El 190.º Escuadrón de Cazas es una unidad del 124.º Ala de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Idaho ubicada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Gowen Field , Boise, Idaho . El 190.º está equipado con el A-10 Thunderbolt II . El 190.º Escuadrón de Cazas es conocido como los "Skull Bangers". Está previsto que el escuadrón haga la transición al F-16 Fighting Falcon a partir de la primavera de 2027. [2]
El 405.º Escuadrón de Cazas se activó en la Base Aérea del Ejército de Richmond , Virginia, en el verano de 1943 [3] como uno de los tres escuadrones originales del 371.º Grupo de Cazas . El escuadrón se entrenó en el noreste de los Estados Unidos con los Republic P-47 Thunderbolts bajo el mando de la Primera Fuerza Aérea antes de trasladarse al extranjero en la primavera de 1944. [4]
Al llegar a Inglaterra, el escuadrón se convirtió en un elemento de la Novena Fuerza Aérea en Bisterne Close , Inglaterra. La primera operación de combate del escuadrón fue un barrido de cazas sobre la Francia ocupada. Antes de la Operación Overlord , la invasión de Normandía, el 405.º voló en barridos de cazas, bombardeos en picado y misiones de escolta . [4]
El día D, el 405.º escuadrón patrulló la cabeza de playa: atacó vías férreas, trenes, vehículos, emplazamientos de armas y otros objetivos. Poco después de la invasión, el escuadrón se trasladó a Francia y participó en la interdicción aérea que precedió a la ruptura aliada en Saint-Lô a finales de julio y apoyó el siguiente avance a través del norte de Francia. Continuó operando en el noreste de Francia y el suroeste de Alemania durante el invierno de 1945, atacando depósitos de almacenamiento, patios de maniobras , fábricas , puentes, carreteras y vehículos. En diciembre de 1944 proporcionó apoyo aéreo cercano a las fuerzas terrestres que participaban en la Batalla de las Ardenas . [4]
El escuadrón recibió una Mención de Unidad Distinguida por sus ataques entre el 15 y el 21 de marzo de 1945 que contribuyeron a la derrota de las fuerzas del Eje en el sur de Alemania. Continuó las operaciones de combate hasta la rendición de Alemania en mayo. [4] El escuadrón permaneció con las fuerzas de ocupación en Alemania y Austria hasta octubre de 1945, cuando regresó a los Estados Unidos y fue desactivado. [3]
El 405.º Escuadrón de Cazas en tiempos de guerra fue reactivado y redesignado como el 190.º Escuadrón de Cazas , y fue asignado a la Guardia Nacional Aérea de Idaho , el 24 de mayo de 1946. Se organizó en Gowen Field , al sur de Boise. Se le extendió el reconocimiento federal el 13 de octubre de 1946. El 190.º Escuadrón de Cazas recibió la historia, los honores y los colores del 405.º Escuadrón de Cazas.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Gowen Field se utilizó como aeródromo de entrenamiento de la Fortaleza Voladora B-17 de las Fuerzas Aéreas del Ejército, y la organización se trasladó a varios edificios y hangares que había dejado libres unos meses antes la 402.ª Unidad de Base de la Fuerza Aérea del Ejército. El escuadrón estaba equipado con Mustangs F-51D y fue asignado a la Cuarta Fuerza Aérea , Comando Aéreo Continental (ConAC) por la Oficina de la Guardia Nacional . Como parte del ConAC, la unidad se entrenó para misiones de bombardeo táctico y combate aire-aire.
La mayoría de los primeros aviadores del 190.º eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial. Los voluntarios (23 oficiales y 44 soldados rasos) se reunían una noche a la semana en un pequeño edificio de Fort Street, en el centro de Boise. El 1 de abril de 1951, la unidad fue activada para el servicio durante la Guerra de Corea . Sigue siendo la única movilización a gran escala en la historia de la Guardia Aérea de Idaho. Se envió personal a la Base de la Fuerza Aérea Moody (Georgia) para reemplazar a los aviadores en servicio activo enviados a Corea, y el escuadrón se convirtió en una unidad de entrenamiento de cazabombarderos F-51D. El 190.º fue devuelto al control del estado de Idaho en noviembre de 1952 y el 1 de enero de 1953, el escuadrón se reformó en Gowen Field.
Después de la Guerra de Corea, el escuadrón fue equipado con el caza de largo alcance F-51H Mustang y pasó a formar parte del Comando de Defensa Aérea . A principios de 1953, fue equipado con aviones de combate diurnos F-86A Sabre y el escuadrón pasó a denominarse 190.º Escuadrón de Cazas e Interceptores el 1 de enero de 1953.
El 1 de julio de 1955, el 190.º fue autorizado a expandirse a nivel de grupo, y el 124.º Grupo de Cazas (Defensa Aérea) fue establecido por la Oficina de la Guardia Nacional. El 190.º FIS se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 124.º Cuartel General, el 124.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 124.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 124.º Dispensario de la USAF. También en 1955, los interceptores diurnos F-86A fueron reemplazados por el interceptor para todo clima F-94A Starfire . El 190.º cambió de avión cuatro veces más durante los siguientes 23 años para volar el F-89C Scorpion , el F-86L Sabre Interceptor y el F-102 Delta Dagger .
En 1958, el 190.º implementó el Programa de Alerta de Pista ADC, en el cual los interceptores del 190.º FIS fueron comprometidos a una alerta de pista de cinco minutos, una tarea que duraría hasta 1974. En 1968, el Comando de Defensa Aérea fue redesignado como Comando de Defensa Aeroespacial (ADCOM).
En 1975, el 190th Fighter-Interceptor Squadron cambió su nombre y misión para unirse al recién formado 124th Tactical Reconnaissance Group como el 190th Tactical Reconnaissance Squadron. Fue reequipado por Tactical Air Command con el avión de reconocimiento de alta velocidad RF-4C Phantom II Mach 2. Los jets F-4 Phantom finalmente pasarían 20 años en Gowen Field, más tiempo que cualquier otro avión en la historia de la Guardia Nacional Aérea de Idaho.
El RF-4C, que no llevaba armas, llevaba cámaras de alta resolución y sensores electrónicos que pronto demostraron su utilidad para miles de personas en Idaho. Los aviones RF-4C rastrearon las aguas de la inundación que brotaban de la presa Teton, rota, a pocas horas de que se derrumbara en 1976, para mostrar a los funcionarios hacia dónde se dirigían las aguas de la inundación a tiempo para advertir a las personas que vivían en zonas en peligro. También se tomaron fotografías aéreas inmediatamente después del terremoto de Borah Peak de 1983 cerca de Challis . La región de Challis-Mackay sufrió daños bastante graves: 11 edificios comerciales y 39 viviendas sufrieron daños importantes, mientras que otras 200 casas sufrieron daños, de leves a moderados. Las fotografías de reconocimiento ayudaron a los equipos de respuesta a emergencias a localizar y evaluar los daños.
Las tripulaciones de Idaho también se destacaron en su misión militar. Dos pilotos de Idaho fueron nombrados "Mejor tripulación de reconocimiento aéreo" en una competencia internacional. El 190.º TRS fue nombrado "Mejor unidad de vuelo de la Guardia Nacional Aérea" y recibió el prestigioso Trofeo Spaatz de la Asociación de la Guardia Nacional. Los pilotos de Idaho y los aviones Phantom fueron a Canadá y Noruega para proporcionar capacidades críticas de reconocimiento táctico a las fuerzas de los EE. UU. y la OTAN.
En 1991, la Guardia Aérea de Idaho cambió de nuevo de avión y misión. Los aviones de combate desarmados RF-4C Phantom fueron reemplazados por aviones de guerra electrónica F-4G Phantom II "Wild Weasel" recibidos del 37th Tactical Fighter Wing en George AFB , California. El F-4G fue diseñado como un avión antimisiles tierra-aire para interferir y atacar los radares enemigos cuando se activaban. Las tácticas y técnicas "Wild Weasel" se desarrollaron por primera vez en 1965 durante la Guerra de Vietnam , y luego se integraron en la Supresión de las Defensas Aéreas Enemigas (SEAD), un plan utilizado por las fuerzas aéreas estadounidenses para establecer un control aéreo inmediato, antes de un posible conflicto a gran escala.
El 190th TRS comenzó su conversión del RF-4C al F-4G en junio de 1991, y la ANG de Idaho iba a ser la única unidad de la ANG que operara el F-4G. El escuadrón fue redesignado como el 190th Fighter Squadron con el cambio de su matriz 124th a la organización Air Force Objective Wing. En 1992, el 124th Fighter Group pasó a formar parte del nuevo Air Combat Command .
En abril de 1993, los aviones Wild Weasel del escuadrón fueron enviados al suroeste de Asia para apoyar la Operación Southern Watch , haciendo cumplir la zona de exclusión aérea sobre el sur de Irak. Dos veces, los aviadores del 190.º fueron desafiados por un radar de defensa aérea iraquí ilegal cerca de Basora. Las amenazas fueron respondidas -y silenciadas- con misiles antirradiación de alta velocidad AGM-88 (HARM) . Menos de seis meses después de terminar su primera gira por el suroeste de Asia, el escuadrón comenzó un segundo despliegue de Southern Watch, seguido de dos giras consecutivas en apoyo de la Operación Provide Comfort , haciendo cumplir la zona de exclusión aérea del norte y protegiendo a los kurdos de la agresión iraquí. De 1993 a 1995 hubo un total de cuatro despliegues en el Golfo. El último de estos despliegues regresó a Boise en diciembre de 1995. Los aviadores de Idaho sirvieron más tiempo en el suroeste de Asia que cualquier otra unidad de vuelo de la Guardia Nacional Aérea.
El 20 de abril de 1996, el 124.º Regimiento de Aviación Civil retiró los últimos F-4G y los envió a la base de la Fuerza Aérea Davis Monthan, en Arizona. Esto marcó la salida definitiva del F-4 Phantom II del servicio activo en cualquier unidad militar estadounidense, y después de 20 años de servicio en la Guardia Nacional Aérea de Idaho.
Los Phantoms fueron reemplazados por el avión de apoyo aire-tierra A-10 Thunderbolt II , mejor conocido como "Warthog". Los A-10 de Idaho fueron desplegados durante la Operación Fuerza Aliada en 1999, cuando volaron misiones de combate sobre Kosovo y nuevamente en la Operación Libertad Iraquí en 2003. Ya desplegados en Kuwait en apoyo de la Operación Southern Watch , más de 250 efectivos fueron movilizados en el lugar. Los A-10 de Idaho lideraron misiones de búsqueda y rescate de combate y apoyo aéreo cercano en las primeras semanas y meses de la guerra. Dos pilotos del 190.º recibieron la Cruz de Vuelo Distinguido por sus esfuerzos. El 190.º Escuadrón de Cazas también se desplegó en 2007 en Irak y en 2008 en Afganistán.
Como parte de la invasión de Irak y en apoyo a la parte británica de esa operación llamada Operación Telic , el 28 de marzo de 2003, dos aviones A-10 Thunderbolt II del 190.º Regimiento, pilotados por un mayor no identificado y el teniente coronel Gus Kohntopp , volaron una misión para destruir la artillería y los lanzacohetes de la 6.ª División Blindada de Irak, atrincherada a 40 km al norte de Basora . Durante la misión, los dos aviones A-10 atacaron por error a una patrulla de cuatro vehículos blindados del Escuadrón D de los Blues and Royals británicos de la Caballería de la Casa Real que apoyaban a la 16.ª Brigada de Asalto Aéreo en la Operación Telic. Como resultado del ataque de los aviones A-10 del 190.º Regimiento, el cabo de caballería británico Matty Hull murió y cinco de sus colegas resultaron heridos, cuatro de ellos de gravedad. [5] [6]
Las consecuencias del ataque provocaron controversia, especialmente en el Reino Unido, ya que algunos, incluida la familia de Hull, se quejaron de la falta de cooperación del gobierno de los Estados Unidos y el Ministerio de Defensa del Reino Unido con la investigación británica sobre la muerte del cabo Hull. Los Ministerios de Defensa de los Estados Unidos y el Reino Unido negaron durante un tiempo que existiera un vídeo del incidente y luego admitieron que existía un vídeo pero que no se podía publicar porque era "clasificado".
En una declaración, el teniente Tony Vincelli, portavoz del 190.º Escuadrón de Cazas, dijo que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos había llevado a cabo su propia investigación sobre el incidente en 2003, pero los resultados de esa investigación o los nombres de los dos pilotos del 190.º implicados no se hicieron públicos. Añadió que la investigación "no dio lugar a un juicio militar". [7] En una declaración adicional, Vincelli se disculpó por el incidente y afirmó que no se había tomado ninguna medida adversa contra ninguno de los pilotos implicados. El 6 de febrero de 2007, el Sun nombró a uno de los pilotos del 190.º implicados como el "coronel" Gus Kohntopp . [8] El 16 de marzo de 2007, el forense de la investigación, Andrew Walker , emitió un veredicto narrativo, afirmando que el asesinato del L/CoH Hull fue " ilegal ". Walker dijo: "El ataque al convoy equivalió a un asalto. Fue ilegal porque no había ninguna razón legal para ello y en ese sentido fue criminal". [9]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )