La Convención Nacional Whig de 1852 fue una convención de nominación presidencial celebrada del 16 al 21 de junio en Baltimore , Maryland . Nominó a los candidatos del Partido Whig para presidente y vicepresidente en las elecciones de 1852. La convención eligió al general en jefe Winfield Scott (comandante del ejército de los Estados Unidos y líder en la reciente guerra con México ) para presidente y al secretario de la marina de los Estados Unidos William A. Graham para vicepresidente .
Tras la guerra entre México y Estados Unidos (1846-1848) y el Compromiso de 1850 , el Partido Whig estaba dividido sobre la cuestión de la esclavitud . El presidente Millard Fillmore , que había llegado a la presidencia en julio de 1850 tras la muerte de Zachary Taylor , tenía el fuerte respaldo de los Whigs del Sur. Sin embargo, su aplicación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 había alejado a muchos Whigs del Norte, que apoyaban a Scott o al secretario de Estado Daniel Webster . Scott y Fillmore empataron esencialmente en la primera votación presidencial, mientras que una fracción más pequeña de los votos fue para Webster. Hubo poco movimiento de delegados en las siguientes 46 votaciones, pero Scott ganó impulso en la 48.ª votación y aseguró la nominación en la 53.ª votación.
Graham, Edward Bates de Missouri y James Pearce de Maryland obtuvieron un apoyo significativo en la primera votación para vicepresidente, pero Graham se aseguró la nominación en la segunda votación. En la elección general, Scott y Graham fueron derrotados por los candidatos demócratas , Franklin Pierce y William R. King , quienes asumieron el cargo el siguiente marzo de 1853. Esta convención de 1852 fue la última convención presidencial del Partido Whig que se celebró independientemente de otros partidos, ya que la Convención Nacional Whig de 1856 fue celebrada por una facción remanente de Whigs y nominó la candidatura previamente seleccionada por la Convención Nacional Estadounidense de 1856 .
El grupo parlamentario Whig, encabezado por el senador Willie P. Mangum , partidario de Scott, se reunió el 9 de abril de 1852 para decidir la fecha y el lugar de la convención de 1852. [1] El partido decidió celebrar la convención en Baltimore, Maryland, en el Maryland Institute Hall , del 16 al 21 de junio. La convención fue presidida temporalmente por George C. Evans y permanentemente por John G. Chapman . [2]
A fines de 1851 y principios de 1852, las convenciones estatales comenzaron a reunirse para seleccionar delegados para la convención nacional. El partido estaba dividido entre aquellos que pensaban que Fillmore no podía ganar las elecciones y aquellos que favorecían la nominación del presidente. Los Whigs del Norte favorecían a Scott, mientras que los Whigs del Sur tendían a preferir a Fillmore.
El partido también estaba dividido sobre la cuestión de la esclavitud. La mayoría en el partido quería evitar que la esclavitud se convirtiera en el tema dominante en las elecciones. Sin embargo, los Whigs estaban divididos sobre la cuestión del Compromiso de 1850 , propuesto y diseñado por el senador Whig Henry Clay de Kentucky . El presidente Zachary Taylor , un Whig sureño, había tratado de evitar el tema por completo al proponer que California y Nuevo México fueran admitidos como estados libres inmediatamente. Después de la muerte de Taylor en julio de 1850, Fillmore, un Whig moderado, había apoyado el compromiso de Clay y fue instrumental como presidente en su aprobación. Los Whigs del Norte, liderados por William Henry Seward de Nueva York , (un ex gobernador y senador), se opusieron rotundamente al compromiso porque no aplicaba la Cláusula Wilmot (que prohibía la esclavitud en cualquier territorio federal adquirido de México después de la Guerra México-Estadounidense ) a los territorios occidentales.
Los Whigs del Norte intentaron asociar a Scott con el ala Free Soilers del partido. Scott no estaba de acuerdo con los Free Soilers, que se oponían a la expansión de la esclavitud en los territorios occidentales. Apenas unos días antes de que comenzara la convención, los Whigs del Sur advirtieron que no apoyarían a Scott a menos que se comprometiera a repudiar a los Free Soilers y excluirlos de su administración si era elegido.
Alentado por la manifiesta falta de deseo de Fillmore de buscar la nominación Whig, Webster lanzó otra campaña para la presidencia en 1851. [3] Fillmore simpatizaba con las ambiciones de su secretario de estado, pero no estaba dispuesto a descartar por completo la aceptación de la nominación del partido en 1852, ya que temía que al hacerlo Seward pudiera obtener el control del partido a través de Scott. [4] Scott había apoyado el Compromiso de 1850, pero su asociación con Seward lo hizo inaceptable para los Whigs del Sur. [4] Como los sureños mantenían una persistente desconfianza hacia Webster, dieron su apoyo a Fillmore. [5] Así, Scott emergió como el candidato preferido de la mayoría de los Whigs del Norte, Fillmore se convirtió en el principal candidato de los Whigs del Sur y Webster solo pudo ganar el respaldo de un puñado de delegados, la mayoría de los cuales eran de Nueva Inglaterra. [6]
En vísperas de la convención, The New York Times estimó que Fillmore tendría el apoyo de 133 delegados, Scott 120 y Webster 40.
Dos semanas antes de que comenzara la convención Whig, los demócratas nominaron a Franklin Pierce , un norteño de New Hampshire . Los partidarios de Webster en el Norte decidieron que Scott, no Fillmore, podría derrotar a Pierce en las elecciones generales, y varios cambiaron su apoyo.
La convención se reunió del 17 al 20 de junio.
Los delegados a la cuarta Convención Nacional del Partido Whig se reunieron también en el mismo auditorio del Instituto Maryland , sobre el "Centre Market" en Market Place/South Frederick y East Baltimore Streets, junto al arroyo Jones Falls en el este del centro de Baltimore, Maryland . Aunque a cada estado se le concedió un delegado por cada uno de sus votos electorales , varios enviaron más de la cantidad asignada.
La convención se reunió el 17 de junio, 15 minutos antes de la hora prevista. Los delegados seleccionaron rápidamente al ex senador George Evans de Maine como presidente temporal. Como un gran número de delegados aún no había llegado, muchos de los presentes se opusieron a la selección. Los delegados también designaron al Comité Nacional del Partido Whig, así como a un Comité de Credenciales y un Comité de Organización Permanente, antes de levantar la sesión.
Más tarde, durante el día, se celebró una sesión vespertina. La Comisión de Verificación de Poderes presentó un informe que fue aprobado y se reunió el Comité de Organización Permanente. [7]
El segundo día comenzó con la organización de la convención. Varios estados habían enviado delegaciones que superaban con creces el número permitido. A Virginia se le asignaron 15 votos y envió 45 delegados. Los delegados votaron para restringir a los estados a un delegado por cada uno de sus votos electorales. La convención también adoptó la plataforma del partido. Los delegados del Sur presentaron una plataforma, pero fue rechazada a favor de una relativamente débil que causó poca controversia y fue aprobada fácilmente por una votación de 227 a 66. [8]
La convención dividida comenzó el proceso de nominación de un candidato. Fillmore lideró la primera votación, recibiendo 133 votos. Scott quedó en segundo lugar con 131 votos. Webster recibió 29 votos. Se llevaron a cabo cinco votaciones más con pocos cambios en la votación antes de que la convención se suspendiera durante el fin de semana.
Aunque tanto Webster como Fillmore estaban dispuestos a retirarse en favor del otro, sus respectivos delegados en la convención no pudieron unirse en torno a ninguno de los candidatos durante el receso del fin de semana. [9]
Los delegados reanudaron la votación el lunes. En la octava votación, Scott tomó la delantera con 133 votos contra 131 de Fillmore, pero ninguno recibió la mayoría necesaria para la nominación. La convención quedó en un punto muerto y varios delegados pidieron sin éxito que se permitiera una nominación con una pluralidad de votos, en lugar de una mayoría. Después de la 46.ª votación, con Scott por delante por siete votos (pero todavía sin mayoría), los delegados votaron para aplazar la sesión por la noche. En la primera votación del último día de la convención, la 47.ª en total, Scott todavía no había recibido la mayoría de votos necesaria para la nominación. Se realizaron varias votaciones más. Fillmore perdió votos en cada votación sucesiva. [ cita requerida ] En la 52.ª votación, Scott recibió exactamente la mitad de los votos. Scott fue finalmente nominado en la siguiente votación, obteniendo una mayoría cuando varios delegados de Nueva Inglaterra y Virginia cambiaron su apoyo.
Los observadores de la convención señalaron que "no parecía haber ninguna ansiedad por ponerse a trabajar en la selección del candidato a vicepresidente, y cuando comenzaron las nominaciones, ningún candidato parecía quererlas". [10] : 50 Aunque se contactó informalmente a varios candidatos, cada uno rechazó ser considerado a su vez. El ex representante Edward Bates y el secretario de la marina William Alexander Graham fueron los dos candidatos principales para la nominación. Bates lideró en la primera votación en la convención [11] e incluso tuvo el respaldo editorial de un compañero de Missouri que estaba comenzando su carrera, Mark Twain . [12] Pero los conocidos sentimientos de Bates en favor del suelo libre se usaron en su contra [13] y Graham fue seleccionado en la segunda votación. [14] Graham aceptó la nominación y fue aceptado como candidato del partido por Chapman, el presidente de la convención. [2] [10] : 50
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