Christine Jorgensen (30 de mayo de 1926 - 3 de mayo de 1989), nacida como George William Jorgensen Jr. , [4] fue una actriz, cantante, artista discográfica y activista transgénero estadounidense. Como mujer trans , fue la primera persona en hacerse ampliamente conocida en los Estados Unidos por haberse sometido a una cirugía de reasignación de sexo .
En 1944, Jorgensen fue reclutada por el ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . [5] Después de servir como empleada administrativa militar, Jorgensen asistió a varias escuelas, trabajó y siguió una carrera en fotografía. [6] Durante este tiempo, aprendió sobre la cirugía de reasignación de sexo y viajó a Europa , donde en Copenhague , Dinamarca, obtuvo un permiso especial para someterse a una serie de operaciones a partir de 1952. [7]
A su regreso a Estados Unidos a principios de los años 50, su transición fue tema de portada en el New York Daily News . Se convirtió en una celebridad instantánea, conocida por su franqueza y su ingenio refinado, y utilizó la plataforma para defender a las personas transgénero .
Su autobiografía de 1967 , Christine Jorgensen: A Personal Autobiography, vendió casi 450.000 copias. [8] A lo largo de su carrera, dio conferencias en universidades [9] sobre el tema de la transexualidad, [10] aunque más tarde se desvincularía del término "transexual" y preferiría el término transgénero. [9]
Jorgensen fue la segunda hija del carpintero y contratista George William Jorgensen y su esposa, Florence Davis Hansen. Cuando nació, se llamó George William, en honor a su padre. [11] Se crió en el barrio de Belmont del Bronx , en la ciudad de Nueva York , y fue bautizada como luterana . [1] Se describió a sí misma como una "niña frágil, rubia e introvertida que huía de las peleas a puñetazos y los juegos bruscos". [12] [13] [14]
Jorgensen se graduó de la escuela secundaria Christopher Columbus en 1945 y pronto fue reclutada en el ejército de los EE. UU. a los 19 años. Después de ser dada de baja del ejército, asistió al Mohawk Valley Community College en Utica , Nueva York ; [1] [15] la Progressive School of Photography en New Haven , Connecticut ; y la Manhattan Medical and Dental Assistant School en la ciudad de Nueva York. También trabajó brevemente para Pathé News .
Al regresar a Nueva York después del servicio militar, y cada vez más preocupada por, como lo describió más tarde un obituario, una "falta de desarrollo físico masculino", [16] Jorgensen escuchó sobre la cirugía de reasignación de sexo . Comenzó a tomar estrógeno en forma de etinilestradiol . Comenzó a investigar la cirugía con la ayuda de Joseph Angelo, el esposo de una compañera de clase en la Escuela de Asistente Médico y Dental de Manhattan. [16] Jorgensen tenía la intención de ir a Suecia , donde se encontraban los únicos médicos en todo el mundo que realizaban la cirugía. Durante una escala en Copenhague para visitar a familiares, conoció a Christian Hamburger , un endocrinólogo danés y especialista en terapia hormonal rehabilitadora asociado con el Serum Institute. [5] Jorgensen se quedó en Dinamarca y se sometió a una terapia de reemplazo hormonal bajo la dirección de Hamburger. Eligió el nombre de Christine en honor a Hamburger.
La doctora Hamburger explicó el procedimiento de la hormona sexual: "El primer signo fue un aumento de tamaño de las glándulas mamarias y luego comenzó a crecer el pelo en la zona calva de la sien de la paciente. Finalmente, todo el cuerpo cambió de forma masculina a femenina". Más de un año después de comenzar la terapia hormonal, Jorgensen recibió su primera cirugía. El profesor E. Dahl-Iverson del Hospital Estatal Danés fue nombrado como uno de sus cirujanos, quien realizó "una operación menor y cuatro operaciones mayores con éxito". [5] Sin embargo, nunca explicó públicamente su nueva anatomía ni el resultado de la cirugía, pero dijo: "Todos somos de ambos sexos en distintos grados. Soy más mujer que hombre... Por supuesto, nunca podré tener hijos, pero esto no significa que no pueda tener relaciones sexuales naturales; ahora mismo estoy en la posición de una mujer a la que le han hecho una histerectomía ", en 1958. [17]
Sus padres eran de Dinamarca, por lo que su viaje para la cirugía de reasignamiento fue fácil de disfrazar como un viaje para visitar a su familia. No le contó a nadie sus planes de someterse a procedimientos durante el viaje porque temía no recibir apoyo. [17]
Obtuvo un permiso especial de la Ministra de Justicia danesa Helga Pedersen para recibir fondos para someterse a una serie de operaciones en Dinamarca. [5] El 24 de septiembre de 1951, los cirujanos del Hospital Gentofte en Copenhague le realizaron una orquiectomía a Jorgensen. [18] En una carta a sus amigos del 8 de octubre de 1951, se refirió a cómo la cirugía la afectó:
Como podéis comprobar en las fotos adjuntas, tomadas justo antes de la operación, he cambiado mucho. Pero son los otros cambios los que son mucho más importantes. ¿Recordáis a aquella persona tímida y miserable que se fue de América? Pues bien, esa persona ya no existe y, como podéis ver, me encuentro de un ánimo maravilloso. [18]
En noviembre de 1952, los médicos del Hospital Universitario de Copenhague le realizaron una penectomía . En palabras de Jorgensen, "mi segunda operación, al igual que la anterior, no fue una operación tan importante como podría parecer". [18] En 1952, la revista Scope la citó diciendo:
Yo era una de esas personas... No me resultó fácil afrontar la tarea, pero sólo por la felicidad que me trajo no habría tenido fuerzas para afrontarla durante estos dos últimos años. Verá, tenía miedo de una enfermedad mental mucho más horrible. [5]
Regresó a los Estados Unidos y finalmente se hizo una vaginoplastia cuando el procedimiento estuvo disponible. La vaginoplastia se realizó bajo la dirección del Dr. Angelo, con Harry Benjamin como asesor médico. [16] Más tarde, en el prefacio de la autobiografía de Jorgensen, Harry Benjamin le dio crédito por el avance de sus estudios. Escribió: "De hecho, Christine, sin ti, probablemente nada de esto hubiera sucedido; la beca, mis publicaciones, conferencias, etc." [19] En una entrevista de la revista Hour de la década de 1980 con Gary Collins , Jorgensen describió la aceptación de su familia:
Mi familia fue muy comprensiva. Tenían una opción; yo les di una sola: o me aceptaban o había una ruptura. Mi familia no quería perderme y fui muy cercano a [mi madre y mi padre] hasta que murieron. [20]
Jorgensen se hizo pública cuando la carta que envió a sus padres en Nueva York se filtró a la prensa. Había planeado mantener en secreto su transición, pero el New York Daily News la delató enérgicamente . Su carta decía: "La naturaleza cometió un error que he corregido, y ahora soy tu hija". [17]
El 1 de diciembre de 1952, el New York Daily News publicó un artículo en portada bajo el titular "Ex-GI se convierte en una belleza rubia", anunciando (incorrectamente) que Jorgensen se había convertido en el receptor del primer "cambio de sexo". [21] En realidad, los médicos alemanes habían realizado este tipo de cirugía a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930; Dorchen Richter y la artista danesa Lili Elbe , ambas pacientes de Magnus Hirschfeld en el Institut für Sexualwissenschaft en Berlín, eran conocidas receptoras de tales operaciones, sin embargo, Elbe murió después de desarrollar sepsis debido a complicaciones de un intento de trasplante de útero . [22]
Después de sus cirugías, Jorgensen declaró originalmente que quería una vida tranquila a su manera. Sin embargo, al regresar a los Estados Unidos, solo podía ganarse la vida haciendo apariciones públicas. [23] Jorgensen se convirtió instantáneamente en una celebridad cuando regresó a Nueva York en febrero de 1953. Una gran multitud de periodistas la recibió cuando bajó de su vuelo y, a pesar de que la familia real danesa estaba en el mismo vuelo, la audiencia los ignoró en gran medida a favor de Jorgensen. [24] Poco después de su llegada, lanzó un exitoso acto en un club nocturno y apareció en televisión, radio y producciones teatrales. El primer relato autorizado de cinco partes de su historia fue escrito por ella misma en una edición de febrero de 1953 de The American Weekly , titulada "La historia de mi vida". En 1967, publicó su autobiografía, Christine Jorgensen: A Personal Autobiography , que vendió casi 450.000 copias. [8]
Tras su transición, parte de la cobertura mediática debatió su identidad de género original, y muchos afirmaron que nunca fue completamente masculina, sino intersexual . En ese momento, una teoría popular era que era una " pseudohermafrodita " con la anatomía interna de una mujer y la anatomía externa de un hombre. Nada de lo que dijo Jorgensen apoyó explícitamente esta teoría, pero varios profesionales la adoptaron de todos modos. Esta teoría también se utilizó para restar importancia a la transición de Jorgensen, y los médicos afirmaron que sus cirugías estaban "lejos de ser una rareza médica... [con] casos similares en hospitales de todo Estados Unidos". Otros insistieron en que el cuerpo de Jorgensen antes de la transición era claramente masculino y que las cirugías no eran para reparar una anomalía física, sino para "alinear su género con su sexo físico". La abrumadora cantidad de cobertura abrió nuevas discusiones en torno al género, el sexo y los transexuales. [25]
La publicidad que siguió a su transición y a su operación de cambio de sexo se convirtió en "un modelo para otros transexuales durante décadas. Fue una conferenciante incansable sobre el tema de la transexualidad, pidiendo comprensión a un público que con demasiada frecuencia quería ver a los transexuales como fenómenos o pervertidos... El aplomo, el encanto y el ingenio de la Sra. Jorgensen ganaron los corazones de millones de personas". [10] Sin embargo, con el tiempo la prensa se sintió mucho menos fascinada por ella y comenzó a examinarla con mucha más dureza. Los medios impresos a menudo le preguntaban si posaría desnuda en sus publicaciones. [23]
Según una publicación de 1985, Jorgensen se opuso a la palabra “transexual” porque, en su opinión, la palabra “sexo” sólo era relevante para las relaciones sexuales. Afirmó: “Soy transgénero porque el género se refiere a quién eres como ser humano”. [9]
Después de su vaginoplastia, Jorgensen planeó casarse con el estadístico sindicalista John Traub, pero el compromiso fue cancelado. En 1959 anunció su compromiso con el mecanógrafo Howard J. Knox en Massapequa Park, Nueva York , donde su padre le construyó una casa después de una cirugía de reasignación. Ella y Knox se establecieron y se unieron a una iglesia luterana. [26] Sin embargo, la pareja no pudo obtener una licencia de matrimonio porque el certificado de nacimiento de Jorgensen la enumeraba como hombre. En un informe sobre el compromiso roto, The New York Times informó que Knox había perdido su trabajo en Washington, DC cuando se conoció su compromiso con Jorgensen. [27] [28]
En 1967, tras la muerte de sus padres, Jorgensen se mudó a California. Dejó atrás la casa estilo rancho construida por su padre en Massapequa y se instaló en el Chateau Marmont de Los Ángeles. [29] Durante ese mismo año, Jorgensen publicó su autobiografía, Christine Jorgensen: A Personal Autobiography , [30] en la que narraba sus experiencias vitales como mujer transgénero e incluía sus perspectivas sobre algunos de los acontecimientos más importantes de su vida. En su autobiografía, Jorgensen reveló sus luchas con la depresión. Explicó cómo su salud mental se deterioró y contempló el suicidio, pero no lo hizo. Escribió: "La respuesta al problema no debe estar en pastillas para dormir y suicidios que parecen accidentes, o en sentencias de cárcel, sino en la vida y la libertad de vivirla". [6]
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Durante los años 1970 y 1980, Jorgensen recorrió campus universitarios y otros lugares para hablar de sus experiencias. Era conocida por su franqueza y su ingenio refinado. En una ocasión, exigió una disculpa del vicepresidente Spiro T. Agnew cuando llamó a Charles Goodell "la Christine Jorgensen del Partido Republicano". Agnew rechazó su pedido. [31]
Jorgensen también trabajó como actriz y animadora de clubes nocturnos y grabó varias canciones. [32] En el verano de 1945 , interpretó a Madame Rosepettle en la obra Oh Dad, Poor Dad, Mamma's Hung You in the Closet y I'm Feelin' So Sad .
Hacia 1958, mientras actuaba en el Barrio Latino de Nueva York, vio el musical Flower Drum Song en Broadway. Allí, vio a Pat Suzuki interpretar "I Enjoy Being a Girl", que pronto se convirtió en la "canción temática" de Jorgensen. [33] Jorgensen incluyó la canción en su acto en el club nocturno, incorporando un cambio rápido a un disfraz de Wonder Woman . [ cita requerida ] Warner Communications , propietarios de los derechos de autor del personaje de Wonder Woman, exigieron que dejara de usar el personaje en 1981. [34] Así lo hizo, utilizando en su lugar un nuevo personaje, Superwoman , que se caracterizaba por la inclusión de una gran letra S en su capa; aparentemente DC Comics , que registró la marca registrada del personaje en 1947, no estaba al tanto de este uso o no le preocupaba.
Jorgensen continuó con su actuación, actuando en el Freddy's Supper Club en el Upper East Side de Manhattan hasta al menos 1982, cuando actuó dos veces en el área de Hollywood : una vez en el Backlot Theatre, adyacente a la discoteca Studio One , y más tarde en el restaurante The Frog Pond. La actuación fue grabada y puesta a disposición como álbum en iTunes . En 1984, Jorgensen regresó a Copenhague para realizar su espectáculo y apareció en la película documental transgénero danesa de Teit Ritzau Paradiset er ikke til salg ( El paraíso no está en venta ). Jorgensen fue la primera y única mujer trans conocida en actuar en el restaurante Delmonico de Oscar en el centro de Nueva York, por el cual los propietarios Oscar y Mario Tucci recibieron críticas. [32]
Murió de cáncer de vejiga y pulmón el 3 de mayo de 1989, a los 62 años. Sus cenizas fueron esparcidas en Dana Point, California . [35]
La transición de Jorgensen, que recibió mucha publicidad, ayudó a sacar a la luz la identidad de género y dio forma a una nueva cultura de ideas más inclusivas sobre el tema. [8] Como portavoz y figura pública transgénero, influyó en otras personas transgénero para que cambiaran su sexo y nombre en sus certificados de nacimiento. [ cita requerida ] Jorgensen se veía a sí misma como miembro fundadora de lo que se conoció como la " revolución sexual ". [8] En una entrevista de 1988 para Los Angeles Times , Jorgensen afirmó: "Estoy muy orgullosa ahora, mirando hacia atrás, de haber estado en esa esquina hace 36 años cuando comenzó un movimiento. Era la revolución sexual que iba a comenzar conmigo o sin mí. Puede que no la hayamos iniciado, pero le dimos una buena y rápida patada en el trasero". [36]
En 2012, Jorgensen fue incluido en el Legacy Walk de Chicago , una exhibición pública al aire libre que celebra la historia y la gente LGBTQ . [37]
En 2014, Jorgensen fue uno de los homenajeados inaugurales en el Rainbow Honor Walk , un paseo de la fama en el barrio Castro de San Francisco , que destaca a las personas LGBTQ que han "hecho contribuciones significativas en sus campos". [38] [39] [40]
En junio de 2019, Jorgensen fue uno de los 50 "pioneros, pioneros y héroes" estadounidenses inaugurales incluidos en el Muro Nacional de Honor LGBTQ dentro del Monumento Nacional Stonewall (SNM) en el Stonewall Inn de la ciudad de Nueva York . [41] [42] El SNM es el primer monumento nacional de EE. UU. dedicado a los derechos y la historia LGBTQ , [43] y la inauguración del muro se programó para que tuviera lugar durante el 50 aniversario de los disturbios de Stonewall . [44]
Durante la década de 1950, los empresarios y socios románticos Chuck Renslow y Dom Orejudos fundaron Kris Studios, un estudio de fotografía de físico masculino que tomaba fotos para las revistas de musculosos que publicaban, que recibió su nombre en parte para honrar a Jorgensen como pionero transgénero. [45] [46] [47] [48] Las fotos de Kris Studios se encuentran en Leather Archives & Museum . [49]
Los carteles de la película de Ed Wood Glen o Glenda (1953), también conocida como Cambié de sexo y Llevé dos vidas , publicitan la película como basada en la vida de Jorgensen. [50] Originalmente, el productor George Weiss le hizo algunas ofertas para aparecer en la película, pero ella las rechazó. [51] Jorgensen es mencionado en conexión con Glen o Glenda en la película biográfica de Tim Burton Ed Wood (1994), pero Jorgensen no es representado como un personaje.
En 1954, durante su carrera anterior como cantante de calipso bajo el nombre de The Charmer, el líder de la Nación del Islam, Louis Farrakhan, grabó una canción sobre Jorgensen, "Is She Is or Is She Ain't". [52] [53] (El título es un juego de palabras con la canción de Louis Jordan de los años 40 , " Is You Is or Is You Ain't My Baby ").
The Christine Jorgensen Story , una película biográfica ficticia basada en las memorias de Jorgensen, se estrenó en 1970. John Hansen interpretó a Jorgensen como adulta, mientras que Trent Lehman la interpretó a los siete años.
En Christine Jorgensen Reveals , una actuación teatral en el Festival Fringe de Edimburgo de 2005 , Jorgensen fue interpretada por Bradford Louryk . Con gran éxito de crítica, Louryk se vistió como Jorgensen y actuó en una entrevista grabada con ella durante la década de 1950. Al mismo tiempo, un video de Rob Grace como el entrevistador cómicamente inepto Nipsey Russell se reproducía en un televisor en blanco y negro cercano. El espectáculo ganó el premio al Mejor Aspecto de Producción en el Festival de Teatro Gay de Dublín de 2006 , y se representó Off-Broadway en New World Stages en enero de 2006. El LP fue reeditado en CD por Repeat The Beat Records en 2005.
La historiadora y teórica crítica transgénero Susan Stryker dirigió y produjo un documental experimental sobre Jorgensen, titulado Christine in the Cutting Room . En 2010, también presentó una conferencia en la Universidad de Yale titulada "Christine in the Cutting Room: Christine Jorgensen's Transsexual Celebrity and Cinematic Embodiment". [54] Ambos trabajos examinan la corporeidad en relación con el cine.
El libro de 2016 de la periodista Claudia Kalb, Andy Warhol Was a Hoarder: Inside the Minds of History's Great Personalities , dedica un capítulo a la historia de Jorgensen, utilizándola como ejemplo de disforia de género y del proceso de transición de género en el siglo XX.
