de inteligencia indonesios. Había reclutado a varios oficiales que habían sido entrenados en la guerra clandestina en Indonesia. A fines de 1962, podían reunir a unos 4000 hombres, algunas armas modernas y alrededor de 1000 escopetas. [2]
Los indicios de que se avecinaban problemas llegaron a principios de noviembre de 1962, cuando el residente de la 5.ª División de Sarawak, Richard Morris (un australiano), que estaba destinado en Limbang (entre las dos partes de Brunei) recibió información. La policía de la División Especial de Kuching visitó Limbang, pero solo encontró algunos uniformes ilegales con insignias de la TNKU. Más tarde, en noviembre, Morris se enteró de que se estaba planeando una insurrección en Brunei, pero no antes del 19 de diciembre. Claude Fenner , el inspector general de la policía malaya, voló a Sarawak para investigar, pero no encontró pruebas. Sin embargo, el jefe del Estado Mayor del Cuartel General del Lejano Oriente británico en Singapur revisó y actualizó el plan de contingencia, PALE ALE, para Brunei. Sin embargo, el riesgo se evaluó como bajo y los comandantes en jefe de tierra, mar y aire del Lejano Oriente británico estaban fuera de Singapur, al igual que el comandante operativo de las fuerzas terrestres, el mayor general Walter Walker . [3]
El 6 de diciembre, Morris se enteró de que la rebelión comenzaría el día 8. Al día siguiente, John Fisher, residente de la 4.ª División de Sarawak, que tenía su base en Miri, a unos 30 kilómetros al oeste de Brunei, recibió información similar. Como resultado, se puso a la policía en alerta máxima en Brunei, Borneo del Norte y Sarawak, y se enviaron refuerzos de la Fuerza de Campo de la Policía desde Kuching a Miri. [4]
La rebelión estalló a las 2:00 am del 8 de diciembre. Las señales enviadas desde Brunei al Cuartel General del Lejano Oriente británico informaron de ataques rebeldes a comisarías de policía, a la Istana del Sultán ( Istana Darul Hana ), a la casa del Primer Ministro (Rumah Jerambak) y a la central eléctrica, y de que otra fuerza rebelde se estaba acercando a la capital por agua. El Cuartel General del Lejano Oriente ordenó a ALE YELLOW, que avisó a una fuerza de dos compañías de infantería gurkhas con 48 horas de antelación para que se pusieran en movimiento. [4]
La mayoría de los ataques en la ciudad de Brunei fueron repelidos, aunque se cortó el suministro eléctrico. En ese momento no se sabía que los rebeldes habían atacado comisarías de policía en todo Brunei, en la 5ª División de Sarawak y en el extremo occidental de Borneo del Norte. Miri todavía estaba en manos del gobierno, pero los rebeldes habían tomado Limbang. La situación era más grave en Seria, donde los rebeldes habían capturado la comisaría de policía y dominaban los yacimientos petrolíferos. [4]
Nueve horas después de que se ordenara el ALE YELLOW, se ordenó el ALE RED y dos compañías del 1.er Batallón, 2.º Fusileros Gurkha , de la 99.ª Brigada de Infantería, se trasladaron a los aeródromos de la RAF en Changi y Seletar en Singapur para volar a la isla de Labuan en la bahía de Brunei . El embarque de los Gurkhas se realizó lentamente porque la RAF no estaba preparada y seguía los procedimientos normales en tiempos de paz. Las tropas estaban en un Bristol Britannia del Escuadrón N.º 99 y tres Blackburn Beverley del Escuadrón N.º 32 , y estos últimos fueron desviados en vuelo desde Labuan al aeródromo de Brunei cuando se supo que este no estaba en manos de los rebeldes. [5]
Los Beverleys desembarcaron alrededor de las 10:00 p. m. y los gurkas avanzaron hacia Brunei. Lucharon en una serie de acciones, sufriendo seis bajas, dos fatales. Un pequeño grupo de gurkas liderado por el capitán Digby Willoughby rescató al sultán y lo llevó a la sede de la policía. Un avance hacia Seria encontró una fuerte oposición y regresó a Brunei para contrarrestar una amenaza rebelde a su centro y al aeródromo. [6]
El 9 de diciembre, John Fisher pidió ayuda a las tribus Dayak enviando un barco con la tradicional Pluma Roja de Guerra río arriba por el río Baram. Tom Harrisson , el conservador del Museo de Sarawak en Kuching y líder de la resistencia a los japoneses en la Segunda Guerra Mundial, también llegó a Brunei. Convocó a los Kelabits de las tierras altas alrededor de Bario en la 5.ª División, el centro de su resistencia en tiempos de guerra. Cientos de Dayaks respondieron y formaron compañías dirigidas por civiles británicos, todas ellas comandadas por Harrisson. Esta fuerza llegó a contar con unos 2.000 efectivos y, con un excelente conocimiento de los caminos a través del interior (no había carreteras), ayudó a contener a los rebeldes y a cortar su ruta de escape a Indonesia. [6]
Mientras tanto, los refuerzos llegaban a Labuan. Los 2.º Gurkhas habían alcanzado la fuerza de batallón. El 10 de diciembre, el «batallón de punta de lanza» del Lejano Oriente, los Queen's Own Highlanders, empezó a llegar a Brunei. El brigadier Arthur Patterson , comandante de la 99.ª Brigada de Infantería Gurkha, llegó para asumir el mando general del brigadier Pat Glennie, normalmente el Estado Mayor del Brigadier General del Lejano Oriente. Ambos se reportaban al teniente general Sir Nigel Poett , el comandante de las Fuerzas Terrestres del Lejano Oriente en Singapur. Seria y Limbang permanecieron en manos de los rebeldes. En los días siguientes llegaron más refuerzos. [7] Estos permitieron recuperar Seria y Limbang.
El 17 de diciembre, la rebelión había sido reprimida y se había producido el desmantelamiento de unos 40 rebeldes, que habían muerto y 3.400 habían sido capturados. El resto había huido y se suponía que intentaban llegar a Indonesia. De los líderes, Azahari se encontraba en Filipinas y Yassin Affandi estaba con los fugitivos.
La ruta por carretera a Seria se consideró demasiado vulnerable a una emboscada y no había recursos navales para un movimiento por mar. El reconocimiento por parte de un Beaver del Cuerpo Aéreo del Ejército reveló banderas rebeldes sobre el complejo Shell, y las 6 millas (10 km) de costa parecían estar en manos de los rebeldes. Sin embargo, parecía haber un lugar de aterrizaje potencial para aviones ligeros al oeste de Seria y al este de la ciudad: la pista del aeródromo de Anduki había sido despejada por un pequeño grupo de civiles occidentales que habían logrado escapar de los rebeldes. Un fugitivo, Hugh McDonald, un contratista de Shell y veterano de la Segunda Guerra Mundial, se puso en contacto con las instalaciones de Singapur para confirmar un aterrizaje seguro. [8] El 10 de diciembre, una compañía de los propios Highlanders de la Reina abordó cinco Twin Pioneers y un Beverley en Brunei. Los Twin Pioneers aterrizaron al oeste de Seria y el Beverley en Anduki. Una estación de policía a 2 millas (3 km) del aterrizaje occidental fue recapturada y también el Centro de Telecomunicaciones después de una breve lucha. El aeródromo de Anduki fue recapturado rápidamente. Sin embargo, la principal comisaría de policía de Seria, con 48 rehenes, la mayoría expatriados de Shell, no fue asegurada hasta el día 12. [8]
El aeródromo de Anduki es hoy una pista de aterrizaje de césped con una rampa de hormigón utilizada casi exclusivamente por los aviones y helicópteros de Brunei Shell Petroleum que prestan servicio a las extensas instalaciones de producción petrolífera en alta mar de Brunei. El sultán de Brunei y los miembros de la familia real a veces lo utilizan en sus helicópteros cuando desean visitar Seria, especialmente en ocasiones de Estado. Considerada como estratégicamente importante debido a su proximidad a la ciudad petrolera de Seria, su historia en la Rebelión de Brunei y la escasez de otras pistas de aterrizaje de Brunei utilizables por aviones militares de ala fija, Anduki y la carretera adyacente a Bandar Seri Begawan es una de las primeras áreas que las tropas del ejército gurkha y de Brunei protegen cuando se despliegan en ejercicios de guerra contemporánea.
El 8 de diciembre de 1962, desde las dos hasta las cinco de la madrugada, se oyeron disparos cerca de las comisarías de policía de todo Brunei. Según las noticias recibidas de Temburong , el oficial de distrito Pengiran Haji Besar bin Pengiran Haji Kula y algunos otros miembros de las fuerzas de seguridad de Brunei y varios civiles fueron ejecutados por negarse a unirse a la rebelión.
A las cinco de la mañana, el TNKU controlaba Pekan Besar . Llegaron noticias de que varios funcionarios de Brunei Town habían logrado escapar de la captura. Aproximadamente una hora después, en el centro de la ciudad, el viceministro principal Pengiran Ali recibió una audiencia del sultán. Después de la reunión, el sultán hizo una declaración por radio condenando al TNKU, el brazo armado del Partido Popular de Brunei, por traición .
En Limbang, los rebeldes atacaron la comisaría local y mataron a cinco policías locales. Después, los rebeldes consiguieron la rendición del oficial británico RH Morris, su esposa, otros cuatro europeos y un trabajador del Cuerpo de Paz estadounidense , y tomaron como rehenes a los policías restantes. La primera noche de su cautiverio, los hacinaron en las celdas de la policía; la segunda noche, los trasladaron al hospital local, donde oyeron a los rebeldes planeando sus ahorcamientos al día siguiente.
Ochenta y nueve marines del 42.º Comando habían llegado a Brunei el 11 de diciembre, liderados por el capitán Jeremy Moore (que más tarde comandó las fuerzas británicas durante la Guerra de las Malvinas ). Después de adquirir dos lanchas de desembarco, los marines fueron transportados a Limbang por tripulaciones de la Marina Real lideradas por el capitán Jeremy Black (que más tarde comandó el HMS Invincible (R05) durante la Guerra de las Malvinas ) y organizaron su llegada al amanecer del 13 de diciembre. Las lanchas de desembarco tenían rampas operadas manualmente que tardaban demasiado en bajar y el oficial superior tomó la decisión de que los marines saltaran por los lados o por encima de las rampas bajo el fuego de cobertura de las ametralladoras Vickers montadas en los puentes. El puente de una lancha de desembarco fue rastrillado con fuego de ametralladoras Bren , incapacitando a la tripulación, y la embarcación se estrelló contra la orilla del río y el muelle.
El único mapa que tenían en ese momento tenía 10 años de antigüedad. [ cita requerida ] Los marines perdieron el elemento sorpresa debido al fuerte ruido de sus barcos, pero aun así lograron suprimir las ametralladoras de los rebeldes y desembarcaron.
Los atacantes comenzaron la búsqueda de los rehenes, quienes, al oír disparos, comenzaron a cantar la canción estadounidense " She'll Be Coming 'Round the Mountain ", lo que permitió al primer grupo de rescate localizarlos rápidamente. El primer grupo de rescate fue atacado y dos de los tres marines murieron. Un segundo grupo de rescate luchó contra los rebeldes desde los alrededores del hospital y liberó a los rehenes. Unos 200 rebeldes, que tenían poco o ningún entrenamiento militar y un escaso surtido de armas (alrededor de una docena de ametralladoras ligeras Bren y rifles Lee-Enfield , pero principalmente escopetas , mosquetes y dagas ), intentaron resistir, pero fueron derrotados.
En el ataque murieron cinco marines y ocho resultaron heridos. Las fuentes británicas no mencionan las bajas de los rebeldes en este incidente, pero Clodfelter estima que las pérdidas en la rebelión de Brunei ascendieron a 40 rebeldes y seis marines.
En Limbang hay un monumento en memoria de todos los muertos. El líder de los rebeldes de Limbang fue capturado y juzgado y recibió una condena de once años de prisión. Vive (2007) en las afueras de Limbang. [9]
El 17 de diciembre, el 42.º Comando ya había completado su despliegue en Brunei y los 1.º Green Jackets (43.º y 52.º) habían desembarcado del crucero HMS Tiger (C20) en Miri. El 40.º Comando, a bordo del portaaviones de comando HMS Albion (R07), fue desviado de Miri a Kuching. El 14 de diciembre, la mayor parte de la unidad reforzó la batería de artillería enviada allí como infantería el 12 de diciembre para evitar problemas con los chinos de la Organización Comunista Clandestina (CCO), que simpatizaban abiertamente con los rebeldes de Brunei. La última compañía del 40.º Comando desembarcó cerca de Seria. El HMS Albion también proporcionó helicópteros de los escuadrones de Comando Aéreo Naval embarcados. [10]
El mayor general Walter Walker asumió el cargo de COMBRITBOR y Director de Operaciones (DOBOPS) el 19 de diciembre con el mando de todas las fuerzas terrestres, marítimas y aéreas asignadas a Borneo y reportando directamente al Comandante en Jefe de las Fuerzas del Lejano Oriente, el Almirante Sir David Luce . Tres semanas después de que comenzara la rebelión, la 99.ª Brigada de Infantería Gurkha tenía 5 batallones de infantería y el Cuartel General de la 3.ª Brigada de Mando estaba en Kuching. Esta fuerza estaba apoyada por el Regimiento Malayo de Brunei , los Rangers de Sarawak , la policía de los tres territorios, incluida la Fuerza de Campo de la Policía paramilitar, y la fuerza de Harrisson de ahora 4.000 Dayaks. Faltaban buques navales de patrulla costera adecuados (la Marina Real no tenía ninguno), por lo que se utilizaron dragaminas. La RAF tenía aviones de transporte de mediano y corto alcance. En enero, los Highlanders de la Reina y el 1/2 Gurkhas fueron reemplazados por la Infantería Ligera de Yorkshire del Rey y el 1/7 Gurkhas y también habían llegado tropas de fuerzas especiales.
Las operaciones de limpieza, que en ese momento incluían una batería de artillería de comando con sus armas, continuaron hasta mayo de 1963. El 18 de mayo, una patrulla del 1/7 Gurkhas fue guiada por un informante a un campamento en el manglar. Hicieron que un grupo de rebeldes se dirigiera hacia una emboscada. Diez rebeldes fueron asesinados o capturados. Eran los restos del cuartel general de la TNKU y uno de los heridos, con un disparo en la cadera, era Yassin Affendi. [11]
Sin embargo, el 12 de abril, la comisaría de policía de Tebedu, de la 1.ª División de Sarawak, fue atacada y capturada. Los atacantes procedían de Kalimantan, lo que marcó el inicio del enfrentamiento. [12]
La rebelión también jugó un papel en la posterior decisión del Sultán de Brunei de no unirse a la Federación de Malasia . [13]
Las siguientes unidades, o elementos importantes de ellas, se desplegaron en Borneo en respuesta a la rebelión antes de mayo de 1963: